Przejrzystość w automatyzacji druku i zalety JDF i XJDF

Jeśli chodzi o standardy i formaty plików przeznaczone do automatyzacji drukowania, żaden nie jest bardziej przydatny niż JDF. Rozmawialiśmy z dr Rainerem Prosi, dyrektorem technicznym CIP4, aby dowiedzieć się więcej.

W naszym wcześniejszym artykule l ooking na użyteczność XML , widzieliśmy, że dana wersja do druku specyficzne XML był JDF (Job Definition Format). Stworzony pod koniec lat 90. przez Adobe, Agfa, Heidelberg i MAN Roland, JDF jest obecnie zarządzany przez International Cooperation for the Integration of Processes in Prepress, Press and Postpress (CIP4), organizację non-profit, której celem jest wspieranie przyjęcie automatyzacji w druku.

Wyrażony przez CIP4 cel promowania technologii open source może potencjalnie wywołać konflikt u dr Rainera Prosi. Jest nie tylko dyrektorem technicznym w CIP4, ale także starszym architektem przepływu pracy w gigantycznym druku przemysłowym Heidelbergu. Jest jednak jasne, gdzie leżą jego osobiste preferencje. „Osobiście chciałbym więcej integracji. A ponieważ odpowiadam za integrację systemu Heidelberg Prinect, upewniam się, że jest on jak najbardziej otwarty” – mówi Rainer.

Bilet pracy open source

U podstaw misji CIP4 i tego oddania technologii automatyzacji open-source leży JDF.

„JDF to idea cyfrowego biletu pracy. W taki sam sposób, jak w przypadku papierowego kwitu pracy, który rozsyłasz po drukarni razem z paletami, mówiąc: wydrukuj tyle, złóż w ten sposób itd., JDF opisuje wszystkie rodzaje procesów w świat druku, któremu będzie podlegał produkt. Opisuje również połączenie procesów, na przykład, który z nich jest pierwszy. Oczywiście przed drukowaniem należy ustawić płyty, a przed złożeniem trzeba je wydrukować” — mówi Rainer.

Możesz mieć migawkę swojej produkcji w dowolnym momencie bez powrotu całego biletu pracy

„JDF rozumie, że istnieją zależności – jeśli płyt nie ma, nie można jeszcze złożyć – więc istnieje model zasobów i procesów. Typowymi zasobami są takie rzeczy, jak płyty lub papier drukarski, które nazywamy komponentami, i mogą one mieć różne właściwości, do których wkracza wiedza o druku”.

Kwestia informacji

Najbardziej oczywistą sytuacją, w której drukarka zacznie napotykać pliki JDF, jest użycie systemu informacji zarządzania (MIS).

„Musisz mieć coś, co faktycznie pisze JDF, co robi za ciebie planowanie i przygotowuje automatyzację”, mówi Rainer.

„Firma poligraficzna nie napisze tego kodu sama, chyba że będzie to duża firma poligraficzna, która mogła zoptymalizować swój własny przepływ pracy. Ale ogólnie rzecz biorąc, firma poligraficzna albo kupi system MIS, albo system przepływu pracy. Różnica między nimi jest niewyraźna: MIS zajmuje się również finansową stroną rzeczy, podczas gdy system przepływu pracy skupia się bardziej na technicznym ujęciu przetwarzania.

Rainer Prosi

„Zazwyczaj MIS ma wyobrażenie o tym, jaką pracę ma wykonać. Wie, że klient chce go w przyszły czwartek, chce 5000 kopii w tym rozmiarze, a oto jego plik PDF – to informacje, które posiada system MIS. Potem musi jakoś pomyśleć, oto produkt, teraz jak zamierzamy to wyprodukować? W zależności od tego będziesz mieć różne przepływy pracy. Powiecie: OK, jeśli to tylko 50 kopii, przepuszczę przez moje HP lub Indigo, ale jeśli będzie to 1000, przepuszczę je przez mojego Heidelberga.

Gdy system MIS określi procesy produkcyjne, może napisać plik JDF.

„Ale system MIS musi również wiedzieć, jakie urządzenia są dostępne i jakie inne zadania są dostępne — nie możemy wydrukować wszystkiego jednocześnie, musimy je uporządkować” — mówi Rainer.

„Te systemy będą komunikować się z poszczególnymi urządzeniami – falcerkami, prasami i ustawiaczami płyt – za pomocą JDF. System następnie użyje JMF – Job Messaging Format – do raportowania statusu procesu. Jeśli JDF jest dużym biletem zadania, to JMF jest komunikatem odsyłanym potwierdzającym, że etap procesu został zakończony. JMF może powiedzieć, że wydrukowano 10 kopii lub 20 co 15 sekund, dzięki czemu możesz mieć migawkę swojej produkcji w dowolnym momencie bez zwracania całego biletu pracy”.

Właściwa technologia

Aby jednak pracować z JDF i JMF, maszyny i procesy produkcyjne muszą spełniać określone warunki.

„Są dwie rzeczy do rozważenia” – mówi Rainer. „Zdecydowanie potrzebujesz jakiegoś kontrolera komputerowego – jeśli weźmiesz starą drukarkę typograficzną, to oczywiście nie będzie działać z JDF. Ale w przypadku starych urządzeń można stworzyć przed nimi coś, co moglibyśmy nazwać kontrolerem proxy, czyli w zasadzie tylko ekran – iPada firmy Apple lub cokolwiek innego – i wyświetlający operatorowi, kim on lub ona jest. powinien zrobić. Tak więc połączenie między JDF a maszyną to tak naprawdę człowiek naciskający przyciski.

Dzięki XJDF wiesz dokładnie, gdzie w XML wpisujesz ilość lub nazwę klienta lub grubość podłoża

„Następną kwestią, zwłaszcza jeśli mówimy o MIS ukierunkowanym na finanse, jest to, że czasami nie podaje on dokładnych szczegółów technologii. Ma informacje potrzebne do obliczenia ceny, ale może nie wiedzieć dokładnie, gdzie znajdują się kolorowe paski na arkuszu lub jaka jest dokładna grubość podłoża – na przykład wie, że kosztuje to 2 funty za kilogram, ale nie wie, że ma dokładnie 127μm grubości.

„Ten przepływ informacji przy użyciu formatu JDF jest w rzeczywistości dość dużym problemem. JDF pozwala na zdefiniowanie wielu szczegółów zadania drukowania, ale generalnie producenci urządzeń będą potrzebować konkretnych, szczegółowych informacji. Niestety, ludzie, którzy założyli tę pracę, nie zawsze mają te informacje, więc w końcu musisz żyć z niejasnymi informacjami lub ich brakiem”.

Usprawnienie systemu

Ta skłonność JDF do przekazywania wielu informacji, ale nie zawsze istotnych informacji, doprowadziła do zmiany CIP4 – i zmiany marki – formatu na bardziej uproszczony XJDF lub Exchange Job Definition Format.

„JDF został wydany na początku 2000 roku, teraz 20 lat temu. To wtedy zaczęła się automatyzacja lub to, co nazywamy „drukiem 4.0”, było już w naszych głowach, ale na długo przedtem ludzie mówili o inteligentnych fabrykach. To jeden z największych problemów z JDF. Ponieważ przemysł poligraficzny niekoniecznie jest prekursorem najbardziej napędzanym technologią, wiele urządzeń nie było gotowych, a także mentalność nie była w tamtym momencie gotowa na pełną automatyzację”, mówi Rainer.

„Jedną z rzeczy związanych z JDF jest to, że próbowaliśmy zdefiniować sieć procesów naprawdę wyraźnie, aby powiedzieć: oto produkcja płyt; płyty wychodzą; prasa je konsumuje itd. W tym celu musieliśmy stworzyć dość złożoną strukturę XML, z generowaniem i konsumpcją niewtajemniczonym.

Cofnęliśmy się o krok i pomyśleliśmy: co możemy uprościć? Jedną rzeczą było usunięcie wyraźnej definicji sieci procesów i uczynienie jej bardziej dorozumianą, ponieważ dzięki temu można znacznie uprościć strukturę XML

„Cofnęliśmy się o krok i pomyśleliśmy: co możemy uprościć? Jedną rzeczą było usunięcie wyraźnej definicji sieci procesów i uczynienie jej bardziej dorozumianą, ponieważ dzięki temu można znacznie uprościć strukturę XML. Rzeczy takie jak konieczność zrobienia tabliczek przed wydrukowaniem nie są już wyraźnie zakodowane w XML, ale zakłada się, że wiesz, co robisz. Tylko najważniejsze czynniki są w XJDF.”

To uproszczone podejście ma też inną zaletę. „Oznacza to również, że znacznie łatwiej można korzystać ze standardowych narzędzi XML. Jeśli spojrzysz na XML, istnieją takie rzeczy, jak generatory kodu oparte na schemacie XML lub schemacie XML, które sprawdzają poprawność Twojego XML. Wszystko to było bardzo, bardzo trudne z JDF; można było to zrobić, ale było to niezdarne. Z XJDF jest to o wiele prostsze”.

Odbiór XJDF był w dużej mierze bardzo pozytywny.

„Za każdym razem, gdy mamy nowe projekty w Heidelbergu, zwłaszcza ze średniej wielkości firmami poligraficznymi, które mają niewielkie opracowania oprogramowania, bardzo chętnie korzystają z XJDF zamiast JDF, ponieważ mogą to opanować, a my możemy znacznie łatwiej napisać specyfikację, – mówi Rainer.

„Dzięki XJDF wiesz dokładnie, gdzie w pliku XML wpisujesz ilość, nazwę klienta lub grubość podłoża. Ponieważ JDF był tak elastyczny, było to mylące, ale XJDF sprawia, że wszystko jest znacznie jaśniejsze”.

XJDF to nie koniec historii automatyzacji druku. Przeczytaj ten artykuł, aby zobaczyć, jak API PrintTalk, JSON i REST mogą jeszcze bardziej zwiększyć automatyzację.