Ecobanner: supergroot formaat PVC-vrije banners voor buitenreclame

We spraken met GALE Pacific over de kosteneffectieve PVC-vrije oplossing voor buitenreclame. Deze oplossing is even duurzaam als vergelijkbare PVC-doeken, maar weegt tot wel 50% minder en de afvalkosten zijn tot wel 60% lager.

Ecobanner is, in tegenstelling tot traditioneel PVC en andere PVC-vrije bannerstoffen, een niet-composietproduct dat volledig is gemaakt van polypropyleen. Ondanks zijn lichte aard van slechts 190 g/m2, heeft Ecobanner de sterkte van een vergelijkbare PVC-stof van 400 g/m2.

Het levert de duurzaamheid van vergelijkbare PVC-stoffen, maar dan met 50% minder gewicht. PVC kan duur zijn om te storten op de vuilstort. Door samen te werken met recyclingpartners die waarde hechten aan de hoogwaardige grondstoffen in Ecobanner, hebben we de kosten voor het storten van Ecobanner aan het einde van de levensduur met wel 60% kunnen verlagen.

Deze aanzienlijke vooruitgang op het gebied van materiaalsterkte en duurzaamheid is het resultaat van jarenlang toegewijd onderzoek in samenwerking met universiteiten (zoals Deakin University) en overheidsinstanties (Sustainability Victoria), gecombineerd met de uitgebreide kennis en expertise van het eigen R&D-team van GALE Pacific.

Duurzaam maar commercieel levensvatbaar

Bij de ontwikkeling van Ecobanner richtte het R&D-team bij GALE Pacific zich op drie hoofddoelen om ervoor te zorgen dat de prestaties van het product aan de verwachtingen van de industrie zouden voldoen.

Ten eerste wilden ze Ecobanner in staat stellen om gesloten-kringlooprecycling te faciliteren, een cruciale factor bij het verminderen van de impact op het milieu. Ten tweede wilden ze ervoor zorgen dat Ecobanner waarde zou presenteren ten opzichte van PVC in de gehele toeleveringsketen, wat de ontwikkeling vereiste van een product dat niet alleen duurzaam was, maar ook commercieel levensvatbaar. Ten slotte concentreerden ze zich op het creëren van een product dat voldeed aan de prestatiekenmerken die door industriële partners werden geëist. Ecobanner moest met name duurzaam, lichtgewicht zijn en een hoogwaardige afdrukkwaliteit kunnen leveren met zowel UV-uithardende als latexinkten. Het heeft een garantie van twee jaar voor buitengebruik en een vergelijkbare sterkte als een 400 g/m2 PVC bij de helft van het gewicht.

De ontwikkeling van Ecobanner was geen succes van de ene op de andere dag. De reis van GALE Pacific naar gesloten-kringlooprecycling begon in 2015, gedreven door een groeiende focus op de milieuvoordelen die het kon opleveren. Ecobanner zelf werd geboren uit een consultatie met partners in de out-of-home (OOH)-reclamebranche eind 2022, waarbij gebruik werd gemaakt van de expertise van GALE Pacific op het gebied van gesloten-kringlooprecycling. Vanaf de eerste consultatie duurde het ontwikkelingsproces ongeveer zes maanden, met als hoogtepunt het debuut van Ecobanner tijdens het FIFA Women's 2023 World Cup in de Glebe Island Silos in Sydney, de grootste OOH-locatie in Australië, met een billboard van 130 meter lang.

Ecobanner onderscheidt zich als het enige in Australië gemaakte, PVC-vrije bannerdoek dat geschikt is voor 100% closed-loop recycling. Deze unieke eigenschap heeft geleid tot brede acceptatie binnen de Australische OOH-industrie, met name met oOh!media, een van de toonaangevende OOH-reclamebureaus van het land, die Ecobanner heeft aangenomen als standaardproduct voor compatibele grootformaat billboards.

Sarah Young, directeur Milieu, Maatschappij en Bestuur (ESG) bij oOh!media, benadrukte het belang van dergelijke gesloten recyclingoplossingen en stelde dat Ecobanner een cruciale rol speelt in de inspanningen van de sector om afval te verwijderen en de impact op het milieu te verminderen door het aantal stortplaatsen te verkleinen.

Doorbraaktechnologie

De duurzaamheidsreferenties van Ecobanner zijn ook internationaal erkend. In juni 2024 werd Ecobanner bekroond met de Sustainability Award bij de World Out of Home Organization (WOO) Awards in Hong Kong, waarbij oOh!media de onderscheiding in ontvangst nam. WOO is de enige wereldwijde Out of Home-vereniging die zich inzet om de OOH-industrie te promoten en te verbeteren namens haar leden. en deze erkenning onderstreept het belang van Ecobanners bijdrage aan duurzame praktijken. De prijs werd toegekend aan "een leverancier of Out of Home-bedrijf dat een bedrijfsinitiatief, een nieuw product en/of een baanbrekende technologie heeft ontwikkeld die onze industrie vooruithelpt op het gebied van duurzaamheid".

Australië was een ideale locatie voor de ontwikkeling van Ecobanner, gezien de diepe wortels van GALE Pacific in het land. Het bedrijf werd opgericht in 1951 en exploiteert een van zijn productiefaciliteiten van wereldklasse in Australië, en zijn R&D-team heeft daar ook zijn hoofdkantoor.

Met bijna 50 jaar aan ontwikkelingservaring en de expertise van interne professionals is GALE Pacific in staat geweest om coatingformules te produceren die zijn afgestemd op de precieze prestatie-, functie- en toepassingsvereisten van hun stoffen. Bovendien zijn duurzame producten zoals Ecobanner mogelijk gemaakt door langdurige partnerschappen met toonaangevende onderzoeksorganisaties en overheidsinstanties (Deakin en Sustainability Victoria), die allemaal in Australië zijn gevestigd.

Nu Ecobanner aan populariteit wint op de Australische markt, is er toenemende interesse van internationale stakeholders. Nu het product negen maanden beschikbaar is in Australië, is GALE Pacific in gesprek met industriële partners om mogelijkheden te verkennen voor het introduceren van Ecobanner op wereldwijde markten.

Ecobanner is ontworpen om te voldoen aan de duurzaamheidsdoelen van GALE Pacific en die van haar klanten. De stof is vrij van schadelijke stoffen zoals lood, ftalaten, BPA, BPS en PFAS, en is ontworpen voor 100% gesloten-lusrecycling. Gesloten-lusrecycling is essentieel voor het verkleinen van de ecologische voetafdruk, omdat het stortplaatsen vermijdt en hoogwaardige gerecyclede materialen produceert die opnieuw kunnen worden gebruikt in hetzelfde product. Open-lusrecycling daarentegen vertraagt de stortplaats alleen maar door materialen van lagere kwaliteit te creëren die een beperkt hergebruikpotentieel hebben, zoals parkbanken die niet verder kunnen worden gerecycled. Door de zorgen van de OOH-industrie over duurzame productie aan te pakken, sluit Ecobanner aan bij de wereldwijde trend om niet-recyclebare kunststoffen uit toeleveringsketens te verwijderen. Bovendien passen drukkers en mediabureaus binnen de OOH-industrie zich steeds meer aan de vraag naar milieuvriendelijke producten aan, waardoor Ecobanner een aantrekkelijke optie is voor bedrijven die zich willen onderscheiden en willen groeien.

Het productieproces voor Ecobanner is ook ontworpen met duurzaamheid in gedachten. In tegenstelling tot de productie van PVC, dat giftige kankerverwekkende stoffen en bijproducten genereert zoals vinylchloridemonomeer (VCM), vermijdt de productie van Ecobanner deze gevaarlijke residuen, waardoor het een schoner alternatief is. Bovendien recycleert GALE Pacific 100% van het polypropyleenafval dat tijdens het productieproces wordt gegenereerd, waardoor de impact op het milieu verder wordt geminimaliseerd.

De cirkel sluiten

GALE Pacific implementeert ook een terugnameprogramma in Australië, in samenwerking met industriële partners, waaronder Sustainable Plastics Solutions in Victoria, om de recycling van Ecobanner te vergemakkelijken. Door actief deel te nemen in de toeleveringsketen, zorgt GALE Pacific ervoor dat Ecobanner opnieuw kan worden geïntegreerd in hun productiestroom met de kwaliteit die nodig is om nieuwe grondstoffen te vervangen, waardoor een gesloten-lusoplossing mogelijk wordt. Het product wordt teruggebracht in onze productiestroom via coatings zoals de grijs-achterkant front-lit Ecobanner en andere gecoate producten die worden geproduceerd door GALE Pacific. Het recyclaat voldoet aan de vereisten om nieuwe grondstoffen te vervangen in ons productieproces.

Duurzaamheid is al jarenlang een hoeksteen van het bedrijfsmodel van GALE Pacific. Sinds 2001, toen het bedrijf voor het eerst begon met het vervangen van PVC in zijn graanzeilen, is er een voortdurende drang naar groenere oplossingen. Recente initiatieven op het gebied van duurzaamheid omvatten de uitvoering van een gesloten-kringloop recyclingoplossing voor graanzeilen in Australië met behulp van Landmark® graanzeilen van GALE Pacific, die algemeen worden beschouwd als de industriestandaard. Dit initiatief zal afval verminderen door gebruikte graanzeilen herhaaldelijk te laten recyclen tot hetzelfde product. Daarnaast heeft GALE Pacific 27.000 vierkante voet aan zonnepanelen geïnstalleerd in zijn productiefaciliteit in Ningbo in China, een project dat anderhalf jaar in beslag nam en naar verwachting jaarlijks 166,6 ton steenkool zal besparen (of ongeveer 340 ton CO2e-uitstoot).

De toewijding van het bedrijf aan duurzaamheid blijkt verder uit de GREENGUARD- en OEKO-TEX-certificeringen van de divisie gebreide stoffen en de recente GREENGUARD Gold-certificering die is toegekend aan de divisie gecoate stoffen in Australië.

GALE Pacific blijft vooroplopen in de ontwikkeling van duurzame, hoogwaardige materialen zoals Ecobanner, en ondersteunt zowel milieudoelstellingen als de behoeften van bedrijven in de OOH-reclamebranche. Door deze inspanningen verbetert GALE Pacific niet alleen haar eigen duurzaamheidsreferenties, maar wil ze ook de hele branche naar een meer verantwoordelijke en duurzame toekomst helpen.