Una guida pratica alla stampa sostenibile

Non mancano i consigli e l'entusiasmo disponibili quando si tratta di stampa sostenibile, ma può farti girare la testa. Andy Wilson, amministratore delegato di una delle principali stampanti digitali di grande formato del Regno Unito, PressOn, fornisce alcuni consigli pratici.

"Devi avere la testa sotto la sabbia negli ultimi dieci anni se non capisci i vantaggi ambientali di cose come l'efficienza energetica o gli uffici senza carta", dice Andy Wilson.

“Qualunque cosa tu faccia, però, la stampa non è un processo rispettoso dell'ambiente. Ci sono elementi che sono cambiati ed evoluti negli ultimi 20 anni per diventare più appetibili in termini di impatto ambientale, ma utilizza ancora molta energia, utilizza molte sostanze chimiche e utilizza molta plastica ".

In qualità di fondatore e amministratore delegato di PressOn, Andy ha deciso sin dall'inizio di incorporare la sostenibilità nel modello di business della stampa digitale di grande formato dell'azienda. È una sfida costante e in continuo sviluppo, ma è possibile.

"La stampa digitale da sola non riduce l'impatto ambientale rispetto all'analogico", afferma Andy.
"Nella prima fase, devi iniziare da zero e considerare la tua attività nel suo complesso. Ciò include la scelta di macchine più efficienti dal punto di vista energetico, l'utilizzo di materiali alternativi al PVC e una filiera corta - dalla produzione alla fine del ciclo di vita - che tiene in considerazione dove andrà a finire il materiale e come si sono generati gli eventuali rifiuti “.

Andy Wilson di Presson che installa stampe su tessuto in tensione 2x2m di grandi felini alla stazione di London Bridge

Kit ecologico

Quando si tratta di quella prima considerazione - i macchinari - PressOn ha deciso di lavorare con HP proprio per l'approccio dell'azienda alla sostenibilità.

“HP ha una forte politica ambientale in tutta l'azienda e, fin dalla fase di progettazione, incorpora l'impatto ambientale nella produzione dei suoi macchinari. Quindi, quando arriviamo alla fine del ciclo di vita di una delle grandi stampanti al lattice che utilizziamo, questa può tornare ad HP ed essere riciclata: i componenti al suo interno possono essere tutti riciclati. HP invia persino il suo inchiostro al lattice a base d'acqua, che non è tossico a differenza dell'inchiostro a solvente o dell'inchiostro UV, in imballaggi di cartone, in modo che possano essere riciclati ", afferma Andy.

I certificati non significano nulla: l'azione è ciò di cui le persone hanno bisogno

“È facile trovare apparecchiature efficienti dal punto di vista energetico dai fornitori di stampa digitale, anche se è necessario porre le domande giuste. Ma investire in attrezzature ecosostenibili è un obiettivo a lungo termine. Se hai appena acquistato un pezzo di kit, la maggior parte delle apparecchiature di grande formato ha una svalutazione di cinque anni, quindi se stai sudando una risorsa per cinque anni e sei solo da un anno quando improvvisamente decidi di sarai rispettoso dell'ambiente, non getteresti solo quel pezzo di kit nel cestino.

“Invece, dovrai fissare obiettivi a breve termine. Riduci i gas serra che emetti, disponi di interruttori automatici per spegnere le luci, utilizza lampadine a LED o computer a risparmio energetico, riduci lo spreco di carta. Quindi passa ai grandi obiettivi a lungo termine quando puoi. "

Anche i substrati sono un'altra area vitale, con PressOn particolarmente coinvolto nella ricerca di alternative al PVC.

“Stiamo utilizzando diversi tipi di grafica per pavimenti, diversi tipi di materiale per banner come il poliestere e diversi tipi di grafica per pareti. Riteniamo che ci sia appetito per questo tra la nostra base di clienti. Le persone vogliono avere un'idea chiara di ciò che hanno fatto per ridurre l'impatto ambientale di ciò che stanno per esporre, e c'è una grande richiesta tra loro di ridurre l'uso della plastica ".

Responsabilità del cliente

Quel riferimento alla domanda dei clienti e, forse ancora più importante, all'educazione dei clienti è un punto che forse non viene affrontato abbastanza. Una cosa è che gli stampatori rendano la propria attività il più sostenibile possibile, ma quale ruolo hanno nelle operazioni e nelle scelte dei propri clienti?

“Come azienda, siamo completamente aperti a fare tutto il possibile per essere socialmente e ambientalmente responsabili della nostra attività. Ma quando si tratta del cliente che sta acquistando il prodotto, questo non fa effettivamente parte della nostra attività, è il suo business. Possiamo istruirli a capire che è loro responsabilità e offrire loro opzioni come, vogliono riciclare o vogliono scegliere materiali più responsabili dal punto di vista ambientale? Ma non dovrebbe spettare a noi stampatori prendere questa decisione per loro ", dice Andy.


HP Latex R2000 di PressOn da 2,5 m di larghezza costa £ 250.000

“Normalmente la prima cosa che i clienti dicono quando spieghiamo le opzioni ecocompatibili è: 'È costoso'. In realtà ci vogliono molte palle per dire a un cliente che ciò che sta producendo potrebbe essere fatto in un altro modo, il che avrebbe un impatto minore sull'ambiente ma gli costerà più denaro.

“Ma le persone devono togliersi dalla testa l'idea che il riciclaggio sia in qualche modo gratuito. Il riciclaggio non solo non è gratuito; può effettivamente essere piuttosto costoso. I clienti devono capire che ciò che ci chiedono di produrre per loro ha una fine della vita e devono decidere come affrontarlo ".

Recupero di energia

Anche l'utilizzo di materiali apparentemente rispettosi dell'ambiente ha i suoi limiti quando si parla di fine vita.

“Tutti saltano sul carro e proclamano i grandi benefici ambientali dei loro prodotti. Ad esempio, supponiamo che un materiale per striscioni in poliestere sia composto al 100% da bottiglie riciclate. Bene, è fantastico, ma non se è ora alla fine del ciclo di vita, non se è stato riciclato ma non può essere riciclato di nuovo. Se lo usi come banner per un'esposizione temporanea, alla fine andrà in discarica a meno che tu non decida di pagarlo e dirottalo, forse nel recupero energetico ", dice Andy.

PressOn ha stampato una vista panoramica di Londra per il Festival Totally Thames 2019

“Il recupero energetico è il nome lucido della combustione ed è la mia preferenza perché rimuove il materiale dalla catena e lo tiene lontano dalle discariche. Se bruci il PVC, emette acido cloridrico che deve essere neutralizzato e non tutte le piante hanno ancora quella funzione nelle canne fumarie. Tuttavia, puoi bruciare il poliestere: in realtà ha un potere calorifico simile al carbone.

“Quindi, possiamo portare un prodotto in una centrale elettrica a combustione pulita e avere una traccia di controllo per dimostrare che l'abbiamo smaltito in modo responsabile. Ma, ancora una volta, è il cliente che deve prendere una decisione consapevole per chiederci di farlo. "

Infine, c'è la questione della certificazione, un'altra area alla moda tra gli stampatori che vogliono essere considerati responsabili dal punto di vista ambientale. Andy ha dei pensieri chiari anche su questo.

“Non credo che essere sostenibile debba andare così in profondità come l'accreditamento o la certificazione. C'è molto che puoi ottenere facendo il tuo audit e considerandoti in modo critico come azienda. Trascorrere il tempo facendo un corso online è fantastico, ma solo dopo che ti sei già guardato bene e hai detto, cosa stiamo effettivamente facendo per ridurre il nostro impatto ambientale? Tutti hanno un certificato in questi giorni. I certificati non significano nulla: l'azione è ciò di cui le persone hanno bisogno ".