Ambitionen werden Wirklichkeit: Die Geschichte hinter der FESPA-Stiftung
Neil Felton, CEO der FESPA und Gründer der FESPA Foundation, spricht über die Inspiration, die hinter der Gründung der FESPA Foundation stand, und wie es zu ihrer Entstehung kam.
Was war Ihre Inspiration für die FESPA-Stiftung?
Ich bin seit 14 Jahren CEO der FESPA. In dieser Zeit haben mich zwei Dinge an der Spezialdruckbranche immer wieder in Erstaunen versetzt: die unglaubliche Vielfalt an lebendigen Druckanwendungen, die wir auf unseren Messen zeigen, und das spürbare Gefühl einer globalen Gemeinschaft mit einer gemeinsamen Leidenschaft für Druck.
Im Rahmen meiner Arbeit bin ich auf fast alle Kontinente gereist – zu Ausstellungen in Afrika, Südostasien, dem Nahen Osten und Lateinamerika. In unmittelbarer Nähe vieler dieser Veranstaltungen kann man die Tatsache nicht ignorieren, dass es Gemeinschaften gibt, die große Not leiden. Und man kann sehen, wie sehr sie einige der Dinge schätzen würden, die wir für selbstverständlich halten und sogar wegwerfen.
Was hat diese Gedanken in die Tat umgesetzt?
Ich denke schon seit einiger Zeit, dass es einen Weg geben muss, die phänomenalen Drucke, die bei unseren Veranstaltungen entstehen, für immer zu nutzen. Ich glaube, wir alle hassen es, wenn Dinge verschwendet werden.
Einige unserer Aussteller haben Drucke von Veranstaltungen für wohltätige Zwecke gespendet, und wir haben versucht, größere Initiativen mit mehreren Ausstellern zu fördern. Aber es war immer schwierig, diese zu skalieren – einen Weg zu finden, Artikel mit echtem praktischen Wert herzustellen und sie dann dort zu verteilen, wo sie wirklich Menschen in Not helfen.
Der glückliche Zufall war für mich, den erstaunlichen Abenteurer und Menschenfreund Kingsley Holgate bei einer Veranstaltung sprechen zu hören. Als ich seine Geschichten über die Wirkung seiner Gesundheits- und Bildungsprojekte im südlichen Afrika hörte, wusste ich, dass dies die Verbindung sein könnte, die meine Träume endlich Wirklichkeit werden lassen würde. 
Wie fühlt es sich an, zu sehen, wie die FESPA-Stiftung Früchte trägt?
Nach vielen Monaten der Planung und Diskussionen, jeder Menge harter Arbeit von vielen Mitgliedern des FESPA-Teams und darüber hinaus und mit der Unterstützung einer ganzen Reihe von Partnern ist es so erfreulich, endlich zu sehen, wie die FESPA Foundation zum Leben erwacht und unsere ersten aktiven Projekte startet.
Einer der bewegendsten Momente meines Lebens war zweifellos, die begeisterten Gesichter der Kinder an der Evane Intermediate School in KwaZulu-Natal in Südafrika zu sehen , als wir ihre Schule mit gespendeten Druckerzeugnissen und anderen Gegenständen umgestalteten, um ihre Schulerfahrung zu bereichern. Da ich selbst Vater bin, war es absolut bewegend, ihre Freude zu sehen.
Und das war nur ein Projekt, das von einer Handvoll engagierter Partner in Südafrika ermöglicht wurde. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, was wir erreichen können, wenn unsere breitere Gemeinschaft hinter der FESPA Foundation zusammenkommt.
Ich hoffe aufrichtig, dass wir gemeinsam viele Hunderte junger Menschen unterstützen und inspirieren können, ihre Bildung und Gemeinschaft verbessern und eine solide Grundlage für ein glückliches und gesundes Leben schaffen können.