Innovazioni nella stampa tessile: trasparenza e tracciabilità

Intervenendo al FESPA Global Print Expo 2022 di Berlino, Debbie McKeegan, Textile Ambassador di FESPA, spiega come le nuove innovazioni e modi di pensare stanno aiutando l'industria tessile europea a diventare più sostenibile.

L'industria tessile non è nota per essere particolarmente rispettosa dell'ambiente. Perché è necessario cambiare?

Chiunque acquisti i vostri materiali stampati deve essere certo che siano stati creati in modo efficiente con processi rispettosi dell'ambiente e che siano stati acquistati in modo responsabile. Il settore sta entrando in un'era in cui trasparenza e tracciabilità sono la nuova normalità, non c'è dubbio. Clienti e consumatori hanno bisogno di chiarezza. La circolarità deve essere integrata nel ciclo di vita di tutti i prodotti che produciamo e l'industria tessile sta considerando molto seriamente il suo impatto storico e la sua eco-rigenerazione.

Cos'altro sta guidando questa tendenza?

Anche l'industria della stampa stessa sta guidando questo cambiamento e ha una nuova visione per il futuro. Le aziende non vogliono avere capitale investito in azioni che alla fine verranno scontate se non vendute. La produzione Nearshore consente al rivenditore/acquirente di agire e di sfruttare tempi di consegna ridotti. Ciò consente all'acquirente di rimanere in sintonia con i dati di vendita e di reagire utilizzando una produzione ravvicinata, che è sia efficiente in termini di costi che di emissioni di carbonio. Se guardi all'industria della moda, il 75% del prezzo del prodotto è lì come una rete di sicurezza, quindi se possono produrre print on demand più vicino a casa: allora hanno il 45% di margine in più con cui giocare. Il loro capitale sta girando più rapidamente, quindi il nearshoring e il reshoring sono strategie forti perché sono migliori dal punto di vista ambientale e finanziario. C'è stata sicuramente un'enorme oscillazione in quella direzione, che è andata parallelamente all'accelerazione delle vendite di e-commerce, dove abbiamo avuto 10 anni di crescita nei primi sei mesi di blocco.

In che modo la pandemia ha influito sul passaggio alla sostenibilità?

La ricerca e lo sviluppo all'interno del settore non si sono fermati a causa del blocco, hanno continuato a fare progressi. Inoltre, quello che è successo dopo il COVID, con i problemi che le persone hanno avuto all'interno delle loro catene di approvvigionamento, è che c'è stato un enorme appetito per una produzione più sostenibile, insieme alla crescente consapevolezza dei consumatori delle tecnologie verdi emergenti e sostenibili. I clienti effettivi forniti dall'industria, al di là della comunità della stampa, hanno avuto esattamente gli stessi problemi. Anche la certificazione è molto importante, quindi l'industria ha lavorato su tutte queste cose in background e ora sono venute alla ribalta.

Quali sono alcune delle innovazioni che migliorano la sostenibilità per i tessili?

In FESPA, c'è molta attenzione sull'industria della segnaletica e della grafica di grande formato, ma tutte le tecnologie utilizzate dall'industria nel corso degli anni vengono ora adattate ai tessuti e alla decorazione d'interni. Quindi, ad esempio, le tecnologie UV progettate per l'industria della segnaletica hanno enormi applicazioni per interni, dove è necessaria una lunga durata e una buona resa cromatica. Ora vediamo quelle tecnologie spostarsi in quello spazio e si nota la convergenza dell'esposizione di stampatori alla ricerca di nuovi mercati per i quali possono utilizzare quella tecnologia. Abbiamo anche molti grandi sviluppi con gli inchiostri Latex e la sublimazione del colore da aziende come HP, che hanno tutte creato fantastici nuovi software, macchinari, tecnologie delle testine, chimica del colore e rivestimenti per i mercati dell'arredamento d'interni e della moda. C'è così tanta creatività nel nostro settore. Le applicazioni e le tecnologie si riversano da un mercato all'altro per sconvolgere i mercati convenzionali. Preparato per l'interruzione è l'industria dell'arredamento d'interni.

Come vengono utilizzate nella pratica queste innovazioni?

Diamo un'occhiata alla gamma HP Latex, che negli ultimi 10 anni ha sconvolto il mercato degli arredi in modo massiccio. Ci sono molti pionieri di rilievo in tutto il mondo, che utilizzano tutti la tecnologia per sconvolgere i mercati e sfruttare la creatività e l'efficienza della produzione digitale. John Mark Ltd sono un ottimo esempio. In qualità di stampante digitale del Regno Unito, che stampa 3.000 metri di carta da parati al giorno, offre un servizio super rapido, una creatività eccezionale e un'impressionante collezione di materiali stampabili come mica, materiali perlati e superfici naturali come alghe e sughero. Ma Latex non è solo per i rivestimenti murali, all'interno di Printeriors puoi vedere molti esempi di specchi, pellicole viniliche, ceramiche e altre applicazioni. Il lattice è un processo ecologico e i consumatori cercano una produzione sostenibile, substrati stampabili e applicazioni rispettose dell'ambiente. Ci sono stati molti sviluppi, i macchinari sono diventati più convenienti e tutte queste innovazioni stanno incoraggiando la crescita imprenditoriale nel mercato.

Questi nuovi prodotti sono più costosi da acquistare per i clienti?

I rivestimenti murali sono tradizionalmente un mercato industriale per la produzione di massa. Se dovessi guardare un'azienda come Graham & Brown, potrebbero produrre 40.000 metri di stampa al giorno in una delle loro fabbriche utilizzando enormi macchine per la produzione di massa. Questi metodi di produzione potrebbero non essere mai abbinati al prezzo al volume, ma non è quello che molte persone vogliono e una parte enorme del mercato sta cambiando. Se fossi un designer d'interni cinque anni fa, dovresti impegnarti per 20 rotoli di carta da parati, per esempio. Ora puoi scegliere e progettare la tua carta da parati e avere un rotolo da 10 metri per € 70 – consegnato in tre giorni. È fantastico.

Cos'altro si può fare per migliorare la sostenibilità dell'industria tessile?

In tutta Europa, i governi stanno portando avanti diverse forme di regolamentazione e conformità obbligatorie in tutti i settori, e non passerà molto tempo prima che il nostro settore debba affrontarlo. Anche le ONG stanno portando avanti l'agenda, ed è fantastico perché le informazioni arrivano al consumatore. Alla fine, siamo produttori che producono per i nostri clienti, quindi è importante che produciamo in modo sostenibile. Non è mai stato così importante investire effettivamente in tecnologie sostenibili: così facendo, stai preparando la tua attività per il futuro, attirando anche le persone giuste nella tua attività. La prossima generazione non vuole vivere in un mondo di rifiuti.

Penso anche che il consumatore abbia anche la responsabilità sociale di cambiare il proprio comportamento, ed è solo attraverso la condivisione delle conoscenze che ognuno di noi può farlo. Ma c'è molto greenwashing là fuori. Al momento è impossibile tracciare e tracciare la catena di approvvigionamento in un formato 360, ma una volta che sarà possibile, la nostra comunità manifatturiera sarà in grado di reperire risorse in modo responsabile.