Starta om dina motorer: Adobes nya Print Engine version 6

Vi pratar med Mark Lewiecki, produktchef för Adobes PDF Print Engine, om hur den nyligen släppta version 6 kommer att bidra till att göra bredformatsutskrifter mer tillförlitliga.

Adobe släppte nyligen version 6 av sin PDF Print Engine (PE), som har betydande nya färgbearbetningskontroller som Adobe säger kommer att "förbättra varje klass av bläckstråleutskrift" och "leverera fördelarna med globala standarder, utvecklade under många år av branschexperter, till kommersiella tryckerier, förlag och tillverkare”. Vi pratade med PDF PE produktchef Mark Lewiecki om hur version 6 uppnår detta.

Vilka är de viktigaste fördelarna med Adobe PDF PE 6 för bredformatsskrivare och speciellt textilskrivare?

För alla bredformatsskrivare har vi lagt till en del möjligheter för integrerad tillverkning. Med det menar jag att kombinera tillverkningsinformation – som skärbanor, eller vitt undertryck, eller metalliskt tryck eller lacker – med själva grafiken. Till exempel är en die-line en del av många arbetsflöden, men den är inte tätt kopplad till grafiken eller PDF-filen vilket öppnar möjligheten för fel. Med PDF PE 6 lägger vi all tillverkningsdata i en PDF-fil, vilket ger vad vi kallar en "enda källa till sanning".

Detta ger ytterligare stöd för PDF-bearbetningssteg och det ger mer robust stöd för dekorfärger. Spotfärger har använts för evigt som proxyservrar för tillverkning av element, men det är inte vad de designades för i författarapplikationer som Adobe Creative Cloud (CC), så vi har gjort användningen av dekorfärger mer robust för eftertryckstillverkning .

Konsistens plus förutsägbarhet är lika med tillförlitlighet, och det är namnet på spelet, särskilt eftersom saker och ting blir mer automatiserade och utskrifterna blir kortare

När det gäller textilier är det typiska arbetsflödet ett block som upprepas – det ser man mycket i tyger. Vanligtvis var kärnfilen i det mönstret en TIFF-fil, ett bildfilformat, men nu möjliggör PDF PE 6 användning av PDF-filer för den typen av arbetsflöde. Det öppnar upp för en hel rad fördelar, eftersom PDF är ett mycket mer robust filformat än ett bildformat som TIFF.

Det är otroligt vad du kan göra med den ödmjuka PDF-filen.

Ja, jag tror ibland att vi tar det för givet. Jag har då och då möjlighet att prata med grafikstudenter och jag tittar ut på ett hav av 20-åriga ansikten och jag inser att de föddes efter att PDF uppfanns. För dem har det bara alltid funnits där. Jag minns PDF v1 och hur revolutionerande det var. För Adobe började det som en idé och nu är det en miljardaffär.

Och förresten, när en av våra grundare, John Warnock, först föreslog konceptet PDF, hade han en riktig kamp i uppförsbacke för att få det att hända. Det fanns mycket skepsis till att det skulle bli en succé. Idag tar vi PDF för givet, men dess potential återstår att uppfylla, särskilt inom segment som textilier som ännu inte drar full nytta av det.

Så, vilka är de mest värdefulla funktionerna i PDF PE 6 för bredformatsskrivare?

När det gäller fördelarna med PDF-bildmodellen och att använda den vid RIP, kan du dra fördel av ett bredare färgomfång och du kan emulera de färgställningar som används i textilier på olika sätt.

När det gäller integrerad tillverkning, om det finns skärmärken – och det gäller både textila och även icke-textila jobb – kan skärmärkena föras igenom till efterbearbetningsutrustningen. Om du har en kniv eller laserskärare i ditt arbetsflöde, följer konturen med filen. Och om jobbet skalas eller roteras, skalas eller roteras konturen med den. Allt detta är sömlöst inbakat i PDF PE 6 som en del av integrerad tillverkning.

Hur integreras PDF PE 6 med Creative Cloud Applications?

PDF PE använder, som indata, en PDF-fil och PDF-filer skapas av CC-applikationer. PDF är en internationell standard så det finns ingen hemlig sås eller speciella inlåsta funktioner här. PDF PE 6 är dock byggd med samma grundläggande PDF-teknik som används i Illustrator, Photoshop och InDesign – jag pratar om saker som typrendering, färghantering och så vidare – det är samma teknik.

Vad det betyder är att om du använder samma teknik för att designa jobbet i CC, för att sedan hantera jobbet i Acrobat, och sedan rendera och skriva ut jobbet med PDF PE 6, får du större konsekvens, vilket innebär mer förutsägbarhet. Det betyder att beviset kommer att se mer ut som förhandsvisningen på skärmen, och att det hela kommer att se mer ut som det som äntligen skrivs ut. Konsistens plus förutsägbarhet är lika med tillförlitlighet, och det är namnet på spelet, särskilt eftersom saker och ting blir mer automatiserade och utskrifterna blir kortare. Att använda samma kärnteknologi i alla steg i arbetsflödet resulterar i större tillförlitlighet.

PDF PE 6 behandlar spektraldata och utökat spektrumutskrift, men detta stöds för närvarande inte av CC-plattformar. Kan du berätta om det?

När det gäller utökat färgomfångsutskrift är det vi pratar om pressar som inte bara innehåller det välbekanta CMYK-bläcket utan pressar som har ytterligare bläck som orange, grönt och/eller violett, vilket kan möjliggöra ett större spektrum med mindre bläck. Det här har funnits ganska länge men det börjar äntligen få fart nu och, enligt min mening, beror det på resultatet av digitala pressar.

Tidigare, om du ville skriva ut en dekorfärg, var du vanligtvis tvungen att gå till din bläckleverantör med en färgruta och be dem försöka matcha den. Det tillvägagångssättet är inte tillgängligt i bredformats digitala bläckstrålepressar. Med digitala pressar säljer pressförsäljarna bläcket – det är rakhyveln och rakbladets affärsmodell – så det finns inga dekorfärgsbläck i bredformat, eller om det finns är de väldigt dyra och är inte särskilt genomförbara. Istället måste du emulera dessa dekorfärger med de tillgängliga utökade färgomfångsbläckarna.

Vi ser PDF Print Engine som det första steget på vägen mot att slutföra spektrala färgarbetsflöden från början till slut

När det kommer till stöd för utökat färgomfång i CC, finns det inget du behöver göra annorlunda i författarverktygen som Illustrator eller Photoshop. Det är inget vi behöver lägga till i CC, det handlar mer om funktionen hos tryckpressens kapacitet. Det finns dock mycket att göra i RIP. PE 6 låter dig ha en RGB-grafik eller -bild, eller en CMYK-grafik eller -bild, och om du sedan går till en press som har fler färger kan du dra nytta av dem.

När det gäller spektraldata, fångas det vanligtvis i en CxF-fil. När du definierar en spektralfil har spektralfärgen också vad som kan kallas en alternativ färg, så du ger den RGB- eller CMYK-värden, eller något annat, för att representera den för visning på skärmen. Själva CxF-filen kan vara en del av arbetsflödet, men just nu är tillgängligheten för att arbeta med spektralvärden inuti CC-applikationen inte där ännu.

Det finns verktyg från tredje part som kan bädda in spektraldata i PDF-filer, verktyg från Callas programvara och ColorAnt, eller så kan spektraldatafilerna helt enkelt göras tillgängliga för RIP. Så du tar CxF-filen, den följer med jobbet och du ger den till prepress-operatören, sedan använder RIP den i färghantering. Det är vad PDF PE gör i version 6.

Det finns uppenbarligen ett behov av molnbaserade arbetsflöden och ett antal av våra partners bygger redan molninfrastrukturer

Det är inte ett ovanligt scenario att ha specialdata tillgänglig för RIP för RIP-tidsbearbetning. Vi hoppas att spektraldata kommer att bli en del av PDF- och CC-applikationer i framtiden, men det är inget krav idag. Låt oss uttrycka det så här: det är ingen idé att lägga det i CC-applikationer om inte en RIP kan hantera det. Därför lägger vi det i RIP först, vilket öppnar dörren för spektrala färger i författarapplikationer i framtiden. Vi ser PDF PE som det första steget på vägen mot att slutföra spektrala färgarbetsflöden från början till slut.

Hur lång tid tar det innan skrivare behöver tänka på att byta ut PDF-PE som används i deras RIP?

PDF PE är inbyggt i produkter av prepress-lösningsleverantörer. Med andra ord kan enskilda skrivare inte köpa och installera PDF PE direkt; det är en teknik som är inbyggd i programvaran som driver skrivare.

Om en FESPA-medlem har bredformatsenheter som drivs av RIPs från HP, Caldera, Onyx Graphics, ColorGATE eller EFI Fiery XF, skulle jag säga att du förmodligen kommer att få se några meddelanden om lanseringen av PDF PE 6 mot slutet av detta år . Sedan kommer du under nästa år att se fler tillkännagivanden om produkter byggda på PDF PE 6. Det är verkligen beroende av dessa partner, men jag skulle säga att skrivare förmodligen kommer att behöva tänka på det nästa år, när de kommer att börja få möjlighet att uppgradera från deras prepress-lösningsleverantör.

Vad är nästa i pipelinen?

Jag vill inte prata om vad som kommer från Adobe eftersom vi först meddelar utvecklingen när de är klara. Men mer allmänt finns det uppenbarligen ett behov av molnbaserade arbetsflöden och ett antal av våra partners bygger redan molninfrastruktur. Jag tror att rippning förmodligen kommer att vara en av de sista sakerna som gör det till molnet på grund av de höga bandbreddskraven och även för att kvaliteten på tjänsten inte alltid är förutsägbar.

Klicka här för att läsa mer om Adobe PDF Print Engine 6.