Een duurzame toekomst voor zelfklevende producten

We spreken met SAISAG-oprichter Steve Lister over waarom hij zo blij is dat FESPA zelfklevende duurzaamheid garandeert.

Vorig jaar richtte Steve de Self-Adhesive Industry Sustainability Action Group (SAISAG) op, zoals gedetailleerd in dit Club FESPA-rapport . Met een indrukwekkende line-up van oprichters – waaronder bedrijven als 3M, William Smith, Metamark en Avery Dennison – ging SAISAG van start met het uitgesproken doel om “de zelfklevende folie-industrie naar een duurzame toekomst te leiden door onze impact op het milieu te minimaliseren”. Maar SAISAG bestaat nu niet meer – althans niet in naam.

"We zijn SAISAG om een heel specifieke reden begonnen. Het was nog nooit eerder gedaan – we hadden nog nooit zoveel concurrenten in een kamer gehad om iets te bespreken – maar we zijn begonnen met het doel van duurzaamheid," zegt Steve.

“Om succesvol te zijn in alles wat met duurzaamheid te maken heeft, moet je samenwerken – niemand kan het alleen. Wat we ontdekten, was dat er werk werd verricht binnen enkele van onze oprichters – 3M keek naar iets, Metamark had zijn recyclingprogramma opgezet en Avery Dennison deed iets anders.

“Al deze organisaties wilden deze reis naar meer duurzaamheid maken. Maar ze kwamen allemaal iets tegen dat moeilijk was, en de moeilijkheid was het recyclen van de gezichtsfolie en ten tweede de liners.”

Delen is lief zijn

In de begindagen zag SAISAG significante ontwikkelingen. Natuurlijk was er enige terughoudendheid om bij te dragen aan bepaalde gebieden, uit angst dat bedrijven te veel zouden weggeven, maar leden ontspanden zich al snel in het idee om samen te werken met hun concurrenten en begrepen al snel dat ze wat informatie zouden moeten delen.

"Er waren een aantal enorme positieve punten, maar we realiseerden ons al snel dat veel mensen verschillende benaderingen hadden. Metamark had bijvoorbeeld al een eigen schema, dus ze wisten hoe moeilijk het was om gezichtsfilm te verzamelen, terug te halen, enzovoort. We besloten om te beginnen met het bekijken van proeven met het verzamelen van gezichtsfilm", zegt Steve.

Steve Lister

Op dat moment begon SAISAG samen te werken met John Hutton van Reconomy , die ook met FESPA was gaan samenwerken aan het nieuwe afvaltrainingsprogramma.

“Sommige SAISAG-leden besloten om die cursus te volgen en raakten steeds meer geïnteresseerd in FESPA. Toen kondigde FESPA plotseling aan dat het een afvalbeheerprogramma met John zou gaan doen. Op dat moment stapten vier leden van SAISAG over naar het programma van FESPA. Toen John fulltime bij FESPA kwam werken als afvalbeheermanager van FESPA – en het trainings- en recyclingprogramma leidde – stapten de meeste leden van SAISAG over naar FESPA.”

Steve is echter erg blij dat de oorspronkelijke SAISAG-groepleden naar een andere organisatie verhuizen.

"Het oorspronkelijke idee voor SAISAG was om organisaties samen te brengen en een recyclingschema voor de materialen te creëren. Dat hebben we bereikt; het enige was dat SAISAG zichzelf effectief veranderde in het FESPA-afvalbeheerprogramma. Maar het was niet bitter omdat we ons oorspronkelijke doel hadden bereikt, zij het met een andere organisatie," zegt Steve.

“Ik zie de betrokkenheid van FESPA als een groot positief punt – FESPA is een grote naam en John Hutton is een grote naam in de industrie, en samen kunnen ze dingen laten gebeuren. Dus, naar mijn mening, was het heel harmonieus en een mooie manier om ons werk door te geven. We bereikten precies wat we wilden bereiken – we kwamen samen als een uiteenlopende groep concurrenten onder de paraplu van de Sustainability Action Group met één doel voor ogen: een duurzamere toekomst creëren voor de zelfklevende industrie.”

Spannende tijden

Steve heeft zelf nog genoeg ander werk op het gebied van duurzaamheid om mee door te gaan. Naast zijn consultatiewerk schrijft hij ook over duurzaamheid voor FESPA, geeft hij duurzaamheidscursussen voor Make It Happen en werkt hij samen met POPAI UK en Ierland.

Hij zegt dat het een spannende tijd is om met duurzaamheid bezig te zijn, omdat hij zo nauw verbonden is met de industrie.

"Er zijn nieuwe belanghebbenden bij betrokken - CEO's, duurzaamheidsdirecteuren, inkoopleiders, zelfs logistieke mensen - die ons nieuwe en grotere vragen stellen. Mensen vragen nu naar de impact van materialen op duurzaamheid. Mensen beginnen zich te realiseren dat bepaalde materialen die ze in het verleden hebben gebruikt een hoge CO2-voetafdruk hebben, dus zijn ze die materialen gaan uitdagen en worden ze wakker voor greenwashing en claims en informatie die niet waar is", zegt Steve.

“Voor partners in de toeleveringsketen zijn er, als je kijkt naar bedrijven die borden en displays produceren, drie grote trends:

• Duurzaam ontwerp – ontwerpen met het einde van de levensduur in gedachten in termen van recyclen, opknappen of hergebruiken
• Een grote focus op CO2, waarbij mensen beginnen met het in kaart brengen van de CO2-voetafdruk van hun bedrijf
• Grote merken en retailers die maatregelen voorschrijven.

“Maar wat echt interessant is, is de toekomst van materialen en de drie grote trends die we daar zien. De eerste is 'plasticvrij' met duurzame vezel- of pulpmaterialen die plastic kunnen nabootsen. De tweede is 'boomvrij' met borden en displayborden gemaakt van dingen als gras, tarwe, kokosnootschillen en landbouwafval. En de derde is 'afvalvrij', inclusief 100% gerecyclede materialen en materialen die zijn ontworpen met circulariteit in gedachten, zoals Smile Plastics, die zijn gemaakt van afvalmaterialen zoals yoghurtpotjes en verpakkingsafval.”

En dat, zegt Steve, brengt ons terug naar het werk dat FESPA kan doen na SAISAG.
"FESPA kan kijken waar ze de waardevolle vezels uit de liners kunnen halen voor recycling, en ik geloof dat ze partners vinden die nieuwe producten kunnen maken van gezichtsfolies. Het is een opwindende tijd om in de recycling te zitten, het is een opwindende tijd om je te richten op het einde van de levensduur, en het recyclingprogramma van FESPA zal een aantal van die vragen voor de zelfklevende industrie en haar leveranciers kunnen beantwoorden.

“Duurzaamheid is een reis, geen bestemming. We zullen nooit het punt bereiken waarop we alles hebben bereikt, omdat dingen voortdurend veranderen. Op dit moment gebeurt die verandering waarschijnlijk sneller dan ooit tevoren. Dus als een groep van deze fantastische merken samenwerkt met FESPA, wordt het alleen maar makkelijker om een aantal van de grootste uitdagingen op te lossen, zowel vandaag als in de toekomst.”