Innovationer inom textiltryck: transparens och spårbarhet

På FESPA Global Print Expo 2022 i Berlin förklarar Debbie McKeegan, FESPA:s textilambassadör, hur nya innovationer och sätt att tänka hjälper Europas textilindustri att bli mer hållbar.

Textilindustrin är inte känd för att vara särskilt miljövänlig. Varför behöver det ändras?

Den som köper ditt tryckta material måste vara säker på att de har skapats effektivt med miljövänliga processer och att de har tagits fram på ett ansvarsfullt sätt. Branschen går till en era där transparens och spårbarhet är det nya normala – ingen tvekan om det. Kunder och konsumenter behöver tydlighet. Cirkularitet måste byggas in i livscykeln för alla produkter vi tillverkar, och textilindustrin överväger dess historiska påverkan och eko-regenerering på största allvar.

Vad mer driver denna trend?

Tryckindustrin själv driver också på den förändringen och har en ny vision för framtiden. Företag vill inte ha kapital investerat i aktier som i slutändan kommer att rabatteras om de inte säljs. Nearshore-tillverkning gör det möjligt för återförsäljaren/köparen att vidta åtgärder och dra fördel av minskade ledtider. Genom att göra det kan köparen hålla koll på försäljningsdata och reagera med produktion i närheten – vilket är både kostnads- och koldioxideffektivt. Om man tittar på modebranschen så finns 75% av produktens pris som ett skyddsnät, så om de kan producera print on demand närmare hemmet: då har de 45% mer marginal att spela med. Deras kapital omsätts snabbare, så nearshoring och reshoring är starka strategier eftersom de är bättre miljömässigt och ekonomiskt. Det har definitivt skett en enorm svängning i den riktningen, som har löpt parallellt med accelerationen av e-handelsförsäljningen, där vi hade 10 års tillväxt under de första sex månaderna av lockdown.

Hur har pandemin påverkat förändringen mot hållbarhet?

Forskning och utveckling inom branschen slutade inte på grund av lockdown, den fortsatte att zooma framåt. Vad som också har hänt efter COVID, med de problem som människor har haft inom sina försörjningskedjor, är att det har funnits en enorm aptit på mer hållbar produktion, tillsammans med en växande konsumentmedvetenhet om framväxande, hållbar grön teknik. De faktiska kunderna som branschen förser, utanför tryckeriet, har haft exakt samma problem. Certifiering är också väldigt viktigt, och därför har branschen arbetat med alla dessa saker i bakgrunden, och nu har de kommit i förgrunden.

Vilka är några av innovationerna som förbättrar hållbarheten för textilier?

På FESPA är det mycket fokus på skyltnings- och bredformatsgrafikindustrin, men alla de teknologier som branschen använt genom åren anpassas nu till textilier och inredning. Så till exempel UV-tekniker som byggdes för skyltbranschen har massiva tillämpningar för interiörer, där du behöver hållbarhet och bra färgutbyte. Vi ser nu de teknologierna flytta in i det utrymmet, och du ser konvergens från att ställa ut skrivare som letar efter nya marknader som de kan använda den tekniken för. Vi har också fått massor av fantastiska utvecklingar med latexbläck och färgsublimering från företag som HP, som alla har skapat fantastisk ny programvara, maskineri, huvudteknologier, färgkemi och beläggningar för inrednings- och modemarknaderna. Det finns så mycket kreativitet i vår bransch. Tillämpningar och tekniker sprider sig från en marknad till en annan för att störa konventionella marknadsplatser. Inredningsbranschen är redo för störningar.

Hur används dessa innovationer i praktiken?

Låt oss titta på HP Latex-sortimentet, som har stört inredningsmarknaden enormt under de senaste 10 åren. Det finns många anmärkningsvärda banbrytare över hela världen, som alla använder teknik för att störa marknader och dra nytta av kreativiteten och effektiviteten i digital produktion. John Mark Ltd är ett bra exempel. Som en brittisk digitalskrivare, som skriver ut 3 000 meter tapeter per dag, erbjuder de supersnabb service, exceptionell kreativitet och en imponerande samling av utskrivbara material som glimmer, pärlemorskimrande material och naturliga ytor som sjögräs och kork. Men Latex är inte bara för väggbeklädnader, inom Printteriors kan du se många exempel på speglar, vinylfilmer, keramik och andra applikationer. Latex är en miljövänlig process och konsumenter letar efter hållbar produktion, tryckbara substrat och applikationer som är snälla mot miljön. Det har skett massor av utvecklingar, maskiner har blivit mer överkomliga och alla dessa innovationer uppmuntrar entreprenöriell tillväxt på marknaden.

Är dessa nya produkter dyrare för kunder att köpa?

Väggbeklädnader är traditionellt en industriell marknad för masstillverkning. Om du skulle titta på ett företag som Graham & Brown, kanske de producerar 40 000 meter tryck per dag i en av sina fabriker med hjälp av enorma maskiner för massproduktion. De produktionsmetoderna kanske aldrig matchas på pris i volym, men det är inte vad många vill ha, och en stor del av marknaden förändras. Om du var inredare för fem år sedan skulle du behöva binda dig till exempelvis 20 tapetrullar. Nu kan du välja och designa din egen tapet och få en rulle på 10 meter för 70 € – levererad på tre dagar. Det är fantastiskt.

Vad mer kan göras för att förbättra hållbarheten i textilindustrin?

Över hela Europa driver regeringar framåt med olika former av obligatorisk reglering och efterlevnad inom alla sektorer, och det kommer inte att dröja länge innan vår industri måste möta det. NGOs driver också på agendan, och det är fantastiskt eftersom informationen når konsumenten. I slutändan är vi tillverkare som producerar åt våra kunder, så det är viktigt att vi tillverkar hållbart. Det har aldrig varit viktigare att faktiskt investera i hållbar teknik – genom att göra det förbereder du ditt företag för framtiden, samtidigt som du attraherar rätt personer till ditt företag. Nästa generation vill inte leva i en värld av avfall.

Jag tror också att konsumenten har ett socialt ansvar att ändra sitt beteende också, och det är bara genom kunskapsdelning som vem som helst av oss kan göra detta. Men det finns mycket greenwashing där ute. Det är för närvarande omöjligt att spåra och spåra försörjningskedjan i ett 360-format, men när vi kan, kommer vår tillverkningsgemenskap att kunna köpa ansvarsfullt.