Biologicky rozložitelné, kompostovatelné nebo recyklovatelné: problém s plasty

Clare Taylor z Clare Taylor Consulting diskutuje o orientaci v terminologii udržitelného rozkladu plastových substrátů.

Termíny biologicky rozložitelné a kompostovatelné se často používají zaměnitelně, ale jejich význam se liší: věci mohou být biologicky rozložitelné, ale ne kompostovatelné. Existují také podkategorie, kterým je třeba porozumět.

Kromě toho existuje zmatek ohledně termínu „bioplasty“: někdy se používá pro plasty na fosilní bázi, které jsou biologicky rozložitelné, a někdy pro plasty vyrobené z rostlinné suroviny. A pak se často předpokládá, že bioplasty (vyrobené z rostlinných surovin) budou biologicky rozložitelné, zatímco mnohé jsou formulovány pro trvanlivost a nejsou.

Papír je obecně biologicky rozložitelný a kompostovatelný, ale s výhradami – než se dostane ke konečnému uživateli, mohou to změnit barviva a povrchové úpravy, jako jsou některé inkousty, lepidla a nátěry.

A pokud chcete, aby byl papírový produkt vhodný pro kompostování, musíte přemýšlet o tom, co byste mohli přidat do potenciálního média pro pěstování potravin. To, jak se plast potiskne nebo ošetří, může změnit i jeho vhodnost pro kompostování.

Proč na terminologii záleží

Rozdíly jsou důležité, protože použití nesprávného druhu substrátu může způsobit více problémů, než kterým se snažíte vyhnout.

Je také dobré si zjistit, jaké jsou relevantní (ať už komunální, komerční nebo průmyslové) možnosti nakládání s odpady, kde budou vaše tištěné materiály použity, protože ani kompostovatelný plast nemusí skončit kompostováním.

Tam, kde žiji, vidím mnoho položek označených nápisem, že by se měly doma kompostovat nebo zlikvidovat v místních nádobách na potraviny nebo zahradní odpadky. Potravinový odpad zde však není kompostován, ale putuje do zařízení na anaerobní digesci (AD) a veškeré plasty v odpadu budou automaticky odstraněny a odeslány do spalování.

Nezáleží na tom, že mohou být označeny jako kompostovatelné, neexistuje technologie na jejich třídění od jiných plastů, které by do vzniklého digestátu, obecně používaného k pěstování potravin, přidávaly mikroplasty. I kdyby se daly vytřídit, kompostovatelné plasty potřebují fázi kompostování před anaerobní digescí a AD systémy na to obvykle nejsou nastaveny, protože jsou určeny pro potravinový odpad.

Existují obavy z biologicky rozložitelných a kompostovatelných plastů kontaminujících recyklovaný tok

Stejné typy problémů se týkají zahradního odpadu, i když ten se tam, kde jsem, zpracovává jinak, pomocí kompostování v nádobách. Tato situace není ojedinělá. U plastů vhodných pro domácí kompostování se opět uvažuje o tom, kolik koncových zákazníků, kteří je obdrží, bude mít zahrádky – například v celé Evropě žije téměř polovina obyvatel v bytech, přičemž procento se v jednotlivých zemích liší: Ve Španělsku jsou to téměř dvě třetiny.

Existují obavy z biologicky odbouratelných a kompostovatelných plastů kontaminujících recyklační tok: spotřebitelé mohou jen vidět symbol a nesprávně si jej vyložit jako pokyn k recyklaci, nebo si dokonce ani nepřečtou, co je na něm vytištěno, ale jednoduše to vloží do recyklace plastů.

Situace se může změnit s tím, jak si spotřebitelé budou více uvědomovat a jak se nové technologie vyvinou a stanou se široce dostupné: různé organizace již provádějí zkoušky nemechanické nebo chemické recyklace, při které se plasty rozkládají na základní chemikálie pro použití jako suroviny pro nové plasty. Jako doplněk ke stávajícím mechanickým systémům to může překonat mnohá omezení při oddělování směsných plastů a manipulaci a zpracování pružných plastů.

S ohledem na toto vše jsou definice pro různé typy plastů následující:

Biologicky odbouratelný

Vezmeme-li slovníkovou definici, něco je biologicky odbouratelné, pokud je „schopné být rozloženo bakteriemi nebo jinými živými organismy“. Neexistuje pro to žádný časový plán, a to je velmi důležité při zvažování konce životnosti vašich tištěných materiálů: něco může trvat mnoho let, než se biologicky rozloží, v závislosti na tom, co a kde to je. Termín biologicky odbouratelný je proto lepší se vyhnout.

Můžete se také setkat s pojmem oxo-degradabilní plast; jedná se o plast s přísadou, díky které se rozkládá na mikrofragmenty, a na mnoha místech je buď již zakázán, nebo bude zakázán.

Kompostovatelné

Kompostovatelné položky jsou biologicky rozložitelné za specifických podmínek, takže je specifičtější termín než biologicky rozložitelné, ale stále poměrně široké, protože podmínky domácího kompostování se liší od průmyslového kompostování a materiály vhodné pro průmyslové kompostování se nemusí rozložit na domácí kompostovací hromadě po mnoho let, jestli vůbec. Pokud kupujete kompostovatelné plastové substráty, požádání o certifikace pomůže zajistit, že dostanete to, co očekáváte.

Pro výrobu kompostovatelných obalů byla vyvinuta norma EN 13432:2000 – požadavky na obaly využitelné kompostováním a biodegradací, aby pomohla objasnit velmi matoucí problém. S tímto standardem jsou spojeny certifikace.

Na co jsou?

Jedním z důvodů, proč mnozí preferují kompostovatelné plasty, jsou mediální obrazy plastů v řekách a mořích; pod vodou, bez kyslíku a často za nízkých teplot se však nemusí biologicky rozložit – stále se na to provádějí výzkumy.

Dalším je přesvědčení, že kompostování je obecně „dobré pro životní prostředí“, protože nezanechává žádný odpad. Opět to nemusí být nutně tento případ – na výrobu substrátů nebo předmětů je vynaloženo mnoho zdrojů a energie; jejich kompostovatelnost znamená, že se ve výchozím nastavení stanou jednorázovým předmětem. Opětovné použití nebo recyklace, pokud je to možné, maximalizuje využití těchto zdrojů. I když je plast na biologické bázi, pěstování plodin na jeho výrobu může vytlačit potravinářské plodiny.

Učinit produkty kompostovatelné znamená, že se ve výchozím nastavení stanou jednorázovým předmětem. Opětovné použití nebo recyklace, pokud je to možné, maximalizuje využití těchto zdrojů

Kompostování je považováno za součást přírodního koloběhu a umožňuje zlepšení půdy, ale přestože se plasty na bázi fosilie rozpadají, neobsahují živiny, které obsahují vaše potraviny nebo zahradní odpad. V situacích, kdy lze plasty recyklovat, je to lepší volba.

Jsou však chvíle, kdy jsou kompostovatelné materiály správnou volbou, zejména pro označování a balení potravin – na mysl se vynoří čajové sáčky nebo etikety nalepené na banánech – nebo v situaci uzavřené smyčky, kdy jsou odpadní obaly znovu využity tam, kde se prodávají a používají. , jako je jídlo na festivalech: EU, Spojené království a další zveřejnily pokyny.

Nejjednodušší způsob, jak najít informace relevantní pro vaši polohu, je prostřednictvím nadace Ellen MacArthur Foundation na stránce Plastics Pact Network zde . Můžete najít globální síť s úvodními videi a odkazy na regionální pakty, informace a zdroje.

Otázky, které je třeba si položit při zvažování materiálů

• Proč je vyžadován biologicky rozložitelný nebo kompostovatelný materiál? Bylo by lepší recyklovat?
• Změní vaše zpracování výše uvedené kvality?
• Informujte se u svého dodavatele substrátu, abyste přesně věděli, co získáváte – zeptejte se na další podrobnosti o čemkoli, co se nazývá bioplast nebo biologicky odbouratelný, a certifikace pro kompostovatelné materiály, pokud jsou takové certifikace ve vaší lokalitě k dispozici.
• K čemu bude sloužit?
• Co s tím bude potom?
• Jaké jsou systémy sběru a zpracování odpadu v dané lokalitě?
• Můžete se ujistit, že je jasně označen, aby se zabránilo kontaminaci recyklovaného toku?