Jak wybrać odpowiednią drukarkę etykiet

Nessan Cleary opowiada, w jaki sposób drukowanie etykiet w krótkich seriach daje możliwości firmom wielkoformatowym i jak określić, które maszyny drukujące są najbardziej odpowiednie dla Twoich potrzeb.

Na ostatnich wystawach FESPA zaobserwowaliśmy rosnącą liczbę drukarek etykiet, co częściowo wynika z faktu, że wielu dostawców wielkoformatowych produkuje również prasy etykietowe. Jednak poziom zainteresowania tymi prasami wskazuje, że wielu typowych gości FESPA postrzega rynek etykiet jako sposób na rozszerzenie i dywersyfikację swoich działalności.

Podobnie jak w przypadku dużego formatu, istnieje wiele różnych typów pras do etykiet. Pomijając analogowe prasy fleksograficzne, istnieje wiele urządzeń cyfrowych, głównie atramentowych, ale także z kilkoma godnymi uwagi maszynami tonerowymi. Wszystkie nadają się do etykiet produktów, co oznacza wysokiej jakości grafikę kolorową, w przeciwieństwie do etykiet wtórnych, które są głównie monochromatycznymi etykietami o niskiej rozdzielczości do wysyłki.

Zanim przyjrzysz się różnym prasom, pierwszą rzeczą do ustalenia jest model biznesowy i kąt, pod jakim zamierzasz konkurować. Może to być wolumen, w którym przypadku ważne będą koszty bieżące i wydajność, lub mogą to być produkty o wysokiej wartości, takie jak etykiety na wino, gdzie zakres podłoża, jakość obrazu i efekty specjalne będą miały znaczenie. Możesz również celować w określone rynki, takie jak żywność i kosmetyki, gdzie tusze na bazie wody mogą być bardziej odpowiednie niż tusze UV.

Omówiliśmy już główne kwestie, które należy wziąć pod uwagę przy zakupie prasy do etykiet na początku tego roku, więc w tym artykule omówimy niektóre z dostępnych maszyn. Możemy sklasyfikować same drukarki do różnych segmentów rynku. Istnieje zbyt wiele drukarek etykiet, aby wymienić je wszystkie, więc użyjemy kilku najpopularniejszych modeli, aby zilustrować różne klasy i rodzaje funkcji, których można się spodziewać. Najłatwiejszym sposobem na wejście na rynek etykietowania jest skorzystanie ze stosunkowo prostych drukarek etykiet stacjonarnych, które często są skierowane bezpośrednio do producentów produktów, którzy chcą produkować własne etykiety we własnym zakresie. Większość z nich drukuje na wstępnie wyciętych rolkach etykiet, co ogranicza zakres podłoży, których można użyć.

Podpis: SurePress L4733AW firmy Epson wykorzystuje atrament żywiczny na bazie wody. Źródło obrazu: Nessan Cleary

Na przykład Epson sprzedaje serię drukarek etykiet stołowych ColorWorks, która obejmuje serię C8000. Jest to kolorowa drukarka atramentowa, wykorzystująca własne głowice drukujące PrecisionCore firmy Epson o rozdzielczości 600 x 1200 dpi. Może drukować z prędkością do 300 mm/s.

AstroNova oferuje szereg różnych klas drukarek etykiet, w tym stołową T2-C, która została zaprojektowana jako kompaktowe urządzenie o dużej objętości. Oferuje rozdzielczość 1600 dpi i może drukować z prędkością do 300 mm/s. Używa atramentu na bazie barwnika z zestawem atramentów CMYK.
Afinia produkuje L901, który według jej zapewnień może produkować do 100 000 etykiet miesięcznie. Używa głowic drukujących Memjet Versapass o rozdzielczości 1600 dpi, również z tuszami CMYK. Obsługuje rolki etykiet o szerokości do 229 mm i może drukować z prędkością do 305 mm/s.

Afinia produkuje również większą maszynę do etykiet X350, która jest wolnostojącym, ale kompaktowym urządzeniem zaprojektowanym tak, aby pasowało do linii produkcyjnej. Wykorzystuje nowsze głowice drukujące DuraFlex firmy Memjet o rozdzielczości 1600 dpi, pracujące z prędkością do 45 mpm. Używa atramentów pigmentowych na bazie wody, co umożliwia drukowanie na szerokiej gamie podłoży, w tym na niektórych elastycznych opakowaniach o szerokości do 350 mm.

Lekki przemysł

Istnieje wiele drukarek, które oferują rodzaj wytrzymałości, jakiej można oczekiwać od maszyny przemysłowej, która mogłaby pracować w trybie ciągłym każdego dnia, ale za znacznie niższą cenę niż prasa o dużej objętości. Zazwyczaj te lekkie prasy produkcyjne mają skromną przepustowość, ale nadal nadają się do bardzo krótkich serii i operacji o małej objętości.

Konica Minolta odniosła znaczny sukces dzięki AccurioLabel 230, który wykorzystuje suchy toner zamiast atramentu, co pozwala mu obsługiwać bardzo szeroki zakres podłoży etykiet. Jest stosunkowo wolny, z maksymalną prędkością około 23 mpm, ale nadal ma dobry stosunek jakości do ceny. Firma sprzedaje również szybszy model, AL 400, który może produkować około 40 mpm.
Epson produkuje serię SurePress L4000, która wykorzystuje atrament żywiczny na bazie wody, który jest również zgodny z certyfikacją pośredniego stosowania w żywności. Najnowszy model L-4733AW zyskał nowy zestaw atramentów AQ T4, który składa się z CMYKOG plus biel, a także większą automatyzację. Działa z prędkością 8,2 mpm i wykorzystuje głowice drukujące Epson do uzyskania rozdzielczości 720 x 1440 dpi.

Wysoka produkcja

Chociaż cyfrowe maszyny do druku etykiet początkowo są ukierunkowane na krótkie serie prac nad etykietami, wielu dostawców maszyn drukarskich obecnie kieruje swoją ofertę bezpośrednio na rynek maszyn fleksograficznych. Wymaga to minimalnej prędkości około 70 mpm, a jeszcze lepiej 100 mpm.

Podpis: Maszyna do etykietowania Domino's N730i używa głowic drukujących Brother. Źródło obrazu: Nessan Cleary

Na przykład Domino opracowało N610i, która drukuje w rozdzielczości 600 dpi i została szeroko przebrandowana przez innych dostawców. Najnowsza maszyna do etykietowania Domino, N730i, wykorzystuje głowice drukujące od firmy macierzystej Brother. Oferuje rozdzielczość 1200 dpi i prędkość maksymalną 70 mpm. Szerokość druku wynosi 340 mm, a urządzenie może drukować w sześciu kolorach plus biel.

Gallus, będący własnością Heidelberga, sprzedaje Gallus One, drukarkę atramentową zbudowaną na podwoziu fleksograficznej maszyny LabelMaster, co oznacza, że może ona wykorzystywać wszystkie jednostki konwertujące flekso. Działa z prędkością do 70 mpm, rozdzielczością 1200 dpi i wykorzystuje CMYK plus biel, ale z miejscem na więcej kolorów.

Bobst, który sprzedaje również szereg pras fleksograficznych, opracował drukarkę atramentową Digital Expert 340, która opiera się na platformie fleksograficznej Digital Master, dzięki czemu można ją również skonfigurować jako drukarkę hybrydową. Oferuje rozdzielczość 1200 dpi i działa z prędkością 65 mpm, ale można ją ulepszyć do 100 mpm za pomocą klucza licencyjnego.

Durst była jedną z pierwszych firm, które pokazały prasę do etykiet na targach Fespa. Jej najwyższej klasy Tau RSCi może drukować z prędkością 100 mpm przy rozdzielczości 1200 dpi. Dostępna jest szerokość druku 330, 420 i 510 mm.

Podpis: Drukowanie torebek na maszynie wąskowstęgowej staje się coraz bardziej popularne. Źródło zdjęcia: Nessan Cleary

A potem jest HP, które sprzedaje szereg pras Indigo z płynnym tonerem, zarówno do etykiet, jak i opakowań z elastycznej folii. Obejmuje to V12, która jest obecnie najszybszą cyfrową prasą do etykiet o maksymalnej prędkości produkcji 120 mpm. HP twierdzi, że może produkować do 130 000 metrów liniowych dziennie przy użyciu jednego operatora.

Wniosek

Są jeszcze dwa punkty do rozważenia. Oczywiście będziesz potrzebować systemu zamawiania front-end i przepływu pracy back-end. W idealnym przypadku Twój obecny system wielkoformatowy powinien poradzić sobie z etykietowaniem, ale możesz potrzebować dodatkowej pracy, aby upewnić się, że wszystko działa płynnie. I oczywiście Twój obecny dostawca wielkoformatowy jest prawdopodobnie dobrym miejscem, aby rozpocząć swoją podróż w etykietowanie.

Będziesz także potrzebować jakiejś formy wykańczania etykiet, online lub samodzielnie, aby stworzyć kompletną linię produkcyjną etykietowania. Kilku dostawców oferuje jednostkę wykańczającą typu „wszystko w jednym”, która obejmuje szereg różnych efektów, ale to naprawdę osobna historia.

Ostatecznie istnieje zbyt wiele firm produkujących etykiety cyfrowe, aby wymienić je wszystkie w jednym artykule, co pokazuje, że istnieje duże zapotrzebowanie na etykiety krótkoterminowe, głównie dlatego, że marki chcą wykorzystać wersjonowanie i ukierunkowane kampanie marketingowe.

Aby odkryć najnowsze treści obejmujące szeroki zakres sektorów, w tym drukowanie etykiet i treści cyfrowe, zapisz się na bezpłatny miesięczny newsletter FESPA World, dostępny w języku angielskim, hiszpańskim i niemieckim.