Attrahera unga talanger till tryckbranschen

Tryckbranschen måste fresta yngre människor genom sina dörrar - så vad kan företag och utbildningsinstitutioner göra för att få in lite ny talang?

Medan den tusen år gamla utövningen av tryck är vördad för sin rika och viktiga historia, kämpar den för att rekrytera yngre människor. Enligt FESPA är medelåldern för dess medlemmar 43, medan resultaten från Bureau of Labor Statistics sätter den genomsnittliga tryckta anställda på 46,7. Det är uppenbart att industrin måste börja uppmuntra ny talang för att säkerställa dess livslängd, men den står inför ett antal utmaningar att göra det.

"Det största problemet är definitivt missuppfattningen av branschen som helhet", säger Christoph Degel, chef för utbildning och evenemangshantering på VDMB. ”Det enda folk hör om är tidningar och tidskrifter som går sönder, så många yngre människor antar bara att det är en livlös bransch där ingenting händer och att vi alla bara väntar ett par år på att stänga våra dörrar för gott. ”

Christoph Degel, chef för utbildning och evenemangshantering på VDMB

Ungdoms överklagande

Detta är naturligtvis inte fallet. Även om det är sant att tidningar och tidskrifter kan avta, förblir branschexempel som förpackning, personalisering och direkt-till-klädesplagg livliga. Innovationer som 3D-utskrift och interaktivt tryck ger branschen den teknikvänliga kanten som i teorin bör tilltala en yngre publik. "Men detta kommuniceras inte till nästa generation av skrivare", säger Christoph. "När unga människor tänker på vad de vill göra finns det så många uppenbara karriärvägar - var läkare, veterinär, polis och så vidare - men trycket finns aldrig på bordet."

Och vid de sällsynta tillfällen som det är, säger han, är det tråkigt. "Du kan gå på en karriärmässa och sätta in en anmälan och få en anställd i 30-talet att prata om hur fantastiskt fältet är, men det kommer inte att ha stor inverkan på 16- och 17-åringar." Istället har Christoph och hans team under det senaste året gått på karriärmässor tillsammans med unga lärlingar mitt i sin utbildning. "De är mycket bättre konsulter för unga människor än vi någonsin skulle kunna vara", säger han och noterar att han sedan dess har sett en markant ökning av antalet ungdomar som frågar om branschen.

Sarah Tishler, utvecklingschef på Simpson Group i nordöstra England, håller med om att det är svårt att väcka ungdomars intresse. "Du går på karriärmässor och du är emot teknologiföretag och militära organisationer med sina virtual reality-spel, och det är svårt att konkurrera med", säger hon. "Men om du tar med praktiska saker kan de få tag på, som 3D-utskrift, du har större chans att få uppmärksamhet."


Sarah Tishler, utvecklingsdirektör på Simpson Group

Sarah anser dock att branschen borde göra sig känd för ungdomar långt innan de når skolåldern. ”Vi har börjat göra mycket arbete i skolor som använder Gatsby Benchmarks - ett internationellt program som syftar till att koppla skolplanen till karriärer. Det gör att barn får möten med anställda och arbetsplatsen från en ung ålder. ”

Tusenårsmarknaden

Förutom att ge snabba mentorskap till skolor - där unga människor kan ställa frågor om specifika jobb, karriärvägar och de färdigheter som behövs för dem - deltar Simpson Group också i Building My Skills-programmet från Esh Group, utformat för att koppla affärer med utbildning. Primärt ett konsortium av byggföretag, Esh-gruppen tillhandahåller inspirerande STEM-kit till grundskolor, inklusive till exempel skottkärror, block och barnvänlig kartläggningsutrustning, som uppmuntrar barn att tänka könsneutralt om karriärer inom vetenskap och teknik. "Jag arbetar för närvarande med BPIF för att skapa en liknande sak för trycksektorn", säger Sarah. "Något som får tryckbranschen inför barn från en ung ålder och säger" Titta, det här är också ett karriäralternativ. "

Hon tillägger att även om ansvaret för att ta itu med den åldrande frågan faller på alla i branschen, måste det finnas en mer "sammanfogad strategi" för att göra det. "Många företag vill hjälpa till, men de tar inte tid eller ger resurser för att göra det", säger hon. ”Till exempel finns det många små och medelstora företag som kan hålla föredrag i skolorna, men vet inte var man ska börja med att skapa en engagerande presentation. Så om det fanns en centralbank med resurser - exempelvis kärnpresentationer som företag skulle kunna expandera och anpassa sig själva - skulle det hjälpa dem att styra vart de ska börja. ”

Varje företag har något de kan erbjuda - de behöver bara titta på det från en yngre persons synvinkel

Men ungdomar som redan är på väg att ta sitt karriärbeslut kommer att gå in i en arbetsvärld som nästan är oigenkännlig från det att branschens 40- och 50-åringar först mötte, så skiftande arbetsplatsförväntningar måste också övervägas. "Yngre årtusenden och de från" Gen Z "har olika förväntningar och behov", berättar Christoph, som säger att saker som förmåner, flexibla timmar och, i förekommande fall, fjärrarbetet högt på jobblistan. "Det här är enkla sätt att göra ett jobb mer attraktivt."

Träningsfälla

Under tiden säger han att främja karriäraspekter som snabb framsteg, säkerhet och variation i jobb kommer att tilltala unga arbetare som är oroliga för det för närvarande instabila sysselsättningsklimatet. "Varje företag har något de kan erbjuda - de behöver bara titta på det från en yngre persons synvinkel."

Men när industrin väl har väckt ungdomar genom dörren, finns det fortfarande en annan utmaning: utbildning. "Det finns så begränsade utbildningsresurser", säger Carol Swift, VD för FESPA UK, som också arbetar med ett skolbaserat pilotprojekt. "Färre högskolor erbjuder utskriftskurser helt enkelt för att det är lättare att ha en massa dataskärmar i ett rum med människor som sitter framför dem än att ha skärm eller till och med digitala utskriftsanläggningar."

Du kan vara extremt kunnig om utskriftsprocessen men inte alla kan leverera den kunskapen på ett sätt som folk kan förstå

Istället säger hon att utbildningen faller för tryckföretagen själva. ”Problemet här är att dessa program i allmänhet är mycket företagsspecifika. Eller, i värsta fall, de vidarebefordrar bara dålig praxis. ” Hon tillägger att branschen också lider av brist på skickliga tränare. "Du kan vara extremt kunnig om utskriftsprocessen, men inte alla kan leverera den kunskapen på ett sätt som folk kan förstå."

I en idealisk värld, säger hon, skulle det finnas någon form av strukturerat program och en anläggning, men inte förvånande skulle kostnaden vara en hinderande faktor. "För ungefär 25 år sedan var jag en del av ett enormt projekt som tittade på möjligheten att skapa den här typen av träningsskola", säger Carol. "Vi tittade på cirka 2,5 miljoner pund - och det var då, det skulle vara mycket mer nu."

Det är inte omöjligt att en sådan anläggning skulle kunna finansieras, men Carol pekar på lärlingsavgiften (som föreskriver att alla företag med en löneavgift på mer än 3 miljoner pund måste bidra till en nationell utbildningsfond) som en potentiell finansieringskälla, som samt bidrag från andra företag som vill vidta proaktiva åtgärder inom detta område. Återigen råder dock behovet av en sammanhållen strategi.

”Det finns många saker som företag kan göra på individnivå för att locka nya talanger till branschen - besök på skolor, erbjuder lärlingsplatser och så vidare - men det måste göras åtgärder från alla håll för att driva branschen framåt i allmänhet. Hon avslutar ”en åldrande bransch har konsekvenser. Vi kan förlora praktisk kunskap och färdigheter och därmed förmågan att lösa problem. Storbritannien är erkänt som ledande inom innovation och detta innebär att vi måste fortsätta att vårda, utbilda och uppmuntra vår yngre generation. ”