FESPA in Polen: snel veranderend

We spraken met Jacek Stencel, hoofd van de FESPA-vereniging in Polen, de Poolse vereniging voor zeefdruk en digitaal printen (PSSiDC).

Wat is de huidige samenstelling van het lidmaatschap van PSSiDC?

We opereren in een wereld van verandering – Polen heeft niet alleen te maken met de gevolgen van de COVID-pandemie, maar ook met de Russische invasie van Oekraïne aan onze grenzen. Zoals alle organisaties kampen wij met uitdagingen. Sommige van onze leden gaan met pensioen en we hebben, net als veel Europese landen, demografische problemen. De recente FESPA Global Print Expo was nuttig bij het promoten van wat we kunnen doen en hoe we onze leden beter van dienst kunnen zijn. We hebben een aantal nieuwe leden aangetrokken op de beurs en het aantal leden blijft elk jaar groeien. Dit komt doordat onze voordelen aantrekkelijk blijven voor potentiële en bestaande leden.

De afgelopen jaren bestond PSSiDC vooral uit leveranciers en drukkers die gespecialiseerd zijn in verschillende printsectoren. Maar ons lidmaatschap verandert; het aantal softwareleveranciers neemt bijvoorbeeld toe in aantal (bijvoorbeeld Antigro, gevestigd in Krakau) en ook het aantal dienstverleners op het gebied van milieu- en afvalbeheer. Dit zijn nieuwe leden die niet direct verbonden zijn met printen, maar die hun vaardigheden en producten aanbieden om de printmarkt te ondersteunen.

Welke belangrijke trends zie je op de Poolse markt?

De pandemie heeft de balans op de verkoopmarkt en de verkoopmethodiek drastisch veranderd. Sociale en commerciële beperkingen hadden een drastische impact op de sector: ze versnelden een trend die al bestond naar verkoopkanalen voor e-commerce. Nieuwe mogelijkheden en trends op het gebied van personalisatie en massaaanpassing van printproducten openen ook nieuwe gebieden van creatieve activiteiten voor printers.

Waarom is Polen zo succesvol in het drukken? Is dit het perfecte geval van Oost en West: lage arbeidskosten plus technisch onderwijs?

Deze maand viert Polen de twintigste verjaardag sinds het lid werd van de EU. Sindsdien is alles in Polen ten goede veranderd: nieuwe wegen, nieuwe verbindingen en betere communicatie, evenals de introductie van nieuwe normen van de Europese Unie. De grafische industrie in Polen werd in het communistische tijdperk (1947-1989) tegengehouden omdat deze grotendeels in handen van de overheid was. Tot begin jaren negentig was het erg moeilijk of zelfs verboden om een particuliere drukkerij te runnen. Daarom begon de Poolse markt laat, maar toen dat wel het geval was, begon hij met de nieuwste technologie: we sloegen wat tijd over en implementeerden de nieuwste technologieën, de nieuwste kennis en nieuwe oplossingen. Polen had een groot industrieel potentieel – goed opgeleide mensen, maar geen middelen die ze konden gebruiken. Sindsdien is ons talent en harde werken voor iedereen duidelijk geworden. We hebben veel buitenlandse investeringen en nieuwe zakelijke relaties aangetrokken en kunnen een sterke grootformaat print-, verpakkings-, textiel- en commerciële printsector aanbieden – een van de beste ter wereld.

Natuurlijk hebben we nog steeds nieuwe uitdagingen – met name de energiekosten, stijgende salarissen en het aannemen van nieuwe mensen – maar we blijven een zeer competitieve markt.

Het technische onderwijssysteem in Polen lijkt sterk. Maar heeft u moeite om jonge werknemers te werven en te behouden?

Jongerenbetrokkenheid is een topprioriteit voor PSSiDC en we hebben verschillende programma's die zich hierop richten. Net als bij andere Europese landen is het problematisch om jonge mensen aan te trekken. Verbindingen met overheid en onderwijsinstellingen zijn belangrijk. In samenwerking met scholen nodigen we jongeren uit om een tijdje in onze bedrijven door te brengen (bijvoorbeeld twee tot vier weken) en ik onderhoud contact met scholen om dat mogelijk te maken. In mijn bedrijf heb ik medewerkers die niet alleen bekwaam zijn in drukwerk of grafische vormgeving, maar ook vaardige docenten zijn. Daarom zullen jonge mensen die bij onze bedrijven verblijven altijd hun kennis en begrip over onze sector vergroten.

PSSiDC werkt ook samen met verenigingen zoals de Poolse Kamer van Drukkunst en de Poolse Kamer van Flexografen om de betrokkenheid van jongeren efficiënter te maken. Als organisaties die de grafische industrie ondersteunen, hebben we ook een overheidssubsidie voor een centrum voor industriële vaardigheden dat zich zal richten op een van de plaatselijke scholen, dat zich zal concentreren op drukwerk, boekbinden, verpakken en drukwerkconversie: vaardigheden uit de praktijk die onze werkgeverspartners nodig hebben om hun nieuwe werknemers.

We proberen ook de leraren te ondersteunen en te helpen opleiden: onlangs gaven we een presentatie van 90 minuten aan 80 leraren uit heel Polen over wat de markt vandaag de dag verwacht op het gebied van digitale druktechnieken, wat jongeren geleerd moet worden, en de mogelijkheden binnen de industrie. We spraken over DTF [direct to film], textieldruk en interieurdecoratie. Een paar jaar geleden creëerde de minister van Onderwijs een nieuw programma voor digitale printlessen op middelbare scholen, maar leraren hebben de kans nodig om actuele marktinformatie te leren en te ontdekken wat de handel nodig heeft. De technologie ontwikkelt zich zo snel dat het voor de publieke sector soms moeilijk is om bij te blijven en bruikbare bronnen te vinden om op te updaten. Onze leden delen graag hun ervaringen en helpen graag.

Niet iedereen zal met de grootste, technologisch meest geavanceerde bedrijven werken. Kleine bedrijven hebben nog steeds behoefte aan geschoolde mensen die digitale of andere basistechnologieën kunnen bedienen, apparatuur zoals thermisch transferprinten, zeefdrukken of hybride oplossingen. Een extra belangrijke factor is uiteraard de kennis van verschillende soorten software die voor printbewerkingen worden gebruikt.

Was er een specifiek product of element van de FESPA Global Print Expo 2024 dat indruk op u maakte?

Ik heb genoten van de World Wrap Masters Europe en Final, wat geweldig was. Ik merkte de sterke focus op duurzaamheid en verantwoordelijkheid: drukkerijen moeten hun impact op het milieu verminderen. Personalisatie en massaaanpassing waren fascinerend, vooral de focus op textiel en sportkleding. Wat de tentoonstelling belichaamde was dat alles samenwerkte: sterke machines hebben de ondersteuning van software nodig en moeten ook bewijzen dat deze duurzaam is.

Wat zijn je plannen voor de komende twaalf maanden in Polen?

Het wordt een druk jaar. De komende weken staan er veel tentoonstellingen, conferenties en bijeenkomsten op stapel. Het allerbelangrijkste is dat we ons voorbereiden op de PSSiDC-conferentie in september, waar we ons 30-jarig jubileum zullen vieren. De voorbereidingen voor de Golden Griffin Awards zijn in volle gang. We bereiden ook een Poolse gedrukte volkstellingversie voor; voor het eerst zal het ook gegevens van de Oekraïense markt gebruiken. Na onze laatste algemene vergadering zijn we begonnen met het overwegen om de naam van de vereniging te veranderen in FESPA Polen.