Sportbekleidung und die Kreislaufwirtschaft

Wir sprachen mit Paul Foulkes-Arellano, dem Gründer von Circuthon, einem Beratungsunternehmen für Kreislaufwirtschaft und Hauptredner der diesjährigen Sportswear Pro-Konferenz, wo er über Innovationen bei Sportbekleidungsmaterialien sprach.

Erzählen Sie mir etwas über sich und Ihre Arbeit bei Circuthon und Ihre anderen Kreislaufinitiativen …

Circuthon wurde 2020 gegründet, um Großkonzernen und ambitionierten kleinen und mittleren Unternehmen dabei zu helfen, echte Kreislauflösungen auf den Markt zu bringen. Ein Großteil unserer Arbeit betraf Schuh- und Modemarken sowie schnelldrehende Konsumgüter.

Welchen Einfluss hat die Verbrauchernachfrage auf die Verwendung nachhaltiger Materialien in der Sportbekleidungsbranche?

Kunden erwarten von Sportbekleidung nicht unbedingt, dass sie „grüne“ Einkäufe machen. Ich denke, die Sportbekleidungsbranche wurde von der Modebranche beeinflusst. Die Marken nehmen Veränderungen vor und die Verbraucher mögen das. Aber angesichts der verkauften Menge an Polyester und Nylon verlangen Sportbekleidungskäufer nicht unbedingt nach umweltverträglichen Materialien.

Welche Markttrends treiben die Innovation bei der Anwendung von Prinzipien der Kreislaufwirtschaft im Sport-/Kleidungsdruck voran?

Einzelhändler, die den Trend auch in ihren übrigen Geschäften erkennen, treiben Innovationen im Bereich Sportbekleidung voran. Sie drängen die Marken dazu, ein zirkuläreres Angebot zu unterbreiten, sei es bei Textilien im Frontend oder bei Reparatur und Wiederverkauf im Backend.

Was sind die interessantesten Innovationen bei Materialien, die in Sport-/anderer Bekleidung verwendet werden?
Ich denke, die vielversprechendsten Materialien haben einen 360-Grad-Ansatz zur Nachhaltigkeit in Bezug auf die neun planetaren Grenzen [ein Rahmen zur Beschreibung der Grenzen der Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf das Erdsystem]. Biokunststoffe (Nylon und Polyester aus Pflanzen, nicht aus Öl) und andere natürliche Materialien aus Zellulose werden immer beliebter. Die vielversprechendsten Textilien werden aus hochleistungsfähigen Naturfasern hergestellt – Flocus Kapok, Bananatex und Naia (aus Zellulose) sowie pflanzlichem TPU [thermoplastisches Polyurethan] für Schuhe (Algreen, Algenesis usw.).

Paul Foulkes-Arellano

Wie schneiden diese Materialien im Vergleich zu herkömmlichen Materialien hinsichtlich Haltbarkeit, Kosten und Umweltverträglichkeit ab?

Sportbekleidungsmarken kaufen technische Stoffe und Materialien, sodass nur solche Materialien auf den Markt kommen, die eine lange Lebensdauer haben. Die Kosten variieren enorm – daher werden Marken wie Flocus, OceanSafe und Polybion, die eine Preisparität haben, sehr gut abschneiden. Derzeit wird eine geringere Umweltbelastung auf Branchenebene erst dann erreicht, wenn die Zulieferer die Haltbarkeit und den Preis bestehender petrochemischer Produkte erreichen.

Welche Stoffe der nächsten Generation stehen vor der Tür?

Ich denke, dass Farbstoffe und Pigmente der nächste große Schritt sind. Marken wurden bisher zurückgehalten, da alle Pigmente und Farben aus fossilen Brennstoffen gewonnen werden. Jetzt gibt es metallische und perlmuttartige Tinten und Filme auf Pflanzenbasis. Sparxell ist hier mit seinen neuartigen Farbeffekten auf Zellulosebasis führend.

Bei der Circular Fashion Initiative betonen Sie die Bedeutung der „absoluten Zirkularität“ – was bedeutet das und ist es erreichbar?

Absolute Zirkularität erfordert ein völliges Umdenken. Wir brauchen Sportausrüstung, die fünf Jahre hält, Laufschuhe, die zu Hause repariert werden können, und das Ende der Wegwerf-Sportbekleidung.

Wenn man sich die Berge an Modemüll ansieht, besteht dieser vor allem aus Sportbekleidung. Die Kleidung muss vor allem langlebig sein und sich dann ohne Zerkleinern und Recyceln wiederverarbeiten/reparieren lassen.

Das ist durchaus machbar, wird aber noch fünf bis zehn Jahre dauern. Die Sportbekleidungsindustrie macht sehr schnelle Fortschritte, wenn sie erst einmal ein Ziel vor Augen hat.

Worum geht es in Ihrem kürzlich erschienenen Buch – welchen Nutzen könnte es unseren Lesern bringen?

„Materialien und Nachhaltigkeit“ , das ich gemeinsam mit Dr. Julia Freer Goldstein verfasst habe, bietet einen Panoramablick auf alle Materialien, die wir für die Herstellung verwenden. Der Schwerpunkt liegt nicht auf Textilien, sondern auf der Herstellung aller Art. Ich denke, die Kapitel über 3D-Druck und neuartige Materialien werden besonders interessant sein – dort bewegt sich die Entwicklung bei Sportbekleidung. Die Gesetzgebung zu Kreislaufwirtschaft und Giftstoffen, die in verschiedenen Kapiteln behandelt wird, ist ebenfalls sehr relevant. Sportbekleidung erzeugt derzeit erhebliche Mengen an Abfall und das wird in den nächsten fünf Jahren hart bestraft, nicht nur in der Europäischen Union, sondern in allen großen Märkten.

Was sind die ersten Schritte für Druckereien, die eine echte Kreislaufwirtschaft anstreben?

Zwischen 2024 und 2025 wird die Sportbekleidung wirklich auf die Kreislaufwirtschaft aufmerksam. Ich würde Decathlon und On Running als wahre Verfechter nennen, aber die meisten großen Marken müssen noch aufholen. Für Druckereien ist jetzt die beste Zeit, sich der Kreislaufwirtschaft anzuschließen und ihren Kunden neue Lösungen anzubieten, denn der Markt ist weit offen. Große Marken suchen nach vorgefertigten Lösungen. Jeder, der geringe Umweltauswirkungen, Rückverfolgbarkeit (denken Sie an Polytag) und Wiederverkauf in sein Modell integrieren kann, hat gewonnen.

Was hat Sie bei Sportswear Pro und der FESPA Global Print Expo 2024 beeindruckt?

Sportswear Pro zog Experten aus der Fertigung (zum Beispiel das Pattern Project), Doktoranden der Sportbekleidung, Branchenveteranen und Textilpioniere an. Das Spektrum des Wissens war riesig. Beim Betreten der FESPA Global Print Expo konnte man dann sehen, dass die gesamte Technologie vorhanden war – aufgrund der schieren Menge an Ingenieurskunst und Fachwissen perfekt geeignet, um Kreislaufwirtschaft zu ermöglichen. Wir bewegen uns in eine Welt, in der Textilien nicht mehr gefärbt, sondern bedruckt werden (denken Sie an die Alchemie-Technologie). Die Chancen für die Aussteller sind enorm, da wir uns in Richtung einer anderen Infrastruktur und eines Potenzials für Onshoring bewegen.