Hur man minskar avfallet med bättre färghantering

Färghantering kan ibland kännas som en mystisk mörk konst, men fördelarna med att använda programvara som ColorLogics produktpaket är mycket verkliga.

Hållbarhet och minskning av avfall är inte bara moderna orsaker och trendiga idéer. Ett uttalande som ofta upprepas men är sant är att miljöansvar går hand i hand med kommersiell effektivitet. Avfall är inte bara en plåga på eko-nivå, det är pengar som går förlorade av ditt företag. Och för skrivare beror detta problem ofta på felaktig eller obefintlig färghantering.

”En av de största orsakerna till avfall är när utskrifter inte uppfyller kundernas förväntningar, vilket resulterar i omtryck. Dessa fel orsakas främst av dålig färghantering, förklarar ColorLogics produktchef Dietmar Fuchs.

”Idag är tryckbranschen mycket varierande - det finns allt från keramiktryck till trätryck till tapeter och textilier. Men för alla dessa sektorer är färghantering mycket viktigt eftersom det inte finns några kvalitetsstandarder som du kan arbeta med; allt är individuellt och varje skrivare skriver ut färger på olika sätt. ”

Dietmar Fuchs från ColorLogic

Kampen mot avfall

ColorLogics tre huvudprodukter - ColorAnt, CoPrA och ZePrA - arbetar för att minska avfallet genom att förbättra varje steg i färghanteringssystemet.

”På grund av avvikelserna i färgpresentationen måste du beskriva hur en skrivare skriver ut färger - det är vad vi kallar karakterisering eller fingeravtryck. Du gör detta genom att skriva ut ett testdiagram från skrivaren, som kan innehålla hundratals eller till och med tusentals färgplåster som måste mätas med en spektrofotometer. Dessa data matas in i ColorAnt för att producera mätinformation av god kvalitet, säger Dietmar.

”Från denna information kan vi bygga ICC-profiler med CoPrA. Och med ICC-profilerna kan vi skapa enhetslänkprofiler för högre kvalitetskonvertering.

”När du sedan hämtar dina utskriftsfiler från en designbyrå eller prepress-hus kan de färgkonverteras med vår automatiska färgserver, ZePrA. Färgservern ZePrA matchar färger under hela din utskriftsprocess och du kan skriva ut i hög kvalitet som matchar din önskade avsikt. ”

Simuleringsspel

Förutom att förbättra den allmänna noggrannheten kan innovativ färghanteringsteknik också minska avfallet och förbättra effektiviteten med jobb som kräver specifika krav. Exempelvis i fall med flerfärgad utskrift eller EKG-utskrift (Color Color) kan ColorAnt hjälpa till att simulera användningen av Pantone-färger utan att möta det potentiella avfallet som skapas genom att ställa in, skriva ut och rengöra med ytterligare specialbläck.

Data från tusentals färgplåster kan matas in i ColorAnt för att producera mätinformation av hög kvalitet

”Kanske har din klient ett visst paket som skrevs ut med CMYK. Nästa gång klienten säger att de vill skriva ut igen kanske de vill att magenta byts ut med en röd färg istället. Det betyder vanligtvis att du måste gå igenom att skriva ut ett testschema först på din maskin, få bra mätdata och sedan skapa en ICC-profil, vilket skulle ta mycket tid, säger Dietmar.

"Men om du redan har en mätning från önskad röd, eller om klienten kanske redan har det - från en Pantone-färgbok, till exempel - kan du byta ut den nya processfärgen i mätdata som du redan har. Och genom att använda en standard CMYK plus orange, grön och violett - en sju-färgs tryckprocess - kan du simulera alla möjliga färger samtidigt utan att behöva byta bläck.

”Det är en fantastisk bläckbesparande mekanism eftersom det betyder att du kan få flera jobb på ett ark med olika fläckfärger. Kravet är naturligtvis att du har bra färghantering som kan göra den här konverteringen från Pantone och andra spotfärger till din tryckprocess. ”

Fördelarna ska inte bara ses i termer av material och bläckavfall. Om tid verkligen är pengar kan betydande besparingar och effektiviseringar göras här också.

”Processen med att skriva ut och se till att pressen är i perfekt skick, bläcket är på rätt nivå, och så vidare, innan det faktiskt skrivs ut ett karaktäriseringstestdiagram, kan det enkelt ta en dags arbete på en stor tryckpress. Men detta kan undvikas genom att simulera hur den röda kan ersätta magenta, säger Dietmar.

”ColorAnt kan förutsäga hur denna röda kommer att skriva över med alla andra färger och ger dig en simulering av hur den skulle se ut. Sedan kan du skapa en ICC-profil från den nya virtuella mätdata utan att verkligen skriva ut den på din press - slösa bort tid och bläck och papper. Och sedan kan du skapa ett provtryck för att visa för en klient innan du arbetar på din press för att byta ut det röda. Eller så kan du till och med skriva ut direkt med profilen och det utbytta bläcket i pressen, vilket sparar mycket tid genom att undvika att skapa nya fingeravtryck. ”

Mer svart, mindre avfall

I tryckproduktionsfasen, med CoPrA, har ColorLogic introducerat ytterligare en avfallsreduceringsteknik: SaveInk.

”CoPrA skapar ICC-profiler och det skapar också SaveInk-profiler, som är enhetslänkprofiler. En enhetslänk är en profil som omvandlas från CMYK till CMYK, till exempel i ett steg utan att behöva gå igenom ett profilanslutningsutrymme, vilket är en L * A * B * -representation av färgerna, säger Dietmar.

”Det har några mycket viktiga egenskaper, för om du till exempel konverterar 100% svart text med en typisk ICC-skrivarprofil, går den först till LAB, sedan går den till CMYK med den andra ICC-profilen. I processen förlorar den egenskapen att den var 100% svart - den kommer att omvandlas till något som är i fyra färger. Men en enhetslänk kan bibehålla informationen om att det var en ren färg och det kommer att vara en ren färg efteråt.

Skapa ICC- och SaveInk-profiler med CoPrA

”När det gäller SaveInk-teknik minskar mängden CMY-bläck som används och ersätter den med svart, vilket kan minska bläckmängderna med i genomsnitt 15 till 30%. De flesta pressar behöver lite uppvärmningstid innan rätt hastighet och färgprestanda uppnås, vilket ger dig en hög pappersavfall i början. Men genom att använda SaveInk kan detta minskas kraftigt, för om du skriver ut mindre bläck på ditt papper torkar det snabbare och fastnar bättre, och därför når färgen bättre snabbare på pressen, vilket sparar mycket tid och material. ”

Automatisk konvertering

När du arbetar över en rad olika substrat kan det vara så att en rad olika ICC-profiler och enhetslänkar krävs. Det kan vara en utmaning om du inte har ett arbetsflöde som rymmer det, men ZePrA erbjuder en lösning som kan minska både tid och ansträngning.

”ZePrA kan bygga enhetslänkar i farten med SmartLink. Om den till exempel ser att den måste konvertera en fil från ISO-belagd till obelagd i en viss kö och konfiguration och sedan måste konvertera den till tidningar i en annan konfiguration, kommer den att skapa dessa enhetslänkar automatiskt, säger Dietmar.

ZePrA läser automatiskt alla ICC-profiler och skapar nödvändiga omvandlingar

”När det gäller ett utskriftsfärdigt PDF-dokument med flera element skapar ZePrA enhetslänkar genom att titta på alla element och output-avsikten, vilket i grunden är en ICC-profil som beskriver hela produkten. Det kan finnas RGB-bilder i dokumentet, och varje RGB-bild skulle då ha en ICC-profil som tillskrivs den. Men ZePrA läser alla ICC-profiler och skapar nödvändiga omvandlingar genom att bygga en enhetslänkprofil för vart och ett av dessa element och sätta ihop dem alla. Så du behöver inte göra det manuellt, och det sparar mycket tid. ”

ZePrA kan även fungera med PSD- och TIFF-filer med lager från Photoshop.

”Photoshop-lager designades aldrig för att göra färgkonvertering. Men i designprocessen och förpressprocessen gillar designers att arbeta med dessa lager för att göra korrigeringar i sista minuten. ZePrA kan dock behålla de flesta skikten och konvertera dem, en efter en. Du kan inte göra det för alla justeringslager, men det är möjligt för många. Det kombinerar det bästa av två världar: du har den färgkonverterade versionen av din lagerfil, men du behåller fortfarande lagren för slutlig redigering, säger Dietmar.

”Med SmartObjects är det en mer komplicerad sak, för du kan till exempel inte konvertera en Illustrator-fil som kan vara gillad med SmartObject - du kan inte välja en fil som ligger utanför det ursprungliga PSD-dokumentet. Men vad ZePrA gör är att konvertera det SmartObject till ett bildlager, så ett lager som representerar vad SmartObject skulle bidra till hela filen finns kvar. Sedan kan det göra färgkonvertering och du kan äntligen se hur objektet skulle se ut efter färgkonvertering. Detta tillvägagångssätt bibehåller din fils integritet och din färgkonvertering, men SmartObjects stör inte mer. ”

En för alla

ColorLogics innovationer är inte bara för designers, pre-pressföretag, presshus och skrivare - stora trycktillverkare införlivar också ColorLogics teknik i sina produkter.

"Vi har all denna teknik i OEM [originalutrustningstillverkaren] programvaruutvecklarpaket som tillverkare kan integrera i sina egna lösningar", säger Dietmar. "Detta sträcker sig från linjärisering av skrivaren, totala areatäckning, optimering, profilering av deras enheter, skapande av enhetslänkar, redigering, sparar bläck, till den avancerade färgkonvertering som vi har integrerat i våra slutanvändarverktyg. Vi har all denna teknik i OEM-mjukvaruutvecklarpaketet som tillverkare kan integrera i sina egna lösningar. ”

När det gäller Durst, till exempel, använder dess PPD-programvaruföretag ColorLogic-teknik för att integrera färghantering i Durst-arbetsflödet. En annan OEM-klient - utvecklare av utskriftslösningar ColorGATE - baserar betydande delar av sin färghantering på ColorLogic-teknik. ”Färghantering fungerar bäst om den är sömlöst integrerad i arbetsflödet. Alla typer av tillverkare har sina egna arbetsflöden, så för att göra det enkelt för dem är det bättre att integrera den här tekniken direkt i sin produkt snarare än att behöva använda den externt, säger Dietmar.

För dem som inte använder maskiner med integrerad färghantering finns det ett sista sätt att säkerställa de slutliga produktfördelarna med ColorLogic-tekniken.

”Det jag ser mer och mer är företag som använder digitala skrivare med olika typer av RIP som driver dessa skrivare. Ofta har alla dessa RIP olika integrerad färghantering. Mycket ofta inaktiverar dessa tryckföretag nu färghanteringen i RIP och använder ZePrA istället för att skapa färghantering. Inte bara erbjuder ZePrA bättre kvalitet med extra funktioner som RIP inte har i allmänhet, men det är lättare att upprätthålla färghanteringen med ett gemensamt användargränssnitt.

"Och naturligtvis är användarvänlighet, minskat avfall och förbättrad effektivitet och noggrannhet de ultimata målen som har inspirerat all vår teknik."