Tekstylia i zrównoważony rozwój

W nowej serii poświęconej zrównoważonemu rozwojowi w różnych sektorach drukarskich rozmawialiśmy z Larsem Bechem, założycielem Neutral, który wyjaśnia, dlaczego zrównoważona moda jest warta każdego grosza.

Zrównoważony rozwój i etyczne podejście do produkcji tekstyliów to wiodący na rynku producent odzieży B2B, Neutral, od samego początku istnienia firmy. Rzeczywiście, to właśnie doświadczenie zobaczenia surowej rzeczywistości, gdy przemysł nie podąża bardziej odpowiedzialnym kursem, skłoniło założyciela Larsa Becha do założenia Neutral w pierwszej kolejności.

Lars Bech, założyciel Neutral

Neutral oferuje obecnie ponad 80 różnych modeli z magazynu. Asortyment obejmuje t-shirty, koszulki polo, bluzy, bluzy z kapturem, odzież roboczą, odzież sportową, odzież dla niemowląt, torby, fartuchy we wszystkich rozmiarach męskich, damskich, uniseksowych i dziecięcych.

Oprócz tego firma oferuje również program na zamówienie, w którym możemy produkować według własnego projektu klienta.

„Zacząłem w branży tekstylnej 30 lat temu” - mówi Lars. „Jak większość ludzi, w końcu sprzedałem miliony koszulek. Następnie około 16 lat temu pojechałem do Bangladeszu i stałem nad brzegiem rzeki tam, obserwując wodę płynącą pomarańczowo-zielono-niebiesko-pomarańczowo i jeszcze bardziej pomarańczowo. Pomyślałem wtedy, cóż, chyba pomarańczowy będzie popularnym kolorem mody w przyszłym roku w Europie i miałem rację. Ale zdałem sobie również sprawę, że musimy zrobić coś innego. Wtedy zdecydowaliśmy się zacząć Neutral ”.

Jednak nawet 16 lat temu idea etycznej, zrównoważonej odzieży nie była priorytetem dla wielu ludzi. „Kiedy zaczynaliśmy sprzedawać produkty, ludzie mówili: tak, Lars, masz ekologiczną koszulkę - to bardzo fajne, ale nie chcę jej jeść. Lub organiczne są bardzo dobre, ale wracaj, gdy twoje ubrania będą tańsze. Na szczęście teraz sytuacja się zmienia i potrzeba bardziej zrównoważonej odzieży jest doceniana ”.

Chociaż rynek mógł się przesunąć, najważniejszy atrybut dla marek, które chcą stosować bardziej zrównoważone praktyki, pozostaje ten sam: czujność. Lars mówi, że ważne jest, aby od samego początku sprawdzić, czy na każdym etapie produkcji przestrzega się zrównoważonych praktyk.

Neutral oferuje ponad 80 linii przyjaznych dla środowiska

„W przemyśle tekstylnym wszystko zaczyna się od posadzenia nasionka na polu bawełny” - mówi Lars. „Cały proces jest bardzo długi. Pomagasz wyhodować nasiona w roślinę, szanując środowisko, krajobraz i bioróżnorodność. Następnie je zbierasz. Następnie przetwarzasz bawełnę, aby usunąć nasiona. Następnie zabierasz go do przędzenia, gdzie powstają nici. Ale na początku musisz upewnić się, że ziarno, które zasiejesz, jest ziarnem zrównoważonym, dlatego musi to być ziarno organiczne ”.

Certyfikowany ekologiczny

W przypadku Neutral certyfikaty, takie jak Global Organic Textile Standard (GOTS), EU Ecolabel, SA8000 i Fairtrade są kluczowe dla rozwoju zrównoważonych rozwiązań tekstylnych i zapewniają, że każdy etap łańcucha zachowuje się tak odpowiedzialnie, jak to tylko możliwe.

„Bawełna, której używamy, spełnia wymogi Global Organic Textile Standard, więc musi być ekologiczna, nie można używać chemikaliów, środków owadobójczych ani pestycydów. Te szkodliwe substancje są wykorzystywane na ogromną skalę w przemyśle bawełnianym ”- mówi Lars.

Dla rolników konieczność zakupu określonych nasion i chemikaliów oznacza również zawsze zagrożenie trudnościami finansowymi, a następnie potencjalnymi problemami ze zdrowiem psychicznym.
„Rolnicy uprawiający bawełnę organiczną mają o 63% niższe wydatki w porównaniu z tradycyjnymi rolnikami nieekologicznymi, oszczędzając na kosztownych nakładach, takich jak genetycznie modyfikowane nasiona [GM], pestycydy i nawozy. Rolnicy mają trudności z robieniem z tego biznesu - wpadają w pułapkę ”- mówi Lars.

„Wspaniałą rzeczą w rolnictwie ekologicznym jest to, że rolnik może wykorzystać najlepsze nasiona z tegorocznych zbiorów i zasadzić je ponownie w przyszłym roku. Kiedy używasz organicznych nasion, w przeciwieństwie do upraw GM, dostosowują się one do środowiska, w którym są uprawiane. Ponadto rolnicy ekologiczni mogą następnie wyhodować 15 metrów bawełny, następnie linię fasoli, 15 metrów bawełny, a następnie linię innych warzyw. Gdy nie używają chemikaliów, mogą jeść warzywa bez choroby ”.

Czas i wysiłek

Brzmi sielsko i oczywiste, ale tylko 0,7% światowej bawełny jest klasyfikowane jako organiczna. Dlaczego więc więcej producentów tekstyliów nie podąża zrównoważonym kursem? Odpowiedź brzmi, że wymaga czasu i wysiłku.

„Zajęło nam półtora roku, zanim przejdzieliśmy przez wszystkie certyfikaty, które chcieliśmy przyjąć Neutral, kiedy zaczynaliśmy działalność” - mówi Lars.


Od pola do koszulki: Neutralne próby, aby każda faza produkcji nie zanieczyszczała środowiska

„Musisz spojrzeć na swoich partnerów, a następnie pracować z nimi. Musisz przejść przez łańcuch dostaw. Musisz ją opracować wspólnie ze swoim producentem, aby zająć się każdą częścią produkcji, zaczynając od tego, jakiego rodzaju bawełny używasz, a następnie przyglądając się, jak się nią sprzedaje.

„Podczas farbowania musisz czyścić ścieki. Musisz wiedzieć, jakich chemikaliów używasz w procesie barwienia. Musisz wiedzieć, co robisz na hali produkcyjnej. Jakie macie systemy, aby zapewnić pracownikom, którzy szyją wasze ubrania, możliwość kupowania jedzenia, mieszkania i uczciwego wynagrodzenia? ”

Ekologia dodaje wartości

W tych bardziej oświeconych czasach korzyści nie ograniczają się tylko do etyki. Dla firm takich jak Neutral - których klientami są jedne z największych światowych marek, które coraz chętniej demonstrują swoją świadomość ekologiczną i społeczną - są też korzyści komercyjne.

„Nasze podejście oznacza, że w przypadku Coca-Coli, PwC lub kimkolwiek jest nasz klient, osoba składająca zamówienie wie, że kupowany przez nią produkt jest wykonany prawidłowo.

„Następnie, widząc swoich pracowników, kiedy dostają odzież, widzą, że firma myśli o zrównoważonym rozwoju i używa naszych ubrań do dzielenia się swoimi historiami o ludziach i planecie. Być może produkt jest trochę droższy, ale wartość, jaką czerpie z ludzi, którzy go noszą i myślą, wow, że został wykonany prawidłowo, oznacza, że ekologiczne ubrania są warte każdego grosza - a może nawet sto razy więcej ”.

W 2020 roku Neutral wprowadził poliester z recyklingu jako nową linię, składającą się z wydajnych t-shirtów dla mężczyzn i kobiet w 12 różnych kolorach i planuje dodać kolejne style.

„Na rynku są różne produkty z poliestru z recyklingu, z wieloma przerażającymi historiami o produktach wytwarzanych z nowych butelek” - mówi Lars. „W prawdziwie neutralnym stylu nasze produkty posiadają certyfikat GRS [Global Recycle Standard], aby zapewnić naszym klientom zaufanie”.