Orientations réglementaires : Donner aux consommateurs les moyens d'agir pour la transition écologiq

Qu'est-ce que la directive sur la responsabilisation des consommateurs, quand entrera-t-elle en vigueur et quel impact aura-t-elle sur le secteur de l'impression ? La journaliste environnementale Rachel England décrit tout ce que vous devez savoir pour votre entreprise.

En mars 2022, la Commission européenne a présenté deux propositions de directives visant à créer des normes uniformes relatives aux allégations environnementales dans la publicité. La première, la directive sur la transition écologique (également connue sous le nom de « EmpCo »), est entrée en vigueur en mars 2024. La seconde, la directive sur les allégations environnementales, est toujours en cours de négociation. Toutes deux auront des répercussions sur le secteur de l'impression.

Qu'est-ce que la directive EmpCo ?

Le titre complet de la directive EmpCo (UE/2024/825) est « Directive visant à donner aux consommateurs les moyens de mener à bien la transition écologique grâce à une meilleure protection contre les pratiques déloyales et à une meilleure information ». Il ne s'agit pas d'un nouveau régime réglementaire, mais plutôt d'une modification de la directive sur les pratiques commerciales déloyales et de la directive sur les droits des consommateurs afin de garantir que les consommateurs disposent d'informations meilleures et plus harmonisées sur les produits qu'ils achètent. Ces modifications comprennent de nouvelles règles concernant les points suivants :

Allégations environnementales génériques
Les allégations vagues telles que « respectueux de l’environnement », « vert », « écologique », « biodégradable » et « économe en énergie » seront interdites, à moins qu’elles puissent être vérifiées selon des normes élevées, principalement par le biais d’un système d’écolabel reconnu.

Labels de durabilité
L'utilisation de labels de durabilité deviendra plus stricte et ne sera autorisée que si le label a été établi par les autorités publiques ou s'il fait partie d'un système de certification. Les systèmes de certification doivent être transparents et accessibles à tous et élaborés en consultation avec des experts et des parties prenantes concernées.

Performance environnementale future
Les déclarations relatives aux performances environnementales futures d’un produit, d’un service ou d’une entreprise doivent être vérifiables et présentées dans un plan de mise en œuvre détaillé comprenant des objectifs assortis de délais.

Réclamations basées sur des compensations d’émissions
Les allégations selon lesquelles un produit a un impact neutre, réduit ou positif sur l'environnement en termes d'émissions de gaz à effet de serre seront interdites. Parmi ces allégations, on peut citer « climatiquement neutre », « impact climatique réduit » et « _CO2 réduit ».

Publicité des exigences obligatoires en tant que caractéristique spéciale
Les exigences environnementales imposées par la loi (par exemple, la proportion de contenu recyclé dans un produit) ne peuvent pas être présentées comme un signe distinctif. Les amendements prévoient également de nouvelles règles concernant la fourniture d'informations sur la durabilité et la réparabilité, et les pratiques commerciales déloyales liées à l'obsolescence précoce seront interdites.

Quand la directive EmpCo entre-t-elle en vigueur ?

Les pays de l’UE doivent transposer la directive dans leur droit national avant le 27 mars 2026. Les règles s’appliqueront à partir du 27 septembre 2026.

Comment les imprimeurs seront-ils affectés par EmpCo ?

La durabilité étant devenue une préoccupation commerciale croissante pour le secteur de l'impression, de nombreuses entreprises se positionnent, elles et leurs offres, comme une alternative plus écologique. En particulier en ce qui concerne les consommables tels que le papier et l'encre, les allégations de neutralité carbone et de respect de l'environnement sont courantes. Les imprimeurs devront donc examiner leurs processus d'étiquetage et de marketing pour s'assurer qu'ils ne respectent pas les amendements d'EmpCo.

Si les imprimeurs utilisent leurs propres labels de durabilité, ils devraient envisager de passer à un système de certification indépendant ou de cesser complètement d'utiliser ces labels. Cela n'est toutefois pas sans poser des problèmes. « Il y a les pressions bureaucratiques et bien sûr les coûts impliqués », explique Anna Lutz, conseillère en droit commercial au BVDM, l'association fédérale allemande de l'imprimerie et des médias. « Mais cela crée également le risque d'une « inhibition verte », où les entreprises ne prennent aucune mesure en matière de durabilité par crainte de mal faire passer leur message. »

Comment s’inscrit la directive sur les allégations écologiques ?

Si elle entre en vigueur, la directive sur les allégations environnementales (EU/2023/0085) viendra compléter l'interdiction du greenwashing dans l'UE et introduira un système de vérification dédié pour les entreprises qui souhaitent faire des allégations environnementales pour leurs produits. Avant d'utiliser de telles allégations pour leurs produits, les entreprises devront soumettre des preuves à cet effet et obtenir l'approbation préalable de vérificateurs désignés par les pays de l'UE.

Comme l’explique Lutz, cette directive à venir (qui, contrairement à la directive EmpCo, créera un nouveau régime réglementaire) risque de compliquer les choses en matière de conformité avec la directive EmpCo. « Dans le cadre de la directive EmpCo, les déclarations écologiques doivent être vérifiées, et pour l’instant, on ne sait pas exactement comment ce processus fonctionnera », dit-elle. « Mais nous ne savons pas non plus ce que la directive sur les déclarations écologiques apportera à cela. Il existe un risque que les entreprises recherchent une certification externe pour leurs déclarations dans le cadre de la directive EmpCo, ce qui ne sera pas suffisant pour la directive sur les déclarations écologiques. »

Comment les imprimeurs peuvent-ils se préparer à EmpCo ?

Compte tenu de l’incertitude relative suscitée par l’EmpCo et la directive sur les allégations environnementales, les imprimeurs pourraient être tentés de supprimer complètement leurs messages sur la durabilité, mais Lutz déconseille cette pratique. « La durabilité n’est pas un atout, c’est une nécessité. Les consommateurs, les investisseurs et les chaînes d’approvisionnement souhaitent tous travailler avec des entreprises durables et, à l’avenir, il y aura davantage de législation sur les exigences en matière de durabilité, il faut donc que cela reste une priorité. »

Commencez plutôt par examiner attentivement les messages existants en matière de durabilité et réfléchissez à la manière dont les déclarations pourraient être vérifiées. Les données sur la provenance des matériaux joueront ici un rôle clé. Ensuite, envisagez de rejoindre un système de certification réputé pour vérifier correctement les déclarations. La référence absolue, selon Lutz, est l' écolabel européen , qui est mentionné explicitement dans la directive EmpCo. Elle cite également la norme Blue Angel et, en Allemagne, l'initiative climatique du BVDM.

Il reste à voir si ces normes, ou d’autres, répondront aux critères de la directive sur les allégations écologiques, mais elles contribueront à garantir la conformité avec EmpCo et permettront aux imprimeurs de continuer à bénéficier de leurs efforts en matière de développement durable en toute confiance.