Mot netto noll

Länder över hela världen har åtagit sig att bli "netto noll" -ekonomier för att minska effekterna av klimatförändringar. Vi tittar på fem sätt utskriftsföretag kan spela - och vad det betyder för framtiden.

Det ekonomiska landskapet genomgår en gradvis förändring över hela världen. Klimatförändringarna är på väg, geopolitisk instabilitet leder till handelskrig och COVID-19 har ryckt upp regelboken för många företag. Men det är inte allt dimma och undergång - en ny värld är också en chans för en ny metod att skriva ut, och det finns många sätt du kan gå mot att bli ett "netto noll" företag.

Vad är netto noll?

Noll noll betyder att ett land - eller företag - tar bort lika många växthusgasutsläpp från miljön som det producerar. Storbritannien har lovat att gå netto noll fram till 2050, liksom Kanada, Kalifornien, Danmark, Frankrike, Tyskland, Ungern, Island, Irland, Nya Zeeland, Singapore, Sydkorea, Spanien, Sverige, Schweiz, Uruguay och mer. Varje nation kommer att möta sina egna unika utmaningar när det gäller att uppnå detta mål. Det bidrar till en enorm förändring, inte bara i vårt sätt att leva, utan i vårt sätt att göra affärer. Ingenting kommer att vara detsamma igen, men detta är också en tid av möjligheter.

Är det realistiskt?

Medan vissa känner att noll noll inte kan uppnås, är andra mer optimistiska. I Storbritannien hjälpte det brittiska detaljhandelskonsortiet nyligen att samordna en färdplan för många stora detaljhandlare - inklusive Next, Amazon UK och Ikea - som skulle nå netto noll före Storbritanniens 2050-mål. Mycket av det kommer att binda ihop med tryckta företags arbete inom områden som skyltar, textilier och förpackningar.

Tryckgemenskapen börjar ta itu med bästa praxis och framstegen mot hållbarhet

Andra länder syftar också till att avkolla före 2050, och tekniska förbättringar hjälper till att göra det något lättare att uppnå, även om radikala konsumtionsförändringar kommer att vara nödvändiga. EU förbinder miljarder till processen, hjälper företag att anta ny teknik och förbättra återvinningsbarheten för produkter.

Vad kan tryckföretag göra?

Bland de viktigaste frågorna för skrivare är hur man undviker avfall, hur man minskar onödig, återanvändbar förpackning och hur man förenklar leveranskedjan. Debbie McKeegan från Texintel, som ger gratis resurser för den digitala textilsektorn, säger att en av de viktigaste frågorna är bristen på kunskap. ”Även om branschen som helhet börjar ta itu med bästa praxis och den gradvisa förändringen mot hållbarhet,” säger hon, ”betyder” noll noll ”inte mycket för den genomsnittliga skrivaren. Leveranskedjan är helt enkelt inte transparent. ”

En väg framåt är att förenkla kedjan mellan tillverkare och återförsäljare - något som är betydligt lättare att uppnå på en digital marknadsplats. Denna transparens kan göra det lättare för företag att ansluta och minska avfall, men det kräver investeringar i teknik.
Web-to-print är en positiv förändring som många företag har gjort under de senaste åren, och som har potential att vara transformativa. Det är ett kundvänligt sätt att göra affärer som också gör skrivare mer flexibla och mindre slöseri - dagarna med minsta orderkörning, överskottslager och sådant kan i huvudsak sändas till det förflutna. Lägg till den färghantering för att få utskriftsjobb första gången och ytterligare minska avfallet, och det är tydligt att investeringar i teknik kan göra en stor skillnad.

Bland de viktigaste frågorna för skrivare är hur man undviker avfall, hur man minskar onödig, återanvändbar förpackning och hur man förenklar leveranskedjan

Men inte alla är optimistiska när det gäller netto noll. Kristine Kornilova, onlineportalen Printful, säger att företaget "arbetar med att sätta upp mål för att minska avfall just nu, men jag tvivlar på att vi någonsin kommer att komma till noll". Textilier har problem kring avfall och föroreningar, och hon ser "hållbar produktion på begäran som en del av lösningen för överproduktionsproblemet".

Vilken påverkan kommer COVID-19 att ha på nollnoll?

Även om effekterna av Coronavirus har varit överväldigande negativa - både på humanitär nivå och på affärsnivå - finns det några sätt på vilka det kan ha positiva effekter på medellång sikt för tryckindustrin.

Tusentals företag har varit tvungna att ändra sitt sätt att göra affärer under lockdown, med nedläggning av butiker, kontor och fler som har fått många att påskynda sin rörelse online. Företag har varit tvungna att vara smalare och mer innovativa, vilket har lett till en snabbare omfamning av ny tryckteknik.

Debbie säger att COVID-19-krisen har utsatt svagheterna och systemfrågorna i textilförsörjningskedjan, och detsamma gäller för mycket av trycket. Vilket gör detta till en så god tid som alla att lösa dessa problem. "Coronavirus har förändrat det kommersiella landskapet för alltid," säger hon, "och medan pandemin har levererat en global katastrof för många affärer, uppstår nu nya möjligheter och erbjuder välkomna möjligheter att återställa."

Om utskriften kommer att gå mot netto noll och hållbarhet, är nu den bästa tiden att göra dessa förändringar. Det är inte bara ett miljöimperativ, det är ett affärsimperativ. Leaner, innovativa företag trivs, medan de som håller sig vid de gamla sätten inte gör det.