Die Vor- und Nachteile des Direct To Film- und Direct To Garment-Drucks

Nessan Cleary teilt die Stärken und Schwächen zwischen dem Direktdruck auf Film und dem Direktdruck auf Kleidung. Er bespricht auch die Tinten, die für jede Technik verwendet werden, und listet einige Beispiele von Druckern für jede Technik auf.

Wir haben in den letzten Jahren einen enormen Boom beim Bedrucken von T-Shirts, Hoodies und anderen Kleidungsstücken erlebt, und Großformatdienstleister sind ideal positioniert, um davon zu profitieren. Letzten Monat haben wir uns mit den Vor- und Nachteilen zwischen der Verwendung von Siebdruck und Digitaldruck befasst und in dieser Geschichte werden wir uns die verschiedenen digitalen Optionen genauer ansehen.

Für die meisten Menschen kommt es dabei auf die direkte Wahl zwischen dem Direktdruck auf das Kleidungsstück (DtG) oder dem Druck auf eine Folie (DtF) an, die dann auf das endgültige Produkt übertragen wird. Jeder Ansatz hat seine Stärken und Schwächen, sodass Sie sich für den entscheiden müssen, der am besten zu Ihrem Geschäftsmodell passt. In jedem Fall bleibt der Hauptvorteil des Digitaldrucks seine Eignung für die Herstellung personalisierter Artikel sowie für die Herstellung kleiner Auflagen.

Wie der Name schon sagt, handelt es sich bei „Direct to Garment“ um den direkten Druck auf ein Kleidungsstück, beispielsweise ein T-Shirt oder einen Kapuzenpullover. Der Bediener muss das Kleidungsstück auf die Walze der Maschine spannen und sicherstellen, dass sich der zu bedruckende Bereich an der richtigen Stelle befindet. Die meisten Hersteller bieten eine Reihe von Auflageplatten unterschiedlicher Größe und Art an, um verschiedene Gegenstände wie T-Shirts oder Hüte an Ort und Stelle zu halten.

Die Tinten basieren auf Wasser und eignen sich am besten für Naturfasern wie Baumwolle, Leinen, Bambus oder Mischungen daraus. Es gibt eine gute Auswahl an Blanko-Kleidungsstücken aus all diesen Materialien. Bei diesem Verfahren muss in der Regel eine Vorbehandlungsflüssigkeit auf die zu bedruckende Fläche aufgetragen werden, die bei den meisten kleineren Desktop-Geräten meist manuell aufgesprüht werden muss. Nach dem Drucken muss das Produkt sofort für einige Minuten in eine Heißpresse gelegt werden, damit die Tinte vollständig aushärtet.

DtG-Drucker verwenden ein CMYK-Tintenset und die meisten Anbieter bieten weiße Tinte als Option oder ein separates Fünffarbenmodell für die kleineren Modelle an. Allerdings benötigen Sie die weiße Tinte, um dunklere Kleidungsstücke zu bedrucken, damit sich die Farben vom Material abheben. Die weiße Tinte verlängert jedoch die Druckzeit, sodass die meisten Hersteller die Produktivität sowohl für helle als auch für dunkle Kleidungsstücke angeben. Ansonsten wird die Produktivität dadurch bestimmt, wie viele Kleidungsstücke der Bediener pro Stunde laden und entladen kann.

Es gibt eine gute Auswahl an DtG-Druckern verschiedener Hersteller, zu viele, um sie hier aufzulisten, aber mit einer Auswahl an Größe und Produktivität und natürlich auch an den Kosten. Es gibt gute Argumente dafür, mit einem Desktop-Computer zu beginnen, um Volumen aufzubauen, und dann entweder einen zweiten Computer hinzuzufügen oder auf einen größeren Drucker umzusteigen. Die größeren Modelle verfügen über zwei Druckplatten, sodass eine geladen oder entnommen werden kann, während die andere druckt, um die Produktivität zu steigern. Eine andere Möglichkeit besteht darin, einfach eine Ersatzplatte zu kaufen – die meisten sind für einen schnellen Wechsel konzipiert –, sodass die Beladung offline erfolgen kann.

Polyester

Ein Großteil der Sportbekleidung besteht aus Polyester oder einer Mischung, die im Wesentlichen auf Polyester basiert, und dies hat sich als Schwachstelle für den Direktdruck erwiesen. Das Problem besteht darin, dass die Tinte an den Fasern haften bleibt, die dünner und rutschiger sind als bei Naturmaterialien. Daher waren die meisten Druckereien beim Bedrucken von Sportbekleidung oder anderen Kleidungsstücken auf Polyesterbasis auf die Farbsublimation angewiesen. In letzter Zeit sind jedoch einige Lösungen erschienen, die mit Polyester zurechtkommen.

Kornit stellte letztes Jahr den Atlas Max Poly vor, einen DtG-Drucker im industriellen Maßstab, der speziell für den Polyesterdruck entwickelt wurde. Es basiert auf Kornits bestehendem Atlas Max, verfügt jedoch über ein anderes Tintenset namens Olympia. Dies wird nach dem Druck mit Neutrafix Pro-Fixierung und Poly Enhancer mit Q.fix kombiniert.

Dieser Mimaki TxF150 war der erste DtF-Drucker des Unternehmens, hier auf der Fespa im letzten Jahr zu sehen.©Nessan Cleary

Ricoh hat außerdem einen eigenen DtG-Polyesterdrucker entwickelt, den RI4000, der auf der diesjährigen Fespa sein Europadebüt geben wird, nachdem er letztes Jahr auf der Fespa als Prototyp vorgestellt wurde. Im Wesentlichen hat Ricoh seinen bestehenden Ri2000 DtG-Drucker angepasst, der bereits über zwei separate Druckstationen verfügt, um die Produktivität zu steigern. Der RI4000 verwendet die erste dieser Druckstationen, um einen Optimierer aufzutragen, gefolgt von weißer Tinte und dann trägt die zweite Druckstation Farben auf. Der größte Teil der Tinte bleibt auf der Oberfläche, ein Teil wird jedoch vom Material absorbiert.

Direkt zum Film

In den letzten Jahren gab es einen neuen Ansatz, den Direktdruck auf Film, der sich großer Beliebtheit erfreute und vor allem durch kostengünstige Maschinen aus China vorangetrieben wurde. Der Hauptvorteil von DtF besteht darin, dass es mit einer Vielzahl verschiedener Materialien funktioniert, darunter Polyester, Baumwolle und Nylon. Darüber hinaus handelt es sich um ein relativ kostengünstiges Verfahren mit angemessener Produktivität, da keine Grundierung aufgetragen werden muss, um das Kleidungsstück in den Drucker zu legen.

Der Prozess beginnt mit einem Rollentintenstrahldrucker, der normalerweise etwa 60 cm breit ist und das Design mit wasserbasierten Tinten auf eine Transferfolie druckt. Der Film wird dann vom Drucker einer zweiten Maschine zugeführt, die auch als Pulverschüttler, Pulverhärtungseinheit oder Applikator bezeichnet wird. Dieses Gerät verteilt ein Schmelzklebstoffpulver auf dem Design und schüttelt es, um sicherzustellen, dass Sie die richtige Menge Pulver gleichmäßig über das Design verteilen. Das Pulver wird erhitzt, um es auf der Folie aufzuschmelzen, und dann ausgehärtet, sodass die Folie komplett mit dem Transferdruck auf eine Rolle gewickelt werden kann.

Dies führt zu einer viel höheren Produktivität als mit DtG bei einem relativ einfachen Aufbau, was ein Grund dafür ist, dass so viele Dienstleister es bevorzugen. Der letzte Schritt besteht darin, den Rohling zusammen mit dem Transfer in eine Heißpresse zu legen. Die Kunststoffbasis kann abgezogen werden und ist in der Regel recycelbar, sodass kein Nachhaltigkeitsproblem besteht. Dies kann direkt nach dem Druck oder zu einem späteren Zeitpunkt erfolgen, oder Sie senden den Transferdruck einfach an einen Kunden oder einen anderen Lieferanten, um ihn auf das endgültige Objekt aufzubringen.

Das DtF-Verfahren ist sehr vielseitig und kann für viele verschiedene Artikel verwendet werden, von T-Shirts bis hin zu Regenschirmen. Es eignet sich besonders für kleinere Grafiken und Logos und kann lebendigere Farben erzeugen als DtG.

Allerdings sitzt die DtF-Tinte auf dem Material, während das DtG-Verfahren dazu führt, dass die Tinte in den Stoff eindringt, wodurch ein viel natürlicheres Gefühl erzielt werden kann. Dies kann wiederum dazu führen, dass ein höherer Preis pro Artikel verlangt wird.

Letztendlich kommt es bei der Wahl auf das gesamte Geschäftsmodell, die Produktivität und die Margen pro Artikel an. Der Hauptfaktor wird sein, woher das Umsatzvolumen kommt, daher ist eine effektive E-Commerce-Verkaufsplattform unerlässlich. Was den Druck angeht, könnte es für viele Dienstleister jedoch sinnvoll sein, einfach beide Methoden zu verwenden und entsprechend der Anwendung auszuwählen.

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