Uzavření kruhu: recyklace v plastech a značení

Distributor plastů Vink zavádí do svého schématu zpětného odběru plastového značení principy oběhového hospodářství, aby výrazně snížil své uhlíkové emise.

Klub FESPA hovořil s Gerrym van Alstem, manažerem obchodní jednotky pro značky a grafiku, a Bas Gepkensem, projektovým manažerem pro inovace a vývoj, u distributora plastů Vinku v Nizozemsku.

Jaké jsou zárodky vašeho recyklačního systému zpětného odběru, ReVink?

Udržitelnost je dnes téměř stejně důležitá jako cena, kvalita, dostupnost materiálů a dodací lhůty. Za pět let to bude zásadní odlišení. Jako globální lídr na trhu jsme vždy věděli, že musíme jít v čele udržitelnosti. Pokud se podíváte na různé organizace, každá má jiný dopad. Takže firma, která staví například sociální bydlení, bude mít sociální dopad. Vinkův největší dopad bude vždy ekologický.

Když jsme se podívali na naše emise CO2, viděli jsme, že k emisím nejvíce přispělo použití materiálů. Analyzovali jsme různé typy materiálů a jaké by byly emise CO2, kdybychom materiál recyklovali. A viděli jsme, že bychom mohli dosáhnout snížení až o 90 %, když dosáhneme procesu s uzavřenou smyčkou v celém dodavatelském řetězci.

Náš recyklační program jsme zahájili, protože jsme nebyli spokojeni s metodami většiny generických evropských recyklačních organizací. Většina těchto obchodních modelů je přímočará: berou zpět zboží od zpracovatelů, přebrušují, aby se daly snadno přepravovat, a poté je vyvážejí do Asie, kde lidé za tyto materiály platí spoustu peněz. Jakmile se ale dostane do Asie, už ty suroviny nikdy neuvidíte: většinou skončí v podřadných produktech, jako jsou dopravní značky. Navíc jsou polymery často smíchány v různých produktech, takže je téměř nemožné dosáhnout kruhovitosti.



Jedinečnou pozicí Vinku je přímé spojení s našimi zákazníky, výrobci plastových polotovarů. Takže teoreticky můžeme smyčku uzavřít. Začali jsme odebírat materiály od našich zákazníků a našli způsob, jak je přepracovat na surovinu. Poté můžeme zachovat hodnotu a vlastnosti materiálu oddělením různých plastů, abychom vyrobili plně recyklované plastové desky, které budou mít stejné materiálové vlastnosti jako původní produkty. Naši zákazníci se tak mohou (částečně) stát svým vlastním dodavatelem surovin.

Funguje tento proces u všech plastů? Jak často lze plasty recyklovat?

Ano, tento proces funguje u většiny plastů. Množství, kolikrát lze plast recyklovat, se liší. Několik polymerů lze mechanicky recyklovat až 15krát nebo 20krát, aniž by ztratily své materiálové vlastnosti. A existují některé polymery, které lze recyklovat třikrát nebo čtyřikrát, než začnou výrazně degradovat. Záleží na typu polymeru a na způsobu recyklace.

Na jedné straně máte mechanickou recyklaci, kdy si vezmete zpět materiál, přebrousíte ho, aby byl znovu malý, znovu roztavíte na granule a poté znovu roztavíte na plastovou fólii.

Na druhou stranu můžeme recyklovat chemicky. Největší výhodou chemické recyklace je, že polymery můžete recyklovat donekonečna. Například můžete vidět chemickou strukturu PMMA [poly(methylmethakrylát)] jako řetězec. V procesu polymerace tento řetězec oddělujeme, abychom se dostali až ke stavebním blokům polymeru. Poté tyto stavební bloky prodáme zpět našim dodavatelům, kteří z nich znovu vytvoří řetězec.

Bas Gepkens (vlevo) a Gerry Van Alst

Chemická recyklace je proces, který se stále zdokonaluje. Několik společností velmi pokročilo ve vývoji nového způsobu depolymerizace s obrovským snížením spotřeby energie a chemikálií.

Nejdůležitějším faktorem je spolupráce s našimi zákazníky a dodavateli. Práce s nimi je nejdůležitějším krokem ve vývoji cirkulárních procesů.

Jaká je logistika řešení obrovského množství polymerů, které se k vám vrací?

V Holandsku jezdí každý den k našim zákazníkům asi 20 kamionů. Zákazníkům dodáváme paletové boxy – jen po celém Nizozemsku více než 1000 krabic. Snažíme se zkombinovat rozvoz a svoz odpadového materiálu se standardní objednávkou tak, aby byla co nejefektivnější. Každý týden se k našim dodavatelům vrací tři kamiony materiálu.

Diskutujeme také o aplikaci těchto konceptů v okolních zemích, jako je Belgie, Německo, Dánsko a Skandinávie.

Co když byl substrát nastříkán inkoustem, který není nijak zvlášť šetrný k životnímu prostředí? Má to vliv na proces recyklace?

Záleží na typu polymeru a způsobu recyklace. Vezměte si PMMA, na kterou tiskne spousta zákazníků. PMMA je většinou průhledný materiál a UV inkoust není vůbec problém, protože v procesu chemické recyklace se inkoust rozpustí. A pokud to uděláte mechanicky, nezáleží na tom, že naši zákazníci tisknou všechny své PMMA tak, jak jsou skartovány a poté znovu roztaveny a roztaveny. V mechanické recyklaci platí opravdu jednoduché pravidlo. Pokud není jasné, kdy to jde dovnitř, nebude jasné, kdy to vyjde.

Prodáváme také hodně bílého PVC. Pokud na něj naši zákazníci tisknou, nejsme schopni z něj znovu vyrobit bílý list. Bude tedy například černá. Stále však můžete snížit celkovou kapacitu panenského materiálu. Tedy 10% nebo 5% na levou vrstvu a pak 5% na pravou vrstvu. Dá se koupit i jen s jednou vrstvou. Tímto způsobem je produkt stále recyklován, ale malá část je stále panenský materiál.

Vyskytly se v systému zpětného odběru nějaké konkrétní problémy?

Velkým problémem je, že zákazníci neoddělují materiály správně. Někteří mohou kombinovat PVC s PETG [polyethylentereftalát glykol] v jedné krabici. S tímto nemůžeme pracovat. Pokud jsou polymery smíchány, může to způsobit poškození našich strojů a náklady ve výši 100 000 eur nebo více.

Musíme tedy našim zákazníkům plně důvěřovat. A to znamená, že tento systém neprovozujeme s každým. Ti, se kterými spolupracujeme, s námi podepisují smlouvy a zavazují se k oddělení různých polymerů. Máme také pracovníky, kteří kontrolují všechny plasty, které přicházejí, pomocí toho, čemu říkáme „pistole“, která nám říká, o jaký materiál se jedná. Říká nám: Tohle je PETG. Toto je PMMA. Jedná se o polykarbonát. To jsou tři jasné materiály, které je těžké odlišit.

Vybíráme ty zákazníky, kteří mají udržitelnost zakotvenou ve své filozofii, ve svých zásadách podnikání. Mělo by to být také součástí vaší strategie. V současné době je nákladová cena těchto recyklovaných produktů mnohem vyšší než u panenských plechů. Pokud se v budoucnu k těmto iniciativám rozhodne připojit více společností, objem poroste, což povede k úsporám z rozsahu. V důsledku toho se cena nákladů sníží.

Ale pokud na tom právě teď pracujete a udržitelnost je stále důležitější, získáte konkurenční výhodu, protože můžete zákazníkům ukázat, že máte zkušenosti v této oblasti, že již máte tyto recyklační koncepty zavedené. Objektivním způsobem můžete ukázat, že jste vlastně svým vlastním dodavatelem surovin.

Jak bude Vink pokračovat v práci na oběhovém hospodářství v oblasti značení a plastů?

V současné době existuje evropská legislativa pro obalový průmysl, která požaduje, aby dodavatel v obalovém průmyslu používal tam, kde je to možné, minimálně 15 % až 30 % recyklovaného materiálu, s výjimkou potravinářských obalů a lékařských obalů ze zřejmých důvodů. Takže obalový průmysl je vždy zasažen jako první. A pak je na druhém místě hotový plastikářský průmysl. To je již něco, co se snažíme prodat našim zákazníkům: řídicí panely, které kvantifikují, kolik tun různých polymerů dodali zpět a kolik tun recyklovaného materiálu již koupili. Pokud například zákazník koupí 10 tun recyklovaného PVC a osm tun dodal zpět, může objektivním způsobem říci, že je z 80 % jejich vlastním dodavatelem surovin.

Podporujeme také certifikaci našim dodavatelům a našim zákazníkům. Když jsme všichni certifikovaní, je to zcela uzavřená smyčka. A pak opravdu víte, že naše postupy jsou velmi udržitelné.

Ale nejdůležitějším úspěchem je podle mého názoru to, že jsme přestali posílat materiály do Asie. Pokud je to cenná surovina, musíme ji udržet v Evropě. A pokud použijete správné procesy, může být plně uložen. Myslím, že to je něco, čeho by si lidé měli být vědomi. Podívejte se například na POM [polyoxymethylen], polymer, který byl v posledních šesti nebo sedmi měsících velmi vzácný. Kdyby nám každý dal své odřezky, mohli bychom z toho zase vyrobit nové listy.

Pokud jeden z našich zákazníků dodá 10 tun plastu, může si také odkoupit podobné množství recyklovaných plechů (při spouštění stroje vždy dochází k určité ztrátě materiálu). Můžete si tak zajistit i svou vlastní dostupnost materiálu a stát se svým vlastním dodavatelem. Ale myslím, že máme před sebou ještě dlouhou cestu, abychom tyto výhody kruhové práce zvýraznili.