Cómo diseñar una economía circular en un mundo lineal

Laurel Brunner explica los desafíos que enfrentan las empresas para priorizar la economía circular cuando las economías han evolucionado hacia una economía lineal. Laurel comparte ejemplos de diferentes empresas que están diseñando productos que pueden respaldar la economía circular. Entre ellas se encuentran The Ellen MacArthur Foundation, DS Smith y Vilsund Blue A/S.

Desde hace ya bastante tiempo se ha debatido mucho sobre la circularidad como forma de mitigar los impactos del cambio climático. La verdad es que es muy difícil pensar de forma circular cuando las economías han evolucionado hasta convertirse en lineales. Tratar de plasmarlo en palabras es complicado, pero entenderlo también lo es. Una economía circular se basa en la idea de que lo que se produce no debe generar residuos: una vez que llega al final de su vida útil, sus componentes deben poder utilizarse como materia prima para otra cosa. Una economía lineal se reduce básicamente a no mirar nunca por encima del hombro lo que se ha dejado atrás, en su mayoría desorden y residuos. El concepto de tomar, fabricar y desechar no está equilibrado con lo que debemos hacer para mitigar el cambio climático.

Pero diseñar productos que respalden el modelo de economía circular es difícil. La Fundación Ellen MacArthur ha estado trabajando en principios para hacerlo menos difícil y ahora hay varias implementaciones de estos principios que están llegando al mercado. Una de ellas proviene de un profesional de la industria de la impresión.DS Smith , un líder internacional en soluciones de embalaje sostenibles y basadas en fibra, ha desarrollado un conjunto de métricas de diseño circular. Incluso si no está vagamente interesado en la producción de embalajes, las métricas son útiles porque proporcionan un medio para medir lo que importa en un modelo económico circular en lugar de uno lineal. DS Smith usa sus métricas para medir el impacto de sus proyectos, como reemplazar los palés de plástico para productos enlatados con cartón corrugado. Para lograrlo, la empresa ha estado trabajando con Vilsund Blue A/S, el mayor productor industrial de mariscos y mariscos de Dinamarca. Esta empresa tiene tres plantas industriales y emplea a unas setenta personas en Dinamarca. Estos empleados cocinan, envasan y distribuyen hasta 250 toneladas de mariscos frescos todos los días.

Las dos organizaciones encargaron a sus diseñadores que idearan una forma de eliminar el plástico. Utilizaron la herramienta Circular Design Metrics (CDM) de DS Smith para comparar la circularidad de nuevos diseños de envases alternativos. A continuación, los diseños se calificaron en función de ocho indicadores, entre ellos la optimización de la cadena de suministro, el diseño para la reutilización, la huella de carbono y el uso de materiales. La herramienta CDM indicó la circularidad de un diseño para varios sistemas de envases adecuados a los requisitos del cliente.

Con su nuevo embalaje basado en fibra, Vilsund Blue A/S ha aumentado sustancialmente el número de unidades enlatadas en palés individuales. La capacidad ha aumentado de 1.800 latas de pescado por palé a 2.700. Los productos se pueden apilar y almacenar de forma más eficiente y ocupan menos espacio en los estantes de las tiendas. Este tipo de beneficios suponen una diferencia considerable en la huella de carbono de la organización, sobre todo en la reducción de las emisiones asociadas al transporte y el almacenamiento. Este proyecto conjunto es un gran ejemplo de cómo la innovación impulsa el progreso, pero también demuestra la importancia de contar con las herramientas adecuadas para el trabajo.

Información de origen: Este artículo fue elaborado por el Proyecto Verdigris, una iniciativa del sector destinada a concienciar sobre el impacto ambiental positivo de la impresión . Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse al día con los estándares ambientales y cómo la gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede ayudar a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el apoyo de las siguientes empresas: Agfa Graphics , EFI , Fespa , Fujifilm , HP , Kodak , Miraclon , Ricoh Splash PR , Unity Publishing y Xeikon .