Wrap star: Rich Thompson di AdGraphics

Parliamo con Rich Thompson, fondatore e capo della tipografia statunitense AdGraphics di alcuni degli enormi lavori di confezionamento che la sua azienda ha intrapreso.

Rich Thompson, il capo di AdGraphics, gli specialisti di confezionamento di fama internazionale della Florida, crea incredibili involucri e decalcomanie su vasta scala.

“Abbiamo avvolto interi grattacieli. Abbiamo fatto il dirigibile Goodyear. Abbiamo realizzato aerei di linea commerciali. Sono tutti fantastici ed eccitanti, ma il nostro pane quotidiano è ancora le piccole cose: giorno dopo giorno semplici rettangoli e quadrati che le persone vogliono. Quelle cose grandi, potrebbero essere eccitanti e sexy ma da sole non sempre pagano i conti; devi fare anche i lavori più banali”, dice Rich.

Nonostante la domanda di prodotti AdGraphics ora provenga da tutto il mondo, il percorso professionale di Rich non è mai stato un masterplan globale.

“Penso che nessuno cresca mai pensando di diventare una stampante digitale di grande formato. Per me, è stato solo qualcosa che è successo attraverso una serie di eventi attraverso la famiglia, le imprese e le relazioni", afferma Rich.

Uno dei progetti più grandi e difficili che abbiamo avuto è stato quando abbiamo avvolto un faro alle Bahamas

“Un giorno, eravamo a una fiera e abbiamo visto che 3M aveva questo pezzo di attrezzatura che stampava su quello che all'epoca chiamavano Scotchprint. Abbiamo pensato che sembrava avesse del potenziale, quindi siamo entrati a capofitto pensando che questo avrebbe fatto fortuna e, 30 anni dopo, abbiamo imparato molte lezioni. Non tutto ciò che speravamo e sognavamo all'epoca si è avverato, ma molte altre speranze e sogni si sono realizzati. Come con qualsiasi cosa, se sei un imprenditore, lo capisci mentre procedi".

Regno magico

Un vantaggio che AdGraphics ha sempre avuto è un vivace mercato locale per il marketing e la pubblicità su larga scala.



“In Florida il motore economico numero uno in Florida è il turismo: le spiagge, il Kennedy Space Center, i parchi a tema, i campi da golf, i luoghi all'aperto, i concerti e gli sport. C'è così tanto qui in Florida basato sul turismo, quindi abbiamo esaminato il mercato e le opportunità”, afferma Rich.

“A volte non si tratta di ciò che insegui, ma di ciò che viene dopo di te. La gente dice, come fai a sapere che affari andare e ottenere? Ma a volte si tratta del ragazzo che sta lì con l'assegno in mano. È sensato perseguire quell'affare solo perché quel tizio ha i soldi pronti per te. Questo è quello che abbiamo fatto. Quindi facciamo molto con i parchi a tema e facciamo molto marketing all'aperto o stampa relativa alla pubblicità, oltre alla segnaletica all'interno e all'interno degli edifici. In questo momento stiamo lavorando a un progetto per avvolgere una monorotaia e alcune gondole, e i veicoli sono sempre molto comuni: i veicoli vanno e vengono ogni giorno.

“Ma non conosco nessun'altra attività che abbia avvolto una gamma di oggetti così diversificata come la nostra, da un dirigibile a un aeroplano a un grattacielo. Ci sono altre aziende che fanno alcune delle cose che facciamo noi, ma non la stessa gamma o entità di avvolgimenti".

Superare l'impossibile

Quella precedente menzione del Kennedy Space Center diventa rilevante quando inizi a parlare di alcuni dei lavori più insoliti che AdGraphics ha svolto.

"Abbiamo anche realizzato un razzo commerciale che è andato nello spazio", dice Rich.



“Uno dei progetti più grandi e difficili che abbiamo avuto è stato quando abbiamo avvolto un faro alle Bahamas. Un faro non è un cilindro perfetto: è più un cono con una base più ampia e rastremata nella parte superiore. Quindi non puoi semplicemente stampare una grafica dritta e aspettarti che si allineino e corrispondano. Quando inizi da un lato e fai tutto il giro, deve incontrarsi dall'altro lato – buona fortuna! E questo è in aggiunta ai problemi che derivano dal ridimensionamento della grafica a questa scala. Parte del nostro lavoro si occupa di questo, oltre che della flessibilità intrinseca del film e del fatto che stai prendendo qualcosa che è 2D e lo stai realizzando in 3D.

“Le cose si presentano e la gente dice, puoi farlo? Vuoi subito dire, sei matto? Ma poi ci pensi. È un po' come il programma televisivo MacGyver . Il genio di MacGyver è che poteva capire le cose. Questo è ciò che facciamo e ciò che ci ispira: essere in grado di capire le cose, essere in grado di far accadere cose che la persona comune ha difficoltà anche solo a contemplare. Siamo risolutori di problemi più che stampanti. Siamo fornitori di soluzioni: dicci cosa vuoi e ti aiuteremo a fornire una soluzione.

"Ciò potrebbe significare l'utilizzo di una determinata macchina con cui stampare e abbiamo un sacco di macchine diverse: tutto dipende dall'applicazione. Macchine diverse utilizzano una chimica dell'inchiostro diversa, quindi, a seconda di ciò che stiamo producendo, ciò potrebbe relegare la stampa a un tipo di macchina con un certo tipo di inchiostro. Oppure alcune macchine stampano più larghe di altre macchine. Abbiamo una lista di bucato di diversi pezzi di attrezzatura che utilizziamo a seconda del lavoro. Nessuna singola macchina può fare tutto”.

Consegnare al mondo

In termini di confezionamento specialistico, tuttavia, vengono introdotte tutta una serie di nuove sfide quando si tratta di aviazione. AdGraphics è il leader mondiale nelle decalcomanie e negli involucri per l'aviazione, avendo lavorato su elicotteri, aerei privati, jet militari, aerei di linea commerciali e persino sulla flotta aerea di FedEx.



“Per gli aerei, ci sono regolamenti e requisiti ingegneristici. Negli Stati Uniti abbiamo la FAA [Federal Aviation Authority] la cui guida dobbiamo seguire. Aziende come 3M hanno progettato film specifici destinati all'esterno degli aerei. Quindi lavoriamo insieme a 3M: loro forniscono i film e aiutano a progettare gli inchiostri e i rivestimenti protettivi, e noi eseguiamo l'esecuzione. Lo stampiamo e lo rendiamo carino, andiamo sull'aereo e poi lo installiamo sulla fusoliera", dice Rich.

Ci sono aree dell'aereo che non puoi coprire e ci sono aree dell'aereo da cui devi stare lontano, quindi siamo guidati dai consigli tecnici su questo

“Quindi parte della difficoltà sta nel fatto che non puoi usare qualsiasi tipo di materiale: il materiale che usi per avvolgere un'auto o un altro veicolo stradale non è lo stesso materiale che puoi usare per avvolgere un aereo. Gli aerei hanno anche una propria serie di limitazioni e parametri entro i quali devi lavorare. Ad esempio, non puoi cambiare il colore di un aeroplano semplicemente mettendo un grande adesivo all'esterno: ci sono aree dell'aereo che non puoi coprire e ci sono aree dell'aereo da cui devi stare lontano, quindi siamo guidati dai consigli ingegneristici su questo. "

Tuttavia, il lavoro di AdGraphics non sta solo volando oltreoceano a bordo degli aeroplani, ma è attivamente ricercato da tutti gli angoli del globo.

“Abbiamo svolto lavori ovunque dalle isole al largo dell'Australia attraverso l'Europa, il Sud America, i Caraibi, abbiamo realizzato un progetto in Cina – questo mi ha sorpreso. Abbiamo anche realizzato progetti in Africa.

“Sai come ricevi email da un principe nigeriano che dice che ha soldi per te? Bene, ho ricevuto questa e-mail da un'azienda africana che diceva che avevano un progetto che volevano che facessimo e che sarebbero stati felici di trasferirci i soldi. Ho pensato, questa deve essere una truffa. Ma l'ho guardato, e l'ho guardato di nuovo, e ho pensato che per qualche ragione potesse essere valido. Ho indagato un po' e, in effetti, abbiamo finito per spedire una cassa di grafica in Nigeria.

"Quindi la prossima volta che riceverai quell'e-mail da tuo cugino nigeriano di cui non hai mai saputo, potrebbe valere la pena esaminarla!"

Per vedere altri esempi degli incredibili progetti di wrapping di AdGraphics, visita https://adgraphics.us