Technologia bezwodna Kornit: innowacja w DTG i DTF

Rozmawiamy ze Scottem Waltonem z Kornit Digital o wyjątkowej technologii druku bezwodnego firmy oraz o tym, jak odpowiada ona na dzisiejsze wyzwania związane z produkcją i zrównoważonym rozwojem.

„Każdego roku branża modowa wytwarza prawie 20% światowych ścieków – co odpowiada potrzebom picia całej populacji USA od ponad 72 lat. Co więcej, około 30% wszystkich produkowanych dziś tekstyliów nigdy nie jest kupowanych, czyli 21 milionów ton tekstyliów trafia prosto na śmietnik . Nasza technologia pomaga rozwiązać te problemy” — wyjaśnia Scott Walton, szef ds. transformacji handlu detalicznego w Kornit Digital.

Od 2002 roku Kornit jest liderem rewolucji w dziedzinie mody i tekstyliów na żądanie. Jest to podejście, które pomaga w wielu krytycznych obszarach, nie tylko w zmniejszeniu ilości odpadów, efektywniejszym wykorzystaniu zasobów, a ostatecznie w zwiększeniu rentowności. Oczywiście nie tylko Kornit podąża ścieżką zrównoważonego rozwoju, ale firma ma jeden kluczowy i unikalny składnik: zastrzeżoną, bezwodną, nietoksyczną i przyjazną dla środowiska technologię druku.

„Mamy dwie podstawowe kategorie technologii, bezpośrednio do odzieży [DTG] i bezpośrednio do tkaniny [DTF]”, mówi Scott. „W obu tych obszarach pełen zrównoważony rozwój leży u podstaw DNA Kornit. To początek naszej mapy drogowej innowacji – patrząc na skutki, jakie przyniosą nasze technologie, nie tylko z punktu widzenia oszczędzania wody, ale także z punktu widzenia stosowanych przez nas chemii: czy będą ulegać biodegradacji, czy też możemy poddać recyklingowi wodę, jest używany, czy całkowicie wyeliminować z procesu wykorzystanie krytycznych zasobów naturalnych, takich jak woda? Następnie przyjrzymy się innym względom, takim jak CO2 i większy globalny wpływ naszej technologii”.

Dodaje: „Jeśli chodzi o konkretne uszkodzenia powodowane przez technologie w branży modowej czy tekstylnej, przyglądamy się efektowi atramentów i pigmentów. Pigment jest podstawą naszej technologii, ponieważ może być używany do drukowania na wielu różnych podłożach – bawełnie, poliestrze, mieszankach, jedwabiu, lnie, dżinsach, bardzo cienkich tkaninach, takich jak szyfon, a nawet skórze lub tkaninach używanych do dekoracji wnętrz, motoryzacji , sporty wyczynowe i stroje kąpielowe, zapewniające doskonałe wyczucie dłoni, spełniające oczekiwania jakościowe dla każdego zastosowania. Odciski pigmentowe Kornit są bardzo elastyczne, dzięki czemu można je stosować na lycrze i innych materiałach elastycznych powszechnie stosowanych w strojach kąpielowych, athleisure i innych segmentach odzieży.

Technologia pigmentowa Kornit zapewnia uniwersalne zastosowanie i możliwość drukowania na wszystkich różnych podłożach w jednoetapowym procesie

„W przeciwieństwie do innych procesów, które wymagają reakcji zmian fizycznych, takich jak sublimacja lub barwniki reaktywne, które zużywają znaczną ilość energii i wody oraz mają ograniczenia, znaczenie i wartość unikalnej technologii pigmentowej Kornit polega na tym, że zapewnia ona uniwersalne zastosowanie i możliwość drukowania na wszystkich tych różnych podłożach w jednoetapowym procesie. Jest to istotne z punktu widzenia zużycia energii, a szczególnie ważne, ponieważ koszty energii i elektryczności rosną w zawrotnym tempie. W przypadku naszej technologii oznacza to brak użycia wody w tym procesie.”

Korzyści z trzech etapów

Bezwodna technologia Kornit Digital jest nie tylko ważna dla drukowania, ale odgrywa również skuteczną rolę w ograniczaniu ścieków i zanieczyszczeń na wszystkich etapach procesu produkcyjnego.

„Badania sugerują, że przemysł poligraficzny jest odpowiedzialny za około 20% światowego zanieczyszczenia słodkiej wody, czy to z powodu chemicznej obróbki wstępnej stosowanej w celu dostosowania tkaniny do pewnych technologii; sam proces drukowania, który, jeśli jest analogowy, wykorzystuje duże ilości wody lub procesy obróbki końcowej”, mówi Scott.

Drukarka na żądanie Kornit Atlas MAX DTG

„Technologia Kornit oczywiście znajduje się w pozycji drukowania; jednak rozciąga się również na przód i tył tego procesu. Nasza technologia nie wymaga żadnych procesów obróbki wstępnej; możemy wziąć tkaninę, która jest czysta i została utrwalona na gorąco, ale nie wymagamy jej obróbki, co eliminuje znaczne koszty i obciążenie związane z pozyskiwaniem z całego procesu. Nasz proces obróbki wstępnej lub bindowania nazywa się „Dry Digital” i jest nakładany jednocześnie podczas drukowania przez głowice drukujące. Ta technologia jest unikalną własnością intelektualną, którą posiada Kornit.

„Następnie na froncie eliminujemy również proces obróbki końcowej. Oprócz spoiwa mamy również technologię zmiękczania, która przechodzi również przez głowicę drukującą. Dzięki temu nasze produkty są bardziej miękkie w dotyku, lepiej drapują odzież lub tkaninę i eliminują potrzebę stosowania środków chemicznych, wody i ciepła po obróbce. Dzięki temu oszczędzamy czas, proces, płyny, chemię i wodę. Nie tylko to, ale technologia Kornit DTF Presto MAX jest również w stanie drukować na wstępnie barwionych i kolorowych tkaninach, wykorzystując innowacyjną technologię i zaawansowaną technologię białego atramentu w przemysłowej jednoetapowej drukarce bezpośrednio do tkanin”.

Nie mówimy o produkcji 20 000 takich samych wzorów i stylu, ale o możliwości wydrukowania 20 000 różnych i całkowicie unikalnych wzorów na dużą skalę

Scott mówi, że do 2026 roku technologia Kornit ma wyprodukować 2,5 miliarda artykułów odzieżowych, w tym czasie firma pomogłaby zaoszczędzić 4,3 biliona litrów wody i 17,2 miliarda kg emisji gazów cieplarnianych. Ale potrzebna jest nie tylko wydajniejsza produkcja; szczególnie w przypadku rozwiązań Kornit DTG, cel ograniczenia nadprodukcji jest równie ważny. Do 2026 r. celem jest, aby Kornit ograniczył nadprodukcję o ponad 1,1 miliarda sztuk odzieży, umożliwiając producentom produkcję na zamówienie, zamiast tworzenia zapasów w celu spełnienia prognoz sprzedaży.

„W ostatnich latach naprawdę zaobserwowaliśmy trend od masowej produkcji do niskich minimalnych ilości zamówień [MOQ], a produkcja zbliża się do samych konsumentów. W konsekwencji nasze systemy DTG przeniosły się na bardziej przemysłową skalę, która zadowoliłaby znacznie niższe MOQ, ale w ilości masowej. Tak więc nie mówimy o produkcji 20 000 takich samych wzorów i stylu, ale o możliwości wydrukowania 20 000 różnych i całkowicie unikalnych projektów na dużą skalę” — mówi Scott.

Druk 3D na tkaninie osiąga znaczną głębokość

„To największe wyzwanie w tradycyjnym łańcuchu dostaw z tradycyjną technologią i jest to ogromny problem, którym się zajmujemy, ponieważ rynek przyspiesza, handel elektroniczny staje się coraz bardziej znaczącym graczem, a także ogromne zmiany paradygmatu w kulturze, zachowaniach zakupowych i przewidywanie trendu. Ze względu na dążenie do cyfryzacji wszystkiego – niezależnie od tego, czy jest to moda detaliczna, moda luksusowa, wystrój domu – klienci mogą korzystać z Internetu i dostosowywać wszystko, od sukienek, przez t-shirty, po zasłony, a nawet gadżety do gier”.

Proste próbki

Ten krok w kierunku lepszego dostosowania produkcji do mniejszych i bardziej konfigurowalnych ilości jest nie tylko dobry dla planety, ale jest równie skuteczny dla lepszego biznesu i zwiększonej kreatywności.
„Współpracujemy znacznie więcej z projektantami, wpływowymi osobami i twórcami, a teraz znacznie łatwiej jest im zrobić próbkę – to, co nazywają przekreśleniem – aby zobaczyć, jak coś się czuje, wygląda, a nawet udrapuje. Wcześniej było to prawie niemożliwe; musiałaby jechać do różnych krajów w celu produkcji tkanin, drukowania, dopasowania, klasyfikacji, a następnie produkcji – co jest pracochłonne, czasochłonne i kosztowne” – mówi Scott.

„Ale dzięki technologiom Kornit i przyspieszeniu w kierunku produkcji na lądzie i w pobliżu brzegu możemy wydrukować, wyciąć i uszyć sukienkę w 20 minut. To eliminuje wiele odpadów, wiele szkodliwych chemikaliów używanych w procesach. Ponadto, jeśli producent lub sprzedawca jest bardzo świadomy zrównoważonego rozwoju i używa tkaniny, która została zidentyfikowana w łańcuchu bloków aż do pola, na którym został uprawiany, pozwala im to zapewnić swoim klientom pełną przejrzystość, ponieważ technologia Kornit jest również w równym stopniu przejrzyste, ekologiczne i etyczne.”

Możemy dokładnie zarządzać tym, ile płynu odkładamy, gdzie go nakładamy i w jakich kombinacjach

Jako producent „pod klucz”, który produkuje własne atramenty, sprzęt i oprogramowanie, na Kornit spoczywa obowiązek wierności swoim zrównoważonym celom. W związku z tym maszyny Kornit mogą być zasilane gazem ziemnym lub energią elektryczną, przy czym, jak mówi Scott, DTF Kornit Presto MAX zużywa „do 94% mniej energii niż jakakolwiek porównywalna technologia analogowa”. Tymczasem pigmenty Kornit są zgodne z szeroką gamą akredytacji i standardów, w tym paszportem ekologicznym OEKO-TEX i GOTS.

„Pigment ogólnie jest znacznie bardziej naturalnym związkiem, a dzięki pigmentowi na bazie wody możemy być całkowicie bezpieczni. Na przykład branża odzieży dziecięcej ma jedne z najbardziej rygorystycznych wymagań, ale możemy uzyskać druk wodny z naturalną bawełną, który jest całkowicie bezpieczny. Nasze atramenty są biodegradowalne, nadają się do recyklingu, są całkowicie przyjazne dla środowiska i bezpieczne dla dzieci” – mówi Scott.

Drukowanie w 3D

Zainteresowanie budzi nie tylko korzystne, zrównoważone właściwości technologii Kornit. Jeśli chodzi o prostą jakość produkcji, firma również postępuje zupełnie inaczej niż inne firmy.

„Mamy pewnych klientów w dziedzinie mody, projektowania 3D, muzyki i produktów związanych z grami, którzy zainspirowali nas do zmiany i wprowadzania innowacji w naszej technologii oraz zmiany niektórych cech naszych produktów” — mówi Scott.

„Wprowadzenie naszej technologii druku MAX pozwala nam nakładać płyny, takie jak utrwalacze Eco-Fix i Q.fix, Intensifier do poprawy kolorów graficznych oraz DuoSoft do optymalizacji wyczucia dłoni przez głowice drukujące, co zapewnia nam kontrola pikseli. Możemy dokładnie zarządzać tym, ile płynu odkładamy, gdzie go nakładamy i w jakich kombinacjach.

„Cechą technologii MAX jest technologia XDI – Extra Dimension Ink [patrz zdjęcie w nagłówku] – która pozwala nam drukować w 3D, dzięki czemu możemy naprawdę uzyskać wydruki z głębią. Wykonujemy nadruki typu puff, tłoczenie, nadruki winylowe, możemy nawet symulować hafty w druku. Nie mamy żadnych ustawień, więc drukarki oszczędzają czas przed rozpoczęciem pracy. Nie mamy żadnych ograniczeń co do kolorów ani gradientów i możemy drukować fotorealistyczne obrazy, a także obrazy soczewkowe. Ponieważ wiąże się to z nadrukowywaniem dodatkowych warstw, drukowanie zajmuje więcej czasu; prostsze, bardziej płaskie wrażenia są szybsze. Wszystkie te możliwości mają swoją cenę, aczkolwiek według Scotta należy ją postrzegać w szerszym kontekście.

„Chociaż technologie Kornit DTF i DTG wymagają znacznych początkowych inwestycji kapitałowych, okazuje się, że długoterminowy koszt posiadania jest zwykle znacznie niższy niż w przypadku konwencjonalnych technologii analogowych i innych technologii cyfrowych. Jeśli chodzi o nasze systemy DTF, budujemy jednoetapowe rozwiązanie i łączymy suszarkę z drukarką, dzięki czemu jest to jedna jednostka. Zapewnia to najbardziej usprawniony możliwy kompleksowy mechanizm produkcyjny, który wymaga najmniej czasu, pracy i nakładu produkcyjnego. Pomaga to klientom skonsolidować działalność na mniejszych przestrzeniach, jak widzieliśmy w przypadku użytkowników Kornit, którzy z zyskiem lokalizują produkcję w tak kosztownych obszarach, jak Londyn i Nowy Jork, a także rozpoczynającym działalność drukarniom instalującym te systemy we własnych warsztatach.

Drukarka Kornit Presto MAX DTF z suszarką

„Druk cyfrowy na żądanie z technologią pigmentową w jednoetapowym rozwiązaniu będzie kosztował więcej na jednostkę, ale gdy przyjrzysz się uważnie i przeanalizujesz kompleksowy cykl życia produktu w ramach tradycyjnego modelu produkcji masowej – i fakt, że to rozwiązanie eliminuje problemy, takie jak przepełnione zapasy i efekt domina, który może mieć wpływ na łańcuchy dostaw – jest w rzeczywistości znacznie bardziej wydajne dla samej firmy. Nasi klienci rutynowo osiągają szybki zwrot z inwestycji, zmienny w zależności od ich unikalnego obciążenia pracą.

„Jeden Kornit Presto MAX będzie drukować ponad 800 000 metrów kwadratowych tkaniny rocznie i może zadrukować do 500 metrów kwadratowych na godzinę. Ale mierzenie przepustowości systemu nie odpowiada na najważniejsze pytanie – najważniejszym pytaniem jest wydajność możliwości zrównoważonego wykonywania niższych MOQ, bez marnotrawstwa i w jednoetapowym procesie. Moglibyśmy mieć bank drukarek zbudowanych z myślą o masowej objętości, ale teraz widzimy przejście na niższe MOQ oraz potrzebę szybkości i dostosowania. Dlatego nasz model wpisuje się w inny obszar niż te nastawione na produkcję masową i nadprodukcję. Po prostu uważamy, że te modele nie spełniają już dzisiejszych wymagań”.