Innovation dans l'impression textile

Club FESPA Online s'est entretenu avec Josef Osl de Zimmer Autriche, le fabricant de machines d'impression, sur la façon dont l'impression numérique a révolutionné le camouflage et l'impact de l'IA sur l'impression textile.

Quels sont les avantages/inconvénients comparatifs de la sérigraphie par rapport à l’impression numérique sur textiles ?

Le passage du temps a considérablement modifié l’industrie textile, qui continue d’évoluer. Les installations de production se sont déplacées du monde occidental vers le Moyen-Orient et maintenant vers l'Asie en raison de réglementations de plus en plus strictes et de coûts de main-d'œuvre élevés. Des volumes de production importants et de faibles coûts de main-d’œuvre étaient essentiels pour s’approvisionner en textiles à des prix attractifs. Cet aspect n’a pas beaucoup changé. Cependant, le rythme rapide de nombreux produits textiles et les tendances de la mode en constante évolution ont également eu un impact sur la production de masse.

Avec l'augmentation des coûts de main-d'œuvre et la sensibilisation croissante à l'environnement, ainsi que la réduction continue de la taille des lots, la situation devient de plus en plus difficile pour la sérigraphie. Néanmoins, les systèmes de sérigraphie continueront de façonner la production textile, d’autant plus qu’il n’existe souvent aujourd’hui aucune technologie ou chimie permettant l’impression numérique pour diverses impressions spécialisées. Ainsi, l’impression numérique et la sérigraphie continueront de coexister dans la structuration des substrats textiles pendant de nombreuses années encore.

Quelles sont les difficultés techniques liées à l’impression sur des textiles techniques ou des tapis à poils épais ?

Fondamentalement, l'impression textile est toujours liée aux types de fibres. En fin de compte, la fibre détermine quel colorant doit être utilisé. Cependant, pour faire avancer les développements, il est essentiel de se concentrer sur le produit final et ses exigences de solidité associées. Il existe des différences notables entre ce qu’un procédé standard peut offrir et ce qui peut être réalisé avec de nouvelles technologies de procédé.

Imprimante de tapis Colaris. © Zimmer Autriche

Pour les textiles volumineux, ce ne sont pas seulement les exigences de solidité, telles que la résistance à la lumière, au lavage ou au frottement, qui comptent. La pénétration de l'impression, la résistance à l'usure et d'autres valeurs sont également importantes.

Dans le cas des textiles techniques, il est crucial de s'assurer que l'impression n'impacte pas négativement les propriétés fondamentales de la fibre. La résistance élevée à la traction, la résistance à l'abrasion, la non-interférence avec le comportement de la flamme et d'autres propriétés critiques doivent être harmonisées. Pour répondre à ces exigences élevées, une vaste expertise textile et une coopération étroite avec les producteurs de fibres, de fils et de textiles sont nécessaires. C'est là que Zimmer Autriche voit ses points forts : presque tous les systèmes produits par Zimmer sont amenés à maturité technologique en collaboration avec le client dans les centres de technologie d'application de Kufstein et Klagenfurt, en Autriche.

Quelles exigences légales devez-vous respecter, pour les articles ménagers par exemple ?

En tant que fabricant de machines, nous avons une capacité limitée à influencer directement l’utilisation des encres. Notre priorité est de garantir que les processus technologiques que nous développons utilisent principalement des ressources telles que l'eau et l'énergie de manière efficace, minimisant ainsi les eaux usées et les émissions atmosphériques.

Les exigences légales pour la production de textiles de maison concernent principalement les aspects liés à la santé des travailleurs des usines et des consommateurs, et nous nous concentrons principalement sur les substances utilisées dans le finissage textile. La concentration de produits chimiques potentiellement nocifs ne doit pas dépasser les limites légales, ce qui est fondamentalement garanti par diverses normes et labels. Bien entendu, des mesures de contrôle et des audits appropriés doivent être mis en place, notamment des inspections régulières des installations de production et des produits finaux.

Les textiles techniques nécessitent une harmonisation des réglementations en matière de solidité, de résistance à l'abrasion et au feu. © Zimmer Autriche

Dans le passé, les encres étaient parfois identifiées comme problématiques. Cependant, cette situation s'est considérablement améliorée. Zimmer Autriche ne certifie pas les encres considérées comme problématiques sur le plan écologique ou sanitaire. Néanmoins, l’utilisation d’encres problématiques ne peut être totalement évitée si un utilisateur décide d’ignorer les réglementations. Cette responsabilité incombe uniquement à l'utilisateur.

Les produits alpins européens sont une marque de qualité et de précision. Selon vous, qu'est-ce qui donne cet avantage concurrentiel à l'Autriche, à la Suisse et à certaines parties de l'Allemagne ?

Les produits alpins se distinguent en effet par un label de qualité exceptionnelle. Il ne s'agit pas seulement d'une question de marketing dans l'industrie horlogère, mais cela s'est également établi au fil des années dans la fabrication de machines textiles. Je pense que cela dépend avant tout des gens, qui ont souvent un sens du devoir et de la discipline combiné à une capacité d'innovation supérieure à la moyenne.

En tant qu’Européens alpins, Suisses et Autrichiens sont peut-être faits de la même étoffe. Précision, ponctualité et honnêteté sont des valeurs qui nous sont presque inculquées dès la naissance. Ce sont des valeurs fondamentales ancrées dans notre société. Cette approche consistant à se concentrer sur ce qui est important et à s'efforcer de bien faire les choses vient probablement de cet état d'esprit.

Comment l’impression numérique a-t-elle révolutionné le camouflage ?

Même si nous croyons en la paix, il est important pour nous de garantir que les personnes et les équipements bénéficient du meilleur camouflage possible pour se protéger. Si vous demandez à quelqu'un dans la rue ce qu'est l'impression camouflage, il vous répondra probablement qu'il s'agit d'imprimer des motifs dans des couleurs similaires à la nature pour aider les choses à se fondre dans la masse et à être moins visibles. C'est vrai, mais il y a plus que ça, surtout dans un contexte militaire.

L'impression camouflage Colaris utilise l'infrarouge pour garantir que les motifs se fondent dans l'environnement la nuit © Zimmer Autriche

Le camouflage fonctionne bien pendant la journée avec des motifs naturels, mais la nuit, des mesures supplémentaires sont nécessaires. La nuit et les conditions de faible luminosité nécessitent l'utilisation d'équipements spéciaux tels que des caméras infrarouges, des lunettes de vision nocturne ou des caméras thermiques, qui détectent les choses différemment. Les couleurs des matériaux réagissent différemment dans ces conditions, apparaissant souvent comme des points lumineux pour ces appareils. Pour éviter cela, nous devons imprimer des motifs infrarouges spécifiques sur les textiles afin qu'ils se fondent dans l'environnement naturel (comme le sol, les roches et la végétation), les rendant presque invisibles la nuit.

L'impression camouflage a évolué depuis la Seconde Guerre mondiale. Initialement, cela se faisait par impression rotative, mais cette méthode avait ses limites, comme les motifs répétitifs qui pouvaient être facilement repérés d'en haut par les équipements modernes. Grâce à l’impression numérique, nous pouvons créer des designs plus aléatoires et d’apparence naturelle avec les bonnes fonctionnalités infrarouges qui s’adaptent mieux à l’environnement de combat.

La technologie d'impression de camouflage Colaris de Zimmer Autriche permet non seulement des options de conception plus polyvalentes, mais améliore également la performance des textiles sous la lumière infrarouge, ce qui fait une grande différence dans les techniques de camouflage modernes.

L'intelligence artificielle (IA) a-t-elle eu un impact sur votre flux de travail ou sur les processus d'impression/de conception ?

Pour des exigences de conception spécifiques, telles qu’un motif de camouflage aléatoire, c’est déjà une pratique courante. Nous utilisons également l’IA pour la reconnaissance de formes. Par exemple, nous pouvons capturer visuellement des structures ou des motifs existants dans un matériau, puis appliquer avec précision une impression numérique à ces structures. Dans la production de moquettes, par exemple, nous utilisons également l'IA pour reconnaître la taille, la forme, la structure et le design du tapis, ce qui correspond ainsi au travail d'impression de la boutique en ligne. Cela inclut également la possibilité d’un contrôle qualité automatisé. Ce ne sont là que quelques exemples d’applications d’IA qui sont continuellement développées dans notre entreprise.

La ligne d'impression de tapis chez Zimmer Autriche © Zimmer Autriche

Reconnaître les modèles de défauts et attribuer des possibilités de solutions en service, ainsi qu'identifier et corriger une erreur d'impression pendant le processus d'impression, sont des moyens intéressants pour automatiser davantage l'impression numérique. Il existe de nombreux autres exemples que nous pourrions énumérer, mais nous souhaitons également introduire quelques faits marquants sur le marché au bon moment et peut-être offrir quelques surprises.

Zimmer Autriche a été le premier à introduire à la fois des sérigraphies rotatives et des systèmes d'impression numérique… comment l'entreprise reste-t-elle en tête et innove-t-elle ?

Zimmer Autriche a été le premier à commercialiser la machine de sérigraphie rotative. Les travaux de base ont été posés en 1951. En 1954, le premier prototype de machine de sérigraphie rotative bicolore était livré à un client. À partir de 1958, ces machines furent rendues accessibles à un marché plus large. De même, l'impression numérique chez Zimmer Autriche a commencé avec un prototype de machine construit en 1975, qui a été utilisé l'année suivante pour imprimer de petits échantillons de tapis.

La véritable révolution s'est produite entre 1976 et 1978, lorsque le premier système d'impression multicolore Chromotronic a été construit et mis en service. Ce système, équipé de huit chariots d'impression séparés et d'une largeur d'impression de 4 200 mm, a démontré que les tapis pouvaient être imprimés à l'aide d'une technologie d'impression à jet basée sur une valve. À partir de 1980, cette technologie est commercialisée sous la marque Chromojet, devenant ainsi synonyme d'impression numérique dans l'industrie du tapis. Ce n'est qu'au tournant du millénaire que les premières machines d'impression numérique équipées de têtes d'impression piézoélectriques sont arrivées sur le marché. Cette nouvelle technologie de buses, initialement utilisée dans l'impression sur papier, a été dirigée par Zimmer Autriche avec la technologie Colaris dans des domaines longtemps restés inexploités par nos concurrents. La force des machines d'impression Colaris réside dans l'impression de revêtements de sol textiles ainsi que de textiles lourds comme les tissus éponge, les tissus d'ameublement et les textiles pour l'industrie automobile. Et enfin, la technologie d'impression camouflage Colaris.

Josef Özl, Zimmer

Notre principe directeur a toujours été : « La niche est notre marché ». Nous explorons continuellement ce dont nos clients ont le plus besoin et nous efforçons de créer des solutions innovantes qui répondent à ces défis, bénéficiant non pas à un seul client mais à plusieurs.

Quelle technologie vous passionne et pensez qu’elle pourrait avoir un impact important sur votre entreprise à l’avenir ?

Prédire l’avenir est toujours difficile, mais nous avons plusieurs projets intéressants en préparation. Certains d’entre eux renforceront non seulement notre avenir dans la fabrication de machines textiles, mais offriront également un bon potentiel dans d’autres domaines.

Nous vous informerons rapidement des développements et des innovations de Zimmer Autriche et de ce qu'ils pourraient signifier pour nos clients. Ces informations vous parviendront directement via notre système de newsletter et via Zimmer Austria sur LinkedIn . Suivez-nous pour être parmi les premiers à les connaître.