EMAS eller B Corp: vad är bäst för skrivare?

Den digitala, litho- och folieblockerande brittiska skrivaren Generation Press var EMAS-certifierad innan man bytte till B Corp. Club FESPA Online frågade ägaren och VD Paul Hewitt om hur man kan fånga – och behålla – denna prestigefyllda certifiering.

Varför började du titta på EMAS [Europeiska unionens system för miljöledning och miljörevision]?

När jag tog över Generation Press från min pappa, för 24 år sedan, hade jag två mål. Det ena var att göra det bästa jag kunde, och det andra var att försöka driva verksamheten så rent som möjligt. I början gjorde vi ett stort jobb för ett stort företag, som använde mycket tunga, heta maskiner av lasertyp och konventionella bläck reagerade inte bra på värmen. Men vi hittade grönsaksbaserade bläck och insåg att det inte behövdes några kompromisser – de fungerade ännu bättre än konventionella bläck. Första gången vi verkligen började mäta data och prestanda var inför att verksamheten blev koldioxidneutral 2006. Men jag var aldrig sugen på att kompensera för koldioxidutsläpp, eftersom det verkade vara en "gyllene biljett" för att betala av din samvete. Och poängen var att själv minska ditt kol.

Så hur började dina mätningar?

I början började vi helt enkelt med att mäta vår energi: vad vi använde och var vi slösade bort den. Vi förfinade vårt tryck, vilket gjorde våra processer mer effektiva. Vi använde bättre bläck och pigment för att minska slöseri och kraft. Zoe, nu vår miljöledare, var en kund som vi hade arbetat med ett tag. Hon tyckte om att arbeta med oss och hade alltid sagt hur mycket hon gillade Generation Press etos, och det var det närmaste hon hade sett Body Shops tidiga dagar. Det visade sig att hon hade arbetat nära Anita Roddick i många år. Vi diskuterade att arbeta tillsammans mer och mer. Jag hade nämnt att jag behövde hjälp för att hålla våra miljöambitioner igång. Hon sa att hon gärna skulle hjälpa till, så vi kom överens om en plan. Hon har gjort dag i veckan med oss sedan dess, alltid utforskat hållbarhetsmål och sätt vi kan se för att förbättra!

EMAS granskades noggrant, och detta gav oss en struktur att bygga in i alla våra processer och skapa en handlingsbar agenda.

Hur betungande var EMAS-certifieringsprocessen?

Allt var pappersarbete på den tiden, och vi brukade ha ringpärmar fulla med data. EMAS skulle fråga: Hur mycket el använde du förra året? Hur mycket kommer att användas nästa år? Vart tar ditt avfall vägen? Vem samlar in avfallet? Så du börjar mäta resor varifrån papperet går till dess återvunna utgång. EMAS gav oss verktygen för att börja mäta och ställa rätt frågor till ditt företag. Så det var jobbigt.

Och sedan skulle EMAS skicka in någon i två dagar, som skulle verifiera all relevant information. Det var smärtsamt, men enormt tillfredsställande att kunna göra det. Och efter det första året blir det lättare eftersom du vet vilken typ av data du ska samla in. Vi fick vår första EMAS-certifiering 2013.

Så varför gick du över till B Corp-certifiering?

EMAS sa att det inte längre kunde granska oss eftersom vi som brittiskt företag inte längre var med i Europeiska unionen [efter Brexit]. Den var beredd att flyga över en revisor från Tyskland, men vi tyckte att det verkade fel i princip. B Corp verkade vara mer långtgående och mer detaljerad – en komplett revisionsprocess, som inkluderade minimilöner och krävde mer information om leverantörer för att säkerställa att du inte lägger ut till företag i Kina, till exempel. Varumärke är viktigt för våra kunder också, och B Corps inkluderar banbrytande varumärken.

Generation Presss B Corp-uppgifter

B Corp är mer av en komplett granskad process. Vi var tvungna att titta på varje hörn av verksamheten och hur vi fungerar: från hur vi behandlar personalen, till hur vi tar hand om våra leverantörer och vi engagerar oss med våra kunder. Men för oss handlar det om att försöka vara den bästa skrivaren i världen, inte skryta med hur vi är ett grönt företag. Det är ett mer komplett, men rent och ganska coolt sätt att gå tillväga.

Kommer B Corp alltid att vara en minoritetssträvan?

Tror kunderna på det vi försöker uppnå? För uppenbarligen finns det extra kostnader som återspeglas i våra priser.

Därför var det viktigt för oss att berätta vår historia, för om en kund kommer tillbaka och säger att din var den högsta offerten, kan vi säga, prata med den här byrån som har arbetat med oss i flera år. Och fråga om våra konkurrenter är koldioxidneutrala, eller EMAS-certifierade eller en B Corp. Som kund själv skulle jag hellre välja en B Corp än en icke-B Corp.

Jag tror inte att du kan bli framgångsrik om du inte har buy-in från alla, inklusive kunder och personal. B Corp är ambitiöst, och några av de stora blue-chip-företagen använder oss mer sedan vi blev B Corp, särskilt för deras avancerade säkerheter.

Genom att berätta vår historia är vi mer framgångsrika än att bara säga: "Det är vårt pris, matcha det med två andra skrivare och sedan är dina upphandlingar klara"

När det kommer till priset som den styrande faktorn försöker jag ställa mig framför personen som spenderar pengarna och berätta för dem vilken skillnad de kan göra genom att flytta till oss. En konkurrent kanske skriver ut 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan med flera skift, och att behålla personalen kan vara ett problem. Men det arbete som kommer ut ur vår verksamhet är älskat och omhändertaget och kommer i det tillståndet med kunden. Oftare än inte lär sig kunderna att de vill vara en del av den processen. Och så genom att berätta vår historia är vi mer framgångsrika än att bara säga: "Det är vårt pris, matcha det med två andra skrivare och sedan är dina upphandlingar klara."

Du måste verkligen tro på vad du gör för att klara det. Så om jag ser ett B Corp-företag, med det jag vet nu, skulle jag inte tveka att använda det eftersom jag vet vad de har gått igenom för att uppnå den statusen. Kanske har 90 % av människorna aldrig ens hört talas om B Corp. Men du kan se att det växer. Den har auktoritet, den har styrka.

Pågår det mycket greenwashing i andra företag?

En brist på benchmarking säger dig mycket om tryckeribranschen. Vi är ofta beroende av stora skrivare, bläck eller kemiföretag för att ge oss information om deras produkter. När vi tittade på bläck var det bara ett företag som gav oss någon information om deras bläck, så vi var tvungna att testa dem själva. Vi provade olika företag och frågade dem, vad kan du berätta om dina grönsaksbaserade bläck? Använder de genetiskt modifierad soja? Och många av dem skulle inte vilja berätta för oss eftersom de sa att det var en affärshemlighet. Men de företag som är äkta, och verkligen är hållbara, tenderar att vara öppna och ärliga.

De större företagen oroar mig, och jag tror att det pågår en hel del greenwashing, särskilt i storformat, på grund av de stora konglomeraten som säljer bläcket och maskinerna. Deras säljare kanske säger att deras produkter är miljövänliga men så fort du lägger den på ett underlag kan du inte återvinna det eftersom bläcket är bunden för livet.

Blir normerna hårdare med tiden? Hur fortsätter du att förfina ditt företags motståndskraft och hållbarhet?

Processerna förfinas ständigt. Till exempel, 2015 var vi tvungna att återvinna 98,4 % av allt vi använde. Men sedan 2020 steg den siffran till 99,4%. Du måste hela tiden göra stegvisa förbättringar. Vi använder till exempel solenergi, men vi försöker desperat hitta lämpliga batterier för att lagra den energin för att kunna använda den kraft som genereras på helger och kvällar. Vi försöker förfina våra substratval genom att gå till botten med pappersbruk. Dessa förbättringar är förmodligen de svåraste att göra, men det handlar om att alltid leta, förstå din verksamhet bättre och alltid försöka förbättra.