Jasna przyszłość dla atramentów biologicznych

Daniele Uboldi z EPTA Inks o tym, jak atramenty biologiczne ulepszają istniejące technologie.

Wyjaśnij, w jaki sposób produkty i procesy w atramentach EPTA są zrównoważone; 82% Twoich surowców pochodzi z certyfikowanych źródeł odnawialnych. Jak to osiągnąłeś?

Dwadzieścia lat temu światowy przemysł tekstylny zaczął ograniczać i regulować stosowanie substancji szkodliwych dla ludzi i środowiska. Od tego czasu wzrosła liczba niebezpiecznych substancji znajdujących się w obiegu, ale jednocześnie ich użycie stało się mniej akceptowalne. Wraz z pojawieniem się unijnego rozporządzenia REACH (rejestracja, ocena, udzielanie zezwoleń i stosowane ograniczenia w zakresie chemikaliów) firmy stały się jeszcze bardziej świadome znaczenia zielonej chemii, zarówno w Europie, jak i poza nią. W gospodarkach krajów rozwijających się przemysł kwitł, ale był zły stosunek do ochrony, dobrego samopoczucia pracowników, a także ludzi, którzy mieli nosić gotowy produkt.

Dwa lata temu EPTA Inks postanowiło podnieść poprzeczkę zrównoważonego rozwoju dzięki nowej filozofii gospodarki o obiegu zamkniętym. Wybraliśmy surowce ze źródeł odnawialnych i zastąpiliśmy tradycyjne opakowania PET materiałami pochodzącymi z recyklingu. Farby do druku na tekstyliach pozyskiwaliśmy ze źródeł odnawialnych współpracując z dużymi firmami chemicznymi, które podobnie jak my stawiają na zieloną gospodarkę.

Czy inni ludzie z branży poligraficznej robią wystarczająco dużo, aby być zrównoważonym?

Ci, którzy pracują dla dużych marek mody i odzieży sportowej, stoją na czele zrównoważonego rozwoju. Wprowadzenie na rynek biotuszów, moim zdaniem, wydobyło ekologiczną duszę tych prac w przemyśle tekstylnym, ponieważ uważam, że biotusze dostarczają konkretnych odpowiedzi na rzeczywiste potrzeby przemysłowe: materiały tekstylne są coraz bardziej wydajne pod względem obiegu zamkniętego (poliester z recyklingu, bawełna organiczna itp.), ale czy chemikalia, którymi je drukuję, są przyjazne dla środowiska? Myślę, że każdy w łańcuchu dostaw może wnieść swój wkład, jeśli ma dostęp do właściwych rozwiązań.

Mówisz o znaczeniu dobrych partnerstw ( jak w przypadku Coveme ) w tworzeniu platform technologicznych dla lepszych rozwiązań. Jakie masz rady dotyczące znalezienia odpowiedniego partnera?

Partnerstwo i zdolność do tworzenia platform technologicznych są niezbędne do szybkich i lepszych innowacji. Znalezienie odpowiedniego partnera nie jest wcale proste: potrzebna synergia między dwiema organizacjami zapewnia rozwój drugiej. Wiele zależy od ludzi: nawiązywanie dobrych relacji osobistych, chęć doskonalenia się i ciekawość odkrywania nowych sektorów technologicznych sprawia, że wszystko jest o wiele łatwiejsze.

W odzieży sportowej występują złożone mieszanki różnych włókien, które trudno poddać recyklingowi - jak można temu zaradzić?

Odzież sportowa i wiele „szybkiej mody” jest wykonana z dzianin i tkanin o mieszanym składzie, zwykle z mieszanki włókien naturalnych i syntetycznych. To komplikuje potencjał, zarówno pod względem technicznym, jak i ekonomicznym, ponownego użycia lub recyklingu odzieży lub tkaniny. Konieczne jest oddzielenie różnych włókien, z których składa się produkt. Powinniśmy dołożyć większych starań, aby opracować przędzę lub obróbkę, która pozwoli uzyskać tkaniny o wysokiej wydajności i unikać włókien mieszanych.

Jeśli chodzi o surowce, czy w przyszłości jest miejsce dla polibawełny?

Trudno powiedzieć, czy systemy recyklingu włókien mieszanych będą korzystały z innowacji technologicznych. Dziś powiedziałbym nie, z różnych przyczyn technicznych - sam recykling 100% bawełny nie jest prosty i efektywny ze względu na rozmiar włókien. Z każdą regeneracją stają się one coraz mniejsze, aż trzeba będzie dodać inne włókna, aby utworzyć użyteczną przędzę.

Przyszłość wygląda obiecująco dla tych przędz, które mogą być ponownie przetwarzane na przemysłowe procesy robocze przy użyciu stosunkowo prostych i tanich procesów, takich jak wełna, poliester i nylon. Należy również wziąć pod uwagę poważny problem mikrodrobin plastiku w naszych drogach wodnych, który ma wpływ na organizmy wodne, a także na ludzi. W przyszłości może to ograniczyć popularność tkanin syntetycznych.

Co mogą zrobić drukarki, aby stać się bardziej zrównoważonymi?

Branża poligraficzna jest bardzo zróżnicowana: niektórym firmom łatwiej jest zdecydować, z jakimi materiałami chcą pracować; dla innych złożone łańcuchy dostaw są trudniejsze, na przykład duże grupy modowe i sportowe.

Punktem wyjścia zawsze powinien być doskonały system zarządzania jakością. Można to wdrażać stopniowo zgodnie z dyrektywami branżowych standardów certyfikacji, na przykład OEKO-TEX lub ZDHC (Zero Discharge of Hazardous Chemicals).

Nowoczesne drukarki mogą zapewnić sobie zrównoważony rozwój dzięki swoim wyborom. Decydując się na produkty, które nie są szkodliwe dla środowiska i zdrowia, wybierając materiały odnawialne zamiast całkowicie pochodzących z przemysłu petrochemicznego, wybierając procesy, które wymagają mniej wody, która jest coraz cenniejszym zasobem. W przypadku atramentów drukarka powinna faworyzować te, które wymagają mniej energii do utwardzania i które ostatecznie zwiększają trwałość odzieży, aby nie została wyrzucona po kilku użyciach.

Czy konsument też ma do odegrania jakąś rolę?

Tak, to użytkownicy końcowi mogą wymagać większej trwałości od produktów tekstylnych i przemysłu tekstylnego. Decyzje konsumentów mają również fundamentalne znaczenie dla stworzenia „pozytywnego kręgu”: zwracanie uwagi na etykiety, wybór tkanin monowłóknowych oraz większa dbałość o jakość i przyjazność dla środowiska produktu - nawet w obliczu wyższych kosztów zakupu.