Cómo utilizar análisis de ciclo de vida certificados en señalización sin PVC

Nova Abbott, directora de marketing de Taya, fabricante de Kavalan, sobre el uso de análisis de ciclo de vida (LCA), evitar el lavado verde y continuar mejorando la sostenibilidad.

¿Qué procesos utiliza para mostrar un análisis de ciclo de vida positivo (LCA) para Kavalan?

La evaluación del ciclo de vida (LCA) simplemente proporciona números brutos para una serie de impactos ambientales. No hay LCA positivos o negativos, solo muestran el impacto inédito que tiene un producto en el planeta y la humanidad. Estos números se pueden usar para comparar con el impacto de otros productos.

Los ACV se realizan según las normas ISO 14040:2006 ( Gestión ambiental. Evaluación del ciclo de vida: principios y marco ) e ISO 14044:2006 ( Gestión ambiental. Evaluación del ciclo de vida: requisitos y directrices ). Estos estándares son parte del conjunto de estándares ISO 14000 creado para ayudar a las empresas de todo el mundo a reducir su impacto adverso en el medio ambiente.

Las LCA solo pueden ser realizadas por un pequeño número de organismos certificados, incluido SGS (anteriormente Société Générale de Surveillance (Société Générale de Surveillance en francés)) con sede en Suiza, que es el servicio de inspección, verificación, prueba y certificación más grande y respetado en el mundo.

Foto cortesía de Embrace Building Wraps, Reino Unido

Los LCA sustentan la política ambiental en todo el mundo occidental, especialmente en la UE, el Reino Unido y América del Norte, donde las huellas de ciertos impactos, como las emisiones _de CO2 equivalente y el consumo de agua, se evalúan en una amplia gama de productos. La legislación ambiental más reciente actualmente en curso en la UE, el Reino Unido, Noruega y Suiza hará obligatorio que se realicen ACV en todos los productos y servicios relacionados con la construcción y ciertas industrias manufactureras.

¿Cómo se destaca en un mercado lleno de lavado verde?

Como afirma Steve Lister en el Compromiso libre de PVC de Kavalan para el planeta , "El lavado ecológico prevalece en toda la industria del plástico". Estamos de acuerdo, especialmente en la industria de las pancartas de señalización de un solo uso.

En pocas palabras, si desea comparar el impacto de un producto en el planeta, simplemente solicite sus números LCA certificados. Si no los tienen, cualquier reclamo ambiental hecho por el fabricante puede considerarse lavado verde.

Si vamos a dar por sentado afirmaciones como contenido 100 % reciclado, reciclable, etc., debemos considerarlas con cautela.

Para la afirmación de contenido 100 % reciclado en una pancarta de señalización, actualmente solo se utilizan botellas de bebidas de plástico transparente, y estamos bastante seguros de que no tienen un contenido 100 % como se afirma.

Incluso cuando se 'recicla' una botella de bebida (código de resina 1) para convertirla en otra botella de bebida, se utilizan aditivos para recuperar las características físicas y de color originales de la botella original, en cuanto a la discusión sobre si estos 'aditivos' se consideran en el 100 La reclamación del % de contenido reciclado se está procesando actualmente en los tribunales de EE. UU. con un número cada vez mayor de juicios contra algunos productores y minoristas de alimentos y bebidas muy conocidos. ¡Observe este espacio!

Estamos seguros de que, para reciclar las botellas de bebidas transparentes de código 1 de resina en textiles, sabemos por nuestra propia investigación y desarrollo en los primeros sustratos de Kavalan que se deben agregar materiales vírgenes y aditivos significativos para hacer un material con características de resistencia y durabilidad comparables, negando así cualquier de los impactos ambientales positivos del reciclaje. Por lo que, en nuestra opinión, no pueden considerarse 100% contenido reciclado.

Además, hasta donde sabemos, no se han completado LCA certificados en ningún material de pancarta de señalización de un solo uso que contenga contenido 100% reciclado. ¿Por qué es este el caso? Si tuviera un material llamado "verde", realizar un LCA y gritar sus resultados súper verdes habría recibido la máxima prioridad.

La palabra 'reciclable' es muy controvertida, razón por la cual Kavalan la usa solo en un sentido contextual. Una vez más, de acuerdo con un número cada vez mayor de demandas en los EE. UU. y la legislación futura en Europa, las empresas están siendo cuestionadas por sus afirmaciones de que sus productos son reciclables, especialmente 100% reciclables. En pocas palabras, si no hay infraestructura para reciclar completamente el producto, no puede ser reciclable y se considera lavado verde. Para la industria de las pancartas de señalización, este es definitivamente el caso: no existe un reciclaje municipal en la acera de las pancartas de señalización y solo existen unos pocos esquemas de reciclaje privados, cuya definición de reciclaje es, en el mejor de los casos, cuestionable.

Otras afirmaciones de que el revestimiento de PVC (vinilo) en una pancarta de señalización se puede reciclar o recuperar también es un lavado verde. Actualmente no existen métodos comerciales para el reciclaje químico o mecánico o la recuperación de revestimientos de PVC (vinilo) y las docenas de ftalatos tóxicos que contienen. Cualquier afirmación en contrario debe considerarse con recelo.

Con la cantidad de I+D e investigación que hemos realizado a lo largo de los años, sabemos que la creación de materiales más sostenibles no es un camino fácil, pero en Taya seguiremos educando y comunicando el mensaje correcto, incluso si estamos etiquetados. rebeldes

¿Es una primicia en la industria que Kavalan tenga una gama completa de materiales para que las credenciales ecológicas sean completamente evaluadas y probadas por el proceso LCA certificado? ¿Puedes decirnos algo más sobre esto?

El LCA evalúa el impacto de un producto en 18 de los impactos ambientales más críticos, incluido el calentamiento global, el consumo de agua, la escasez de recursos minerales y combustibles fósiles, la ecotoxicidad y la contaminación del aire, entre otros.

Las evaluaciones se basan en el impacto ambiental de un producto a lo largo de toda su vida. Desde la extracción, el procesamiento y la producción de la materia prima hasta la producción y el envasado del producto final, su transporte y eliminación al final de su vida útil. Una vez más, Steve brinda una gran perspectiva sobre esto en el video Compromiso libre de PVC para el Planeta de Kavalan: Ep.2 .

Para Kavalan, las LCA se realizaron junto con productos textiles y de PVC comparativos para que se pueda hacer una comparación real con respecto al impacto de cada material. Así es como Kavalan puede afirmar que es un material más ecológico en comparación con sus contrapartes de lonas de señalización textil y de PVC.

Por ejemplo:

• Kavalan Sunlight Weldable frontlit reduce su impacto general en la salud humana (contaminación del aire, toxicidad cancerígena, formación de ozono en el suelo, etc.) en un 71 % en comparación con su contraparte de PVC.
• Kavalan Sunlight 310 TaiChi reduce su consumo de agua en un 70% en comparación con su contraparte textil.
• Además de su reducción general del uso de agua dulce en un 67 %, el río Kavalan Moonlight recientemente lanzado utiliza un 93 % menos de los recursos del planeta en comparación con su contraparte textil. Eso es sustancialmente menos recursos que incluso los llamados materiales de banner de contenido 100% reciclado.
• Kavalan Butterfly Weldable blockout tiene una reducción del 79% en su impacto en los océanos del mundo en comparación con su contraparte de PVC.

¿Qué métodos se están creando prototipos para reciclar en lugar de incinerar el material de las pancartas?

Una vez más, para reiterar el punto mencionado anteriormente, la industria de las pancartas de señalización no tiene economía circular, no tiene reciclaje municipal en la acera, etc., por lo que la gran mayoría de los materiales simplemente se desechan. Como nota al pie de página, las pancartas de PVC también utilizan un sustrato de poliéster.

Además, como se indicó anteriormente, no hay reciclaje y recuperación comercial químico o mecánico de los recubrimientos en las pancartas de señalización y estos serán incinerados o depositados en vertederos. Lo mejor de Kavalan es que, cuando se deposita en vertederos, el recubrimiento biodegradable simplemente se descompondrá en compuestos básicos de carbono, oxígeno, vapor de agua y biomasa.

En términos de reciclaje de plásticos en general, incluso la UE admite que menos del 2% del reciclaje de plásticos (principalmente resina código 1) se considera 'ciclo cerrado', y el resto solo se recicla una vez (o varias veces si se complementa con materiales vírgenes) antes siendo desechado.

Dicho esto, algunos de los clientes de Kavalan están intentando reciclar los sustratos de poliéster de Kavalan en rellenos y compuestos reciclados para una variedad de productos domésticos e industriales. Dado que no hay residuos tóxicos del revestimiento, el procesamiento de Kavalan de esta manera está resultando menos intensivo (y más económico) que para las pancartas textiles de PVC y PP.

También tenemos varios clientes que están considerando usar el recubrimiento de Kavalan para accesorios de jardín biodegradables y tenemos un cliente que está investigando la posibilidad de usar solo los acrílicos transparentes naturales en el recubrimiento para escudos de seguridad y protección de alta resistencia.

Es pronto, pero estamos trabajando con nuestros clientes y socios por igual en un intento de reutilizar o reciclar por completo todos los productos Kavalan.

¿Cómo pueden las impresoras utilizar la calculadora ecológica de Kavalan?

Nuestros clientes pueden acercarse a su distribuidor local de Kavalan para una comparación de nuestra calculadora ecológica y emitirán un PDF confirmando las reducciones ecológicas o una cantidad determinada de ese material. Si un impresor no está seguro de quién es su distribuidor local más cercano, simplemente puede contactarnos en hello@goforkavalan.com y le pasaremos sus detalles.

¿Qué sigue en la tubería para los productos de Kavalan?

En el futuro, no vemos ninguna mejora en la estrategia (o actitud) general de reciclaje para la industria de las pancartas de señalización y, afrontémoslo, ¿por qué debería hacerlo? Las pancartas de PVC están muy establecidas y son baratas, entonces, ¿por qué las empresas cambiarían, incluso cuando saben que no hacerlo es a costa del medio ambiente? Por lo tanto, Kavalan seguirá utilizando los datos de LCA para seguir mejorando y crear los carteles publicitarios más ecológicos disponibles.

Las generaciones más jóvenes están muy preocupadas por el futuro de nuestro planeta y los impactos ambientales en sus familias y amigos por igual. Nuestros equipos internacionales jóvenes y bien educados en toda Asia están obsesionados con derrocar esta actitud de "vieja guardia" de una sociedad desechable y quieren marcar una diferencia positiva.

Ahora tenemos un recubrimiento libre de PVC biodegradable que ha tenido un historial impecable durante los últimos cinco años.

Nuestros departamentos de I+D están trabajando en varios materiales de sustrato alternativos: el primero es el que se utiliza en el nuevo y revolucionario reemplazo textil Moonlight River , en el que el proceso de producción de hilo de poliéster ha eliminado por completo las etapas intensivas de teñido y lavado con agua dulce, y ha reducido el uso de agua dulce en un 67 % en comparación con su contraparte textil. Esto hace que el hilo sea aún más ecológico que los llamados hilos 100 % rPET, sin comprometer la resistencia y las propiedades de adhesión del revestimiento asociadas con Kavalan.

Otro enfoque que han tomado nuestros equipos en Shanghái y Tainan (Taiwán) es hacer que toda la pancarta sea biodegradable, y por eso estamos muy emocionados de anunciar el futuro lanzamiento de Sunlight ZeRo, una pancarta de señalización totalmente biodegradable que tiene el revestimiento sin PVC de Kavalan. y un sustrato base totalmente biodegradable... y, por supuesto, credenciales ecológicas totalmente respaldadas por un LCA certificado.

Para algunas aplicaciones de malla, los revestimientos son esenciales y, por lo general, han sido a base de resina de PVC. Sin embargo, Kavalan pronto lanzará un forro sin PVC para complementar sus pancartas de malla Spiderweb 300. El revestimiento sin PVC es otra primicia en la industria. Además de ser más ecológico, es más ligero y también ayuda a superar algunas de las dificultades técnicas que las empresas de señalización e impresión pueden encontrar al imprimir pancartas de malla de PVC con impresoras de látex.

Puntos para llevar de Nova

• No des nada por sentado . Vuelva a verificar todas las afirmaciones ambientales y tenga cuidado con las declaraciones de marketing y ventas inteligentes que pueden ser engañosas, incluso si provienen de empresas respetadas y establecidas desde hace mucho tiempo. No se deje manipular por empresas cuyo uso inteligente de palabras ecológicas no apuntan a una afirmación específica, pero insinúan que sus productos están asociados con una.
• La reducción del consumo es la clave para todos nosotros. ¡No podemos consumir nuestro camino hacia un mundo más sostenible! Tenemos que reducir nuestro consumo de los recursos del planeta primero antes de considerar la reutilización o el reciclaje.
• Verificación de la realidad. Hay muy poco reciclaje viable en la industria de las pancartas de señalización, debemos aceptar esto y actuar en consecuencia. No debemos seguir haciendo referencia a "economía circular", "reciclado", etc. como una asociación con nuestra industria; es simplemente engañoso y da la impresión de que estas cosas realmente existen.
• No se deje engañar por todas las afirmaciones geopolíticas de la sostenibilidad . Hágase esta simple pregunta: si los plásticos se reciclan al ritmo que afirman los gobiernos y las organizaciones mundiales, ¿cómo es que la producción mundial de resinas y fibras plásticas vírgenes se encuentra en niveles récord y se estima que aumentará exponencialmente en el futuro previsible? Según la ONU, se produjeron aproximadamente 10 000 millones de toneladas de resinas y fibras plásticas vírgenes entre 1950 y 2020. Se espera que los próximos 10 000 millones de toneladas se produzcan para 2040, ¡eso es solo 20 años! Hay una gran discrepancia en alguna parte y si queremos tener alguna posibilidad de prevenir una catástrofe, debemos abrir los ojos y aceptar que cualquier cosa que la humanidad esté haciendo actualmente... simplemente no está funcionando.