Dator till skärm: gör rätt val

Termiskt vax, bläckstråle och DLP är etablerade som de viktigaste tre teknikerna för CTS-exponering, men vilken är bäst för ditt företag?

Skärmskrivare måste ständigt söka efter den teknologiska fördelen som ger dem en konkurrensfördel. På marknader där digital bildbehandling förbättrar väntetiden och minskar installationskostnaderna måste kommersiell skärmutskrift maximera effektiviteten.

För dator-till-skärm (CTS) avbildning hjälper tekniken användare att spara tid på att förbereda skärmar samtidigt som man eliminerar behovet av kostsamma filmpositiver och tid och utrustning för att trycka på för att generera dem. CTS-avbildningsanordningar kan också frigöra utrymme på din arbetsplats och eliminera behovet av filmlagring. En annan viktig fördel med CTS kan vara överlägsen upplösning och förbättrad konsistens och registrering.

Det finns ett antal val när det gäller att välja vilken typ av teknik som bäst passar dina behov. Att fastställa vilket som är bäst för ditt företag kan dock vara lite överväldigande.

De stora tre alternativen inom CTS är väletablerade i form av termiskt vax, bläckstråle och digital ljusbearbetning (DLP) UV-exponering.

Räkna kostnaden

Oftare än inte kommer kostnaden att vara en avgörande faktor när det gäller att bestämma vilken maskinvara som ska användas. CTS-system kan starta lågt. För bläckstråleskydd är Lawson Focus-CST en ekonomisk modell som riktar sig till dem som producerar 10 skärmar om dagen, fungerar rakt ut ur lådan och kostar cirka 15 000 dollar.

i-Image STE CTS-system

Stigande i prisskalan börjar i-Image CTS-avbildningssystemet från M&R på cirka $ 35 000. Priset kan nå $ 135 000 med tillägg. Tillverkaren uppskattar att i-Image kan producera cirka 150 skärmar per skift, vilket är mycket användbart i plaggdekorationer med hög volym

Alternativ för termiskt vax inkluderar Exile Technologies 'Spyder II DTS, med ett omdesignat styrsystem för att stödja Fujifilm skrivhuvuden. Det kan producera en typisk T-shirtbild på under en minut.

Michael Mogge, Key Account Manager på Color Scanner Technology (CST), säger att investeringar i en DLE-gravyr är högre än de andra teknologierna - cirka 100 000 dollar - men erbjuder kostnadsfördelar och överlägsen utskriftskvalitet på lång sikt.

Bildkostnaderna för en skärm är ungefär fyra till fem pence, men avbildning med både bläck och vax och byte av huvuden kommer att innebära flera förbrukningsbara kostnader för användaren.

"Digitala ljusgraverare har DLP UV-exponering, vilket innebär att du går direkt till skärmen med högsta kvalitet på grund av skarpa kanter och fina halvtoner och snabba exponeringstider," säger han.

Utöka dina horisonter

Andreas Ferndriger, verkställande direktör för SignTronic, konstaterar också att kostnaderna är en av de stora begränsningarna i skärmtryck. I stället lägger han fram ett annat alternativ i form av direkt exponering av CTS och säger att detta erbjuder en mer effektiv metod för skärmskrivare.

Digitala ljusgraverare har DLP UV-exponering, vilket innebär att du går direkt till skärmen med högsta kvalitet på grund av skarpa kanter och fina halvtoner och snabba exponeringstider

Ferndriger föreslår att direkt exponering är den perfekta tekniken för att förenkla skärmframställningen och för att minska det totala antalet processer, eftersom inga filmer eller kemikalier behövs. Andra fördelar inkluderar kortare inställningstid, bättre utskriftsresultat och det faktum att ingen extra hantering krävs mellan de olika processerna.

Han förklarar: ”CTS direkt exponering är enstegsprocessen från data eller fil direkt till den exponerade skärmen. CTS-vax och bläckstråleskrivare är båda begränsade lösningar eftersom de bara är en maskeringsprocess, vilket är annorlunda och erbjuder endast begränsad upplösning, kvalitet och automatisering. ”

Ett språng av tro

Efter att ha visat att det finns andra alternativ tillgängliga på marknaden, hur går skärmskrivare att avgöra vilken som är bäst lämpad för deras verksamhet och när är rätt tid att investera i den här tekniken?

Ferndriger tvekar inte att rekommendera att skrivare gör övergången till hans föredragna CTS-direkt exponeringsmetodik så snart som möjligt och hävdar att detta nu borde vara standarden för skärmtryck både idag och i framtiden.

Mogge är lite mer konservativ med sina råd och rekommenderar att skrivare köper i god kvalitet och ser till att maskinerna kan uppgraderas för framtida applikationer.

Han säger: "Vi producerar en familj av DLP-maskiner för platta och roterande skärmar, liksom CO2 eller YAG (Yttrium Aluminium Garnet) lasergraverare och bläckstråler och vaxstrålar för olika applikationer."

CTS horisonter

Hur kommer framtiden för CTS-sektorn troligen att växa ut? När det gäller ny teknik erbjuder Lüscher Technologies fler specialiserade alternativ i form av fiberkopplade UV-laserdioder vid 405 nm våglängd.

Urs Bachofner, vice ordförande för försäljning och marknadsföring på Lüscher, säger att skärmskrivare kan förvänta sig att uppnå upp till 5080 dpi med denna teknik. Det vanliga trioptiska systemet erbjuder tre upplösningar, 635, 1270 och 2540 dpi, medan användaren också kommer att dra nytta av helautomatisk kalibrering med tekniken.

Bachofner säger att livslängden på dessa lasrar sannolikt kommer att vara mer än 20 000 exponerande timmar. Detta kit kräver inga förbrukningsartiklar som lampor, DLP-chips eller bläckstråleskivor för att ge kvalitetsresultat, vilket hjälper användaren att spara på extra kitkostnader.

"All teknik har sina fördelar och nackdelar," tillägger han. "Frågan är vad kunden förväntar sig eller behöver med avseende på kvalitet och utgångshastighet."

Det är viktigt att notera att även om upplösningar på upp till 5080 dpi är tillgängliga, är upplösningen i proportion till hastigheten så att lägre upplösningar resulterar i mycket snabbare exponeringstider. Därför är det viktigt att välja en maskinupplösning som passar den typ av utskrift du skriver ut och antalet skärmar du behöver exponera under en skift.



Urs Bachofner, vice ordförande för försäljning och marknadsföring på Lüscher Technologies, säger att skärmskrivare kan förvänta sig att uppnå upp till 5080 dpi i tryckupplösning när man använder sin lasersats

Bachofner föreslår att det här paketet går i linje med etablerad teknik föreslår att nyare lösningar som Lüschers UV-laserdioder kan vara en mer kostnadseffektiv investering för skärmskrivare. Han påpekar att när filmproduktionen sjunker och priserna ökar minskar break-even-punkten för CTS.

Bachofner säger: ”Det finns vissa ersättningar tillgängliga, till exempel film med bläckstråleskrivare, men för vissa applikationer kanske detta inte är tillräckligt bra. Vi ser andra viktiga fördelar med CTS-teknik, inklusive förbättring av kvalitet, särskilt inom tekniska och industriella skärmtrycksområden. ”

Anpassning till förändring