Jak zarządzać kolejkami druku i zwiększać produktywność swojej drukarni

Nessan Cleary opowiada, w jaki sposób drukarnie mogą zwiększyć swoją produktywność i rentowność oraz znaczenie automatyzacji, aby zapewnić możliwie najszybsze drukowanie plików i wygenerowanie maksymalnego dochodu.

Tradycyjnie komercyjne drukarki offsetowe zawsze oddzielały przygotowanie do druku od druku, głównie ze względu na konieczność wykonania płyt przed drukowaniem czegokolwiek. Jednak druk wielkoformatowy był jedną z pierwszych branż, która w pełni przyjęła druk cyfrowy i od samego początku programiści RIP po prostu włączyli przygotowanie pliku do RIP, eliminując potrzebę oddzielnego etapu przygotowawczego.

Jednak oto jesteśmy, ponad ćwierć wieku, odkąd wielkoformatowy druk cyfrowy ugruntował swoją pozycję. Największym problemem większości drukarni jest dziś zwiększenie produktywności i rentowności. Najprostszym sposobem na osiągnięcie tego jest oddzielenie przygotowania zadania od produkcji, aby drukarki mogły pracować z pełną wydajnością.

W idealnym przypadku oznacza to możliwie największą automatyzację przygotowywania plików od momentu otrzymania zadania do momentu wysłania go do drukarki. Pierwszym etapem jest zazwyczaj wstępna inspekcja, czasami nazywana kontrolą jakości, mająca na celu zapewnienie, że plik przesłany przez klienta faktycznie będzie mógł zostać wydrukowany. Oznacza to sprawdzenie formatu, rozdzielczości i przestrzeni kolorów, a także czcionek i upewnienie się, że linie są wystarczająco grube, aby zapewnić wymaganą odległość oglądania. Większość systemów do wstępnej analizy może automatycznie skorygować niektóre z tych problemów, ale w przypadku innych będziesz musiał poprosić klienta o aktualizację grafiki lub zlecić to projektantowi, aby zaoszczędzić na czasie.

Inne zadania związane z przygotowaniem plików obejmują układanie i zagnieżdżanie elementów wokół siebie, części tego samego zadania lub grupowanie różnych zadań w celu zaoszczędzenia na marnowaniu nośników. Będziesz także musiał uwzględnić wszelkie efekty specjalne, takie jak utworzenie maski dla warstwy lakieru lub skonfigurowanie wielu warstw dla podświetlenia. Przygotowanie to powinno obejmować także dodanie linii cięcia i otworów oczkowych oraz ewentualnych znaków pozycjonujących. Możesz także dodać uwagi, które można wydrukować z tyłu grafiki, jako wskazówki dotyczące instalacji końcowego zadania.

Większość stanowisk pracy będzie wymagała pewnego stopnia sprawdzenia przed ostatecznym podpisaniem. W wielu przypadkach można to zrobić online, korzystając z miękkiej wersji próbnej, co pozwala zaoszczędzić czas na skomplikowane zadania, w których może być konieczne wykonanie makiety lub wydruku próbnego.

Dział przygotowania do druku jest również odpowiedzialny za kierowanie zadania do kolejki wydruku w oparciu o atrybuty dostępnego sprzętu, ponieważ niektóre drukarki lepiej niż inne radzą sobie na przykład z odcieniami skóry lub zdjęciami w wysokiej rozdzielczości. Najlepiej grupować podobne zadania, aby zaoszczędzić na materiałach eksploatacyjnych lub po prostu na czasowym przejściu z jednego podłoża na drugie.

Nie ma prostej recepty na optymalizację przygotowania do druku, ponieważ w dużej mierze zależy to od wielu czynników, w tym kombinacji technologii druku, liczby drukarek wielkoformatowych, skali biznesu i ogólnego modelu biznesowego, nie wspominając o prostych preferencjach osobistych.

Większość dostawców wielkoformatowych rozwiązań RIP oferuje także samodzielne oprogramowanie do przygotowywania druku lub przepływu pracy, którego można używać do przygotowywania plików przed wysłaniem ich do oprogramowania RIP.

Wszystkie drukarki Agfa są dostarczane z oprogramowaniem Asanti RIP firmy, ale jest to tylko część oprogramowania Asanti. Asanti zostało pomyślane jako wielkoformatowa wersja procesu przygotowania do druku Apogee, który był rozwijany przez wiele lat z myślą o druku offsetowym. Agfa była jednym z pierwszych dostawców oprogramowania, który zdał sobie sprawę, że ta sama zasada, polegająca na oddzieleniu prac przygotowawczych w celu zwiększenia wydajności drukarki, ma zastosowanie również w przypadku dużego formatu. Asanti jest obecnie sprzedawany w ramach subskrypcji na trzech poziomach do wyboru. Wersja Core obejmuje podstawową inspekcję wstępną i zarządzanie kolorami, a także RIP, ale potrzebujesz wariantów Advanced i Expert, aby uzyskać dostęp do funkcji zagnieżdżania, kafelkowania i innych.

Oferta wielkoformatowa Fiery obejmuje JobFlow, którego można używać do automatyzacji szeregu zadań przed etapem drukowania. Obejmuje to wstępną inspekcję w oparciu o Enfocus Pitstop Pro i ulepszanie obrazu, a także kierowanie zadań do odpowiedniego przepływu pracy. Umożliwia także archiwizację zadań do późniejszego ponownego wykorzystania. Pakiet narzędzi wielkoformatowych Fiery obejmuje program Color Profiler do zarządzania kolorami oraz program Prep-It do dodawania znaków cięcia.

Caldera opracowała PrimeCentre specjalnie do obsługi zadań związanych z przygotowaniem do druku. Obejmuje to wstępną inspekcję plików, zanim dotrą do kolejki PrimeCenter. Stamtąd oprogramowanie wykonuje wszystkie główne zadania związane z przygotowaniem do druku, w tym zagnieżdżanie, układanie spadów i tworzenie adnotacji. Można go również używać do ustawiania ścieżek cięcia i tworzenia znaczników pozycjonowania dla systemu kamer. PrimeCenter jest sprzedawany w ramach rocznej subskrypcji na trzech różnych poziomach, każdy oferujący większy stopień automatyzacji. Gdy pliki będą gotowe do druku, można je wyeksportować jako pliki PDF, których można używać z dowolnym wielkoformatowym protokołem RIP, dzięki czemu nie będziesz przywiązany do korzystania z protokołu RIP firmy Caldera. Najnowsza wersja 3.1 obsługuje druk bezpośrednio na folii do druku na tekstyliach, a także banery dwustronne.

PrimeCenter firmy Caldera może obsługiwać przygotowanie do druku wielkoformatowego i będzie współpracować z RIP-ami innych dostawców. ©Nessan Cleary

Istnieje wiele zintegrowanych przepływów pracy, które omówiliśmy w tym roku w innych artykułach, od dostawców takich jak Durst i OneVision. Inną alternatywą jest jednak zbudowanie własnego przepływu pracy poprzez inwestycję w osobne narzędzia, które poradzą sobie z każdym z głównych etapów. Zaletą jest to, że możesz dostosować przepływ pracy dokładnie do swoich potrzeb i możesz przyłożyć większą wagę do niektórych aspektów, takich jak inspekcja wstępna.

Dwa z najczęściej używanych rozwiązań do wstępnej analizy to Callas PDFtoolbox i Enfocus PitStop Pro, oba są również dostępne jako programy serwerowe i mogą automatycznie wychwytywać większość problemów.

Podobnie rozwiązania takie jak ColorServer firmy GMG można wykorzystać do automatyzacji zarządzania kolorami i zapewnienia najlepszej konwersji pomiędzy przestrzeniami kolorów, z odpowiednimi profilami dla kombinacji drukarki i nośnika.

Istnieje kilka opcji automatyzacji zagnieżdżania, takich jak Tilia Griffin, która jest obecnie sprzedawana przez firmę Esko. Pozwala to użytkownikom konfigurować własne reguły w celu automatyzacji układów i może uzyskać informacje zwrotne, które pomogą w opracowaniu dokładniejszych szacunków.

Podsumowując, konfiguracja przygotowalni będzie ostatecznie odzwierciedlać filozofię stojącą za drukarnią. Niezależnie od tego, jak do tego podejdziesz, zautomatyzowanie, tam gdzie to możliwe, możliwie najszybszego umieszczania plików w kolejce wydruku, sprawi, że drukarki będą działać, co z kolei powinno generować maksymalny dochód.