Kvalitet slår kvantitet: Quentin King på kunst og serigrafi

Quentin King, grundlæggeren af den Newhaven-baserede kunsttrykker Harwood King, om, hvordan han opnår ensartede resultater i en meget krævende sektor.

I den krævende verden af kunsttryk er der ikke plads til fejl. "Det vigtigste for os er kvalitet," siger Quentin King. ”De fleste producenter taler om, hvor meget maskiner kan producere på en time. Men for os handler det om at bestemme, hvor hurtigt en maskine kan producere den bedst mulige kvalitet.”

En grund til Harwood Kings succes er, at den gør tingene lidt anderledes. Quentin var banebrydende i brugen af kombinations- eller hybridtryk – blandede ny teknologi med traditionelt silketryk – hvilket har vist sig særligt nyttigt til at opfylde de kreative krav fra kunstverdenen.

“I starten producerede vi langt før andre giclées med silketrykfarve og lakker trykt over toppen. Det var meget vellykket,” siger Quentin.


Faktisk var Harwood Kings evne til at producere print af ekstrem høj kvalitet så vellykket, at virksomheden udviklede et misundelsesværdigt ry blandt gallerier og kunstnere verden over.

Fine detaljer

Harwood Kings begyndelse var dog mere ydmyg. “Jeg studerede grafik og design på college, men jeg har altid været interesseret i serigrafi. Jeg tog et job med at lave print hos et London-studie, men besluttede hurtigt at oprette et lille studie i min lejlighed i Brighton, hvor jeg brugte mit badeværelse til at vaske skærme ud og min stue til at lave print, siger Quentin.

”Min bror og jeg arbejdede sammen om at skabe vores egne udgaver, hvilket var begyndelsen på virksomheden. Jeg producerede mine egne print i mange år, men så bad andre kunstnere mig om at producere deres. Gennem årene er virksomheden vokset. Min søn Caspar er kommet til mig – han er nu administrerende direktør og vil føre virksomheden videre med nye afdelinger og ideer. Caspar har allerede revolutioneret vores marketing- og sociale medier-gaver samt implementeret et MIS [styringsinformationssystem] til at spore produktion og planlægning. Vi bygger forretningen op til en anden generation."

Standarder er langt højere i kunstverdenen, siger Quentin. ”Jeg har lagt mærke til, at når man leverer kommercielt arbejde uden pletter på printet, kan kunderne blive overraskede, men i kunstverdenen, hvis man giver en kunde et print med en plet, bliver det straks afvist – det er tabte penge . Vi skal løbe 20% over for at få det rigtige antal ved slutningen af jobbet. Det er en meget høj procentdel, men det er fordi ethvert mærke, der er skabt af en del af produktionsprocessen, afvises.

»Det gør det dyrt og langsomt. Det kræver massiv kvalitetskontrol og en masse opmærksomhed på detaljer. Vi skal bruge en betydelig mængde tid på at træne folk for at få dem til at forstå, hvad der er behov for.”

At finde flatbed

Mens Quentin fortsatte med at bruge inkjets i et stykke tid, så han samtidig på udsigten til at bruge flatbed-printere med håb om at forbedre kvaliteten.


"Jeg kunne se, at der var klare fordele ved flatbeds, fordi de er dimensionelt nøjagtige," siger Quentin.

“Til sidst købte vi en Canon flatbed – der var en del diskussion blandt min familie om, hvorvidt det var den rigtige beslutning. Jeg var begejstret for, at flatbed'en havde adskillige fordele, og til sidst fik jeg min vilje. Vi installerede flatbeden kun for at opdage, at de ting, som jeg troede, den kunne gøre for os, gjorde den ikke særlig godt. Det gav dog mulighed for at skabe andre trykteknikker og forkortede produktionstiden kraftigt."

Harwood Kings første flatbed havde måske ikke fungeret så godt, som Quentin havde forventet, men det var ikke desto mindre en kæmpe succes, og inden for to år havde virksomheden erhvervet en anden maskine. Den første flatbed blev derefter erstattet med et mere moderne alternativ, og nu siger Quentin, at de kigger på indkøb af hurtigere og større flatbeds.

“Flatbedet vil printe et billede på næsten ethvert underlag, så længe underlaget har en helt flad overflade, ned til millimeter. Vi måler tykkelsen af materialet med en mikrometer, før vi lægger det på sengen. Akryl, glas, papir, lærred – alle disse vil fungere meget godt,” siger han.

"En af de væsentlige fordele er, at det trykte billede bliver dimensionelt perfekt i størrelsen. Med en giclée-maskine eller en roll-to-roll inkjet-maskine er den ikke perfekt, og den er derfor meget svær at registrere, hvilket giver problemer med efterbehandlingen, såsom at tilføje bladguld, diamantstøv, fluorescerende farver eller silkescreeningsområder.


"Vi udfører også en masse opgaver, hvor vi i første omgang silketryk en tekstur, derefter flytter vi til flatbeden for at printe billedet og returnerer derefter printet til screenpressen for ekstra lak eller udsmykning. Vi producerer også billeder, hvor vi screenprinter på lim, tilføjer et bladguld og derefter flatbed et billede oven på bladguldet. Derefter går den måske tilbage til silketryksafdelingen for at få tilføjet nogle lakker. Derfor kan et print gå til og fra studiet for yderligere processer, der hver især skaber et andet look.”

Farve perfektion

Disse udsmykninger, såsom bladguld eller diamantstøv, er nogle af Harwood Kings mest slående eksempler på silketryk. Men på fine art-produkter, hvor farvereplikering er helt afgørende, giver silkescreen også Quentin og hans team mulighed for at matche kunstnerens farvevalg perfekt.

"Flatbeds er for det meste begrænset til CMYK, og CMYK kan kun producere omkring 50% af det visuelle spektrum," siger Quentin.

"Kunstnere har en tendens til at bruge meget levende og meget mættede farver - de blander normalt rene pigmenter til deres malerier. Der er mange farver, som de vil male med, som vil være uden for farveskalaen for en CMYK-udskrivningsproces. For eksempel har CMYK røde en tendens til at være lidt svage, og dyb ultramarin er stort set umulig at udskrive. Derfor skal vi gå til en silketrykpresse for at sætte de farver uden for farveskalaen på.

”Det er især relevant med dybe, mørke farver. For at producere disse ved hjælp af en CMYK-farveblanding, skal sort være en del af blandingen. Men ved kun at bruge de rene pigmenter kan du printe en dyb rig farve med langt mere intensitet. En intens ultramarin kan opnås ved at bruge en skærm, der overprinter et område fem eller seks gange ved hjælp af gennemskinnelige lag over hinanden. Ved at gøre dette får du en utrolig dyb mørk og levende ultramarin, som du ikke på nogen måde kunne opnå en enkelt udskrivning med CMYK.


"Vi tilføjer også fluorescerende stoffer til farver i varierende mængder, hvis vi skulle have brug for at løfte en farve. Det er vigtigt at være forsigtig, da fluorescerende stoffer ikke har en lang levetid, selvom de ser ud til at holde meget længere, når de blandes med andre pigmenter."

Længe på vej

Med så sans for detaljer matcher Harwood Kings arbejdsgang ikke en typisk kommerciel trykkeri 'udskriv dem og send dem' tilgang, med nogle projekter, der tager måneder eller endda år at fuldføre.

”Der er normalt fire forskellige projekter, der foregår på samme tid i studiet, og nogle af disse projekter kan tage lang tid. Vi har netop afsluttet en, som vi drøftede med vores kunde sidste jul, vi startede arbejdet i august 2023, og vi har bogstaveligt talt lige sendt de første ud af døren. Vi arbejder nu på et lærredsprojekt, der har været to år undervejs. Første gang prøvet for to år siden, vi har gjort fremskridt på det,” siger Quentin.

"Nogle kunstnere vil bare have, at du gør, hvad de vil, og det er fint, men vi diskuterer processen med dem. En afgørende ting, vi husker på, er at styre kundens forventninger. Nogle gange har en kunstner kunstværker, som de skal screenprintes. Vi er nødt til at fortælle dem, at det kan være udfordrende at registrere, eller også skal vi bruge 20 farver, hvorefter det stadig ikke ville ligne originalen.


"En 100 % silkescreen, der bruger 20 farver, vil se fantastisk ud, men vi kan opnå et lignende resultat med blot to eller tre silkescreen-farver oven på et flatbed-print. Prisforskellen og tidsforskellen er betydelig: Hybridprint er meget omkostningseffektivt. Det betyder, at kunstneren får mere overskud, får produktet hurtigere, og de kan sælge det for mindre, hvis de vil. Det giver dem muligheder, og det er ikke et mindre produkt.

"Folk tror nogle gange, at alt skal gøres i hånden, men et 100 % serigrafi ser måske ikke så perfekt ud som et kombinationstryk. Et perfekt skærmprint er en langsom og velovervejet proces, der kræver tid uden noget pres. Det er ikke godt at sige, at du har brug for det i næste uge – skærmprintet vil tage den tid, det har brug for. Vi kan gøre et exceptionelt stykke arbejde ved at bruge flatbeden og derefter tilføje skærmfarver over toppen. Det ser fantastisk ud."

For mere information om Quentins arbejde, se harwoodking.com