Sportswear Pro: bygger "Brand Me"

Efter framgången med det inledande Sportswear Pro förra månaden pratade vi med panelmedlemmen och personaliseringsexperten James Lawrence-Jones om de mest spännande avslöjandena vid evenemanget.

Tekniska framsteg inom sportkläder/personaliseringsmarknaden

Ett växande antal leverantörer av teknologilösningar (som MediaClip , Antigro och Kit Builder ) ökar konkurrensen på det området – detta driver i sin tur på innovation och den snabba utvecklingen av nya produkter och kundlösningar. Det är fördelaktigt för kunden, oavsett om du är ett varumärke eller en individ som vill komma in på denna marknad, och för produktionshus som vill uppfylla den marknaden.

Den viktigaste fördelen är att allt detta driver innovation framåt och minskar kostnaderna för adoption. Det finns nu intuitiva, lättanvända designverktyg för kunderna, såväl som förtroendeingivande 3D-förhandsvisningar och stödda "kreativa verktyg" för kunder så att de kan designa, granska och köpa helt unika, personliga sportkläder och fritidsaktiviteter slitage på begäran.

Tekniken ger möjligheten att erbjuda idrottslag och individer mycket mer än ett vinylnamn och en siffra som är varmpressad på baksidan av en vanlig generisk tröja. Nu kan kunder få en verkligt skräddarsydd skjorta med unikt designad heltäckande, fullfärgstryckt plagg gjorda på begäran.

Denna teknik är också kopplad till ett ökande antal försäljningskanaler för e-handel. Många anpassade produktbyggande lösningar är nu möjliga för och tillgängliga för små oberoende onlineföretag och enskilda Etsy-hantverkare för att erbjuda dessa personliga produkter för sport och fritidskläder.

James Lawrence-Jones

Artificiell intelligens (AI) utökar också kreativiteten genom chattframkallad bildgenerering, såväl som mönstergenerering och teckning av konstverk, upprepning, spegling och så vidare. Användningen av AI i skapande och design av konstverk gör det möjligt för vem som helst att bli en individuell designer av "Brand Me". Dessutom används AI nu för att optimera produktion och produktivitet, vilket ger fördelar för jobbbatchning och utläggning.

Maskiner som producerar personliga textilier och sportkläder fortsätter att utvecklas och förnyas med ett ständigt ökande utbud av maskiner utformade för att uppfylla alla kapacitets- och kvalitetskrav. Produktionsmaskiner är i allt större utsträckning gröna knappar, vilket kan minska kraven på skickliga operatörer. Dessutom levererar lösningarna som tillhandahålls av företag som Antigro och andra en förinställd, föroptimerad, tryckfärdig fil i lämplig färgrymd och format direkt till produktion utan behov av ytterligare skickliga konstarbetare eller tryckfärdiga filer från kundorder.

Ökade kundförväntningar

I slutändan drivs kundernas förväntningar av den teknik som omger dem från dag till dag. Marknadspotentialen för skräddarsydda eller personliga on-demand-sportkläder växer, eftersom kundernas förväntningar eller önskan att ha dessa artiklar ökar. Det drivs av influencergenerationen och de sociala medieplattformarna som uppmuntrar människor att dela om sig själva och bli sedda – i synnerhet att vilja ses som unika, originella och speciella.

Konsumenter efterfrågar mer egenmärkta eller engångsartiklar i sina garderober och bredare liv. Teknik för sociala medier och framgången för tidiga adoper-märken med att erbjuda personligt mode förändrar konsumentens beteende och önskemål om att bli sedd och att ses som unik.

Det är tydligt att några av de varumärken som engagerat sig i detta nu ses som trendsättare. De har skapat en modell för personalisering inom sportkläder och i bredare fritid och mode som i sin tur driver kundernas efterfrågan. Så, som Vans, Nike, Burton Snowboards och Under Armour har alla implementerat kreativa innovationslabb som kunder använder för att få tillgång till helt personliga kläder eller skor till ett premiumpris. Varumärken kan testa och lära sig om deras kunders intresse för personalisering till ett överkomligt pris genom kreativa designutmaningar av den typ som erbjuds av IdealFactory och andra.

Nyckeltrender

För det första, och viktigast av allt, kundernas engagemang med idén om ett unikt personligt plagg driver efterfrågan. Dessutom gör uppkomsten av co-lab- och kapselkollektionerna inom mode engångsartiklar till det mest önskvärda för Gen Z och influencer-generationerna.

Kunderna kräver också ett minskat koldioxidavtryck från produkter som de köper och företag de köper från. Historiskt sett har modeindustrin varit en av de största tillverkande förorenarna, med enorma mängder vattenanvändning och kemikalieanvändning, och slöseri med osålda lagervaror. Det finns ett tydligt positivt budskap i personalisering och print on demand: "Vi har bara gjort vad du ville ha, utan avfall."


Det är också tydligt, från den bredare personaliseringsbranschen, att den personliga kopplingen som en kund har med en unik produkt innebär att det är mycket mindre sannolikt att betraktas som engångsmode: den har "emotionell hållbarhet". Den kommer att uppskattas och repareras och har en lång livslängd.

AI, och förekomsten av 3D-förhandsvisningar, är en viktig trend. Du kan inte bara designa och 3D-rendera din färdiga produkt med AI, utan du kan praktiskt taget prova på att använda AI med ditt ansikte på en virtuell modell i exakt kroppsstorlek och få den att gå runt i din design. AI ger inte bara kreativt designstöd, vilket gör det möjligt för vem som helst att vara en skicklig designer när de bygger sina "Brand Me"-produkter, utan också för köpare att ha förtroende för att den färdiga produkten kommer att passa och se bra ut, bygga köparens förtroende och förbättra konverteringsfrekvensen .

Förändringar i leveranskedjan

Det har skett en tydlig miljöförändring för att driva transparens med fokus på cirkularitet, spårbarhet och efterlevnad inom mode och sportkläder. Detta innebär ökade pappersarbete och processkrav på baksidan av den inkommande EU-lagstiftningen. EU:s greenwashing-förbud godkändes i januari, så ogrundade marknadsföringspåståenden om att vara miljövänliga eller biologiskt nedbrytbara kommer att bevakas mycket noggrannare och i slutändan förbjudas.

Standarder kring hållbarhet, återvinningsbarhet, cirkularitet och rapportering av fotavtryck håller på att godkännas. Digitala produktpass och märkning kommer helt klart, om det inte redan krävs. Förhoppningen är att om du producerar en personlig produkt har du som tillverkare den informationen till hands. Och även om en produkt har valt specifika tyger och material ut av konsumenten, kan du bygga det digitala produktpasset mycket enkelt.

Företag som Printful eller Gooten kopplar ihop ett växande globalt nätverk av internationella tredjepartsproduktionspartners. Varumärken, företag och e-handelsföretag kan nu använda sig av ett nätverk av förhandsgranskade, förgodkända white label-produktionspartners med lämpligt hållbarhetspapper redan på plats så att de kan närma sig sin produktion till och påskynda produktionstiderna till kunderna. Användningen av förgodkända white label outsourca produktionspartners minimerar ytterligare komplexiteten och kostnaderna för varumärken att börja erbjuda sina kunder personliga produkter.

Hållbarhet: en högsta prioritet

Det var en bra fras som användes vid evenemanget. Det är inte längre "designa, tillverka, sälja". Nu är det "design, sell, make". Det förändrar hela försörjningskedjans dynamik. Vi behöver inte längre lagra alla färger i alla storlekar i alla mönster i varje butik. Vi gör det möjligt för en kund att välja och redigera ett produktmönster eller design för att deras artikel ska skrivas ut en gång.

James Lawrence Jones (vänster) på Sportswear Pro med Serena Bonomi och Richard Askam

Det som stod klart från Sportswear Pro är att nu kan man begränsa överproduktion och provtagning. Du minskar avkastningen genom 3D-förhandsvisningar och AI-försök. Och ett personligt tillvägagångssätt leder till en ökad känslomässig anknytning och en längre livslängd.

Några intressanta frågor uppstår senare: begränsar personalisering av ett plagg möjligheten att det överlämnas, ges till en välgörenhetsbutik och återanvänds av någon för vilken den personligheten inte har samma effekt? Är det möjligt att ett digitalt produktpass som indikerar ett "andra liv" för ett plagg kan bli ett hedersmärke för att föremålet har återanvänts? Kan du "ompersonalisera" produkten igen?

Vi ser en trend som går tillbaka till handgjorda skräddarsydda och måttbeställda, och bort från slösaktig, off-the-peg massproduktion. I slutändan har branschen visat genom tidiga användare att du kan ta ut en tydlig premie för ett personligt föremål. Även om du kanske inte har så mycket folk som köper en engångs-t-shirt för 10 pund, men om du säljer hälften så många, men till två eller tre gånger priset, kan det mycket väl finnas samma typ av marginal för varumärken, men med den extra fördelen av hållbarhetsuppgifter och ökad täckning i sociala medier.

Sportswear Pro-höjdpunkter

Jag tyckte utbudet och kunskapen, branschexpertisen hos högtalarna på Sportswear Pro och Personalization Experience var exceptionell. Jag lärde mig enormt mycket och knöt några fantastiska nya kontakter. När det gäller AI-tekniska möjligheter, var jag inte tidigare medveten om omfattningen av AI:s inverkan, inte bara i skapandet av front-end-kunder utan i fabrikshantering, OEE och underhåll, produktivitet, pålägg och så vidare.

Epsons SC-V1000 A4 flatbädds UV-skrivare

Jag blev imponerad av fokus och engagemang kring hållbarhet och cirkularitet, vilket naturligtvis är en angelägenhet för alla i världen. Personalize Make Wear smarta fabriken var riktigt intressant och välgjord. Möjligheten, spänningen, på konferenserna, men också i det bredare evenemanget var verkligen inspirerande. Det kändes som att det fanns ett ökat antal leverantörer från Fjärran Östern där, vilket jag tycker var uppmuntrande.

Kornits 3D och linsformiga effekter var mycket starka. Jag såg säkert ett halvdussin roterande UV-skrivare, så det finns uppenbarligen en viss tillväxt inom det området. Agfa och EFI:s strategiska partnerskap och den potentiella expansionen av sortimentet för dessa två varumärken är intressant.

För mig var den mest imponerande produktionsenheten på mässan Epsons A4 UV-maskin . Dessa UV-skrivare är idealiskt lämpade för anpassning av detaljhandeln i butik och för små hantverkare, och det lilla fotavtrycket för dessa UV-skrivare kommer att vara transformerande för branschen, när det gäller pris, men också det serviceavtal som erbjuds. När det gäller mjukvarulösningar och teknik trodde jag att Antigro Sticker Builder-funktionen gav avancerade intuitiva verktyg som producerar en lättförståelig produkt av personliga klistermärken.

James Lawrence-Jones är en oberoende konsult som ger råd om tryck, personalisering och fotografi. Han har mer än 30 års erfarenhet inom dessa branscher – senast arbetade han på Albelli-Photobox Group i 15 år i en mängd olika ledande roller, senast som Group Technical Innovation och QHSS Director. Som konsult delar han med sig av den erfarenhet han skaffat sig och sin branschexpertis för att säkerställa att hans kunder undviker de fallgropar som möter under den snabba internationella tillväxten och utvecklingen av Photobox Group, som växte från 300 anställda till nästan 2 000 under hans tjänstgöring där. Kontakta honom på james@lawrence-jones.com