Pedro Jacques de Sousa från DGI: min 30-åriga passion för tryck

Den internationella verkställande direktören för Digital GraphicsGroup International (DGI) berättar om nästan tre decennier i tryck, växande företag till nya marknader och vikten av nätverk.

Hur började din karriär inom tryck?

1992 ombads jag att bli representant för den franska gruppen Affiche Européenne i Portugal av en fransk vän. På den tiden var detta den största bredformatskoncernen i Europa med fabriker i Frankrike, Belgien, Polen och Storbritannien. Jag förstod ingenting om utskrift och tänkte: Hur ska jag göra det här? Så jag tackade nej till det.

Ett år senare, efter middagen i Paris med samma vän i tryckeribranschen, frågade han mig om jag skulle vilja besöka hans fabrik snabbt? "Och nu då? Klockan nästan 1:00? ” Jag sade. ”Ja, vi arbetar 24/5”, sa han. När jag var inne i det som då var det största storformatstryckeriet i Frankrike blev jag förvånad och förstod plötsligt alla möjligheter att sälja till min hemmamarknad i Portugal. En vecka senare undertecknade jag ett landschefs kontrakt om att börja sälja utskrifts- och inomhusaffischer till Portugal.

Hur växte du upp den verksamheten?

På den tiden hade jag sju års erfarenhet av marknadsföring och försäljningsmedia och många kontakter med de stora FMCG-företagen och annonsörerna. Print var ytterligare en produkt att placera på min marknad. Alla produktioner gjordes i flera fabriker, främst i Paris, men jag började snart arbeta med hela gruppen i alla fabriker för att behålla mina kontakter. Dessa inkluderade min gamla vän Christian Duyckaerts [nu FESPA-president], som var chef på Hami Screen i Belgien.

Det var ingen lätt uppgift eftersom vi alltid hade bråttom att skicka konstverk av DHL och var tvungna att importera alla våra produkter med lastbil eller flygfrakt. Men jag lyckades öka oss upp till en maximal gräns på 500 000 € när det var bra att köpa en lokal skrivare.

Lukten inuti fabriken och ljudet från tryckmaskinerna var som musik för mig

År 2000 gick gruppen samman med Hecht i Belgien och senare med Eclipse i Tjeckien för att bilda Impression Group - den största i Europa med 14 fabriker, 32 kommersiella kontor och 100 miljoner euro i intäkter.

I Portugal, efter att ha gjort flera tillvägagångssätt för befintliga skrivare, köpte gruppen den enda skrivaren som var tillgänglig för försäljning vid den tiden - den minsta med bara två skärm CMS och en färg. På sju år blev vi nummer ett i Portugal med alla tre teknikerna: skärm, digital och offset. Från detta skede var tillväxten och innovationen permanent fram till den sista verksamheten jag gjorde 2010: en sammanslagning med vår huvudkonkurrent för att bli den största i Iberia med 110 anställda och 15 miljoner euro. Idag är det fortfarande det största tryckeriet i Portugal. Jag lämnade gruppen 2012.

När insåg du att ditt jobb skulle bli en passion?

Jag brann alltid för att föra innovation och nya produkter till marknaden. Utskrift visade mig att varje dag var en annan dag, med olika produkter och olika sätt att vara kreativa. Lukten inuti fabriken och ljudet från tryckmaskinerna var som musik för mig.

Vad motiverar dig?

Att vara innovativ och en kontinuerlig öppensinnad nätverkare. Att lära av andra och alltid leta efter evolution. Jag tänker alltid: var kommer marknaden att vara om 5 till 10 år? Om en ny produkt ska konkurrera med vår, föredrar jag att börja arbeta med den snarare än att vara kvar. Om jag kom tillbaka från en mässa utan något nytt, kände jag aldrig att det var ett slöseri med tid, utan en bekräftelse på att jag var uppdaterad!

Vad är den enskilt viktigaste förändringen du har sett under de senaste 30 åren i bredformat?

Det sätt som tryckeribranschen har gått in i alla aspekter av våra liv. Vi såg utskrift som ett verktyg för att kommunicera. Idag klär vi med det, går över det, sover under det och lever omgivet av trycklösningar.

Hur har du byggt upp DGI genom åren?

DGI grundades i USA 1984. Det är en exklusiv grupp av branschchefer med unika värden för delning, vänskap och förtroende. Vi har exklusivitet i varje land, vilket ger vårt nätverk ett unikt värde för våra medlemmar. En medlem måste vara inbjuden och vara framgångsrik, innovativ och öppen med de andra medlemmarna. Om vi riktar oss mot en ny medlem från ett befintligt land måste den befintliga medlemmen ge sitt godkännande. Jag gick med i gruppen 2009 som portugisisk medlem, inbjuden av min vän Hwie-Bing Kwee från Omnimark NL.

Idag täcker vi alla kontinenter, men föredrar fortfarande kvalitet framför kvantitet. Storleken på din verksamhet eller din ålder spelar ingen roll. Vi har medlemmar med företag som är värda 5 till 350 miljoner euro och från 25 till 75 år, nystartade företag, första, andra, tredje och fjärde generationen.

Vilka utmaningar står du för närvarande inför i din roll som internationell verkställande direktör för DGI?

2013, när jag började jobbet, var mitt uppdrag att göra DGI mer professionellt och hålla det växande, hela tiden behålla vårt unika DNA. Jag ville också öka innehålls- och nätverksmöjligheterna vid våra årliga toppmöten. Dessa består av fyra hela dagar med bra nätverk i en familjär atmosfär med en blandning av affärs- och sociala agendaer.

Hur ser du DGI: s relation med FESPA?

FESPA har varit en mycket bra partner i många år och en källa till kunskap och innovation för branschen och våra medlemmar. Det är en världsledande organisation inom denna sektor; båda sidor möter varandra med möjligheter att ge mer värde till våra medlemmar och låta dem engagera sig närmare. Våra organisationer har helt olika storlekar och uppdrag, men vi ser båda möjligheter i länder där någon av oss ännu inte är närvarande.

Efter COVID, vilken form kommer branschen att ha?

Jag kan bara tänka positivt och säga att vi kommer att bli starkare! Det har varit ett stort test för alla som kan anpassa sig och bygga om. Alla aktörer i branschen, från skrivare till tillverkare och leverantörer, arbetar tillsammans för att möta denna otroliga situation, inte bara som en bransch utan som en mänsklig upplevelse. Jag tror att vi kommer att vara mer motiverade än någonsin att fortsätta växa och förnya.

Hur tycker du om att koppla av?

Sista minuten korta pauser, helst under solen på en tom strand och utan mobiltelefon. Jag föredrar att vara oåtkomliga och ladda mina batterier snarare än att vara på sjukhuset från att vara överansträngda. Ingen är oersättlig, och vi måste lita på våra team!

Vi såg utskrift som ett verktyg för att kommunicera. Idag klär vi med det, går över det, sover under det och lever omgivet av trycklösningar

Några råd till dem som börjar i branschen idag?

Alla kunder vill ha är en slutprodukt som passar deras behov. Tänk på en tjänst som du kan ge dem genom att fylla i kapaciteten hos dina befintliga skrivare. Det är nästan omöjligt idag att vara helt uppdaterad inom teknik och lösningar. Så använd det som tryckeribranschen har att erbjuda dig.

Sammanfatta dig själv med tre ord.

Bestämd, drömmare, nätverkare!