Reshoring til undsætning? Bæredygtig modstandskraft i forsyningskæder

Forsyningskæder over hele linjen er blevet hårdt ramt i den seneste tid. Med bæredygtighed også højt på dagsordenen, er det så på tide, at virksomheder henter driften hjem?

Hvis begivenhederne i de sidste to år har lært virksomheder noget, så er det, at modstandsdygtighed klart er en topprioritet. COVID-19 og stigende klimaforandringer har både bidraget til at svække forsyningskæder og true driften rundt om i verden. Virksomheder tænker derfor i stigende grad på at opbygge forsyningskæder, der flytter fokus fra 'just in time' til 'just in case', og mange søger at genindtage for at reducere disse risici.

Den seneste rapport fra Reshoring Initiative forudser, at USA tilføjer mere end 224.200 job fra udlandet i 2021 – 38 % flere end de 161.000, der blev tilføjet i 2020. I mellemtiden viser en Thomas- undersøgelse blandt 878 amerikanske industri- og fremstillingsprofessionelle, at 64 % forbereder sig forestående genbelægning.

Reshoring har været på kort for mange virksomheder selv før den globale pandemi. Undersøgelser udført i 2019 fra Lloyds Bank viser, at mere end en tredjedel (37%) af britiske virksomheder sagde, at de planlagde at flytte fremstillingsprocesser tilbage til Storbritannien, hvilket begrundede forbedret produktionskvalitet, reducerede omkostninger og kortere forsyningskæder. som primære motivatorer.

Tager det med hjem

På papiret er det en attraktiv udsigt. Reshoring har potentialet til at reducere behovet for dyre fragtudgifter, give større fleksibilitet ved revision af fremstillingsprocesser, resultere i kortere ventetider på dele og komponenter, reducere logistikproblemer og opfylde en voksende efterspørgsel efter lokalt fremstillede produkter.

Plus, som illustreret i nyere tid, øger reshoring selvtillid og modstandskraft, når skrøbelige globale forbindelser bryder sammen. Især for printere betyder det at være tættere på forbrugspunktet, at de hurtigt kan skalere produktionen baseret på efterspørgsel i realtid og derved spare unødvendig lagerplads.

Bæredygtighed er en anden vigtig drivkraft. Da virksomheder på tværs af alle sektorer føler presset for at gøre deres virksomheder mere bæredygtige, kan det at bringe dem tættere på hjemmet reducere kulstofemissioner og bidrage til de lukkede systemer, der er nødvendige for at afhjælpe materialemangel og andre miljøpåvirkninger. Dette blev demonstreret af den seneste Smithers- rapport , The Future of Green Printing to 2026 , skrevet af Ghent Workgroup-formand David Zwang.

Miljøvenlig udskrivning, gør han klart, er en nøglebranchetrend for 2020'erne, og reshoring er en praktisk anvendelse af den cirkulære økonomi.

Ellen MacArthur Foundation (EMF) – højtråbende fortalere for den cirkulære økonomi – finder, at en vigtig barriere for cirkulæritet er den geografiske spredning af produktionssteder og leverandører, "sammensat af de komplekse, flerlagede styklister af nutidens produkter, hvilket afspejler øget materialers kompleksitet og spredning”.

Hvorfor reshoring ikke er en sølvkugle

Men mens cirkularitet er lettere at kontrollere tættere på hjemmet, og kortere og mere regionaliserede værdikæder vil være en central del af den grønne omstilling, kan reshoring ikke ses som en sølvkugle for modstandsdygtighed og bæredygtighedsudfordringer.

Til at begynde med kan det ikke garantere beskyttelse mod fremtidige forstyrrelser at bringe arbejdet tilbage bag dine grænser. Så er der andre spørgsmål:

• Findes infrastrukturen til at gøre flytningen umagen værd?
• Findes kompetencerne derhjemme for de produkter, der laves?
• Kan de rigtige materialer fås til en overkommelig pris, og i lyset af øget efterspørgsel?

Og så på bæredygtighedssiden, forbedrer reshoring mærkbart din kulstofpåvirkning, eller kan det faktisk gøre det værre? Fra et cirkulært perspektiv kan produkter for eksempel ikke uden videre sendes rundt i verden for at blive repareret, istandsat eller bortskaffet. Er der lokale aktiver, der kan håndtere dette?

Parallelle forsyningskæder

Tilbage i april begyndte Storbritanniens International Trade Committee en undersøgelse af forholdet mellem den globale pandemi og international handel og berørte ideen om parallelle forsyningskæder som et alternativ til total reshoring.

I den parallelle forsyningskæde-model køber virksomheder både lokalt og globalt. For eksempel løber måske 10 % til 20 % af virksomheden gennem den parallelle forsyningskæde under normale omstændigheder, hvor størstedelen går gennem den almindelige forsyningskæde. Når omstændighederne kræver det (midt i en pandemi, for eksempel), kan forsyningsallokeringen til begge forsyningskæder skrues op, som situationen kræver.

I teorien vil den parallelle forsyningskæde bidrage til at minimere fremtidige forstyrrelser og potentielt afbøde nogle kulstofpåvirkninger uden at kræve en fuldstændig genanvendelse.

Men det er ikke muligt for alle. Duplikering af leverandører, distributører og producenter kræver dobbelt ledelsespersonale, og selvom der er nogle stordriftsfordele, er det en stor investering at køre en parallel forsyningskæde. Derudover er forsyningskæderne for mange printere bygget på intellektuel ejendomsret, unikke materialer, processer og komponenter, der giver en konkurrencefordel. Omkostningerne ved at replikere, værktøj og diversificere adgangen til dette kan være dyre.

Digitale og automatiserede veje frem

Ved en nylig FESPA Innovations and Trends- begivenhed bemærkede Standfast & Barracks' administrerende direktør Stephen Thomas, at selv om der er stor interesse for reshoring i modeindustrien, er de i branchen bekymrede over prisen pr. meter af materialer og er "stadig ikke på udkig efter til et produkts livscyklusomkostninger”. Med andre ord skal trykkerier have et holistisk syn på deres forsyningskæde, og af den grund kan tale om reshoring og endda parallelle forsyningskæder være for tidligt.

I stedet bør virksomheder søge at opbygge forsyningskædens modstandsdygtighed og bæredygtighed gennem digitalisering. Som Guy Alroy, medstifter af firmaet Early Vision med beklædningsworkflowløsninger, skriver i et blogindlæg for TexIntel : "Omkostningerne til arbejdskraft, både i Europa og USA, er høje, og genanvendelse af de samme processer vil ikke skære ned. Nøglen til omkostningsreduktion er brugen af nye teknologier og automatisering, kombineret med reduktion af materialespild og vedtagelse af en on-demand-model, der holder lagerniveauet tilpasset markedets efterspørgsel."

Teknologien har potentialet til at udnytte fordelene ved reshoring uden forpligtelse til at flytte. Nogle industrier implementerer digitale innovationer for at erstatte fabriksarbejdstimer, mens automatiserede arbejdsgange medfører store omkostningsbesparelser og produktionseffektivitetsgevinster, især for bredformatprintere.

Lukkede sløjfer

Teknologi kan også udnyttes til at forbedre samarbejde på flere måder. For eksempel har fremkomsten af cloud computing åbnet nye muligheder for samarbejde, hvilket giver printvirksomheder og kunder mulighed for at arbejde sammen fra mange dele af verden på samme tid, uden at det kræver fysisk bevægelse af personale eller varer. Avanceret digital lagerstyring kan sikre, at lagerbeholdningen ikke devaluerer, hvilket betyder, at virksomheder ikke behøver at være placeret i nærheden af deres hovedforbrug for at sikre tilstrækkelig rotation. Og, som EMF bemærker, kan der dannes lukkede kredsløb omkring en virksomheds regionale områder – ikke kun omkring hele dens globale operationer, hvilket er meget vanskeligere.

I sidste ende ligger den bæredygtige løsning ikke nødvendigvis i reshoring – at vælge det, der er bedst for din virksomhed i betragtning af de aktiver og krav, der er ved hånden. Pandemien har fremhævet den kritiske, skrøbelige karakter af forsyningskæder, men en refleksiv beslutning om at 'bringe driften hjem' ville stadig udsætte virksomheder for stor afhængighed af en forenklet, men mere sårbar forsyningskæde.

I stedet vil indsatsen mod diversificering gennem bæredygtigt informeret digitalisering hjælpe printere og sektoren som helhed med at blive mere modstandsdygtige, agile og lydhøre.