Hoe zeefdruk wordt gebruikt in een breed scala aan industriële toepassingen

Nessan bespreekt hoe er nog steeds een duidelijke behoefte is aan zeefdruk in de wereld van vandaag. Hij deelt de voordelen van deze techniek en de verschillende industriële toepassingen waarvoor deze kan worden gebruikt.

Iedereen die ooit een Fespa-show heeft bezocht, zal veel zeefdrukapparatuur hebben gezien, voornamelijk om textieldruk te demonstreren. Zeefdruk wordt echter ook gebruikt in een breed scala aan verschillende industriële toepassingen die vaak over het hoofd worden gezien.

Het principe achter zeefdrukken is relatief eenvoudig. Het begint met een gaasscherm met een achterkant van de afbeelding die op het gaas is gemaakt, waardoor de niet-afbeeldingsgebieden worden geblokkeerd. De inkt wordt vervolgens door het gaas geduwd om de afbeelding te maken, één kleur per keer. Gekleurde afbeeldingen kunnen worden opgebouwd met behulp van proceskleuren of meerdere steunkleuren.

Het belangrijkste voordeel van zeefdrukken ten opzichte van inkjet is dat er een breed scala aan verschillende inkten beschikbaar is, wat betekent dat het gebruikt kan worden om op veel verschillende soorten materialen te printen, zowel stijf als flexibel, ongeacht de fabrikant van de machine. Dit kan textiel omvatten, maar ook gladde oppervlakken zoals glas en metaal, evenals hout, plastic en zelfs papier.

Gebruikers kunnen een inkt selecteren die de vereiste eigenschappen voor elke toepassing levert, of dat nu krasbestendigheid of hitte- of waterbestendigheid is. Afhankelijk van de inktset kan er een breder scala aan kleuren beschikbaar zijn voor het ene type inkt dan voor het andere.

Daarnaast is zeefdruk zeer geschikt voor coatingtoepassingen zoals lakken, kitten en lijmen. Hiermee kan een grote en gelijkmatige laag over een groot oppervlak worden aangebracht.
Personalisatie is over het algemeen geen vereiste voor de meeste industriële toepassingen, en zeefdrukken kan kosteneffectief zijn voor zowel korte batches met handmatige machines als lange productieruns met meer geautomatiseerde zeefdrukkers. Bijgevolg houdt de technologie zich staande tegenover de inkjet-alternatieven voor veel verschillende toepassingen.

Enkele hiervan omvatten grafisch werk, zoals etikettering. Veel smalle web flexo persen bieden ook een optionele zeefdrukunit, terwijl flatbed machines vaak worden gebruikt voor in-mold labels. Een ander gebruik is voor grafische overlays voor bedieningspanelen. Deze gebruiken meestal PVC, polycarbonaat of polyester. De afbeelding wordt meestal aan de onderkant gedrukt om de inkt te beschermen, hoewel het mogelijk is om brailletekens aan de bovenkant toe te voegen. Andere typische toepassingen zijn woningdecoratie zoals spiegels en douchedeuren, evenals het produceren van printplaten en zonnepanelen.

Zeefdrukmachines

Er zijn veel te veel zeefdrukmachines beschikbaar om ze hier allemaal op te noemen. Daarom hebben we een handvol fabrikanten uitgekozen om het aanbod van verschillende soorten machines te illustreren.

Het Britse bedrijf MascoPrint, gevestigd in Hertfordshire, maakt de CP12 tafelmodel semi-automatische zeefdrukker die is ontworpen voor het printen op cilindrische objecten. Het gebruikt verwisselbare mallen om de objecten op hun plaats te houden, waardoor het een groot scala aan producten kan verwerken, waaronder kleinere artikelen zoals pennen en thermometers, maar ook plastic flessen en blikjes van legering tot brandblussers. Mascoprint maakt ook aangepaste mallen voor specifieke doeleinden, zoals buizen en leidingen, en heeft aanzienlijk succes gehad in de automobiel-, medische en andere industriële sectoren. Het heeft één zeefdrukstation en kan prints produceren tot 254 mm lang en 203 mm breed. Het werkt op luchtdruk en wordt bediend met een voetbediening. Er is een optie voor het verwerken van platte objecten, maar het is niet echt ontworpen voor dat soort werk.

GTO maakt verschillende compacte industriële zeefdrukkers, te beginnen met de GTS350, een roterende printer die is ontworpen als een zeefdrukker voor algemeen gebruik. Hij kan rondom op cilindrische objecten tot 90 mm in diameter printen. Maar hij heeft ook een vacuümzuignap om platte objecten tot 200 mm hoog stevig op hun plaats te houden, en een optioneel hulpmiddel voor het printen op t-shirts, met een maximaal plat printoppervlak van 90 x 200 mm. Hij is geschikt voor taken waarbij één of twee kleuren nodig zijn en kan tot 800 cycli per uur draaien. Er is een grotere versie, de GTS 550, die cilinders tot 170 mm in diameter aankan en print op platte oppervlakken tot 520 x 350 mm. Er is ook een flatbed-only model, de GTO 570, die een printoppervlak heeft van 650 x 500 mm.

Kippax, gevestigd in Yorkshire, VK, maakt een aantal verschillende flatbedprinters, die handmatige, semi- en driekwart automatisering bieden. Het basismodel is de handmatige Handtafel met een optie om een constant print druk controlesysteem toe te voegen. Het is een flatbedmachine, met een keuze uit tien verschillende formaten die een printoppervlak tot maximaal 4267 x 1524 mm bieden. Het beschikt over een kogeltransfersysteem voor materiaalverwerking en is geschikt voor stijve substraten, waaronder glas. Het is doorgaans gericht op de grafische en industriële markten.

De top van het assortiment is de 2000TOUV-serie, die een driekwart automatisch clamshell-ontwerp heeft met een gripper-afnamesysteem. De schermen worden aan de voorkant geladen en er is een optioneel UV-droogsysteem beschikbaar. Er is een keuze uit verschillende formaten, met een maximaal afdrukoppervlak tot 2510 x 1270 mm. Het beschikt over een instelbare registratie en de rakelsnelheid en slaglengte kunnen worden geprogrammeerd via een HMI-scherm. De instellingen kunnen allemaal worden opgeslagen en indien nodig worden opgeroepen. Het is geschikt voor de industriële, verpakkings- en grafische markten.

Thieme introduceerde eerder dit jaar de Vision 3000 AutoLoading zeefdrukmachine.

Thieme maakt een reeks verschillende zeefdrukmachines voor industriële toepassingen die kunnen worden aangepast aan specifieke vereisten. Dit omvat de Thieme 3000, die een vlakbedontwerp heeft voor materialen tot 50 mm dik en met een maximale afdrukgrootte van 1550 x 2100 mm. Het is geschikt voor toepassingen zoals gedrukte elektronica, zonnepanelen en membraanschakelaars.

Eerder dit jaar introduceerde Thieme de 3000 Vision AL, die een automatische lader heeft. Zoals de naam al doet vermoeden, is deze uitgerust met een camerasysteem om ervoor te zorgen dat de schermen en substraten goed uitgelijnd zijn.

De top van het assortiment is de Thieme 5000 MC, een volledig geautomatiseerd modulair systeem dat tot zes kleuren aankan. Het is geschikt voor flexibele materialen en verpakkingen.

Dit alles laat zien dat hoewel we vooral horen dat digitale technologie, meestal inkjet, de conventionele methoden vervangt, er nog steeds veel behoefte is aan zeefdruk voor algemene productiedoeleinden en dat dit nog vele jaren zo zal blijven.

Wilt u de nieuwste content ontdekken die een breed scala aan sectoren bestrijkt, waaronder zeefdruk en personalisatie? Meld u dan aan voor de gratis maandelijkse nieuwsbrief FESPA World van FESPA. Deze is beschikbaar in het Engels, Spaans en Duits.