Förstå substratprestanda med materialdatainsamling

Color Concepts grundare Marco Roos förklarar hur hans företags arbete med ISO-standarder för material och dess växande ColorBase-plattform revolutionerar tryckbranschens förståelse av material.

Marco Roos på Colour Concepts hjälper till att ta fram en internationell ISO-standard där material för tryck kan mätas och klassificeras.

”Om du vill göra en förändring – om du vill förvandla något som är stelt och gammaldags – behöver du en standard. Att standardisera sättet du kommunicerar på är det allra första; du måste se till att vi alla pratar samma språk. Det är där vår ISO-standard (ISO/IEC 22954) blir relevant som datamodell, säger Marco.

”Vi skapade en datamodell för att beskriva material – det är som en ontologi. Vi gick till arbetet med ISO-kommittén i Japan och gick tillsammans med en stor grupp större företag för att standardisera hur vi pratar om material. Det är nu i sitt slutskede, och det kommer att bli en officiell ISO-standard snart.

”Det betyder att en stor del av den datastandard som vi utvecklat internt kommer att vara offentlig för alla företag som bygger mjukvara eller hårdvara som använder material på detta sätt. Så, oavsett om det är ERP [enterprise resource planning] e-handel, eller RIP-programvara, eller skrivarfirmware som behöver ladda materialdata eller som behöver hitta ny materialinformation, om tillverkarna utvecklar sin datauppsättning enligt ISO-standarden, kommer det att vara en-till-en-kompatibel med all information vi redan har. Detta påskyndar drastiskt alla typer av integrationer och alla typer av samarbeten.”

Samarbete

Marco har direkt erfarenhet när det gäller att förstå det praktiska värdet av materialdatainsamling och samarbete över varumärken. I nästan 10 år har Color Concepts samarbetat med HP på deras mediacertifieringsprogram för latexbläck.

”Det är en tvådelad process: 50 % fysisk och 50 % insamling av information som vad materialet är gjort av, var det säljs, var det finns tillgängligt, vad det är lämpligt för, vad det är för användning. Vi undersöker materialet i ett av våra två laboratorier med en serie tester – repnings- och gnidmotstånd, vattenlöslighet, sprickbildning, sprickbildning under spänning och vikning. Varje enskilt test vi gör och certifiering vi kör går in i vår ColorBase-databas och sparas som strukturerad data.”

Denna digitala pipeline går hela vägen från FoU-labb där de uppfinner saker till trycksaker, som inredningsarkitekter, människor som söker inspiration

ColorBase kartlägger redan kopplingarna mellan tryckmaterial, bläck, skrivare och mjukvara, men ett nyligen genomfört program med nylanseringar kommer att få en mer utökad roll. I själva verket kommer ColorBase att fungera som navet i en framtid där inte bara färgkorrigering utan alla typer av relevant materialprestandadata lagras. För en man som tror på idén om en verklighetsmatris, har Marco konceptualiserat denna nya ColorBase som en "digital pipeline".

”Denna pipeline går hela vägen från FoU-labb, där de uppfinner saker, till trycksaksköpare, som inredningsarkitekter, människor som letar efter inspiration. ColorBase tillåter tredje part, såsom tillverkare, att ansluta till vår pipeline för att lägga upp korrekt materialinformation från vår databas på sina system. De kan ansluta via ett API och hämta den informationen. I vissa fall kan vi be dem att skicka tillbaka information för att berika vår data, men vi kontrollerar alltid dataflödet."

ColorBase Exchange

För att behålla den kontrollen och säkerställa framgången för ColorBase-pipelinen har Marco och hans team identifierat tre kritiskt viktiga områden där de försöker tillhandahålla innovativa lösningar.

"Den första heter ColorBase Exchange: en digital upphandlingsplattform för återförsäljare i storformatstryckbranschen, som kan köpa från praktiskt taget alla tillverkare som är anslutna till vår plattform", säger han. "Alla dessa tillverkare publicerar vad deras förväntade produktion är, eller vad deras kapacitet är i produktion, och eller vad de har i lager och alla registrerade återförsäljare på vår plattform kan köpa med ett klick. Vi tar hand om resten: vi tar hand om de finansiella transaktionerna; vi sköter logistiken om de vill.

”Via vårt digitala gränssnitt har återförsäljare tillgång till strukturerad information och strukturerad data. Från ett klick har du all information om priser för webbutiker, ERP, vad som helst. En koppling till oss och du är ansluten till praktiskt taget alla som tillverkar material. Det minskar mycket arbete utan att ta bort några spelare på marknaden. Vårt mål är inte att ta bort återförsäljare – de är avgörande för detta ekosystem och gör så mycket mer än att bara flytta lådor – vi vill bara göra livet enklare genom att effektivt använda data. ColorBase Exchange är gratis att använda – du betalar oss bara en provision när du säljer något. Det är väldigt transparent, väldigt tydligt, väldigt lätt att förstå.”

ColorBase Labs

Det andra intresseområdet hänvisar till tredje part som skickar information tillbaka i pipelinen.

"Det är helt avgörande att vi ökar antalet tester, antalet profiler och mängden data som vi skapar eller samlar in med ett material eller en profil. Det är därför vi har skapat ColorBase Labs, säger Marco.

”Det här är ett molnbaserat verktyg som hjälper skrivartillverkare, materialtillverkare och även större tryckerier att strukturera sina tester och till och med samarbeta kring testprogram. Vissa trycksakstillverkare producerar bläck som inte riktigt förstås av materialtillverkare. Å andra sidan finns det material som inte riktigt förstås av skrivartillverkarna. Vi har alltid legat i mitten, men det finns så mycket vi kan göra, vi har helt enkelt inte tillräckligt med kapacitet.

Om en materialtillverkare vill arbeta med en specifik skrivartillverkare kan de dela med sig av varandras program och utföra tester i sina egna FoU-labb, i sin egen miljö, med sin egen expertis för att se om de uppfyller varandras standarder

"ColorBase Labs är i grunden logiken och tjänstesidan av Color Concepts i en låda. Vi har tagit fram testprogram som vi kommer att publicera i ColorBase Labs och sedan kan det finnas testprogram som skrivaren eller materialtillverkarna vill skapa som också kan läggas på plattformen och delas. Om en materialtillverkare vill arbeta med en specifik skrivartillverkare kan de dela med sig av varandras program och utföra tester i sina egna FoU-labb, i sin egen miljö, med sin egen expertis för att se om de uppfyller varandras standarder.

”Detta kommer att leda till en bättre ömsesidig förståelse för krav. Det kommer drastiskt att påskynda mängden data som vi genererar, som vi behöver för att den digitala pipelinen ska fungera."

ColorBase.com

Det tredje och sista fokusområdet är vad Marco kallar "avgaserna", där allt kommer samman och ångorna lämnar systemet: ColorBase.com. ColorBase.com har enkel onlineåtkomst till världens största databas med utskriftsprofiler.

"ColorBase.com är en plattform fokuserad på tryckerier, där du kan ladda ner 1,1 miljoner profiler som involverar 3 300 trycksaker och söka efter valfri kombination", säger han. "Vi jobbar verkligen hårt med ett separat utvecklingsteam på den plattformen, och vi lanserar ett helt system av verktyg, som färghanteringsverktyg, profileringsverktyg, verktyg för att matcha olika skrivare i ditt arbetsflöde. För vissa tillverkare har vi redan byggt konverteringsverktyg för att gå från ett gammalt bläck till ett nytt bläck eller en skrivare till en annan skrivare för att få samma resultat.

"Den plattformen kommer också att göra det möjligt för materialtillverkare att marknadsföra sitt material till målgrupper, eftersom vi vet exakt vilka skrivare våra registrerade användare har och vilka bläck de använder, och vilken programvara och vilket material de använder mest. Så, förutom att erbjuda enkla lösningar för webbplatsbesökare, tillåter det oss också att erbjuda mycket effektiv riktad marknadsföring och reklam. Vi har profiler på plats och profiler är en mycket effektiv magnet.”

Du kan ladda ner 1,1 miljoner profiler med 3 300 tryckta material och söka efter valfri kombination

Även om ColorBases övergripande syn på färgkorrigering och maskin-, bläck-, mjukvara- och materialkompatibilitet kan vara ett av de mest ambitiösa projekten inom tryckbranschen, menar Marco att det bara är det senaste steget i tryckinnovation.

"Vår bransch har varit otroligt innovativ under de senaste 30 åren. Men de som startade den innovationen börjar bli gamla. Vi behöver framtidens pionjärer som kommer att tillföra ett annat tänkande, ny teknik.”