Graeme Richardson-Locke besöker FESPA Association, SPAI i Indien

FESPA:s Head of Associations and Technical Lead, Graeme Richardson-Locke delar med sig av sina erfarenheter efter att ha besökt FESPAs Association, SPAI som är baserade i Kolkata, Indien. Graeme besökte fyra skickliga tryckeriföretag under sitt besök, inklusive CDC Printers of India, Vibgyor Arts, Exclusive Graphics och Sri Ganesh.

Skriv ut Kolkata

Jag gjorde nyligen min första resa till Kolkata, Indien. Jag visste att jag skulle hälsas med generositet och öppenhet av Dilip Bhise, ordförande och grundare av SPAI, vår mångåriga medlemsförening i Indien, som flög in från Mumbai för att träffa mig. Med sina 600 företagsmedlemmar spridda över olika tillämpningar av screentryck och digitaltryck, fick jag möjlighet att umgås med SPAI-teamet. Dr Mustafa Kapadia, vice VD och ägare till CöLöRs, en bläcktillverkare för specialeffekter och UV-beläggningar, Jignesh Lapasiya, sekreterare för SPAI och grundare av Spry Media tillsammans med Azhar Qureshi, Joint Secretary och bläckkemist bidrog alla enormt till min förståelse av marknaden .

Jag hade turen att besöka fyra mycket skickliga tryckeriföretagare runt Kolkata under min vistelse.

Jag hade en aning om hur upplevelsen kan se ut, men med 14 miljoner människor i stadsområdet är det rimligt att säga att kontrasten mellan rikedom och fattigdom, värme, fuktighet och buller var en kulturchock.

Ingenting stoppar folket i Kolkata.

Trots sina utmaningar behåller staden sitt rykte för handel. Alla klarar av intensiv trafikstockning, luft- och vattenföroreningar och omfattande avfallshanteringsfrågor. Kolkata var en gång huvudstaden i den brittiska Raj efter att Ostindiska kompaniet – det största företaget i företagshistorien – nationaliserades. På sin topp kontrollerade Ostindiska kompaniet 50 % av den globala handeln. Det koloniala arvet är synligt i det välbevarade Victoria Memorial, St. Paul's Cathedral, High Court och National Library, såväl som nyare tillägg som klocktorn i Big Ben-stil mitt i korsningar. Sedan 1947, när Indien blev självständigt, fortsätter denna otroliga nation, med 240 modersmålsspråk, 19 000 dialekter och 1,44 miljarder människor, att växa och utöka sin internationella ställning.

Med fokus enbart på den kommersiella tryckeribranschen beräknas industrin för närvarande vara värd 3,3 miljarder dollar årligen med CAGR på 4 % (Dr Narayanan K.) Textil- och klädsektorn ger direkt sysselsättning till 45 miljoner människor och 100 miljoner människor i allierade industrier, är ett annat ekonomiskt kraftpaket näst efter jordbruket (Invest India).

När jag turnerade i staden med Dilip hade jag gott om tid att lära mig om språket, traditionerna, affärskulturen och de stora möjligheterna inom Indiens gränser. Landet är i stort sett självförsörjande när det kommer till sin leveranskedja, med undantag för digital bläckstråleteknik. På små och medelstora företagsnivåer inom bredformat och textiltryck kommer många tekniker från kinesiska integratörer.

Vårt första stopp var att träffa Manu Choudhury, ägaren till CDC Printers of India. Vi besökte deras historiska bas i staden, där bokproduktion och presentationsförpackningar trycks, färdigställs och monteras. Mycket av detta arbete utförs av skickliga hantverkare med många års erfarenhet. Medan den här webbplatsen driver B1- och B2-offsetpressar och ett komplett komplement av binderi- och handbearbetningsutrustning, bearbetar deras större andra anläggning högvolymsarbete genom banmatade offsetpressar, automatiserad lådtillverkning och mer avancerad automation. Manu, som studerade färgvetenskap i USA, har lett till att CDC blivit den främsta bokproducenten i Indien och en betydande aktör inom fodraltillverkning och lyxiga presentationsförpackningar. Kreativiteten och den djupa förståelsen för material och metoder i deras produktmix lämnade ett bestående intryck.

Det var svårt för mig att föreställa mig någon som arbetar i sådan värme och luftfuktighet, men kvaliteten på de färdiga produkterna talade mycket om talangen och uppmärksamheten på detaljer hos deras team.

Vårt nästa besök var till Vibgyor Arts för att träffa Ved Dhote, ett företag som visar upp den kreativa och omfattande användningen av specialeffektutskrifter för att fånga konsumenternas uppmärksamhet på Indiens livliga marknadsplats. Denna tredje generationens skrivare är specialiserad på UV-screentryck och UV-offset, lackering, glittrande och metallisk utskrift, och uppnår fantastiska 3D-effekter med mikrolack. De börjar med att laminera vikbar kartong eller kartong med basmetalliska folier, så att de kan kontrollera varje aspekt av processen. Holografiska, 3D, prismatiska eller vanliga folier är alla en del av deras erbjudande. En mycket effektiv försäljningstaktik som stack ut var hur Vibgyor Arts levererar en standardövertryckslackbeställning tillsammans med en mer iögonfallande, svårförfalskad version förstärkt med folie och mikrolack. Kunder är ofta omedvetna om dessa möjligheter men inser snabbt värdet i att höja sin produkts hylltilltalande. Resultatet? Intresse och uppgraderade beställningar. Detta tillvägagångssätt ledde till ökade marginaler och högre kundbehållning – en bra påminnelse om att många av oss kan överträffa kundernas förväntningar om vi helt enkelt visar dem vad som är möjligt.

Dilip från SPAI med Ved Dhote-ägaren Vibgyor Arts vid en cylinderpress

Varje fabrik jag besökte med Dilip var utilitaristisk till utseendet. Kanske berodde byggnadernas tristhet på den höga luftfuktigheten och 38-graderstemperaturerna, vilket gjorde att träd och växter kunde växa på överraskande platser. Många av produktionsanläggningarna hade varit i bruk i decennier, men arbetskvaliteten förblev oklanderlig, även från cylindersilpressar som var nästan 50 år gamla - ett bevis på att gamla mekaniska tryckpressar är "byggda som en tank".

Dagen därpå bjöd på ytterligare två besök, denna gång till textiltryckerierna Exclusive Graphics och Sri Ganesh.

På Exclusive graphics välkomnades jag av dess direktör, Uma Shankar Sinha, som var mycket blygsam när det gäller den fyra våningar långa screentryckningsanläggning han hade byggt under sin yrkesverksamma livstid. Företaget är specialiserat på handtryckt, vattenbaserat screentryck och trycker allt från tung canvas för strand-/tygväskor till lätt bomull för barnpyjamas. Klipp-och-sy-kunder levererar buntar av skurna paneler, som trycks antingen på enstaka ställen eller överallt för att matcha rygg- och ärmmönster för sömlösa effekter. Som screenskrivare utbildad på 80-talet (jag vet!) beundrar jag fortfarande den kontroll och konsekvens som manuella skrivare uppnår. Här arbetade två skrivare på motsatta sidor av det platta bordet, delade skrapan och lämnade ut den halvvägs utan att missa ett slag - inga defekter i sikte. Även om denna teknik huvudsakligen finns i lågkostnadsregioner, levererar den fortfarande, styrd av många års erfarenhet.

Produktionsledare för Exclusive Graphics och Uma Shankar Sinha, direktör.

Långbordsscreentryck med delad manuell process.

Vårt sista stopp var Sri Ganesh, ett plaggdekorationsföretag med 300 anställda som erbjuder screentryck, foliering, DTG, DTF, sublimering, värmepressning, tuftning, broderi och diamantarbete. De kan applicera nästan alla tryck eller dekorativ finish som efterfrågas, oavsett om det är på färdiga plagg eller skurna paneler redo för sömnad. Vi välkomnades av ägaren Santanu Dubey och hans dotter på screentryckeriet där de kör 12-timmarsskift, med flera automatiska karuseller tätt packade i en gammal jutebyggnad nära floden producerar bra kvalitet. Entusiasmen och kreativiteten för deras arbete var inspirerande men de förblir ödmjuka med tanke på deras talang som tjänats in i 25 år. Jag uppmuntrade dem att delta i FESPA Awards för att visa upp sina tryck, eftersom produktionskvaliteten och kreativiteten är i världsklass.

Santanu Dubey med sin dotter på Sri Ganesh

Screentrycksproduktionsgolv

Exempel på senaste tekniken för tuftning.

Vattenbaserat och silikonbläck

Om du har kommit till denna punkt i min artikel, har du förmodligen tagit upp några teman. De tryckerier jag träffade i Kolkata delade en beslutsamhet att vara annorlunda och att ständigt förbättra. De levererar nya, kreativa tryckta produkter som fängslar marknaden. Medan indiska konsumenter föredrar iögonfallande, färgstarka och uttrycksfulla mönster, som kanske inte tilltalar minimalistiska västerländska designers, finns det mycket vi kan lära av denna marknad. Genom att tänja på gränser och tillämpa kreativitet på material och tryckprocesser kan vi göra fysiska produkter som blir allt mer minnesvärda och skapar bestående värde.