Die Zukunft der Bekleidungsindustrie liegt in der generativen Fertigung

Wir sprechen mit dem Fashion-Tech-Berater Thomas Rothery, ehemals bei FILA, über seine Karriere und seine Überzeugung, dass generative Fertigung und Co-Creation den Textildruck für immer verändern werden.

Erzählen Sie uns von Ihrem bisherigen beruflichen Werdegang.

Innovationen in der Modebranche haben mich schon immer interessiert und ich habe nach meinem Modestudium einen nationalen Innovationspreis gewonnen. Seitdem habe ich in der Modebranche viele verschiedene Rollen übernommen und beispielsweise bei [dem britischen Kaufhaus] Liberty und zuletzt bei FILA gearbeitet.

Ich war dreieinhalb Jahre bei FILA und in dieser Zeit gab es viele Entwicklungen im Bereich Web 3 und NFT [Non-Fungible Tokens]. Das passte zu vielen technischen Interessen, die ich bereits hatte.

Während meiner Zeit bei FILA machte ich eine Reihe von Vorschlägen, einer davon war eine Partnerschaft mit RTFKT , einer digitalen Luxusmarke – so etwas wie Supreme unter den digitalen Marken. Ich fand, dass RTFKT eine coole Marke war, mit der wir etwas machen sollten. Leider wurde sie von Nike aufgekauft, aber die Tatsache, dass ich RTFKT als ein Unternehmen identifiziert hatte, das man im Auge behalten sollte, führte dazu, dass ich an FILAs Web-3-Strategie beteiligt war und weitere Ideen einbrachte. FILA war nicht in der Lage, daraus Kapital zu schlagen und es auf den Markt zu bringen, also beschloss ich, Berater zu werden.

Sie erwähnen Web 3. Was genau ist das?

Web 1 war die Anfangszeit, als es nur um das Lesen im Internet ging. Web 2 war Lesen und Schreiben im Internet und beinhaltete Dinge wie Chatrooms und soziale Medien, in denen man sich austauschen konnte. Web 3 hat die zusätzliche Ebene der Eigentumsverhältnisse.

Bisher konnten wir online keine Dinge besitzen – andere Leute konnten im Grunde alles kopieren und einfügen, was Sie online gestellt haben. Doch mit neuen Technologien wie Kryptographie kann jedes digitale Artefakt mit einer Signatur versehen werden, die beweist, woher es stammt. Das bedeutet, dass alle Bilder, die Sie posten, auf die Person zurückgeführt werden können, die das Bild ursprünglich erstellt hat.

Es fühlt sich an, als wäre dieses Element des digitalen Eigentums genau die Technologie, die wir brauchten, um uns vor der Verbreitung von Fake News und generativen KIs, die Kreativität ausnutzen, zu schützen.

Wird dies eine Rolle bei der zunehmenden Überschneidung spielen, die wir zwischen dem, was wir in der virtuellen Welt haben können, und dem, was wir in der physischen Welt haben – insbesondere im Hinblick auf Mode?
Ich glaube schon. Fragen Sie sich einfach selbst, wird das Leben zunehmend digitaler oder weniger digital? Wenn Sie Kinder in Ihrer Familie haben und beobachten, was sie tun, werden Sie feststellen, dass in Spielen wie Roblox oder Fortnite unglaublich viel Kreativität zum Einsatz kommt. Auch wenn manche Spiele nicht offensichtlich kreativ sind, haben sie doch einen Kreativmodus, sodass Sie nicht nur kämpfen oder konkurrieren, sondern auch die Identitätsbildung erforschen.

Das wollten wir schon immer, egal ob es unsere Eltern waren, die ihre Identität als Punks erkundeten, oder die Leute, die das heute tun und in digitalen Räumen Kontakte knüpfen. Daher ist es sinnvoll, dass Marken dort präsent sind und Geschichten zwischen dem Physischen und dem Digitalen erzählen können. Das wurde noch nicht ausreichend erforscht – es wurde eher isoliert als das eine oder das andere betrachtet.

Ein weiteres Ihrer Interessensgebiete ist die generative Fertigung. Was ist das?

Generative Fertigung ist nicht unbedingt KI, kann es aber sein. Es handelt sich eher um eine algorithmische Fertigung mit einer voreingestellten Abfolge von Schritten, die zu einem Ergebnis führen.

Designer, Marken und Kreative kommen ins Spiel, weil sie den Algorithmus im Vorfeld entwerfen – das braucht Zeit, um sicherzustellen, dass jedes Ergebnis einigermaßen gut aussieht –, aber dann werden die Ergebnisse generiert, indem ein Kunde auf etwas drückt, auf dem „Erstellen“ steht. Dadurch kann der Prozess ausgeführt werden und seine Abfolge von Schritten durchlaufen, um ein einzigartiges Ergebnis zu generieren, das jedoch dank der Art und Weise, wie diese Schritte eingerichtet wurden, eine gemeinsame Identität hat.

Bei Kleidung könnte es ein vorgegebenes Produkt geben, beispielsweise ein T-Shirt. Der Aufdruck auf diesem T-Shirt wird einmalig erstellt, obwohl er bestimmte Merkmale mit jedem anderen Bild gemeinsam hat, das von anderen Kunden erstellt wurde, die auf „Erstellen“ geklickt und ein T-Shirt bestellt haben.

Wenn Sie sich die Website Art Blocks ansehen, das ist eine generative Kunstplattform, die veranschaulicht, wie das funktioniert. Sie können diese Prinzipien auf den T-Shirt-Druck oder sogar auf die Herstellung physischer Produkte anwenden, obwohl es viel schwieriger wird, sobald Sie von 2D auf 3D umsteigen.

Es handelt sich also nicht um eine Bildgenerierung im KI-Stil mit offenem Ende?

Nein. Wenn wir den Begriff der generativen Fertigung erweitern, können wir großartige Geschichten erzählen und unterhaltsame Communitys aufbauen.

Die Abkürzung hier wäre etwa: 1 von 1 von x. Dabei bedeutet 1 von 1, dass das Produkt einzigartig ist, aber das x bedeutet, dass es Teil einer Sammlung ist. Dieser Prozess ist großartig, weil er bedeutet, dass Sie nicht nur eine Community-Mitgliedschaft haben, sondern auch eine einzigartige Identität innerhalb dieser Community.

Darin liegt eine Menge Potenzial, doch wenn es in die physische Fertigung integriert wird, ist Flexibilität beim Drucken oder bei der Herstellung erforderlich, was viel schwieriger ist, als einfach ein Bild auf einem Bildschirm zu erzeugen.

Ist es das, was Sie im Moment am meisten begeistert?

Generative Fertigung hat ein unglaubliches Potenzial und als Erweiterung davon gibt es auch Co-Creation. Co-Creation besteht zum Teil aus der Auswahl durch die Person – beispielsweise den Kunden – und zum Teil aus dem Designer oder Computer, mit dem sie arbeiten. Ich denke, darin steckt viel spannendes Potenzial, das in physischen und digitalen Umgebungen umgesetzt werden kann.

Sie könnten also dasselbe, was Sie beispielsweise in einem Call of Duty- oder EA Sports FC- Spiel ausgewählt haben, auch in der realen Welt verwenden. Und die Art und Weise, wie sie interagieren – insbesondere, wenn sich Augmented Reality, wie etwa Meta Smart Glasses, durchsetzt – bedeutet, dass wir irgendwann einen erweiterten Lebensstil führen werden, bei dem wir beispielsweise weniger Unterschiede zwischen einem physischen und einem digitalen Kleidungsstück sehen werden.

Das bedeutet viel Potenzial für Designer und Drucker, die mit allen in dieser Kette zusammenarbeiten. Ich denke, jeder wird etwas mehr über die erforderlichen Fähigkeiten lernen, sodass Drucker, die im physischen Bereich arbeiten, möglicherweise mit Augmented-Reality-Designern zusammenarbeiten, um das, was sie tun, in diesem Bereich nachzubilden.

Und schließlich: Droht uns eine Situation, in der wir uns mit jedem Kleidungsstück oder jeder Sportausrüstung, die wir für einen Avatar in einem Spiel entwerfen, auf Knopfdruck ein physisches Äquivalent liefern lassen?

Langfristig ist das ein Ziel, obwohl es von Faktoren abhängt, wie einfach es sein wird, Einzelstücke herzustellen. Aber es wäre großartig, weil es Nachhaltigkeitselemente wie On-Demand-Bestellungen berücksichtigt – was wunderbar ist und worauf wir uns konzentrieren sollten.

Außerdem müssen die Ressourcen am richtigen Standort bereitstehen, um dieses eine einzigartige Design zu produzieren, da die bestehenden Herstellungsverfahren normalerweise mit zahlreichen Einrichtungskosten und anderen Einschränkungen verbunden sind, die derartige Dinge wirklich schwierig machen.

Aber das ist die Herausforderung, die wir als Branchenvertreter bewältigen müssen. Um das zu erreichen, muss noch viel entwickelt werden, aber das wäre großartig, denn die schiere Menge an Möglichkeiten, die so etwas eröffnen würde, wäre unglaublich, nicht nur für die innovativen Projekte, sondern für die allgemeine bedarfsgesteuerte Produktion sowie für die Reduzierung der Umweltbelastung und der Transportkosten.