Navigeren door de complexiteit van ontinkten voor duurzaam printen en recyclen

Graeme Richardson-Locke, hoofd van verenigingen en technisch hoofd bij FESPA, bespreekt ontinkten.

De toenemende aandacht en belangstelling voor duurzaamheid en de principes van de circulaire economie hebben de complexe uitdagingen van ontinkten benadrukt, een cruciaal proces bij het recyclen en hergebruiken van gedrukte materialen. Als pleitbezorger voor grotere duurzaamheid wilde ik de veelzijdige wereld van ontinkten verkennen, de betekenis ervan bespreken, de hindernissen die het met zich meebrengt en de belofte van ontwikkelingen die het landschap van duurzaam printen en recyclen opnieuw vormgeven.

Het ontinktingsdilemma: de uitdagingen blootleggen

Ontinkten, het proces waarbij inkt uit gedrukt materiaal wordt verwijderd, is van cruciaal belang om de recycling van papier en karton mogelijk te maken. De reis van gedrukte pagina naar ontinkte pulp is echter beladen met ingewikkelde uitdagingen, die voortkomen uit uiteenlopende inktformuleringen, uithardingsmethoden, substraatvariaties en consumentengedrag.

Een van de grootste uitdagingen wordt gevormd door het uiteenlopende spectrum aan inktformuleringen die in verschillende printtechnologieën worden gebruikt. UV-uithardende, op oplosmiddelen gebaseerde en op water gebaseerde inkten brengen elk hun eigen unieke chemische samenstellingen en uithardingsmechanismen met zich mee. Deze diversiteit vereist een gespecialiseerde aanpak voor het verwijderen van inkt. UV-uithardende inkten, die snel polymeriseren bij blootstelling aan ultraviolet licht, vormen bijvoorbeeld robuuste verbindingen met papiervezels, waardoor het ontinktingsproces niet volledig succesvol kan zijn.

De variabiliteit van het substraat maakt het probleem van het ontinkten nog groter. Papiersubstraten variëren in kwaliteit, vezelgehalte, coatings en oppervlaktebehandelingen. Als gevolg daarvan zijn op maat gemaakte ontinktingsprocessen nodig om de resultaten te optimaliseren. De kwaliteit van de ontinkte uitvoer is van het allergrootste belang, omdat onvolledige inktverwijdering of schade aan vezels kan leiden tot gerecyclede papierproducten van lagere kwaliteit.

Technische en economische hindernissen: een delicaat evenwicht vinden

Bij het voortschrijden van de ontinktingstechnologie zijn gespecialiseerde apparatuur en processen betrokken, die vaak gepaard gaan met aanzienlijke investeringen. Hoewel de technologische vooruitgang evident is, blijft de economische levensvatbaarheid een formidabele hindernis naarmate de segregatie-, volume- en inzamelingssystemen verbeteren. Ontinkten kan de operationele kosten doen stijgen, en mogelijk zwaarder wegen dan de economische voordelen van recycling. Het vinden van een evenwicht tussen kosteneffectiviteit en duurzame recyclingpraktijken wordt een koorddans voor spelers uit de industrie.

Bovendien dragen de energie- en chemische vereisten van ontinktingsprocessen bij aan de complexiteit van het probleem. Energie-intensieve stappen en chemische ingrepen vereisen zorgvuldige afwegingen om de ecologische voetafdruk te minimaliseren. Het opzetten van milieuvriendelijke ontinktingsprocessen die een hoog rendement behouden, is een delicate evenwichtsoefening.

Consumentengedrag en marktdynamiek: de toekomst vormgeven

De marktvraag naar gerecycleerde papierproducten is dynamisch en heeft een directe invloed op de behoefte aan ontinktingscapaciteit. Schommelingen in de vraag kunnen van invloed zijn op de prikkel om te investeren in ontinktingsprocessen. Daarnaast speelt consumentengedrag een cruciale rol. Verontreinigingen zoals plastic of metaal kunnen in recyclingstromen terechtkomen die het ontinkten kunnen verstoren en de kwaliteit van gerecyclede materialen kunnen aantasten.

Veelbelovende wegen naar vooruitgang

Ondanks deze uitdagingen toont de industrie veerkracht en belofte door middel van gezamenlijke inspanningen, onderzoek en technologische innovatie. De ontwikkeling van ontinkbare inkten is een opmerkelijke doorbraak. Samenwerkingen tussen inktfabrikanten, papierfabrieken en recyclingfaciliteiten hebben geleid tot inkten die het verwijderen van inkt vergemakkelijken en tegelijkertijd de kwaliteit van gerecyclede pulp behouden.

Organisaties zoals de International Association of the Deinking Industry (INGEDE) lopen voorop bij het stimuleren van vooruitgang. INGEDE stelt normen, bevordert onderzoek en faciliteert kennisuitwisseling tussen belanghebbenden uit de sector. Zijn bijdragen hebben geresulteerd in het opstellen van richtlijnen voor het ontinkten van inkt en de certificering van producten die aan deze normen voldoen.

Technologie speelt een cruciale rol bij het overwinnen van de ontinktingsuitdaging. Gespecialiseerde ontinktingsapparatuur en -processen worden verfijnd om zich te richten op specifieke inktformuleringen en substraten. Onderzoeks- en testinspanningen evalueren de ontinktbaarheid van verschillende printtechnologieën, waardoor efficiëntere en effectievere processen worden gestimuleerd.

Het balanceren van economische haalbaarheid en ecologische duurzaamheid is mogelijk via methoden voor de omzetting van afval in energie. Hoewel het geen directe recyclingoplossing is, bieden afval-naar-energie-processen een beter alternatief voor het storten van afval, en dragen ze bij aan een circulaire economie door afval in energie om te zetten.

De complexiteit van het ontinkten vormt aanzienlijke hindernissen bij het realiseren van duurzame printpraktijken en het circulair gebruik van materialen. Deze uitdagingen creëren echter ook kansen voor innovatie en vooruitgang. Naarmate de technologie evolueert, processen worden verbeterd en samenwerkingen zich verdiepen, kunnen recycling en circulair gebruik van materialen haalbaarder en milieubewuster worden.

Om met succes door deze complexiteiten te kunnen navigeren, moeten belanghebbenden uit de sector samenwerken om de ontinktingstechnologie te bevorderen, de ontwikkeling van ontinkbare inkten te bevorderen en gestandaardiseerde processen op te zetten. Ondersteuning van de regelgeving, bewustmakingscampagnes voor het publiek en verantwoordelijk consumentengedrag zijn een integraal onderdeel van het overwinnen van ontinktingsuitdagingen en het bevorderen van een groenere toekomst.

Uiteindelijk is ontinkten niet alleen een uitdaging; het is een cruciale kans om positieve verandering teweeg te brengen, de impact op het milieu te minimaliseren en een duurzame weg voorwaarts te banen in de wereld van printen, recyclen en de principes van de circulaire economie.

Het is belangrijk om te begrijpen welke recyclingstroom uw printproductieafval zal volgen en waar de potentiële toekomstige waarde ervan ligt. Het is waarschijnlijk dat het grootste deel van het afval in grootformaat inkjet het verpakkingsafvalpad zal volgen, aangezien het hier kan worden gerecycled in de afvalhiërarchie, zoals hieronder weergegeven: het geeft en adviseert de hoogste prioriteit om afval in de eerste plaats te voorkomen. Wanneer er afval ontstaat, wordt voorrang gegeven aan de voorbereiding ervan voor hergebruik, vervolgens aan recycling, vervolgens aan nuttige toepassing en als laatste aan verwijdering (bijvoorbeeld op de stortplaats).

• Preventie: minder materiaal gebruiken bij ontwerp en fabricage. Producten langer bewaren; hergebruiken. Gebruik van minder gevaarlijke materialen.
• Voorbereiding voor hergebruik: controleren, reinigen, repareren, opknappen, hele artikelen of reserveonderdelen
• Recycling: Afval omzetten in een nieuwe stof of product.
• Andere terugwinning: Inclusief compostering als dit voldoet aan de kwaliteitsprotocollen. Inclusief anaerobe vergisting, verbranding met energieterugwinning, vergassing en pyrolyse waarbij uit afval energie (brandstoffen, warmte en kracht) en materialen worden geproduceerd, en gedeeltelijk opvulling.
• Verwijdering: Storten en verbranden zonder energieterugwinning.

Voor nu is het raadzaam om met uw recyclingserviceprovider te praten en de scheidings- en afvalidentificatiebehoeften te verduidelijken om ervoor te zorgen dat uw goedbedoelde acties niet resulteren in onbedoelde verontreiniging van anderszins herstelbare vezels. Als u duidelijk bent over het proces van de recycler, kunt u nauwkeurig beschrijven wat er aan het einde van de levensduur gebeurt, in plaats van uitspraken te doen die vaag en onduidelijk zijn voor uw klanten.

Handig online advies

Verder advies is verkrijgbaar bij organisaties als IINGEDE: INGEDE is een vooraanstaande organisatie die zich richt op de ontinktingsindustrie. Het biedt onderzoek, richtlijnen en normen voor het ontinkten van inkt, ontinktingsprocessen en aanverwante onderwerpen. Hun website biedt waardevolle bronnen, publicaties en updates over de vooruitgang op het gebied van ontinktingstechnologie. Voor meer informatie kunt u hier klikken.

De Europese Kaderrichtlijn Afval biedt nuttige richtlijnen.