Wat zijn de beste inkjetinkten voor textielprinten?

Textieltoepassingen vormen een sleutelsector in de digitale printindustrie. Waarom is het dan zo moeilijk om de juiste technologie te vinden? Sonja Angerer biedt een beginnershandleiding voor textielprinten.

Bij het leren over digitaal textielprinten voelen beginners zich vaak verward over de vele verschillende technologieën die tegenwoordig beschikbaar zijn. De eenvoudigste manier om inzicht te krijgen in de markt en de relevante inkttechnologieën is deze per toepassing in verschillende segmenten te verdelen:

• Vlag afdrukken
• Zachte bewegwijzering
• Kleding bedrukken
• Rol-tot-rol textielprinten

Inkten voor het afdrukken van vlaggen

Onderschrift: Disperse Dye-inkten worden vaak gebruikt voor tuinmeubilair. Afbeelding tegoed: S. Angerer

In veel opzichten kan het digitaal printen van spandoeken en vlaggen worden gezien als een “voorloper” van soft signage. Sinds de jaren negentig probeerden baanbrekende bedrijven voor de productie van vlaggen over te stappen van zeefdruk naar digitaal printen.

De resolutie is doorgaans geen probleem voor de meeste nationale vlaggen en bedrijfsvlaggen; de duurzaamheid van de vlaggen kan echter problematisch zijn.

De meeste buitenvlaggen zijn gemaakt van textiel op polyesterbasis. Tegenwoordig worden ze meestal bedrukt met direct disperse kleurstofinkten op waterbasis. Wanneer polyester wordt gekleurd met dispersie-dye-inkten, kan het resultaat er in eerste instantie wat dof uitzien, omdat de kleuren 170 °C nodig hebben om zich te ontwikkelen. Dit gebeurt vaak in lijn met een warmterol of kalender die in of op de printer is ingebouwd, zoals bij Dgen Teleios Grande G5 .

Directe disperse kleurstofinkten zorgen voor een goede doordruk, waardoor de vlag er aan beide zijden kleurrijk uitziet. De buitenduurzaamheid bedraagt doorgaans maximaal 3 jaar. Daarom wordt de Direct Disperse-inkttechnologie zowel in de auto-industrie als in tuinmeubelen gebruikt.

Dye-sublimatie-inkten worden ook vaak gebruikt voor de productie van vlaggen en banners. Ze worden eerst op heel dun transferpapier gedrukt. Tijdens het transfer-sublimatieproces, wanneer transferpapier en polyestertextiel samen worden gekalanderd bij 180 tot 200 °C, gaat de kleur over van een vaste naar een gasfase zonder door een tussenliggende vloeibare fase te gaan. De kleur wordt vervolgens diep in de vezels ingebed. Sublimatieprintoplossingen zijn verkrijgbaar bij een grote verscheidenheid aan fabrikanten, waaronder EFI, Durst , HP en Mimaki.

Dye-sublimatie-inkten produceren zeer scherpe afbeeldingen en kunnen worden gebruikt om kleine letters te maken. Ze zijn geschikt voor soft signage-toepassingen. Er is veel minder doordruk dan bij direct disperse dye-sublimatie-inkten. De duurzaamheid van sublimatieprints is meestal vrij laag.

Inkten voor Soft Signage

Onderschrift: Soft Signage-sublimatieprinttoepassing met achtergrondverlichting in een warenhuis in München. Afbeelding tegoed: S. Angerer

Soft signage-toepassingen zijn bewegwijzering gedrukt op textiel in plaats van papier, bannermateriaal, zelfklevend materiaal of gaas. Het meest gebruikt zijn:

• Dye-sub-inkten
• Latex-inkten
• UV-uithardende inkten.

Met uitzondering van kleurstofsublimatie-inkten (zie hierboven), zijn de inkten die worden gebruikt voor soft signage voor binnen en buiten dezelfde technologie die wordt gebruikt voor veel andere roll-to-roll- en rigide toepassingen en daarom niet textielspecifiek.

Inkten voor het bedrukken van kleding

Onderschrift: Modeartikelen worden vaak bedrukt met reactieve en zure kleurstofinkten. Afbeelding tegoed: Sonja Angerer

Digitaal printen wordt gebruikt om shirts, petten en andere kleding te bedrukken sinds copyshops de eerste 4C-inkjetprints aanboden. In de beginjaren werd de printeruitvoer op dikke sublimatiefolie eenvoudigweg op het item gestreken of door hitte geperst.

Tegenwoordig zijn de beschikbare sublimatie-inktoplossingen voor het bedrukken van kleding veel geavanceerder. Ze vereisen nog steeds een polyester of polyestermengsel als substraat of een polyester voorcoating. Dit is de reden waarom kleurstof-sublimatie-inkten vaak worden gebruikt voor sportmode en voor tal van toepassingen in huisdecoratie, zoals kussens. De Roland DG Texart-XT-640 is een prominent voorbeeld van een machine die met dit soort markten in gedachten is ontwikkeld.

Sublimatie-inkjetprinttechnologie werkt het beste op wit licht textiel. Er is een op toner gebaseerde LED-printertechnologie van Oki, waarmee ondoorzichtig wit en andere kleuren op donkere stof kunnen opvallen.

Tegenwoordig worden gepigmenteerde inkten op waterbasis veel gebruikt bij het bedrukken van kleding, omdat ze op de meeste vezels op de markt werken. Ze worden rechtstreeks op het artikel gedrukt, vandaar dat de technologie bekend staat als “Direct to Garment” (DTG). Pigment-DTG-inkten zijn verkrijgbaar in CMYK en dekkend wit en kunnen ook op donkere stof printen. Ze vereisen doorgaans een voorbehandeling en fixatie in een hittepers bij ongeveer 160 °C. DTG-printers van verschillende formaten met pigmentinkten zijn verkrijgbaar bij Epson, Brother en Kornit Digital.

Inkten voor digitaal rol-tot-rol printen

Onderschrift: Pigmentinkten zijn ook populair voor toepassingen in huisdecoratie.

Pigmentinkten zijn ook erg populair geworden in de roll-to-roll digitale textielprintgemeenschap, omdat ze op een grote verscheidenheid aan vezels kunnen worden gebruikt. Verschillende merken pigmentinkt zijn OekoTex 100 gecertificeerd, wat betekent dat ze geschikt zijn voor kinderartikelen. In een directe vergelijking met zure en reactieve kleurstoffen lijken afdrukken met pigmentinkt doffer. Omdat kleuren niet door het oppervlak van de stof dringen, maar zich eerder op het vezeloppervlak nestelen, is de kleurvastheid meestal goed, maar ontbreekt de wasbaarheid soms. De meeste experts raden daarom pigmentinkten aan voor interieurdecoratie in plaats van voor dagelijkse modetoepassingen.

Roll-to-roll digitaal textielprinten op industriële schaal vindt vooral plaats in de textielindustrie. De twee belangrijkste vloeistoffen op waterbasis die daar worden gebruikt, reactieve kleurstoffen voor katoen, wol en nylon, en zure inkten voor zijde, wol of polyamiden, vereisen een aangepaste voorbehandeling voor kwaliteitsresultaten. Nabehandeling vereist stomen om ervoor te zorgen dat de kleurstof in de vezel wordt ingebed. Er zijn meerdere wascycli nodig om overtollige inkt te verwijderen.

Zure en reactieve kleurstoffen bieden schitterende kleuren, een gladde grip van textiel, goede wasbaarheid en lichtechtheid. Ze worden voornamelijk gebruikt in mode en hoogwaardige woninginrichting. Inkjetinkten zijn verkrijgbaar voor toonaangevende printkoppen van bedrijven als Sun Chemical . Rol-naar-rol-textielprinters met industriële sterkte, zoals de Epson Monna Lisa Evo-lijn of de Zimmer Austria Colaris, zijn ontwikkeld voor gebruik met verschillende inktchemie.

Conclusie

Tegenwoordig is er een breed scala aan inkttechnologieën beschikbaar om tegemoet te komen aan alle vereisten voor digitaal textielprinten. Het is echter belangrijk om er rekening mee te houden dat, afhankelijk van de technologie, de voor- en nabehandeling veel tijd in beslag zullen nemen. De noodzakelijke stappen vóór en na het printen kunnen hogere investeringen vergen, die mogelijk hoger zijn dan de prijs van een printer. Intensief onderzoek is daarom sterk aan te raden.

Ontdek het nieuwste op het gebied van textieldruk op de Global Print Expo 2021 , Europa's toonaangevende beurs voor zeefdruk en digitale grootformaatdruk, textieldruk en signage. Ontdek de nieuwste producten, netwerk met gelijkgestemde individuen en verken nieuwe zakelijke kansen. Registreer hier uw interesse .