Procescontrole: kwaliteit meten

Paul Lindström bepaalt de beste software, hardware en apparatuur voor een verbeterde workflow.

Als u eenmaal heeft bepaald hoe uw geoptimaliseerde productieprocessen eruit zien ( zie hier ) en waar de controlepunten zouden moeten zijn, moet u metingen doen. Als je op een of andere manier de kwaliteit niet meet, weet je niet of er ruimte is voor verbetering of dat je verbeteringen hebt aangebracht. Idealiter zouden de kwaliteitsmanagementsystemen geïntegreerd moeten worden in uw algemeen Management Informatie Systeem (MIS), dus u heeft hiervoor een robuuste maar flexibele technologie nodig.

Software en hardware

Voor kleurgerelateerde metingen heeft u spectrofotometers en colorimeters nodig om printapparatuur en kleurkritische monitoren te kalibreren. De spectrofotometer wordt ook gebruikt om proefdrukken en afdrukken te meten om te voldoen aan de doelwaarden van de normen die u toepast.

Bij softproofing op een gekalibreerde monitor heeft u een hoogwaardige monitor nodig, meestal met in-plane switching (IPS) -technologiepanelen. Dit komt omdat de meeste monitoren erg gevoelig zijn voor de hoek waaronder je het scherm bekijkt. Een lichte beweging van het hoofd omhoog of omlaag, of opzij, en de kleuren kunnen aanzienlijk veranderen. Dit is niet voldoende voor nauwkeurige softproofing, dus u zult moeten investeren in een eersteklas monitor uit de kleine selectie van fabrikanten zoals BenQ, Eizo en NEC die ze aanbieden. Hoewel uw Macbook Pro misschien een geweldige draagbare computer is, maakt het glanzende schermoppervlak en de aanpasbare kijkhoek hem ongeschikt voor nauwkeurig retoucheren.

Een ander belangrijk kenmerk is dat het mogelijk is om de monitor volledig te kalibreren door middel van hardware. Alle bovengenoemde leveranciers bieden dergelijke proofingmonitors van hoge kwaliteit en worden geleverd met speciale software voor het uitvoeren van nauwkeurige hardwarekalibratie.

Een goede softproofing-monitor moet voldoen aan de ISO 12646-norm, een kap hebben en een volledige hardwarekalibratie kunnen uitvoeren. Dit is de Eizo ColorEdge CG 2730-monitor met een ingebouwde colorimeter.

Spectrofotometers

Er zijn verschillende factoren waarmee u rekening moet houden wanneer u bedenkt welke spectrofotometer u moet kopen. De belangrijkste zorg is waarschijnlijk dat het geschikt is voor het type substraten dat u wilt meten. Bij het gebruik van digitale grootformaat apparaten heeft u de mogelijkheid om te printen op een zeer breed scala aan substraten, of het nu klassieke substraten zijn zoals papier of vinyl, of transparante materialen zoals glas of acryl en zelfs hout, stof en metaal. Een enkele spectrofotometer kan mogelijk niet alle substraten meten die u wilt gebruiken. Onderzoek welk apparaat van de fabrikant het beste bij u past.

Om te weten of uw afdruk voldoet aan de gespecificeerde standaard, moet u meten. De tool hiervoor is een spectrofotometer, hier een SpectroDens van Techkon. Het kan ook worden gebruikt in scanmodus.

Bij het meten van bijvoorbeeld transparante substraten heb je een backlit functie nodig, en niet veel spectrofotometers ondersteunen dit. Een ander lastig substraat is metaal, of substraten bedrukt met metallic inkt. In dit geval heeft u mogelijk een spectrofotometer nodig die gebruikmaakt van boltechnologie, waarbij monsters worden gemeten vanaf veel uitkijkpunten.

Het meten van bedrukt textiel of tapijten heeft daarentegen zijn eigen eisen. Aangezien dit materialen zijn met zeer oneffen oppervlakken, hebt u ofwel een spectrofotometer met een zeer groot diafragma nodig, of gebruikt u een spectrofotometer die in scanmodus kan werken. Terwijl het gebruik van een groot diafragma u metingen over een groter gebied geeft, en dus gemiddelde waarden krijgt die het uiterlijk goed weergeven, krijgt u met de scanmodus veel monsters over een bepaald gebied en krijgt u dus goede, representatieve metingen.

Een modern RIP-systeem moet ondersteuning bieden voor geïntegreerd kleurbeheer, maar ook procesautomatisering ondersteunen door het gebruik van het Job Definition Format (JDF)

Voor conventionele substraten zoals papier en vinyl zijn de meeste spectrofotometers op de markt voldoende. Onder de bekendere fabrikanten binnen de grafische sector zijn Barbieri, Konica Minolta-sensoren, Techkon en X-Rite. Apparaten van deze bedrijven verschillen in prijs, afhankelijk van de snelheid en nauwkeurigheid en eventuele speciale functies die ze bieden.

Raster Image Processors (RIPs) en workflowsystemen

Een cruciaal onderdeel van elk drukkerijbedrijf is de RIP die de printapparatuur aanstuurt. De RIP-technologie is uitgebreid om de basis te worden voor een modulair workflowsysteem. Een modern RIP-systeem moet ondersteuning bieden voor geïntegreerd kleurbeheer, maar ook procesautomatisering ondersteunen door het gebruik van het Job Definition Format (JDF).

Met een nauwe integratie van het MIS-systeem en het RIP-workflowsysteem, maakt JDF een hoge mate van automatisering mogelijk en dit zou op zijn beurt een hogere doorvoer moeten bieden en het risico op operatorfouten verminderen. Aangezien bijna elk afdrukapparaat wordt geleverd met een gebundelde RIP, bestaat het risico dat de operators in de perskamer een breed scala aan verschillende RIP's moeten verwerken, wat extra kosten met zich meebrengt op het gebied van training en onderhoud. In plaats daarvan heeft het de voorkeur om zoveel mogelijk afdrukapparaten te beheren via het centrale RIP- en workflowsysteem.

Agfa, Caldera, Colorgate, Efi, HP en Onyx behoren tot de leveranciers van dergelijke grotere RIP- en workflowsystemen en zouden de capaciteit moeten bieden om niet alleen hun eigen printapparatuur aan te sturen, maar ook apparatuur van derden.

• Paul schrijft hier ook voor Club FESPA over procesbeheersing en ISO-normen , en geeft ook een overzicht van het meest actuele denken over procesbeheersing .