Varför har Israel varit källan till så mycket innovation inom bläckstråleskrivare?

Ett land med färre än nio miljoner invånare, långt från de stora marknaderna i Nordamerika, Europa och Asien, lyckas fortfarande vara en global innovatör för tryckning.

Israel revolutionerade inte bara högteknologiskt tryck på 1970- och 80-talet med Scitex och Indigo, det fortsätter att producera världens viktigaste tryckteknologiska innovationer fram till idag.

När programföretaget Andrew Neil, ordförande för Storbritanniens åskådare , frågades vilket land efter Brexit Storbritannien skulle likna, hoppades han att det skulle vara Israel, ”den närmaste internationella parallellen till vad som är en framväxande brittisk regeringsstrategi” för forskning och utveckling i Negev öken. "Så om du kan förvandla en öken, har Sunderland en chans."

Ett israeliskt imperium

Kornits regionala produktmarknadschef för Europa, Sharon Donovich, säger att Israel verkligen är ett imperium när det gäller digitaltryck. ”Börjar med Scitex och Indigo, som lägger grunden för digitaltryck, genom Objet i 3D-utskrift (nu del av Stratasys) och Scodix i specialtryck tills Kornit Digital med textil- och Landa-tryck i kommersiella och förpackningar. Alla dessa har gett världen innovation och immaterialrätt. ”

Men trots att det var ett ungt land i en mening (staten grundades 1948), är det nästan omöjligt att tänka på Israel i annat än historiska termer. Till och med inom digitaltryck - en högteknologisk industri som är mindre än 50 år gammal - är den historiska delen av Israels ledande globala roll mer än tillfällig.

Och den israeliska tryckindustrin bevaras inte i aspik - den fortsätter att generera spänning över hela världen. Ta Landas banbrytande nanografiteknologi, en process som kombinerar mångsidigheten i digitaltryck och prestandan för offset, applicera en extremt tunn (i själva verket en halv mikron tjock, alltså 'nano') film av pigment till en uppvärmd offsetfilt som sedan överförs till underlaget. Landas nanografiprints är otroligt ekonomiska, hållbara och kompatibla med stora format, korta körningar och alla vanliga underlag, och de ger inte glans och glans. En annan framgångshistoria från Israel, men hur fortsätter landet att slå över sin vikt?

Israeliska skrivare har varit väldigt snabba att pröva nya idéer, de har varit angelägna om att arbeta med oss ​​på nya lösningar och de har gett feedback för att göra våra tekniker bättre

Kopplingen mellan Israel, judendom och tryckning kan spåras århundraden, oavsett om det har varit att producera hebreiska kopior av Torah och Talmud, eller för kreativa, religiösa eller grafiska ändamål. Samma arv kan följas direkt genom 1800- och 1900-talet till dagens Israels dominans av kommersiell tryckteknik.

En del människor har sett den utvecklingen på nära håll. Som skaparen av teorin om global optimering (TGO) och PrintFlow Dynamic Scheduling-programvara har Udi Arieli spelat sin egen utmärkta roll i Israels moderna digitaltryckrevolution. Men hans familjs anknytning till tryckning sträcker sig ännu längre, precis till den moderna israeliska nationalstatens födelse. Udis farfar Josef Kaluzynski Arieli var vän med David Ben-Gurion (den första israeliska premiärministern) och Yitzhak Ben-Zvi (den andra israeliska presidenten), och tillsammans bildade de Achdot-skrivarna, initialt för att sprida sina sionistiska idéer. Det var 1910 - 38 år innan Israel blev oberoende 1948.

Utöver politik fortsatte Udi och hans far familjens kommersiella tryckverksamhet. Det innebar att Udi redan var en del av den israeliska tryckindustrin när Efi Arazi grundade Scitex och Benny Landa grundade Indigo, allmänt erkänt som de två upphovsmännen till Israels högteknologiska strategi för tryckning.

”Jag har varit med på att skriva sedan jag föddes,” säger Udi. ”Jag började emellertid bara inom high-tech och utvecklade kod för tryckindustrin omkring 1981. Till att börja med skapade jag ett ledningssystem för tryckindustrin. Medan åtta eller nio företag köpte det, använde de det aldrig, så jag gav dem tillbaka pengarna. Då visste ingen riktigt vad högteknologi var och ingen trodde att vi skulle kunna tävla i tryckindustrin mot de europeiska jättarna som Heidelberg. ”

Framför sin tid

Udis ursprungliga brist på framgång var emellertid helt enkelt en fråga om för tidig tidpunkt och med Arazi och Landas innovationer var tidvattnet på väg att vända.

"Efi Arazi startade Scitex 1968 men jag träffade honom först i slutet av 1981," säger Udi.
”Fram till Efi var allt analogt med film och plattor. Om vi ​​ville ändra lite färg i en bild, var vi tvungna att använda kemikalier. Efi var den första personen i världen som digitaliserade bilder inom tryckindustrin. Han visade mig hur du kan manipulera färger, hur du kan ta bilder som inte är relaterade och passa dem ihop. Han visade mig alla slags saker. Fascinerat är inte ordet - jag vet inte vad någon kunde uppfinna idag som skulle ge mig samma känsla. Det var som ett mirakel. Jag minns att jag sa till honom, "Jag tror att du kommer att ändra tryckindustrin."

”Jag träffade Benny Landa kanske 1983 eller 1984, då han försökte samla in pengar för Indigo. Ingen ville ge honom pengar eftersom ingen trodde att Israel kunde vara en högteknologisk nation. Alla trodde att vi alla var gök! ”

Förmögenheten ändrades snabbt. Scitex och Indigo blev globala ledare för tryckteknik. Udi och hans PrintFlow-teknik blev framgångsrik, och PrintFlow Scheduling - som gör det möjligt för en enda person att schemalägga och hantera tusentals variabla order per dag för distribution över hela världen - blev en spelväxlare i branschen. Senare blev det en del av det amerikanska mjukvaruföretaget PrintCafe, som så småningom köptes 2003 av EFI - ett annat företag som grundades av Efi Arazi. Idag är Udi EFI: s Senior Director för PrintFlow Intelligent Scheduling och TGO.

Fortsatt inflytande

Det kan ha varit de tidiga stegen men branschen som Arazi och Landa sparkade igång fortsätter att växa framåt. Israelisk tryckteknik omfattar nu inte bara områden som förpackning och textilier utan också 3D-utskrift, förbättring av digitaltryck, metalltryck och tillhörande industrier som 2D- och 3D-avbildning.

Amit Shvartz, VP Marketing på ledare för digitala förbättringar Scodix, säger att hans resa till tryckning inte är ovanligt och är ett bevis på att de ursprungliga innovatörerna fortsätter att påverka. ”Efter att ha varit i den israeliska armén och sedan studerat teknik vid universitetet ville jag göra något intressant. Även för 20 eller 30 år sedan var antalet högteknologiska företag i Israel faktiskt mycket, mycket begränsat. Men ett av dessa företag var Scitex, säger Amit.

Amit Shvartz, Scodix

”Vad Scitex och Indigo skapade var ett nav i människor i Israel som började förstå om tryck, industri och digital. Därifrån växte mycket av bläckstrålekunskaperna i Israel, och ett antal människor som förstod marknaden förstörde sedan saker vidare till storformattryck, 3D-utskrift eller andra områden.

”Så nu har vi de mänskliga resurserna, kraften hos forskare och innovation och ett ekosystem som tenderar att ge sig till fler idéer. Men nästan allt på tryckmarknaden här har skapats genom en kombination av den gamla Scitex, den gamla Indigo och sedan de potentiellt hundratals företag som föddes ur dessa två jättar. ”

Arméens inflytande

Det är inte bara i tryck som Israel leder världen; det slår också långt över sin vikt på högteknologiska marknader som självkörande fordon konstgjord intelligens, medicinsk utrustning och cybersäkerhet. Men i många av dessa kompetensområden kan du se den direkta kopplingen mellan skola, armé, universitet och industri.

Amit säger: ”När du talar om högteknologisk industri i Israel är det väldigt lätt att också tänka på cyberindustrin och det är där den israeliska armén kommer in, eftersom vi är väldigt avancerade militärt. Så människor kan definitivt komma ur armén och börja arbeta för världens ledande cyberföretag.

”Det är inte så att skriva ut. Visst gynnas vår industri av israelisk kultur, där många människor har flera grader och vi tror starkt på utbildning och fortsatt lärande, och vi kommer ut ur armén välutbildade och väl rundade människor. Men tryckningen börjar inte i armén, och det finns inget universitet för tryckning i Israel.

Om du frågar två israeler hur man kan göra något bättre kommer de att ge dig tre idéer, de är övertygade om att alla tre kommer att fungera och de kan till och med starta ett företag för att bevisa det

”Jag tror att i den meningen bör vi ge mycket israeliska skrivare. Israeliska skrivare har varit mycket snabba med att prova nya idéer, de har varit angelägna om att arbeta med oss ​​på nya lösningar och de har gett feedback för att göra våra tekniker bättre. Men vi har inte en tillräckligt stor lokal marknad som kan stödja denna utveckling ensam - om du inte går in på den amerikanska eller europeiska marknaden, eller antagligen båda, finns det ingen chans att dina innovationer kommer att bli framgångsrika. ”

Utländskt intresse

Med tanke på Israels isolerade geografiska position och brist på naturresurser är det grundläggande behovet av kommersiellt stöd utanför vettigt.

Sharon Donovich gillar emellertid tanken att att vara utanför Europa, Asien eller Nordamerika, bör ses som en nackdel.


Sharon Donovich, Kornit

"Det beror på hur du ser på det!" hon skrattar. ”För israeler finns det inga nackdelar. I själva verket är det faktiskt en bra central position när det gäller världsgeografi. Vi sitter mellan Fjärran Östern, som när det gäller kommunikation är sex timmar framåt, så det är inte ett problem att kommunicera med dem. Vi är på i stort sett samma tid som de flesta av Europa. Och jag kan prata med någon i Nordamerika när det är morgon där, men ändå en rimlig tid här.

”Hur som helst, israeler gillar lite kamp, ​​de bryr sig inte om lite hårt arbete, så det är inget problem att skicka människor utomlands. Människor här flyger bort hela tiden för att träffa kunder, så det är något vi är vana vid. ”

Sharon håller dock med om att inte allt om Israels omedelbara geografi och geopolitiska omständigheter är idealiskt, men även negativerna kan användas som en kraft för inspiration och innovation.

”Medan vi å ena sidan anser oss själva som världens centrum, å andra sidan sitter vi på en plats som är utmanande och vi omges av länder som vi inte kan åka till. Det är inte som i Europa där du kan säga, jag tar bara tåget och åker till landet bredvid mig. Okej, vi har fred med Jordanien och Egypten, men det är en mycket steril fred, det är inte en varm relation. Så det kan vara ett annat skäl till varför vi strävar hela tiden efter något nytt.

"Men om jag skulle sammanfatta Israels framgång med att skriva ut, tror jag att det på något sätt är relaterat till det faktum att Israel är ett ungt land och det är någonstans i vårt blod eller vår kultur att vara mycket konkurrenskraftiga och prova nya saker eller uppfinna nya saker."

chutzpah

För en nation som har formats av konflikt och dess militära närvaro, är det intressant att höra att passionen för att prova nya saker kan spillas ut i vad andra kulturer kan betrakta som insubordination.

"Vet du vad chutzpah är?" Frågar Udi Arieli. ” Chutzpah är ett hebreiskt ord och det betyder något liknande, du tar inte upp vad andra tycker, du gör vad du tycker är rätt. Det är självförtroende, kanske lite arrogans, modighet. I Israel är vi inte rädda för att motsäga våra chefer och medarbetare. Det är tvärtom - vi kämpar alltid för våra uppfinningar och åsikter även om vår chef eller andra tänker annorlunda. När vi arbetar i ett högteknologiskt företag arbetar vi i team, och argumentering och diskussioner är en del av innovationsvägen.

”När jag var i armén hade jag inga problem att berätta för min befälhavare om jag trodde att han gjorde något fel, eller jag trodde att något borde göras annorlunda. Det betyder inte att chefen eller tjänstemannen inte fattar det slutliga beslutet.

”Men i armén hade vi aldrig tillräckligt med pengar för bra utrustning. Israeler har alltid varit få mot många och jag tror att det har lärt oss hur vi tänker annorlunda, hur vi inte är rädda för att bryta konventioner och hur man ska förnya sig. När det gäller tryckning är det kanske inte samma fråga om liv eller död, men samma karaktär är fortfarande kvar. ”

Det är denna mänskliga faktor, mer än andra, som många israeler tillskriver det som gör deras land exceptionellt. Udi Arieli kallar det chutzpah . Sharon Donovich säger att det är andan hos den startande nationen. Amit Shvartz skämt: "Om du frågar två israeler hur man kan göra något bättre, kommer de att ge dig tre idéer, de kommer att övertygas om att alla tre kommer att fungera och de kan till och med starta ett företag för att bevisa det."

Med ny teknik som ständigt utvecklas men Israel förstärker bara sin plats i hjärtat av högteknologisk tryckning, vad är det med den nationen som gör den så speciell? Låt oss lämna det sista ordet till en av trailblazers som startade den israeliska ledda tryckteknologirevolutionen, Benny Landa: "Hemligheten till Indigo och Landas framgång är en sak som är helt unik för Israel: israeler."

Israeliska globala tryckspelare

Israel kan skryta med otaliga företag som leder världen inom sina respektive tryckteknikområden. Här är bara några.

• Scitex - Israels första högteknologiska företag. Scitex grundades 1968 av Efi Arazi, en teknisk geni och MIT-examen, och började initialt som ett textilföretag men Arazi upptäckte potentialen att flytta ut tryck från analog till digital. Arazi avgick som ordförande för Scitex 1989 efter att Mirror Group köpte en 27% -andel i företaget. Olika delar av Scitex såldes senare till Creo, Eastman Kodak och HP.
• EFI - Fortfarande en global tryckgigant som skapar digitala frontändar, arbetsflödesmjukvara och bläckstråleskrivare för industriellt och superformat format. EFI grundades 1989 av Efi Arazi efter att ha lämnat Scitex och emigrerat till Amerika. 'Electronics For Imaging' är baserat i USA men behåller starka länkar till Israel genom förvärvade israeliska företag Matan och Optitex.
• Indigo - Grundades 1977 i Israel av 'faren till kommersiell digitaltryck' Benny Landa. Indigo Digital Press skapade den första digitala tryckpressen som förbigick de normala stegen som behövs för offsettryck. Landa sålde Indigo Digital Printing till HP för 830 miljoner USD 2001 och fortsatte med att bilda ...
• Landa Group - Skapat för att främja Landas intresse för nanoteknologi, letar Landa Digital Printing nu efter sätt att skapa en kommersiellt genomförbar nanoteknologilösning för utskrift med nanopigmentfärg - kallad Landa NanoInk - och en offset digital tryckprocess som kallas nanografi. Landa S10 nanografisk tryckpress

• Kornit Digital - Grundat av tidigare Scitex- och Indigo-anställda, inklusive grundande VD Ofer Ben Zur. Med mer än 2 000 system över hela världen är Kornit världsledande inom teknik för direkt till plaggetryck samt direkt till tyg eller roll-to-roll. Kornit skapar och tillverkar alla sina produkter, inklusive bläck, i Israel.
• Tritone Technologies - Efter att ha avgått som VD för Kornit 2014 bildade Ofer Ben Zur Tritone 2017 för att producera teknik som kunde 'trycka' metall- och keramikkomponenter lämpliga för fordons-, flyg-, medicinska och konsumentelektronikindustrin.
• Scodix - Ytterligare ett tryckföretag med ett betydande antal tidigare Scitex- och Landa-personal. Scodix är pionjär och ledande leverantör av digitala förbättringsprocesser med effekter i folie, punktskrift och metall.

Scodix Ultra 202 digital förbättringspress har ett stort utbud av förbättringsfunktioner, inklusive folie, metall, glitter, punktskrift, kristall och spot