So kalibrieren Sie Grautöne mit Zuversicht

CHROMiX-Inhaber Steve Upton erklärt, wie die Graubalance im Farbmanagement zur Kundenzufriedenheit führt.

Die Erzielung präziser Sonder- und Markenfarben ist eine der treibenden Kräfte für ein effektives Farbmanagement. Der Entwickler von ColorThink und CHROMiX-Besitzer und Präsident Steve Upton sagt jedoch, dass es für die meisten alltäglichen Anwendungen tatsächlich wichtigere Überlegungen gibt.

„Die Realität ist, dass Kunden nicht so viel Wert auf Volltonfarben legen, obwohl Markenfarben ohne Zweifel eine Ausnahme sein können. Es sind eigentlich die Farbbalance und die Tonbalance – im Endeffekt die Grautöne – die wirklich einen Unterschied bei der Bildsprache ausmachen“, sagt er.

Bei diesen Grautönen ist vor allem eine Kalibriertechnologie führend: G7.

Das Tolle an G7 ist, dass es vollständig von der Substratfarbe und der maximalen Dichte abhängt, die das Drucksystem verarbeiten kann

„G7 wurde von einem Kollegen und Geschäftspartner von uns, Don Hutchinson, erfunden. Don war vor vielen Jahren Scanner-Operator und ist seit 25 Jahren Farbberater sowie aktiver Fotograf. Don erkannte, dass wir alle möglichen Dinge grauabgleichen – Kameras, Monitore, Scanner –, aber Grau war kein Basismaß und kein Kalibrierungsziel für Druckmaschinen.

„Das hat Don in den Wahnsinn getrieben, weil er wusste, dass Grau eine lebenswichtige Zutat für die Farbwahrnehmung ist – das Auge balanciert zum Papierweiß, aber auch zu den Dingen, von denen erwartet wird, dass sie neutral sind. Also wollte er die Kontrolle darüber haben und arbeitete jahrelang an dieser Methode zum Kalibrieren von Pressen.“

Beitritt zur G7

Es gibt zwei Möglichkeiten, Grau zu erzeugen: entweder mit schwarzer Tinte allein oder mit einem CMY-Gleichgewicht, wobei Cyan 50 % und Magenta und Gelb jeweils 40 % betragen sollten. Dons G7-Kalibrierungsmethode beinhaltet das Drucken eines Satzes von Tonwertabstufungsfeldern mit CMY-Werten von 0 bis 300 % und einer Rampe von K-Werten von 0 bis 100 %. Diese werden gemessen und eine Rückrechnung durchgeführt, um die Kurvenkorrektur zu verstehen, die zum Einfügen in den RIP erforderlich ist.

„Das Tolle an G7 ist, dass es vollständig von der Substratfarbe und der maximalen Dichte abhängt, die das Drucksystem verarbeiten kann. Manche Leute würden G7 mit bestimmten Farbräumen wie GRACoL verwechseln, aber G7 ist eine Kalibrierungsmethode, die Ihr Drucksystem in keiner Weise verdummt.

„G7 basiert das Standardverhalten auf dem Weißpunkt des Papiers und seine maximale Dichte auf der maximalen Dichte des von Ihnen gemessenen Zieldrucks. Es zieht dann eine Kurve dazwischen, wie eine Wäscheleine, und kalibriert das System von dort aus“, sagt Steve.

Es verkürzt die Rüstzeiten und es wird viel weniger Papier verschwendet

„G7 gibt Ihnen eine schöne, angenehme Kurvenform. Das ist dem normalen Druckverhalten sehr ähnlich, außer dass die Glanzlichter zwischen verschiedenen Drucksystemen ziemlich stabil sind. Wenn Sie also ein High-Density-Drucksystem haben, das bis zu sehr Schwarz geht, und Sie dann auf Zeitungspapier drucken, das bestenfalls ein dunkles Grau anzeigt, werden die 0-50% der Grautöne auf diesen beiden Systemen sehr ähnlich sein, wenn von G7 kalibriert, und dann werden 50-100% davon auf das dunkelstmögliche skaliert. Dadurch sehen die Druckmaschinen sehr ähnlich aus, auch wenn Sie kein ausgefallenes Farbmanagement betreiben.

„Wenn man dann einen Druckauftrag aus der Zeitungsdruckmaschine nimmt und auf eine höherwertige Druckmaschine für gestrichenes Papier überträgt, sieht alles überraschend ähnlich aus, weil die Grautöne neutral sind und die Kurven ähnlich sind, und das Drucken wird erleichtert .

„Das verkürzt die Rüstzeiten und es wird viel weniger Papier verschwendet. Wenn Sie in einem Unternehmen unterschiedliche Druckmaschinen haben, können diese ähnlich, aber nur geringfügig unterschiedlich sein. Wenn Sie die Druckmaschinen nach G7 kalibrieren und die Tinten ähnliche Farben haben, können Sie Aufträge ganz einfach zwischen diesen Druckmaschinen verschieben und erhalten eine ähnliche Farbdarstellung.“

Vor der Kurve

Ursprünglich wurde G7 für den Offset- und Tiefdruck entwickelt, ist aber gleichermaßen für Siebdruck, Flexodruck und sogar Inkjet geeignet. Don brachte die Idee von G7 zu Idealliance, der zustimmte, dass Druckstandards darauf basieren sollten und G7 als offenen Standard übernahm. Aber um eine praktische Lösung für die Verwendung von G7 zu entwickeln, arbeitete Don auch mit Steve zusammen, um die Curve G7-Software von CHROMiX zu entwickeln, die jetzt in der vierten Generation ist.

Es geht darum, die Tonformen dieser Kurven zu messen und sicherzustellen, dass sie sich im richtigen Abstand zu einem G7-kalibrierten System befinden

„Obwohl G7 eine offene Spezifikation ist, war Curve das erste G7-Kalibrierungstool. Jetzt, da wir echte Metriken haben, können wir sie anwenden und genau das macht Curve 4“, sagt Steve.

„Mit Curve 4 haben wir die Möglichkeit hinzugefügt, direkt in der Software zu messen, und dann haben wir ein explizites Verifizierungstool hinzugefügt, mit dem Sie einen schnellen Streifen von Patches messen können und es Ihnen sagt, in welchem Grad der G7-Konformität Sie sich befinden. Es geht darum, die Tonformen dieser Kurven zu messen und sicherzustellen, dass sie sich in der richtigen Entfernung zu einem G7-kalibrierten System befinden, und dann auch die Graubalance der CMY-Rampe zu messen, um zu sehen, ob sie neutral ist.“