Hava kirliliği ekonomiyi ve bireysel işletmeleri nasıl etkileyebilir?

Clare Taylor, kötü hava kalitesinin etkilerinin gerçekte nasıl doğrudan ticari bir sorun haline gelebileceğini ve maliyetli olabileceğini paylaşıyor. Clare, hava kirliliğinin ekonomiyi ve bireysel işletmeleri nasıl önemli ölçüde etkileyebileceğini tartışıyor.

Bir işletme olarak, kimyasalları yönetmek ve personelinizin soludukları şeylerden dolayı tehlikeye girmemesini sağlamak konusunda açık yasal yükümlülükleriniz vardır ve atmosferik emisyonları kontrol edecek yasalar vardır. Ancak bunun ötesinde, kötü hava kalitesinin sağlık üzerindeki etkileri ilk bakışta doğrudan ticari bir sorun gibi görünmeyebilir. Aslında bu iş için bir maliyet olabilir.

Hava kirliliğinin ekonomi ve bireysel işletmeler üzerinde önemli etkileri vardır: işletmeler için hastalık nedeniyle kaybedilen iş günleri; Ekonomi için, kirliliğin neden olduğu hastalıklardan dolayı iş göremez hale gelenleri desteklemek için sağlık hizmetleri ve sosyal hizmetlerin maliyetleri arttı. Kıdemli personelin bilgi ve deneyimlerinin zamanından önce ölmesi de dahil olmak üzere, yaşam beklentisinin azalmasından kaynaklanan iş etkileri de vardır. Çalışanların sağlık durumlarının kötü olması nedeniyle performans düzeylerinin olumsuz etkilenmesi, işe girebilecek durumda olsalar bile bunun bir bedeli olabilir. İlgili hastalıklar sadece astım, kronik pulmoner obstrüksiyon hastalığı (KOAH) ve akciğer kanseri gibi solunum yolu hastalıkları değil, aynı zamanda kalp hastalığı, felç, diyabet ve demanstır. Hava kirliliği aynı zamanda birçok kişi için göz tahrişi, seviyeler yüksek olduğunda gözlerde sulanma ve burun gibi geçici semptomlara neden olur ve saman nezlesi gibi alerjileri şiddetlendirir: çoğunlukla sadece sefalete neden olur, ancak araç veya makine kullanırken potansiyel olarak tehlikelidir.

Rakamlar pek çok kişinin düşündüğünden daha yüksek: Hava kirliliği dünya çapında ölüme yol açan başlıca risk faktörlerinden biri. Hava kalitesinin son yirmi yılda istikrarlı bir şekilde iyileştiği Avrupa'da, 2021'de ince parçacıklara maruz kalmaya atfedilen 253.000 erken ölüm ve nitrojen dioksit seviyelerinden 52.000 erken ölüm yaşandı; her vakada Dünya Sağlık Örgütü'nün tavsiyelerinin üzerinde seviyeler vardı.

Dünyanın birçok yerinde, özellikle yüksek kirlilik seviyelerine yönelik uyarılarla birlikte düzenli hava kalitesi derecelendirmeleri yayınlamak yaygın bir uygulama haline geldi.

Bu sadece bir şehir sorunu değil, sadece araçların egzoz borularından ya da sanayi bacalarından çıkan bir sorun değil. Kırsal bölgede yaşamak trafik kirliliğinin neden olduğu zararı azaltabilir ancak odun ve kömür yakılmasından, endüstriyel tesislerden ve tarımdan kaynaklanan önemli miktarda kirlilik hala mevcuttur.

Tarım, amonyak ve metan emisyonlarının yanı sıra partiküllerin de önemli bir kaynağıdır. Hava kirliliğinin pek çok unsuru var, ancak partiküller (akciğerlerin derinliklerine girip kan dolaşımına karışabilen küçük partiküller) sağlığın bozulmasının ana nedenidir ve dünya çapında yılda 7 milyon ölümle bağlantılıdır. Esas olarak yanmadan kaynaklanırlar. Ancak şehirlerde bile temel kirlilik kaynakları beklendiği gibi olmayabilir: örneğin Londra'da, tüm trafiğine rağmen, son on yılda odun sobası kullanımındaki artış, bunların PM2'nin %17'sine katkıda bulunduğu anlamına geliyor. 2019'da 0,5 emisyon (2,5 µm çapında parçacıklar) bu da Ultra Düşük Emisyon Bölgesi'nin faydalarının çoğunu baltalıyor. Partikül maddenin yanmaz unsurları arasında yol tozu (fren ve lastikler) ve mikroplastikler yer alır.

Orman yangını dumanı dünyanın birçok yerinde sağlığa zarar verdi; yangınlardaki artış, hava kirliliği seviyelerinin azaltılmasında kaydedilen ilerlemenin çoğunu boşa çıkardı. Avustralya, iklim değişikliğiyle birlikte artan yıkıcı orman yangınlarıyla karşı karşıya kaldı. Kuzey Amerika'da da orman yangınları son yıllarda özellikle endişe kaynağı olmuştur. Ve daha önce neredeyse hiç bilinmedikleri ülkeler de dahil olmak üzere diğer ülkeler de. İklim değişikliğinin etkileri arttıkça bunların da artması bekleniyor. Daha genel hava kalitesi programlarına ek olarak, etkilenen hükümetler tarafından orman yangını dumanının sağlık üzerindeki etkilerini ölçmek ve azaltmak için çalışmalar yürütülmektedir.

Bununla birlikte, genel olarak ana kirlilik kaynağı hâlâ enerjidir (sanayi ve ticarette ve evlerimizde enerji üreten enerji sektörü) ve imalat, madencilik ve karayolu taşımacılığı da buna önemli katkılarda bulunmaktadır. İşletmeler bunu azaltma konusunda bir fark yaratabilir.

İklim değişikliğini hafifletmek için yapmamız gerekenlerin çoğu yardımcı olacaktır: enerji verimliliği, gereksiz seyahatlerin azaltılması, mümkün olan yerlerde araba kullanmak yerine toplu taşıma araçlarının kullanılması. Yanmalı motorlar yerine temiz enerjiyle çalışan elektrikli araçlarda bile fren ve lastiklerden kaynaklanan kaçınılmaz kirlilik söz konusudur. Mürekkeplerden ve diğer kimyasallardan kaynaklanan emisyonları, ikame yoluyla veya iyi yönetim uygulamalarıyla sıkı bir şekilde dizginlemek, sağlık ve güvenliğin iyileştirilmesinin yanı sıra hava kirliliğinin azaltılmasına da yardımcı olur. Daha temiz hava için kombinin iyi bakımı çok önemlidir; Elektrik üretimi daha temiz hale geldikçe, elektrik enerjisine yönelmek iklim değişikliğinin yanı sıra hava kalitesine de artan fayda sağlayacak.

Dolaylı emisyonları anlamak, ticari faaliyetlerinizde yarattığınız doğrudan emisyonları kontrol etmenin yanı sıra, bunları yönetme ve azaltma kapsamı da sunar. Bu yine iklim etkilerini yönetmeye çok benzer; satın aldığınız mal ve hizmetler hava kirliliğine az ya da çok katkıda bulunacaktır.

Aynı şekilde evde ne yaptığınız da; evinizi nasıl ısıttığınız, nasıl yemek pişirdiğiniz, hangi kimyasalları kullandığınız, pencereleri ne sıklıkta açtığınız, mobilyalarınızın ve halılarınızın içinde neler olduğu. Bu makale esas olarak dış mekan hava kirliliği hakkındaydı, ancak iç mekan hava kirliliği daha iyi anlaşıldıkça artan bir sağlık sorunudur.