Att ta en hållbar väg med bläck

Med miljön en nyckelfaktor i alla utskriftsjobb tar Rob Fletcher en titt på hur valet av bläck kan hjälpa tryckerileverantörer att förbättra hållbarheten i sin verksamhet.

Oavsett vilken typ av applikation du arbetar med är det nästan säkert att kunden kommer att efterfråga att den är producerad på ett miljövänligt sätt. De senaste åren har denna efterfrågan ökat i takt med att hållbarhet blir allt viktigare för kunderna.

Print Service Providers (PSP) har inget annat val än att svara. Enkelt uttryckt, om de väljer att inte anpassa sitt sätt att arbeta och den service de erbjuder sina kunder, riskerar de att gå miste om arbete eftersom kunderna vänder sig till PSP:er som delar deras gröna värderingar.

Men de goda nyheterna för PSP:er är att det finns massor av saker de kan göra för att bli en mer hållbar verksamhet utan att behöva spendera en massa pengar. Om de till exempel skulle byta ut sina bläck till produkter som är snällare mot miljön, kan detta gå långt för att förbättra hållbarheten för den slutliga tryckta produkten.

Behöver svara

HP har länge kämpat för fördelarna med att göra en sådan byte, och dess HP Latex-bläck har visat sig vara ett populärt val för miljöinriktade PSP:er – och deras kunder – de senaste åren. Den viktigaste fördelen med HP Latex-bläck är att de är vattenbaserade och som sådana har en betydligt lägre inverkan på omvärlden än andra bläckprodukter som lösningsmedel, ekolösningsmedel eller UV-bläck.

"Den ökande efterfrågan på miljövänliga produkter på alla marknader innebär att företag inte har något annat val än att svara genom att erbjuda en miljövänligare tjänst till sina kunder", säger Olivia Kelleher, WW GTM Sustainability Lead på HP.
Bildtext: Phil Jackman, global produktchef för digitalt på Sun Chemical, sa att miljöpåverkan har blivit en viktig komponent i bläcket och den färdiga utskriftslösningen

"Kärnfördelen med att anta mer hållbara metoder kommer att vara att göra ditt företag till en mer attraktiv möjlighet för kunder som söker en likasinnad leverantör av utskriftstjänster. Detta gäller för företag inom alla områden på marknaden; de vill inte förknippas med att skapa överskottsavfall som kommer att hamna på deponi. De kommer att vilja skina ett mer hållbart ljus över sin egen verksamhet.

– Sedan är det frågan om ansvar. Med världen vid en avgörande punkt när det gäller klimatförändringar kommer allt företag kan göra för att minska sin påverkan på miljön innebära att de spelar sin roll för att hjälpa till att skydda planeten för framtida generationer.

"Lägg till miljövänlig utskriftsteknik som våra ledande HP Latex-skrivare och en praxis som en gång ansågs vara ohållbar och skadlig för världen ser plötsligt betydligt mer hållbar ut."

HP Latex-bläck är lämpligt för användning på alla HP Latex-skrivare, som själva kan användas för att producera ett brett utbud av tryckta applikationer, allt från affischer och vägggrafik till interiördekor och till och med fordonsgrafik.

För att stödja sina kunder ytterligare erbjuder HP nu HP Print Professional Service Plans – heltäckande prenumerationstjänster som hjälper till att radikalt förbättra effektiviteten och växa din verksamhet. Dessa planer är tillgängliga som "Basic" eller "Plus", där varje pakettyp erbjuder olika fördelar för användarna.

"Eftersom inget företag är detsamma erbjuder vi olika paket som tillgodoser olika behov," sa Kelleher. "Båda plantyperna inkluderar expert-, fjärrsupport från HP, såväl som servicedelar och underhåll, proaktiv support från HP Service Center och gratis utbildningsinnehåll från HP Learn."

Nyckelinflytande

På andra håll är Sun Chemical en icke-OEM-leverantör av bläck. Phil Jackman, global produktchef för digitalt på Sun Chemical, sa att miljöpåverkan har blivit en viktig komponent i bläck- och färdigutskriftslösningen för trycksaksköpare när de väljer sina partners.

"Till exempel, med högvolymtryck, blir varumärkesägare allt mer medvetna om sitt miljöavtryck," sa Jackman. "Detta är en viktig påverkan för dem när de väljer komponenter i och utvecklar deras förpackningar.

”Om en trycksaksleverantör kan visa att deras tryck har ett lägre miljöavtryck än en konkurrent är det en fördel. Vanliga teman handlar om att öka återvinningsbarheten, att främja cirkularitet och att minimera avfall, och kring att öka förnybart innehåll, vilket möjliggör omedelbara minskningar av koldioxidavtrycket. Att sätta och uppnå meningsfulla hållbarhetsmål är av ökande betydelse för råvarutillverkare, omvandlare och varumärkesägare.

Bildtext: HP Latex-bläck kan användas för att skriva ut en mängd olika applikationer

"Med bläck som en nyckelkomponent i det färdiga trycket kommer bläck som produceras med ett lägre miljöavtryck därför bidra till de övergripande minskningarna som eftersträvas."

Så, vad ska PSP:er leta efter i kvalitets, planetvänligt bläck? Jackman sa att drivkrafterna för förändring kan komma från flera intressenter, och tillade att stora varumärkesägares tryckeriköpare kommer att vilja visa hur de driver mot användningen av bra kvalitet, planetvänligt bläck och förpackningar. Detta, sa Jackman, kommer att påverka deras köpbeslut, vilket kanske leder till att de köper hållbart och lokalt till sina förpackningsfabriker.

"Sun Chemical är väl positionerat för att stödja detta med vårt nätverk av anläggningar för att leverera bläck lokalt till de utvalda utskriftsleverantörerna," sa Jackman. – Kravet kan också komma från regeringens mål och lagstiftning. Till exempel den franska affischermarknaden där regeringen driver en övergång från lösningsmedel till vattenhaltiga tryckta affischer som visas i städer.

När det gäller hur Sun Chemical kan hjälpa, hänvisade Jackman tillbaka till marknaden för affischer där den franska regeringen, i samarbete med den franska affischföreningen, införde lagstiftning som gynnar tryckta affischer med vattenhaltigt bläck. Sun Chemical har utvecklat Streamline Aqua Poster-seriens bläckstrålebläck, tillgängliga för pressar som använder antingen Kyocera och Ricoh Gen 5 skrivhuvuden.

Sun Chemical har också tittat på hur man kan minska den totala miljöpåverkan från sin befintliga bläckserie. Ett exempel är dess lösningsmedelsbläck för grafik och skyltar, där Jackman säger att Sun Chemical fortsätter att uppdatera formuleringsteknologierna för att välja mer planetvänliga komponenter.

"Till exempel, 2022, tog vi bort Gamma Butyrolactone (GBL) lösningsmedel från alla våra lösningsmedelsbläck inför statliga mål för att ta bort detta lösningsmedel från användning i industriprodukter," sa Jackman.

"Vi har också erhållit vår UL Greenguard Gold-certifiering för vårt sortiment av bläck med ekolösningsmedel. Detta intygar att det färdiga trycket uppfyller strikta inomhusluftemissionsnormer som antagits av organisationer som skolor och sjukhus."

Det finns en tydlig svängning mot att arbeta med planetvänliga bläck som svar på efterfrågan från kunder på planetvänliga tryckprodukter. Att byta bläck kan ha stor inverkan på den färdiga tryckta produktens miljöegenskaper.