Hoe u uw tech-stack kunt beschermen

Als technologie fout gaat, kan dat uw cashflow en reputatie ernstig schaden. Hier leest u waar u op moet letten en waarom het belangrijk is om op de hoogte te blijven van technologie voor uw bedrijf.

De recente wereldwijde IT-storing die werd veroorzaakt door een update van Microsoft voor de Falcon-sensor van CrowdStrike, leert bedrijven van alle omvang, en met name kleine en middelgrote ondernemingen (MKB) in de printindustrie, een belangrijke les.

Wanneer bedrijven als Microsoft en CrowdStrike, twee giganten in de sector met enorme IT-middelen, te maken krijgen met een technische storing die gevolgen heeft voor hun systemen wereldwijd, is dat voor MKB-bedrijven een duidelijke waarschuwing dat ze hun technische infrastructuur serieus moeten nemen.

Veel bedrijven hebben de neiging om een 'laat het met rust'-houding aan te nemen ten opzichte van risicomanagement, in de hoop dat alles goed zal komen. Een dergelijke aanpak kan echter gevaarlijk zijn voor uw bedrijf in het geval van een cyberaanval, internetstoring of hardwarestoring. Het is nu belangrijker dan ooit om uw tech-stack van binnen en van buiten te kennen en een noodplan te hebben.

Wat kan er misgaan?

Er zijn verschillende algemene IT- en technische risico's waar bedrijven mee te maken krijgen, met name MKB's die mogelijk geen grote IT-afdelingen of de middelen van grotere bedrijven hebben. Hier is een blik op enkele van de belangrijkste problemen die kunnen optreden:

1. Internetstoring: Internetuitval kan voor elk bedrijf frustrerend zijn. Met de toenemende afhankelijkheid van cloudgebaseerde software, werken op afstand en online betalingssystemen, kunnen zelfs een paar uur downtime resulteren in verlies van productiviteit, verkoop en vertrouwen van klanten. In de printindustrie, waar strakke deadlines vaak cruciaal zijn, kunnen storingen de productie stilleggen en leveringen vertragen, wat gevolgen heeft voor uw reputatie.

2. Cyberaanvallen: De dreiging van cyberaanvallen, zoals ransomware, malware of distributed denial of service (DDoS)-aanvallen, is alomtegenwoordig. Hackers richten zich op kwetsbaarheden in verouderde software, zwakke wachtwoorden en onbeveiligde netwerken om gevoelige gegevens te exploiteren. Printproviders verwerken vaak klantgegevens, artworkbestanden en gevoelige financiële informatie, die allemaal belangrijke doelwitten kunnen zijn voor cybercriminelen.

3. Fraude/phishing: Frauduleuze e-mails en phishingaanvallen worden steeds geavanceerder. Met één klik op een kwaadaardige link kunnen hackers toegang krijgen tot uw systemen, wat kan leiden tot mogelijke diefstal van gegevens, financieel verlies en reputatieschade. MKB'ers denken misschien dat ze te klein zijn om het doelwit te zijn, maar cybercriminelen zien ze vaak als een makkelijke prooi vanwege hun meer ontspannen benadering van beveiliging.

4. Hardwarestoring: Alle hardware heeft een beperkte levensduur. Of het nu printers, servers of computersystemen zijn, een onverwachte hardwarestoring kan uw activiteiten echt verstoren. Drukkerijen zijn bijzonder kwetsbaar vanwege de afhankelijkheid van hightechapparatuur om kwaliteit en snelheid te behouden. Een machine die kapotgaat, kan uren of zelfs dagen downtime betekenen.

Wat zijn de gevolgen voor u?

Als er iets misgaat, kunnen de gevolgen ernstig zijn. In een competitieve branche als printen kan reputatieschade moeilijk te herstellen zijn. Uw klanten verwachten een snelle, kwalitatieve afhandeling van hun bestelling en ze verwachten ook dat u hun persoonlijke en betalingsgegevens veilig beheert. Elke verstoring van uw activiteiten kan die relatie schaden en hen naar uw concurrenten drijven.

U verliest niet alleen het vertrouwen van uw klanten als u bijvoorbeeld te maken krijgt met een datadiefstal. Als u zich niet houdt aan de regels van de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG), kunt u ook een boete krijgen. Die kosten kunnen worden verergerd door andere financiële verliezen die worden veroorzaakt door technische problemen. U moet mogelijk klanten compenseren, uw systemen herstellen en flink investeren in nieuwe software en hardware. Het is het soort ding dat het verschil kan maken tussen overleven en het sluiten van uw bedrijf.

Zelfs als de zaken niet zo ernstig zijn, moet u zich bewust zijn van verstoringen van uw activiteiten en workflow. U mist mogelijk deadlines en moet anderen verplaatsen. U hebt mogelijk geïnvesteerd in materialen die nu ruimte innemen en niet kunnen worden gebruikt. Als u aan tijdgevoelige projecten werkt, kan dit bijzonder schadelijk zijn.

Belangrijke stappen die u moet nemen

Gezien de potentiële risico's is een proactieve aanpak van het beheer van uw tech stack essentieel. MKB'ers vertrouwen vaak op eenvoudig te gebruiken en goedkope softwareoplossingen zoals WordPress voor hun zakelijke websites, maar deze kunnen kwetsbaarheden introduceren als ze niet goed worden beheerd. Er zijn echter enkele belangrijke stappen die u kunt nemen om uw risico's te beperken.

Ten eerste is het echt handig om uw systemen en wat ze doen te kennen. U hoeft geen technisch expert te zijn, maar u moet wel een duidelijk begrip hebben van de systemen waar uw bedrijf van afhankelijk is. Neem de tijd om de basisprincipes van de platforms die u gebruikt te leren, welke software cruciaal is voor uw dagelijkse activiteiten en wie uw serviceproviders zijn.

Algemene software is meestal algemeen omdat het gratis, goedkoop of makkelijk te gebruiken is. Als gevolg hiervan gebruiken veel MKB's populaire platforms zoals WordPress voor hun websites. Hoewel WordPress handig en kosteneffectief is, is het ook een veelvoorkomend doelwit voor cyberaanvallen, met name via de plug-ins, die kwetsbaar kunnen zijn voor misbruik als ze niet regelmatig worden bijgewerkt. Het is de moeite waard om veiligere alternatieven te overwegen, of op zijn minst ervoor te zorgen dat uw WordPress-installatie regelmatig wordt onderhouden, waarbij plug-ins worden bijgewerkt en onnodige worden verwijderd.

Als u dit niet zelf wilt doen, overweeg dan om gerenommeerde externe partners in te schakelen om u te helpen bij het beheren van uw toeleveringsketen en IT-beveiliging. Er zijn er veel die u kunnen helpen ervoor te zorgen dat uw tech stack zowel efficiënt als robuust is vanuit een beveiligingsoogpunt. Ze kunnen u ook helpen bij het opstellen van een beleid voor respons op cyberincidenten. Dit moet aangeven wat u moet doen in het geval van een cyberaanval of technisch falen. Een plan hebben kan helpen de downtime te verminderen en de schade te beperken. Het National Cyber Security Centre (NCSC) van het Verenigd Koninkrijk biedt een handige gids voor kleine bedrijven over het reageren op incidenten en het beschermen van zichzelf tegen phishingaanvallen.

Er zijn kleinere, kosteneffectieve maar belangrijke dingen die u kunt doen, zoals regelmatige beveiligingsaudits van uw systemen om potentiële kwetsbaarheden te identificeren. Dit omvat het controleren op verouderde software, ongebruikte accounts en zwakke wachtwoorden die u herhaaldelijk hebt gebruikt. Regelmatige audits kunnen helpen ervoor te zorgen dat uw systemen altijd up-to-date zijn en minder kwetsbaar voor aanvallen. Hetzelfde geldt voor het ervoor zorgen dat uw kritieke bedrijfsgegevens regelmatig worden geback-upt. Gebruik idealiter zowel on-site als cloudback-ups om te beschermen tegen gegevensverlies. Dit betekent dat u, zelfs als uw systemen zijn gecompromitteerd, snel verloren gegevens kunt herstellen en downtime kunt minimaliseren.

Overweeg ten slotte om te investeren in de training van uw medewerkers. U en uw personeel zijn vaak de eerste verdedigingslinie als het gaat om cyberbeveiliging. Train uw medewerkers regelmatig in best practices voor het identificeren van phishing-e-mails, het beveiligen van wachtwoorden en het veilig gebruiken van uw IT-systemen. Medewerkers die de risico's begrijpen, worden veel minder snel het slachtoffer van aanvallen.

Zoals we hebben gezien, kunnen zelfs de grootste organisaties technische meltdowns ervaren. Voor MKB's in de printindustrie kan onvoorbereid zijn op dergelijke gebeurtenissen leiden tot aanzienlijke verstoringen, schade en verliezen. Het internet is nu de levensader van de meeste bedrijven en MKB's kunnen het zich niet veroorloven om een nonchalante houding aan te nemen ten opzichte van hun technische infrastructuur.

Neem de tijd om uw tech stack te begrijpen, wees proactief in het identificeren van potentiële risico's en zorg voor een robuust responsplan. Plan voor het ergste en bereid uw bedrijf voor om elke tech storm te doorstaan.