Comprensione delle prestazioni del substrato con la raccolta dei dati sui materiali

Il fondatore di Color Concepts, Marco Roos, spiega come il lavoro della sua azienda sugli standard ISO per i materiali e la sua piattaforma ColorBase in crescita stia rivoluzionando la comprensione dei materiali nel settore della stampa.

Marco Roos di Color Concepts sta aiutando a produrre uno standard internazionale ISO in base al quale i materiali per la stampa possono essere misurati e classificati.

“Se vuoi fare un cambiamento, se vuoi trasformare qualcosa di rigido e antiquato, hai bisogno di uno standard. Standardizzare il modo in cui comunichi è la prima cosa; devi assicurarti che parliamo tutti la stessa lingua. È qui che il nostro standard ISO (ISO/IEC 22954) diventa rilevante come modello di dati”, afferma Marco.

“Abbiamo creato un modello di dati per descrivere i materiali: è come un'ontologia. Siamo andati a lavorare con il comitato ISO in Giappone e ci siamo uniti a un grande gruppo di aziende più grandi per standardizzare il modo in cui parliamo dei materiali. Questo è ora nella sua fase finale e presto diventerà uno standard ISO ufficiale.

“Significa che gran parte dello standard di dati che abbiamo sviluppato internamente sarà pubblico per qualsiasi azienda che costruisca software o hardware che utilizzi materiali in questo modo. Quindi, che si tratti di e-commerce ERP [pianificazione delle risorse aziendali], software RIP o firmware della stampante che deve caricare dati sui materiali o che deve trovare nuove informazioni sui materiali, se i produttori sviluppano il loro set di dati secondo lo standard ISO, sarà one-to-one compatibile con tutte le informazioni che già abbiamo. Questo accelera drasticamente tutti i tipi di integrazioni e tutti i tipi di collaborazioni”.

Collaborazione

Marco ha un'esperienza diretta quando si tratta di comprendere il valore pratico della raccolta di dati sui materiali e della collaborazione tra marchi. Per quasi 10 anni, Color Concepts ha collaborato con HP al suo programma di certificazione dei supporti per gli inchiostri Latex.

“È un processo in due parti: 50% fisico e 50% raccolta di informazioni come di cosa è fatto il materiale, dove viene venduto, dove è disponibile, per cosa è adatto, qual è la sua applicazione. Esaminiamo il materiale in uno dei nostri due laboratori con una serie di test: resistenza ai graffi e allo sfregamento, solubilità in acqua, fessurazione, fessurazione sotto tensione e piegatura. Ogni singolo test che eseguiamo e ogni certificazione che eseguiamo viene inserita nel nostro database ColorBase e viene salvata come dati strutturati".

Questa pipeline digitale parte dai laboratori di ricerca e sviluppo dove inventano cose per stampare gli acquirenti, come architetti d'interni, persone in cerca di ispirazione

ColorBase mappa già le connessioni tra materiali di stampa, inchiostri, stampanti e software, ma un recente programma di nuovi lanci lo vedrà assumere un ruolo più avanzato. In effetti, ColorBase fungerà da fulcro di un futuro in cui verranno archiviati non solo la correzione del colore, ma tutti i tipi di dati relativi alle prestazioni dei materiali. Per un uomo che crede nell'idea di una matrice di realtà, Marco ha concettualizzato questo nuovo ColorBase come una “pipeline digitale”.

“Questa pipeline va dai laboratori di ricerca e sviluppo, dove inventano cose, agli acquirenti di stampa, come architetti d'interni, persone in cerca di ispirazione. ColorBase consente a terzi, come i produttori, di connettersi alla nostra pipeline per pubblicare informazioni accurate sui materiali dal nostro database sui loro sistemi. Possono connettersi tramite un'API e recuperare tali informazioni. In alcuni casi, potremmo chiedere loro di inviare informazioni per arricchire i nostri dati, ma controlliamo sempre il flusso dei dati".

Scambio ColorBase

Per mantenere tale controllo e garantire il successo della pipeline ColorBase, Marco e il suo team hanno identificato tre aree di fondamentale importanza in cui cercano di fornire soluzioni innovative.

"Il primo si chiama ColorBase Exchange: una piattaforma di approvvigionamento digitale per i rivenditori nel settore della stampa di grande formato, che possono acquistare praticamente da qualsiasi produttore connesso alla nostra piattaforma", afferma. “Tutti questi produttori pubblicano qual è la loro produzione prevista, o qual è la loro capacità di produzione, e o cosa hanno in magazzino e qualsiasi rivenditore registrato sulla nostra piattaforma può acquistare con un clic. Al resto pensiamo noi: ci occupiamo delle transazioni finanziarie; se vogliono noi ci occupiamo della logistica.

“Attraverso la nostra interfaccia digitale, i rivenditori hanno accesso a informazioni strutturate e dati strutturati. Con un clic hai tutte le informazioni sui prezzi per negozi online, ERP, qualsiasi cosa. Una connessione con noi e sei connesso praticamente a chiunque produca materiali. Riduce molto lavoro senza escludere alcun attore dal mercato. Il nostro obiettivo non è rimuovere i rivenditori: sono fondamentali per questo ecosistema e fanno molto di più del semplice trasferimento di scatole: vogliamo solo semplificarti la vita utilizzando i dati in modo efficace. ColorBase Exchange è gratuito: ci paghi una commissione solo quando vendi qualcosa. È molto trasparente, molto chiaro, molto facile da capire".

Laboratori ColorBase

La seconda area di interesse si riferisce a terze parti che inviano informazioni lungo la pipeline.

“È assolutamente fondamentale aumentare il numero di test, il numero di profili e la quantità di dati che creiamo o raccogliamo con un materiale o un profilo. Ecco perché abbiamo creato ColorBase Labs", afferma Marco.

“Si tratta di uno strumento basato su cloud che aiuta i produttori di stampanti, i produttori di materiali e anche le tipografie più grandi a strutturare i propri test e persino a collaborare ai programmi di test. Alcuni produttori di stampe producono inchiostri che non sono veramente compresi dai produttori di materiali. D'altra parte, ci sono materiali che non sono veramente compresi dai produttori di stampanti. Siamo sempre stati nel mezzo, ma c'è così tanto che possiamo fare, semplicemente non abbiamo abbastanza capacità.

Se un produttore di materiali desidera lavorare con un produttore di stampanti specifico, può condividere i programmi dell'altro ed eseguire test nei propri laboratori di ricerca e sviluppo, nel proprio ambiente, con la propria esperienza per vedere se soddisfano gli standard dell'altro

“ColorBase Labs è fondamentalmente la logica e il lato dei servizi di Color Concepts in una scatola. Abbiamo sviluppato programmi di test che pubblicheremo in ColorBase Labs, e quindi potrebbero esserci programmi di test che la stampante o i produttori di materiali desiderano creare che possono anche essere inseriti nella piattaforma e condivisi. Se un produttore di materiali desidera lavorare con un produttore di stampanti specifico, può condividere i programmi dell'altro ed eseguire test nei propri laboratori di ricerca e sviluppo, nel proprio ambiente, con la propria esperienza per vedere se soddisfano gli standard reciproci.

“Ciò porterà a una migliore comprensione reciproca dei requisiti. Accelererà drasticamente la quantità di dati che generiamo, di cui abbiamo bisogno per il funzionamento della pipeline digitale".

ColorBase.com

La terza e ultima area di messa a fuoco è quella che Marco chiama “lo scarico”, dove tutto si riunisce e i fumi lasciano il sistema: ColorBase.com. ColorBase.com offre un facile accesso online al più grande database al mondo di profili di stampa.

"ColorBase.com è una piattaforma focalizzata sulle tipografie, dove è possibile scaricare 1,1 milioni di profili che coinvolgono 3.300 materiali di stampa e cercare qualsiasi combinazione", afferma. “Stiamo lavorando molto duramente con un team di sviluppo separato su quella piattaforma e stiamo lanciando un intero schema di strumenti, come strumenti di gestione del colore, strumenti di profilazione, strumenti per abbinare diverse stampanti nel tuo flusso di lavoro. Per alcuni produttori, abbiamo già creato strumenti di conversione per passare da un vecchio inchiostro a un nuovo inchiostro o da una stampante a un'altra stampante per ottenere gli stessi risultati.

“Questa piattaforma consentirà anche ai produttori di materiali di pubblicizzare i loro materiali a gruppi target, perché sappiamo esattamente quali stampanti hanno i nostri utenti registrati e quali inchiostri usano, e quale software e quali materiali usano di più. Quindi, oltre a offrire soluzioni facili per i visitatori del sito Web, ci consente anche di offrire marketing e pubblicità mirati molto efficaci. Abbiamo dei profili in atto e i profili sono una calamita molto efficace".

Puoi scaricare 1,1 milioni di profili che coinvolgono 3.300 materiali di stampa e cercare qualsiasi combinazione

Sebbene l'approccio globale di ColorBase alla correzione del colore e alla compatibilità di macchine, inchiostri, software e materiali possa essere uno dei progetti più ambiziosi nel settore della stampa, Marco crede che sia solo l'ultimo passo nell'innovazione della stampa.

“Il nostro settore è stato incredibilmente innovativo negli ultimi 30 anni. Ma le persone che hanno dato il via a quell'innovazione stanno invecchiando. Abbiamo bisogno di pionieri del futuro, che porteranno un pensiero diverso, nuove tecnologie”.