Graeme Richardson-Locke visita la FESPA Association, SPAI in India

Il responsabile delle associazioni e responsabile tecnico di FESPA, Graeme Richardson-Locke, condivide la sua esperienza dopo aver visitato l'associazione FESPA, SPAI, con sede a Calcutta, in India. Graeme ha visitato 4 aziende di stampa specializzate durante la sua visita, tra cui CDC Printers of India, Vibgyor Arts, Exclusive Graphics e Sri Ganesh.

Stampa Calcutta

Di recente ho fatto il mio primo viaggio a Calcutta, in India. Sapevo che sarei stato accolto con generosità e apertura da Dilip Bhise, Presidente e membro fondatore di SPAI, la nostra associazione di lunga data in India, che è arrivato in aereo da Mumbai per incontrarmi. Con i suoi 600 membri aziendali distribuiti in varie applicazioni di stampa serigrafica e digitale, ho avuto l'opportunità di trascorrere del tempo con il team SPAI. Il dott. Mustafa Kapadia, Vicepresidente e proprietario di CöLöRs, un produttore di inchiostri per effetti speciali e rivestimenti UV, Jignesh Lapasiya, Segretario di SPAI e fondatore di Spry Media insieme ad Azhar Qureshi, Segretario congiunto e chimico degli inchiostri hanno tutti contribuito enormemente alla mia comprensione del mercato.

Durante il mio soggiorno a Calcutta ho avuto la fortuna di incontrare quattro imprenditori altamente qualificati nel settore della stampa.

Avevo un'idea di come sarebbe potuta essere l'esperienza, ma con 14 milioni di persone nell'area urbana, è giusto dire che il contrasto tra ricchezza e povertà, caldo, umidità e rumore è stato uno shock culturale.

Niente ferma la gente di Calcutta.

Nonostante le sue sfide, la città conserva la sua reputazione per il commercio. Tutti devono far fronte a un intenso traffico congestionato, all'inquinamento atmosferico e idrico e a problemi di gestione dei rifiuti diffusi. Calcutta era un tempo la capitale del Raj britannico dopo che la Compagnia delle Indie Orientali, la più grande azienda nella storia aziendale, fu nazionalizzata. Al suo apice, la Compagnia delle Indie Orientali controllava il 50% del commercio globale. L'eredità coloniale è visibile nel ben conservato Victoria Memorial, nella Cattedrale di St. Paul, nell'Alta Corte e nella Biblioteca Nazionale, così come in aggiunte più recenti come le torri dell'orologio in stile Big Ben al centro degli incroci. Dal 1947, quando l'India ottenne l'indipendenza, questa incredibile nazione, con 240 lingue madri, 19.000 dialetti e 1,44 miliardi di persone, continua a crescere ed espandere la sua posizione internazionale.

Concentrandosi solo sul settore della stampa commerciale, si stima che attualmente il settore valga 3,3 miliardi di dollari all'anno, con un CAGR del 4% (Dr. Narayanan K.). Il settore tessile e dell'abbigliamento fornisce occupazione diretta a 45 milioni di persone e 100 milioni di persone nei settori indotti, ed è un'altra potenza economica seconda solo all'agricoltura (Invest India).

Mentre visitavo la città con Dilip, ho avuto molto tempo per imparare la lingua, le tradizioni, la cultura aziendale e le vaste opportunità all'interno dei confini dell'India. Il paese è ampiamente autosufficiente per quanto riguarda la sua catena di fornitura, ad eccezione delle tecnologie a getto d'inchiostro digitale. A livello di PMI nella stampa di grande formato e tessile, molte tecnologie provengono da integratori cinesi.

La nostra prima tappa è stata l'incontro con Manu Choudhury, il proprietario di CDC Printers of India. Abbiamo visitato la loro sede storica in città, dove la produzione di libri e gli imballaggi di presentazione vengono stampati, rifiniti e assemblati. Gran parte di questo lavoro è svolto da artigiani qualificati con molti anni di esperienza. Mentre questo sito gestisce macchine da stampa offset B1 e B2 e una serie completa di attrezzature per legatoria e finitura manuale, il loro secondo stabilimento più grande elabora lavori ad alto volume tramite macchine da stampa offset a bobina, produzione di copertine automatizzata e automazione più avanzata. Manu, che ha studiato scienza del colore negli Stati Uniti, ha portato CDC a diventare il produttore di libri numero uno in India e un attore importante nella produzione di copertine e negli imballaggi di presentazione di lusso. La creatività e la profonda comprensione dei materiali e dei metodi nel loro mix di prodotti hanno lasciato un'impressione duratura.

Per me era difficile immaginare che qualcuno lavorasse in un clima così caldo e umido, ma la qualità dei prodotti finiti la diceva lunga sul talento e l'attenzione ai dettagli del team.

La nostra successiva visita è stata a Vibgyor Arts per incontrare Ved Dhote, un'azienda che mostra l'uso creativo e diffuso della stampa con effetti speciali per catturare l'attenzione dei consumatori nel vivace mercato indiano. Questa stampante di terza generazione è specializzata nella stampa serigrafica UV e offset UV, verniciatura, glitter e stampa metallizzata, ottenendo effetti 3D sbalorditivi con micro-vernice. Iniziano laminando cartone pieghevole o cartoncino con lamine metalliche di base, consentendo loro di controllare ogni aspetto del processo. Lamine olografiche, 3D, prismatiche o semplici fanno tutte parte della loro offerta. Una tattica di vendita altamente efficace che si è distinta è stata il modo in cui Vibgyor Arts consegna un ordine di vernice di sovrastampa standard insieme a una versione più accattivante e difficile da contraffare, migliorata con lamina e micro-vernice. I clienti spesso non sono a conoscenza di queste possibilità, ma riconoscono rapidamente il valore nell'aumentare l'attrattiva del loro prodotto sugli scaffali. Il risultato? Interesse e ordini migliorati. Questo approccio ha portato a margini più elevati e a una maggiore fidelizzazione dei clienti, il che ci ricorda che molti di noi possono superare le aspettative dei clienti semplicemente mostrando loro cosa è possibile fare.

Dilip di SPAI con il proprietario di Ved Dhote Vibgyor Arts con una pressa a cilindro

Ogni fabbrica che ho visitato con Dilip aveva un aspetto utilitaristico. Forse la monotonia degli edifici era dovuta all'elevata umidità e alle temperature di 38 gradi, che consentivano ad alberi e piante di crescere in luoghi sorprendenti. Molti degli impianti di produzione erano in uso da decenni, eppure la qualità del lavoro rimaneva impeccabile, persino dalle presse a cilindro che avevano quasi 50 anni, una testimonianza della natura "costruita come un carro armato" delle vecchie presse meccaniche.

Il giorno successivo ho fatto altre due visite, questa volta alle tipografie tessili Exclusive Graphics e Sri Ganesh.

Presso Exclusive Graphics, sono stato accolto dal suo direttore, Uma Shankar Sinha, che si è mostrato molto modesto riguardo alla struttura di serigrafia lunga quattro piani che ha costruito nel corso della sua vita lavorativa. Specializzata nella serigrafia a mano a base d'acqua, l'azienda stampa di tutto, dalla tela pesante per borse da spiaggia/tote al cotone leggero per pigiami per bambini. I clienti del servizio di taglio e cucito forniscono fasci di pannelli tagliati, che vengono stampati in singole posizioni o su tutta la superficie per abbinare i motivi di schiena e maniche per effetti senza soluzione di continuità. Come serigrafo formatosi negli anni '80 (lo so!), ammiro ancora il controllo e la coerenza che le stampanti manuali raggiungono. Qui, due stampanti lavoravano su lati opposti del tavolo piano, condividendo la racla e passandosela a metà senza perdere un colpo, senza difetti in vista. Sebbene questa tecnica si trovi principalmente nelle regioni di produzione a basso costo, funziona comunque, guidata da anni di esperienza.

Responsabile della produzione di Exclusive Graphics e Uma Shankar Sinha, regista.

Serigrafia su tavolo lungo con procedimento manuale condiviso.

La nostra ultima tappa è stata Sri Ganesh, un'azienda di decorazione di indumenti con 300 dipendenti che offre serigrafia, stampa a caldo, DTG, DTF, sublimazione, pressatura a caldo, tufting, ricamo e lavorazione con diamanti. Possono applicare quasi qualsiasi stampa o finitura decorativa richiesta, sia su indumenti finiti che su pannelli tagliati pronti per la cucitura. Siamo stati accolti dal proprietario Santanu Dubey e da sua figlia presso l'impianto di serigrafia dove lavorano turni di 12 ore, con più caroselli automatici stipati in un vecchio edificio di juta vicino al fiume che producono risultati di grande qualità. L'entusiasmo e la creatività per il loro lavoro sono stati fonte di ispirazione, ma rimangono umili considerando il loro talento guadagnato in 25 anni. Li ho incoraggiati a partecipare ai FESPA Awards per mostrare le loro stampe, poiché la qualità della produzione e la creatività sono di livello mondiale.

Santanu Dubey con sua figlia a Sri Ganesh

Piano di produzione per stampa serigrafica

Esempio della tecnica più recente del Tufting.

Inchiostri a base d'acqua e siliconici

Se sei arrivato a questo punto del mio articolo, probabilmente hai colto alcuni temi. Gli stampatori che ho incontrato a Calcutta condividevano la determinazione a essere diversi e a migliorare continuamente. Offrono prodotti stampati nuovi e creativi che catturano il mercato. Mentre i consumatori indiani preferiscono design accattivanti, colorati ed espressivi, che potrebbero non piacere ai designer occidentali minimalisti, c'è molto che possiamo imparare da questo mercato. Spingendo i confini e applicando la creatività ai materiali e ai processi di stampa, possiamo realizzare prodotti fisici che sono sempre più memorabili e creano un valore duraturo.