En nybörjarguide för regenerativ kapitalism

För att hantera världens största utmaningar behöver vi en radikal ny strategi för ekonomi - kan regenerativ kapitalism vara svaret?

Beviset är tydligt - klimatet förändras till det sämre. Forskare är nu överens om att vi är en del av en ny livstid, Antropocen - en geologisk epok som började när mänskligheten först började få en betydande inverkan på jordens ekosystem. Forskare hävdar att denna epok började 1950.

När COP26 (FN: s klimatförändringskonferens i Glasgow) närmar sig med stormsteg närmar sig klimatsamtalet en ny angelägenhet, som gradvis - och sedan snabbt - tagit sig ner från klimatforskare till den dagliga konsumenten. Och det är över hela linjen. FESPA: s utskriftsräkning från 2018 visar till exempel att 76% av skrivarna säger att kundernas efterfrågan på miljöansvariga produkter formar affärsstrategin, med mer än var femte att det är ett stort inflytande.

Världen är i ett sjunkhål som den inte kan klättra ur under den nuvarande avreglerade kapitalistiska strukturen

Men det blir alltmer uppenbart att en kryssruta för klimatkrisen inte kommer att räcka för att mildra dess värsta effekter. Hela vår globala verksamhet behöver en radikal översyn, och det är här tanken på regenerativ kapitalism kommer in.

Inte en sådan fri marknad

En idé som svängdes av den desillusionerade Wall Street-bankiren John Fullerton 2015, regenerativ kapitalism är ett ekonomiskt system som erkänner att den marknad vi har nu inte är-som traditionella ekonomer kan påstå-en underbart självkorrigerande fri marknad, utan snarare en som manipuleras av kraftfulla krafter som kräver de varor och tjänster vi tar från varandra, och värdet vi hämtar från naturresurser, kommer med en kostnad.

Denna kostnad-i strävan efter den urgamla "mer är bättre" -principen-har lett till en perfekt storm av ojämlikhet, fattigdom och miljöförstöring. Det är ett sinkhål världen inte kan klättra ur under den nuvarande avreglerade kapitalistiska strukturen.

Regenerativ kapitalism drar däremot från en enda kärnidé, att de universella mönster och principer som kosmos använder för att bygga stabila, friska och hållbara system i hela den verkliga världen kan och måste användas som modell för ekonomisk systemdesign.

I sin omfattande rapport, Regenerative Capitalism: How Universal Principles And Patterns Will Shape Our New Economy , erkänner Fullerton själv att denna typ av holistiskt tänkande ibland ses som "mystikerns eller hippiernas provins", men konstaterar att allt fler vetenskapsområden använder detta tillvägagångssätt för att stödja förklaringar om hur universell dynamik, såsom energi och tryck, "formar hälsa och utveckling i verkliga system av alla slag".

Dessutom noterar han att regenerativ ekonomi inte handlar om den ”slitna debatten” om kapitalismens verser socialism. "Båda systemen, även om de körs felfritt, är ohållbara", säger han.

In i munken

Istället skiljer sig den regenerativa kapitalismen från de flesta nuvarande hållbarhetsmetoder genom att istället för att fokusera på social och miljömässig hälsa med traditionell reduktionistisk logik för att ”lösa problem”, syftar den direkt till att bygga friska mänskliga nätverk som mål. Den bygger på universella principer och mönster, med ”hållbarhet” som resultat-en naturlig biprodukt-av systemisk hälsa. Med andra ord är hållbarhet resultatet, inte designprincipen, och miljön är en lika aktör, inte bara en passiv resurs.

Detta, förespråkare hävdar, är det som skiljer regenerativ kapitalism från andra modeller för hållbarhet. Principen för cirkulär ekonomi, till exempel, uppmuntrar oss att gå bort från den traditionella kapitalistiska uppfattningen "ta, göra, slösa", men är begränsad. Material kan bara återvinnas eller återanvändas så många gånger, och även om vår ”skuld” till naturen inte ökar, minskar den inte heller. Vi måste vidta åtgärder för att förbättra den nuvarande nivån på naturresurser.

Industrin måste ”integrera delar av huvud, hjärta och händer - de tre nyckelfaktorerna som rör människor”

På samma sätt står Kate Raworths teori om "munkekonomi" inför samma utmaningar. Raworth föreslår en munkformad modell av två koncentriska ringar: en social grund som säkerställer att ingen kommer till kort med livets väsentligheter, såsom mat, sjukvård, utbildning och social rättvisa, och ett ekologiskt tak som säkerställer att mänskligheten inte överskrider planetens gränser för föroreningar, förlust av mark och vatten och utarmning av ozonskikt. Mellan dessa två gränser ligger ett munkformat utrymme som är både ekologiskt säkert och socialt rättvist-ett utrymme där mänskligheten kan frodas. Men kritiker föreslår att det inte på ett adekvat sätt tar itu med det tidigare nämnda sinkhålet, eller hur världen kan klättra ur det innan det påtagligt kan anta principerna för denna modell.

Men det är inte att säga att dessa modeller är utan förtjänst. Som Fullerton säger i sin rapport: "Vi måste snabbt fokusera på effektivitetsvinster för att köpa tid." Cirkulär och munkekonomi är bra ställen att börja. ”Men samtidigt måste vi också se framåt och se för oss en verkligt regenerativ systemdesign. Det är något helt nytt som kräver ny fantasi, inte bara stegvisa justeringar runt kanterna. ”

Med tanke på effekterna

Nyckelfrågan är: hur kan vi göra övergången till regenerativ kapitalism? Mer specifikt, vad kan skrivare göra, i och för sig beroende av material, processer och resurser?

Enligt Fullerton måste industrin ”integrera delar av huvud, hjärta och händer - de tre nyckelfaktorerna som rör människor”. Dessa översätts till: förstå vad som gör mänskliga nätverk friska; ett förenande, ädelt syfte som inspirerar människor att tjäna en sak som är större än dem själva; och förmågan att förvandla ädla idéer och syfte till effektiv praktisk handling.

Skrivare bör undersöka hela sin verksamhet för döda platser där en mer aktiv, regenerativ metod kan antas

För skrivare kan ett traditionellt ekonomiskt tillvägagångssätt se utskriftsprocessen separat från materialutvinning, resursförbrukning och arbetare som den förlitar sig på. Det kanske inte heller tar hänsyn till vilken utskriftstillverkning har på miljö, politik eller ekonomi i ett område.

Regenerativ kapitalism ser dock hela kedjan av orsak och verkan som leder till, och bort från, tryckning, och istället för att fokusera på att hitta ett enda "rätt" svar - som så mycket hållbarhetsberättelse dikterar - fokuserar istället på att hitta balanserade svar som ta upp till synes motsägelsefulla mål, såsom samarbete och konkurrens, och effektivitet och motståndskraft.

Enligt Fullerton sker detta redan stegvis, med ett ökande antal företag som reagerar på lagstiftnings- och ryktepress som hjälper till att förändra jordbruk, skogsbruk och gruvdrift och bädda in holistiska principer i hela industrin. Skrivare kan göra detsamma genom att undersöka hela sin verksamhet - från material och leverantörer till transport och logistik - för döda platser där en mer aktiv, regenerativ strategi kan antas.

Radikalt bättre?

John Elkington, affärsförfattare och hållbarhetskommentator bakom den ofta omtalade modellen "triple-bottom line", tror att det finns en "grön svan" i den globala horisonten, ett "djupt marknadsskifte" som katalyseras av förändrade paradigm, värderingar, tankesätt, politik , policyer, teknik, affärsmodeller och andra nyckelfaktorer. Det representerar exponentiella framsteg i form av ekonomiskt, socialt och miljömässigt skapande av välstånd, och som han säger i sin bok Green Swans: The Coming Boom In Regenerative Capitalism , ”att komma härifrån kommer det inte att vara någon trivial uppgift”, men det har ändå potentialen att representera ”radikalt bättre tider framöver”.