Transmissions densitometer: vad är det och hur ska du använda det?

Hur detta kit kan spela en roll för att förbättra utskriftskvaliteten.

Utskrifts- och efterbehandlingsmaskiner kan vara det självklara stället att titta när du vill uppgradera din teknik för att förbättra produktionen och få en fördel på marknaden. Men med att gräva lite djupare kan du upptäcka är en hel skattkälla av alternativ.

Du kanske inte omedelbart tänker "transmission densitometers!" - men det här specialpaketet spelar en viktig roll för vissa typer av skrivare.

Tobias TX1000 har en 7,5 tum hals för att mäta stora prover

Vad är en överföringsdensitometer och hur fungerar de?

Enkelt uttryckt är en överföringsdensitometer ett verktyg som passerar ljus genom ett material för att mäta dess opacitet.

Detta kommer att fånga uppmärksamheten hos alla skrivare som arbetar med positiva filmer i skärmtillverkningsprocessen.

Hur fungerar de?

Lincoln Swann, teknisk chef på Cherlyn Electronics, ett företag som specialiserat sig på färgkontrollutrustning, beskriver den typiska processen.

"För många tryckprocesser skapas en genomskinlig filmmask som ett mellanstadium, med den här masken eller den positiva bilden som ska skrivas ut och sedan exponeras mot en skärmemulsion", säger Lincoln. "Inom screentryck specifikt kan nätskärmen exponeras med en film på detta sätt."

Vem behöver en överföringsdensitometer?

John Finley, servicechef på Tobias Associates, som specialiserat sig på att leverera densitometrar, säger: ”Enligt min mening är överföringsdensitometern bara användbar för skrivare som fortfarande använder film i sin produktionsprocess eller försöker upprätthålla kvalitetskontroll över speciallager eller försöker för att upprätthålla materiella insättningar över klara lager. ”

Spektrofotometrar har dock minskat i pris och blivit mer tillgängliga och ersätter nu transmissionstätheter i pressrummet.

John säger också att reflektionsdensitometrar - som skiljer sig från transmissionsdensitometrar - är vanliga i pressrum för att mäta bläckdensitet på papper för att tillåta användare att kvalitetskontrollera alla inkommande lager. Trots deras ganska långvariga namn säger han att båda modellerna av densitometer är väldigt enkla att använda och bara tar cirka fem minuter att bemästra.

John och Lincoln säger båda att en överföringsdensitometer fortfarande kan vara till stor nytta för alla företag som arbetar med en film, eftersom den kan användas för att kontrollera både prickvinster och exponeringstider på filmmaterial.

FESPA har drivit flera verkstäder för användning av överföringsdensitometrar för att korrigera TVI (tonvärdesökning eller punktförstärkning) om filmpositiva eftersom det är mycket viktigt att se till att korrekta kurvor används i produktionen.

Hur mycket kostar det - och är det värt det?

Så vi har fastställt vad de gör och vilken typ av företag de är lämpade för, men som det är fallet med någon form av nyinvestering i kit kan beslutet komma att kosta. Vill du skjuta ut hundratals eller tusentals pund på en överföringsdensitometer, och är det till och med värt det?

Lincoln erbjuder exemplet på Ihara T5 + -modellen, som vanligtvis kostar cirka 1 500 £. Han säger att när skrivaren väger kostnaden mot värdet av både kvalitetsförbättringar och jobbkontroll, är det definitivt värt att åtminstone överväga att investera.

Ihara T5 + överförings densitometer kostar vanligtvis cirka £ 1500

John har en liknande åsikt och säger att det som en huvudsaklig uppgift för en överföringsdensitometer är att förbättra och upprätthålla kvalitet kan bara ses som ett positivt tillskott till din produktionsportfölj.

Han tillägger: ”Om du är en skrivare som vill producera ett mycket konsekvent jobb som kan repeteras från ark till ark och jobb till jobb, är det absolut nödvändigt att du har utrustningen för att säkerställa processkontroll.

”Att skriva ut mer exakt kan också spara på papper, trycka på tid och avvisade jobb för att nämna några. Bättre kvalitet kan också generera fler affärer och ge dig en fördel över din konkurrens. ”

När det gäller överföringsdensitometermodeller som Tobias Associates kan erbjuda på marknaden, säger John att det finns alternativ som passar olika budgetar, med sina TBX-modeller som börjar på $ 2 650 och stiger till $ 2 950 (cirka £ 2000 till £ 2,250), beroende på funktioner.

FESPA: s chef för tekniskt stöd, Graeme Richardson-Locke, säger: ”Eftersom dessa enheter har funnits i många år är det värt att leta efter kalibrerade instrument för andra användare från leverantörer och köpare bör vara medvetna om att det bara kan vara att köpa från ebay kan leda till ett oanvändbart köp."

Vad händer om jag inte har råd med en? Finns det ett annat sätt?

Även om detta kit kan erbjuda dig ett antal fördelar, är det ingen hemlighet att det moderna tryckföretaget är under press för att spara pengar, vilket kan innefatta att skära ner på nytt kit. Men John och Lincoln är överens om att när det gäller överföringsdensitometrar spelar de en viktig roll.

John säger: ”Den enda lösningen för att inte ha en densitometer är att hoppas att dina anställda har en extraordinär färgsyn. Att driva jobb med ögonen är svårt och tröttsamt. Ögat kan också luras av ljusheten och mörkret i omgivningen i det område du tittar på. ”

Graeme säger: "Det finns ingen lösning eftersom den här enheten är den enda metoden för att vetenskapligt kontrollera inkonsekvenser som är orsakade av felaktig TVI eller punktförstärkning."

Lincoln håller med: ”Densitometrar är kontrollverktyg - de kan mäta bättre än det mänskliga ögat. Ofta används också en visuell inspektion; i så fall bör detta ske under kontrollerad belysning eftersom vissa färger ändras med ljusförhållandena. ”

Enkelt uttryckt, om du vill förbättra produktionen av ditt skärmtryck och du inte vill bryta banken, kan överföringsdensitometrar vara vägen att gå. Även om det inte är lämpligt för alla typer av tryckverksamhet, för de som arbetar med filmpositiva, överväger fördelarna med detta kit mer än kostnaderna och sparar pengar på lång sikt.