PrintFactory: faire le saut vers l'automatisation

Les flux de travail automatisés permettent d'importantes économies de coûts et de gains d'efficacité de production, alors pourquoi si peu d'imprimantes font la transition?

Automatisation. C'est un phénomène technologique qui s'infiltre progressivement dans chaque élément de nos vies. Des appareils électroménagers et des véhicules aux produits financiers et aux formulaires de demande, la technologie d'automatisation existe pour rendre les processus plus rapides, plus précis et plus efficaces pour toutes les personnes impliquées.

Selon la modélisation de scénarios par le McKinsey Global Institute, l'automatisation devrait augmenter la croissance de la productivité jusqu'à 1,4% par an, avec plus de la moitié des activités professionnelles d'aujourd'hui faisant l'objet d'une automatisation potentielle d'ici 2055. Les industries à travers le conseil explorent ce que cela signifie pour elles, et le secteur de l'impression ne fait pas exception.

Cependant, le livre blanc de PrintFactory, `` Redéfinir les flux de travail grand format pour réaliser des revenus à chaque occasion '' , révèle que jusqu'à 92% des imprimeries d'Amérique du Nord s'appuient toujours uniquement sur des solutions de points de contact dans leurs opérations. Cela signifie que seulement 8% de ce qui est déjà un grand marché a adopté ce qui est une technologie inévitable.

Pourquoi investir?

Curieusement, cependant, le rapport 2017 North American Software Investment Outlook d'Infotrends et Keypoint Intelligence indique que quelque 31% des imprimeurs reconnaissent «l'investissement dans les logiciels d'automatisation comme la réponse à leurs défis de productivité et de flux de travail». Alors pourquoi cette déconnexion? Ou, plus exactement, pourquoi un tel taux de participation au départ?

Les imprimantes ont généralement tendance à remplacer du matériel coûteux au lieu d'envisager une solution logicielle

«Il existe de nombreux obstacles - ou devrais-je dire, des barrières perçues - pour les imprimantes grand format», déclare Toby Burnett, directeur EMEA chez PrintFactory. «Ils s'inquiètent des coûts ou des licenciements. Et il y a une attitude très globale de "Eh bien, c'est juste comme ça que nous l'avons toujours fait" et c'est ainsi qu'ils ont l'intention de continuer à le faire. "

Comme le note le rapport de PrintFactory, lorsque des goulots d'étranglement de production surviennent ou que des incohérences de qualité surviennent, les imprimeurs ont généralement tendance à chercher à remplacer du matériel coûteux au lieu d'envisager une solution logicielle telle qu'une plate-forme d'automatisation: «Il est plus sûr, plus familier de regarder le kit - pas quoi le conduit. »

Et pour les imprimantes grand format en particulier, changer les choses peut sembler accablant en raison des nombreuses variables impliquées. «Il y a énormément de variations», dit Toby. «Affichage, signalétique, bannières, le tout dans différentes tailles, différents substrats et dans différentes longueurs de tirage. Rassembler toutes ces informations pour automatiser le processus est une tâche ardue. En termes simples, les gens n'automatisent pas leur flux de travail parce qu'ils pensent que c'est difficile. »

Un parcours d'automatisation évolutif

Mais alors que Toby admet que faire le saut à froid directement dans «l'automatisation de l'industrie 4.0 totalement éteint» est un défi, il ne doit pas être considéré comme l'objectif principal des imprimeurs. «Nous parlons du« parcours de l'automatisation »», explique-t-il. «Là où les imprimantes évoluent vers l'automatisation avec des solutions logicielles évolutives et faciles à utiliser qui commencent par s'occuper de tâches qui font perdre du temps et de la productivité. Tâches répétitives, par exemple, ou vérification des erreurs. Ces éléments peuvent être automatisés facilement, ce qui permet au personnel de se concentrer sur d’autres tâches et d’exécuter les tâches plus rapidement et avec plus de précision. »

Investir dans un système qui garantit que les travaux d'impression `` en direct '' sont bons du premier coup, à chaque fois est tout à fait logique sur le plan commercial

La solution automatisée de PrintFactory est évolutive et, à son niveau le plus élémentaire, permet aux imprimeurs de créer des modèles de travaux, éliminant ainsi le besoin de planifier en permanence des travaux répétés. Il gère également les fichiers associés à chaque travail et, surtout, garantit la cohérence des sorties couleur d'un travail, quel que soit le périphérique d'impression auquel il est envoyé.

«Disons que j'utilise un système de points de contact pour un travail pour un logo», explique Toby. «Je l'ouvre dans Illustrator pour le corriger et l'enregistrer au format PDF. Ensuite, j'ai deux fichiers, l'original et le corrigé. Ensuite, je pourrais utiliser InDesign pour faire un nid, donc je l'ouvre et prends le PDF et fais le nid, puis j'aurai un troisième fichier. Chaque fois que je fais cela, une nouvelle commande est écrite. Chaque fois que je travaille entre les applications, je peux avoir une incompatibilité de couleur, d'espacement ou de format - il y a toute une série de commandes qui peuvent se produire qui ne sont pas nécessairement correctes.

«Et puis, par exemple, j'ai deux imprimantes RIP. Je pourrais avoir un Canon et un HP, et chacun a un RIP différent, avec une gestion des couleurs différente. Chacun de ces RIP aura une variante d'une certaine forme dans la façon dont ils gèrent le PDF. Donc, non seulement j'ai maintenant trois itérations du PDF - l'original, le modifié et l'imbriqué - si je vais ensuite imprimer ce travail sur deux appareils différents, alors le PDF a une chance raisonnable de se comporter différemment entre eux . »

Un booster de réputation

Le système de PrintFactory atténue ces risques car ses applications Editor, Layout et RIP utilisent toutes le même moteur PDF et les mêmes profils d'imprimante. Configurez le travail une fois à l'aide de son interface intuitive et vous pouvez voir exactement comment les couleurs, les couches et les transparents seront déchirés et comment le PDF sera imprimé. «Et si vous apportez des modifications à ce PDF, vous n'écrasez pas le fichier», déclare Toby. "Les applications envoient essentiellement un ensemble d'instructions au serveur RIP en disant:" Lorsque vous recevez ce fichier, c'est ce qu'il faut faire avec "."

La beauté du système, dit Toby, c'est qu'une fois que vous avez fait cela, vous avez un modèle pour les travaux futurs, qui peut simplement être réutilisé la prochaine fois que la même commande arrive. Comme l'indique le livre blanc de PrintFactory, " En fin de compte, la technologie est un outil d'assurance qualité et de gestion de la réputation. Investir dans un système qui garantit que les travaux d'impression «en direct» sont corrects du premier coup, à chaque fois - et pourraient être répétés selon les mêmes normes rigoureuses, tout en améliorant l'efficacité du temps - est tout à fait logique sur le plan commercial. »

Le système a permis une augmentation de 250% du volume de travail tout en augmentant le personnel de pré-presse et de production de seulement 20%

En effet, les avantages commerciaux sont importants. Selon le livre blanc, les `` flux de travail normaux '' reposant sur des profils prédéfinis, divers RIP avec leurs moteurs couleur et PDF propriétaires et un système quelque peu géré par la couleur - parfois même le profilage ICC utilisant un dispositif spectral - sont estimés à au moins 500 USD par trois -cycle travail en temps non facturable. Avec 35% du temps généralement consacré à la préparation de l'impression et 20% à la gestion des couleurs, il est facile de voir comment seules des améliorations marginales dans ces deux domaines pourraient entraîner des gains de temps et de coûts significatifs.

Juste à temps

Le système rapporte également des dividendes en termes de planification et de livraison, aidant les imprimeurs à optimiser davantage leur efficacité de production. Un flux de travail automatisé signifie que les tâches n'ont plus besoin d'être validées sur un périphérique de sortie spécifique jusqu'à la toute dernière minute, donc si le périphérique se déconnecte soudainement, le nid de tâches peut être instantanément détourné vers un autre périphérique. Il en va de même avec un changement de priorités, permettant la planification de tirages plus urgents pour imprimer plus rapidement. De même, si les commandes sont annulées, elles peuvent facilement être supprimées du calendrier d'imbrication et remplacées par une tâche différente.

Tout cela peut contribuer à des gains d'efficacité impressionnants. Le livre blanc de PrintFactory indique que la solution permet «d'atteindre un potentiel de croissance des revenus allant jusqu'à 100%», mais certaines entreprises le surpassent même. L'entreprise de merchandising visuel, le groupe Bernard, par exemple, affirme que le système a permis une augmentation de 250% du volume de travail tout en augmentant son personnel de pré-presse et de production de seulement 20%.



Comme l'explique Alan Stratton, le responsable couleur de l'entreprise: «Il est généralement difficile de faire fonctionner la gestion des couleurs dans un environnement chargé comme la production grand format, mais ce logiciel nous permet désormais de corriger facilement une dérive des couleurs sur les imprimantes par un simple recalibrage. Avec notre système RIP précédent, nous ne pouvions jamais obtenir d'imprimantes pour correspondre étroitement. Nous avons réduit le temps nécessaire pour que les sept imprimantes correspondent parfaitement de 63 à 18 heures, soit une réduction de plus de 70%. »

Il ajoute: «Le fonctionnement du flux de travail PrintFactory est également beaucoup plus rapide et efficace. Avant, environ 10% des fichiers traités par Bernard nécessitaient une correction. En moyenne, cela prendrait jusqu'à quatre heures avant que la production d'impression ne puisse démarrer, et la machine était généralement inactive pendant jusqu'à trois heures. Ces heures d'inactivité coûtent très cher. Le nouveau logiciel a réduit le besoin de retoucher un fichier de plus de 90%, avec moins de 1% des travaux nécessitant une correction. Les presses s'arrêtent rarement - nous avons presque triplé nos ventes. »

Si vous utilisez généralement Creative Suite, par exemple, vous pouvez désactiver 30% de ces licences

Sur le plan des coûts, le système est essentiellement rentabilisé, dit Toby. Au lieu de payer des milliers pour des applications de gestion des couleurs et de flux de travail individuelles, la plate-forme cloud de PrintFactory peut coûter aussi peu que 700 £ par an, sur la base d'une licence SaaS (logiciel en tant que service) pour un HP Latex 560. Ensuite, il y a des économies de coûts en termes de consommation d'encre réduite - entre 15% et 25%, selon Toby - et un besoin réduit de licences logicielles supplémentaires. «Si vous utilisez généralement Creative Suite, par exemple, vous pouvez désactiver 30% de ces licences», déclare Toby. De plus, vous constaterez probablement une réduction du gaspillage de supports et une utilisation plus efficace des rouleaux de matériau, ce qui signifie des économies supplémentaires et une amélioration de la RSE décente - ce qui devient de plus en plus au cœur des opérations commerciales.

«L'analyse de rentabilisation de l'adoption d'un flux de travail automatisé est assez claire», conclut Toby. «Tous les imprimeurs veulent ce genre d'avantages, mais ils ont des réserves quant au premier saut, car ils pensent que c'est trop élevé. Ce n'est pas. L'automatisation peut être introduite petit à petit et c'est une technologie inévitable. Les imprimeurs ont définitivement intérêt à explorer leurs options et à faire leurs premiers pas maintenant, plutôt que d'attendre que tout le monde l'ait fait et d'être laissés pour compte. »