Ako spravovať tlačové fronty a zvýšiť produktivitu vašej tlačiarne

Nessan Cleary hovorí o tom, ako môžu tlačiarne zvýšiť svoju produktivitu a ziskovosť, a o význame automatizácie na zabezpečenie čo najrýchlejšej tlače súborov, aby sa dosiahol maximálny príjem.

Tradične komerčné ofsetové lito tlačiarne vždy oddeľovali predtlač od tlače, hlavne kvôli potrebe vyrobiť platne pred tlačou čohokoľvek. Veľkoformátová tlač však bola jedným z prvých sektorov, ktoré plne prijali digitálnu tlač, a hneď od začiatku vývojári RIP jednoducho zložili prípravu súboru do RIP, čím eliminovali potrebu samostatnej predtlačovej fázy.

Tu sme však, viac ako štvrťstoročie, odkedy sa širokoformátová digitálna tlač pevne udomácnila. Najväčším problémom väčšiny tlačiarní je dnes, ako zvýšiť svoju produktivitu a ziskovosť. Najjednoduchší spôsob, ako to urobiť, je oddeliť prípravu úlohy od výroby, aby sa zachovala plná kapacita tlačiarní.

V ideálnom prípade to znamená zautomatizovať čo najväčšiu časť prípravy súboru od momentu doručenia úlohy až po jej odoslanie do tlačiarne. Prvou fázou je zvyčajne predbežná kontrola pred výstupom, niekedy známa ako kontrola kvality, aby sa zabezpečilo, že súbor, ktorý zákazník odošle, možno skutočne vytlačiť. To znamená skontrolovať formát, rozlíšenie a farebný priestor, ako aj písma a zabezpečiť, aby všetky čiary boli dostatočne hrubé na požadovanú vzdialenosť. Väčšina systémov predbežnej kontroly dokáže automaticky opraviť niektoré z týchto problémov, ale v prípade iných budete musieť požiadať zákazníka, aby aktualizoval kresbu, alebo aby to urobil dizajnér, aby ste ušetrili čas.

Ďalšie úlohy prípravy súborov budú zahŕňať ukladanie a vkladanie položiek okolo seba, buď častí tej istej úlohy, alebo zoskupovanie rôznych úloh, aby sa ušetrilo plytvanie médiami. Budete tiež musieť zahrnúť akékoľvek špeciálne efekty, ako je vytvorenie masky pre vrstvu laku alebo nastavenie viacerých vrstiev pre podsvietenie. Táto príprava by mala zahŕňať aj pridanie línií rezu a otvorov pre očká, ako aj akýchkoľvek polohovacích značiek. Môžete tiež pridať poznámky, ktoré je možné vytlačiť na zadnú stranu grafiky ako návod na inštaláciu finálnej úlohy.

Väčšina pracovných miest bude vyžadovať určitý stupeň nátlačku na konečné odhlásenie. V mnohých prípadoch to možno vykonať online pomocou softproof, čím sa uvoľní čas pre zložité úlohy, kde môže byť potrebné vytvoriť maketu alebo tlačenú kópiu.

Oddelenie predtlačovej prípravy je tiež zodpovedné za smerovanie úlohy do tlačového frontu na základe vlastností dostupného vybavenia, pretože niektoré tlačiarne napríklad zvládnu odtiene pokožky alebo fotografie vo vysokom rozlíšení lepšie ako iné. Najlepšie je zoskupiť podobné úlohy, aby ste ušetrili na spotrebnom materiáli alebo jednoducho pri prechode z jedného substrátu na druhý.

Neexistuje jednoduchý vzorec na optimalizáciu predtlačovej prípravy, pretože to do značnej miery závisí od množstva faktorov vrátane kombinácie tlačových technológií, počtu veľkoformátových tlačiarní, rozsahu podnikania a celkového obchodného modelu, nehovoriac o jednoduchých osobných preferenciách.

Väčšina veľkoformátových predajcov RIP ponúka aj samostatný predtlačový alebo workflow softvér, ktorý možno použiť na prípravu súborov pred ich odoslaním do RIP.

Všetky tlačiarne Agfa sa dodávajú s Asanti RIP spoločnosti, ale toto je len časť softvéru Asanti. Asanti bol koncipovaný ako veľkoformátová verzia jeho predtlačového pracovného postupu Apogee, ktorý sa mnoho rokov vyvíjal pre ofsetovú lito tlač. Agfa bola jedným z prvých dodávateľov softvéru, ktorí si uvedomili, že rovnaký princíp oddelenia predtlačových prác na zlepšenie priepustnosti na tlačiarni by sa rovnako vzťahoval aj na veľký formát. Asanti sa v súčasnosti predáva prostredníctvom predplatného vo výbere z troch úrovní. Verzia Core obsahuje základnú kontrolu pred výstupom a správu farieb, ako aj RIP, ale na získanie vnorenia, usporiadania a ďalších funkcií potrebujete varianty Advanced a Expert.

Veľkoformátová ponuka Fiery zahŕňa JobFlow, ktorý možno použiť na automatizáciu množstva úloh pred fázou tlače. To zahŕňa predbežnú kontrolu na základe Enfocus Pitstop Pro a vylepšenie obrazu, ako aj smerovanie úloh do správneho pracovného postupu. Umožňuje tiež archiváciu úloh pre neskoršie opätovné použitie. Súprava veľkoformátových nástrojov Fiery zahŕňa Color Profiler na správu farieb a Prep-It na pridávanie značiek rezu.

Caldera vyvinula PrimeCentre špeciálne na spracovanie úloh predtlačovej prípravy. To zahŕňa súbory predbežnej kontroly pred tým, ako sa dostanú do frontu PrimeCenter. Odtiaľ softvér prechádza všetkými hlavnými úlohami predtlačovej prípravy, vrátane vnorenia, usporiadania presahov a vytvárania anotácií. Dá sa použiť aj na nastavenie rezných dráh a na vytváranie polohovacích značiek pre kamerový systém. PrimeCenter sa predáva prostredníctvom ročného predplatného v troch rôznych úrovniach, z ktorých každá ponúka vyšší stupeň automatizácie. Keď sú súbory pripravené na tlač, možno ich exportovať ako súbory PDF, ktoré možno použiť s akýmkoľvek veľkým formátom RIP, takže nie ste viazaní na používanie RIP od Caldery. Najnovšia verzia 3.1 podporuje priamu tlač na fóliu na textil, ako aj obojstranné bannery.

Caldera's PrimeCenter zvládne predtlačovú prípravu veľkého formátu a bude fungovať spolu s RIP od iných dodávateľov. ©Nessan Cleary

Existuje množstvo integrovaných pracovných postupov, o ktorých sme sa v tomto roku venovali v iných príbehoch, od dodávateľov ako Durst a OneVision. Ďalšou alternatívou je však vytvoriť si vlastný pracovný postup investovaním do samostatných nástrojov, ktoré dokážu zvládnuť každý z hlavných krokov. Výhodou je, že si môžete prispôsobiť pracovný postup presne podľa svojich potrieb a môžete klásť väčší dôraz na určité aspekty, ako je príprava pred výstupom.

Dve z najpoužívanejších riešení na kontrolu pred výstupom sú Callas PDFtoolbox a Enfocus PitStop Pro, pričom obe sú dostupné aj ako serverové programy a dokážu automaticky zachytiť väčšinu problémov.

Rovnako je možné použiť riešenia, ako je napríklad GMG ColorServer, na automatizáciu správy farieb a zabezpečenie najlepšieho prevodu medzi farebnými priestormi so správnymi profilmi pre tlačiareň a kombináciu médií.

Existuje niekoľko možností na automatizáciu hniezdenia, ako napríklad Tilia Griffin, ktorá sa teraz predáva cez Esko. To umožňuje používateľom nastaviť si vlastné pravidlá na automatizáciu rozloženia a môžu poskytnúť spätnú väzbu, aby pomohli vytvárať presnejšie odhady.

Na záver, predtlačová príprava bude v konečnom dôsledku odrážať filozofiu tlačiarne. Bez ohľadu na to, ako sa k tomu postavíte, automatizácia tam, kde je to možné, aby sa súbory dostali do tlačového frontu čo najrýchlejšie, udrží tlačiarne v prevádzke, čo by malo generovať maximálny príjem.